“节度使制度，自唐明皇以来，已经祸害天下两余年。”林仁肇转过身，目光落在罗茂身上，
“陛下入主中原以来，便有削藩之意。此次南征之前，陛下曾密召我面授机宜。”
“其中一条，便是要我与罗公的山南东道军配合，将薛居正、李廷圭控制，逼迫他们主动入京，放弃兵权。”
他顿了顿，看向罗茂：“罗公，你与陛下是结义兄弟，这一点你比我更清楚。”
“陛下信任你，才将山南东道军交给你，才让你随我南征。此事，陛下是交给我们两个人来办的。”
“你万万莫要有异心。”
罗茂眼眸骤亮。
大哥还是念旧的！
他本以为削藩会先从自己开刀。
他是皇帝的结义兄弟，手握重兵，地盘又有山南东道之险，怎么说都是头号目标。
没想到，大哥竟是让他配合，去削别人的藩。
尽管迟早是要交出兵权、入京为官，但不是第一个，总归是让人好接受一些。
他问道：“那俺该怎么配合你？”
林仁肇接过了话头：“班师宴！明日晚上，我在帅府设宴，名为犒劳诸将、庆贺班师，实为请薛、李二人及其亲信赴宴。”
“席间先好言相劝，若他们识相，主动请辞入京，那是最好。若不识相——”
他看了刘玉山一眼。
刘玉山面无表情地说：“末将已安排好了。宴席当夜，会安排好刀斧手。”
“当然，不到万不得已，绝不会动手，要做给其余节度使看，总不能让他们过于害怕。”
罗茂的心跳快了几拍。
这要是大哥要对他动手，今夜不就是他被刀斧手围了？
他下意识地环顾了一下四周的窗户和门，见一切如常，才稍稍安心。
他相信朱骁绝不会杀自己，但‘护送’他入京，则极大概率会发生。
贼娘的，以后参加宴席，得带人去，绝不能孤身来！
他定了定神，问道：“那武贞、武平二镇的兵呢？”
“薛、李执掌大权日久，根深蒂固，万一军士哗变，该当如何？”
林仁肇道：“此事我已有安排。宴席之后，刘玉山带兵接管武贞军营地，你带兵接管武平军营地。”
“二镇的中下层将领，锦衣卫已派人暗中联络过，多是愿意归顺朝廷的。只要薛、李被控制住，他们不会乱。”
说是联络，实际上就是拿钱砸，没几个能顶住的。
人不为己，天诛地灭。
林仁肇顿了顿，继续道：“等二镇军队被接管后，我会让王尚书前往武贞、武平，安抚地方。”
“百姓不管谁当节度使，有没有节度使，只要赋税不加重，他们不会闹事。”
“殿下知道此事吗？”罗茂忽然问。
林仁肇看了他一眼，沉默了片刻，才说：“殿下不知。”
“陛下只让他来安抚百姓、观摩学习，削藩的事，没有让他插手。”
“明日宴席，殿下会来，他是大皇子。有他在场，薛、李二人必定会来。”
“若提前告知殿下，走漏风声便不妙，他终究还年幼，未必有足够的城府。”
罗茂和刘玉山对视一眼，默默点头。
屋中安静下来。
烛火又跳了跳，灯花爆开，落下一小截灰烬。
“那就这样定了。”林仁肇站起身，目光扫过两人，
“明日酉时，班师宴。宴席上，我来开口。若是顺利，一切好说；若是不顺...”
他顿了顿，“就按计划行事。”
两人同时抱拳：“遵命。”
...
次日酉时，天色将暗未暗，西边的天际还残留着一抹橘红，像烧过了头的铁块慢慢冷却。
临时帅府的大堂灯火通明。
数十盏灯笼从廊下一直挂到阶前，将整个院子照得亮如白昼。
堂上摆了三桌，正中一桌坐着朱昀、林仁肇、王佑，以及几位主要的将领。
左右两桌坐着从征的各路将领和南汉降臣。
薛居正和李廷圭被安排在林仁肇下手的位置，面对面坐着。
薛居正穿着一件宝蓝色的锦袍，腰束金带，一副富贵气象。
他端起酒杯，满面堆笑，频频向朱昀敬酒。
嘴里说着“殿下英武”“天威浩荡”之类的话，词儿一套一套的。
李廷圭话不多，只是闷头喝酒。
他身后的几个亲信将领也是一脸紧绷，时不时拿眼睛扫堂中。
朱昀坐在上首，一身石青色的圆领袍，腰束玉带，头上束着素银小冠。
他不时看看林仁肇，又看看薛、李二人，似乎在揣度什么。
这个宴席很突然，晌午时候通知，之前一点都没有风声。
他隐约觉得有些不寻常，但又说不出到底哪里不对。
王佑坐在他右手边，面色如常，偶尔夹一口菜，端起酒杯应酬一下，看不出任何异样。
酒过三巡，菜过五味。
林仁肇放下筷子，端起酒杯，转向薛、李二人。
“李公、薛帅”他的声音不大，堂中的喧哗却渐渐低了下去，
“南征数月，二位随军征战，多有辛劳。如今南汉已平，大军不日班师，本将代陛下敬二位一杯。”
薛居正连忙举杯，满脸堆笑：“林将军客气了。能随将军南征，是薛某的荣幸。”
李廷圭也举杯，没有说话，一饮而尽。
他身后的亲信将领们也纷纷举起酒杯，有的喝得干脆，有的只是沾了沾嘴唇，目光始终没有离开林仁肇。
林仁肇放下酒杯，手指在桌面上轻轻敲了两下。
堂中的喧哗已经彻底安静下来，所有人都看着这边。
“李公、薛帅，本将有一句话，不知当讲不当讲。”
薛居正的笑容僵了一瞬，随即恢复如常：“将军请讲。”
林仁肇看着他，目光像一潭静水，不见波澜。
“朝廷削藩的事，二位应该也有所耳闻。陛下圣明，志在统一，节度使制度已不合时宜。”
“本将以为，与其等到朝廷动手，不如二位主动请辞，入京为官。陛下定会厚待。”
“再者，陛下后妃稀少，二位家中有女眷可入宫嘛，当个皇亲国戚，何等荣耀。”
堂中的空气骤然凝滞。
牛皋脸色微变，不动声色起身站到朱昀身后，肌肉紧绷。
薛居正的笑容彻底僵在脸上，手指攥着酒杯，指节泛白。
李廷圭放下了手中的筷子，抬起眼，看向林仁肇，目光中带着一丝无奈。
他就知道，宴无好宴。
他身后的亲信们也不约而同地放下了酒杯，有人伸手摸了摸腰间的刀柄。
刀早就被卸了，进了帅府就不许带刀，这是规矩。
摸了个空，那人把手缩了回去，脸上闪过一丝慌张和尴尬。
“林将军，”薛居正干笑了一声，声音有些发紧，“此事......容薛某考虑考虑。”
他娘的，这才刚平定南汉，皇帝就好卸磨杀驴？
根据皇帝之前的行为，平定江南、江东时没有设立新的节度使，岭南应是一样的待遇。
他原本都已经盘算好了，派人去接管部分州县，培养亲信，扩充实力。
毕竟，岭南天高皇帝远，有点啥事，朝廷很难得知。
没想到，就这么动手了？
林仁肇没有接话，只是看了刘玉山一眼。
刘玉山会意，起手将一个酒杯从桌上推了下去。
“叮当！”
紧接着，堂外忽然传来一阵骚动。
刀剑碰撞的声响，脚步声，由远及近，越来越响。
“什么人？站住！”
“让开！我要见——”
“拦住了！不许进去！”
一个黑衣汉子手持利刃冲了进来，满脸胡须，双目圆睁，浑身杀气。
他踉踉跄跄地冲了几步，被随后追进来的士兵按倒在地。
刀“咣当”一声摔在地上，在青砖上弹了两下，发出刺耳的声响，刀锋上的寒光在烛火中一闪，像一道无声的霹雳。
堂中一片哗然。
几个南汉降臣吓得站起来，拼命往后缩，挤到墙角，还有人竟然跑到朱昀身后，双腿直打颤。
薛居正的脸“刷”地白了。
他的嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也吐不出来，喉咙里发出含混的“嗬嗬”声，像被人掐住了脖子。
李廷圭的脸也白了，手按在桌沿上，身子微微后仰，像是随时要站起来逃跑。
他身后的亲信们一个个面色铁青，却没有一个人敢出声。
朱昀的身子微微前倾，眼睛盯着那个被按在地上的黑衣人，又转头看看林仁肇，看看薛居正和李廷圭苍白的脸，看看堂中惊惶失措的众人。
他明白了。