比起上次，今晚多了几个人。
匆匆一瞥间，大概数到了六七个，都穿着黑棉袄，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着利器——这是在大街上，担心太过扎眼，所以都是别着短刃，藏在衣服里，但窝棚内定然还有器械。
两艘画舫上的人数也变多了。未必全是打手，因为有很多前往布置的人手，姐儿们乘坐轿子，从旧院那边赶了过来，然后提前一天上船，准备第二天晚上服侍金陵城里的官员们。
你别说，朱陈手下的老鸨们还是很专业的。这些姐儿一个个容貌出众，下轿后站在那里，气质也很不错，引得几个本在匆忙赶路的行人停下来围观。
窝棚附近的打手们又好气又好笑，骂道：“这些姐儿也是你们能觊觎的？滚！快滚！”
“先回家读个书，考上进士再来吧，兴许能等到明年的赏花宴，上画舫来给这些姐儿们开苞。”
“快走！再不走我动手了。”
打手们纷纷叫嚷道。
邵树义带着铁牛、梁泰悄然离去，绕了一个圈后，从篾街后面回了杂货铺，养精蓄锐。
明日白天，他打算再去两艘船只停靠的地方看看，如果时间充裕，则绕行凤凰台，在瓦官寺内看看李辅他们怎么样了。
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等待的时间是漫长的，也是煎熬的。
不过朱陈却很惬意。
二十三日傍晚，他甚至优哉游哉地吃了些许点心，垫了垫肚子，然后才在随从的护卫下，前呼后拥，在自宅后院的小码头登上了一艘小船，晃晃悠悠地前往画舫所在处。
秦淮河上空旷无比。
商船已然很少了，偶有几艘停靠在岸边的民船，亦张灯结彩，一派过年的气氛。
朱陈看了很舒心，谓左右道：“二十年前，我觉得过年挺没意思的，没吃没喝，没新衣服穿，没钱花，看到人家热热闹闹过年，心里就很不舒服。而今年岁大了，愈发觉得过年好，过年好啊。一家人团团圆圆，热热闹闹，看着满桌子的山珍海味，看着满院子的绫罗绸缎，再想想愈发兴旺的家业，我就很高兴。有时候不知道高兴在哪里，但就是高兴。”
随从们听了，纷纷笑了起来。
朱满仓、朱满囤兄弟并肩而立，失笑之余，不住地打量着河面。
前方行来一艘船只，远远看到“朱”字大旗后，吓得惊慌失措，匆忙往岸边划去。
朱家船上众人复大笑。
这人怕他们，金陵城里很多人都怕他们，便是那些个高高在上的官人，表面上对他们呼来喝去，暗地里亦有诸多忌惮。
不知不觉间，他们这些原本一文不名之辈，都走到这里了啊——
在大画舫上布置张罗的朱茅二，本不过是个落魄的教书先生，而今一跃而为金陵城里有数的大员外。
在小画舫上待命的朱三山，原本其实就是个泼皮，而今有家有业，手底下一帮凶徒，金陵城里能止小儿夜哭。
在石阶处看守的朱鹤，十五六年前还在江上打鱼，现在也人模狗样，娶了五六房小妾，日子过得那叫一个舒坦。
没有朱大哥，就没有他们的今天。
而今各自有家有业，金银钱钞收着，山珍海味吃着，高门大宅住着，温香软玉抱着……没别的要求了，就想这种好日子一直继续下去。
酉时末，小船晃晃悠悠地靠近了大画舫。
船上已隐隐传来丝竹之声。
朱陈笑吟吟地上了船，志得意满。
半个时辰后，画舫下游数里外，一艘运河船慢慢划出了芦苇荡。稍稍调了个头后，逆流而上，朝画舫所在地划去。
也不知道过了多久，上游处又有一艘运河船驶出，顺流而下。
杂货铺内，二十人全副武装，跟在邵树义身后，鱼贯而出。
他们一开始还遮掩一下，但走出去百余步后，便有些不在乎了，二十人由慢跑变成了快走，直朝石阶处扑去。
天上的乌云渐渐合拢，将羞羞答答的月亮遮蔽了起来。
邵树义轻笑一声，没忘记给众人鼓劲：“就连老天爷，都不给朱陈帮忙。今夜——他不死何待！”
众人听了，神色为之一振，平添三分气力。
月黑风高夜，杀人放火正当其时也。
第251章 杀人放火时（为盟主泪痕点点寄相思加更2）
亥时，画舫。
残月又从乌云内露出了脸，挂在东南角，光线黯淡，像块被啃了一半的饼子，洒下来的光混在河面的雾气里，糊成一片灰白。
北风比白天更大了，从秦淮河上游灌下来，掠过瓦官寺残存的屋脊，发出呜呜的声响。
画舫上灯火通明。
大的那艘张挂了六盏羊角灯，一溜排开挂在船舷上，灯光在水面上拖出长长的、破碎的倒影。二层舱窗里透出更亮的光，隐约有人影在窗纱后面晃动，杯盏交接的声音被风刮过来，断断续续的，夹着丝竹管弦的调子。
小的那艘只挂了两盏灯笼，静静地泊在大船斜后方，船艏伸出一根缆绳，系在大船的船舷上。
程吉蹲在废亭子的石柱后面，把身子缩在阴影里。
他在这里已经守了将近一个时辰，腿有些发麻，但他不敢动。亭子的残顶正好遮住月光，从外面看，这里只是一团比夜色稍深一点的暗影。
程吉侧过头，看了一眼废亭两侧的枯草丛。
什么都看不见。
傅健、傅勇兄弟就伏在那片漆黑里，身上盖着枯草和芦席，与坡地融为一体。
废亭下方的斜坡上，李辅已经带人埋伏了起来。那里到处是杂树蒿草，正适合隐蔽。
石阶在河对岸，离得比较远，除了窝棚外的些许灯光外，什么都看不见。
但程吉知道邵舍正带人往那边赶。
整整二十个人，披甲执刃，誓要将贼人一网打尽，然后想办法冲向画舫。
卞元亨那队人呢？
程吉的目光在河面上逡巡着。太黑了，看不清，也没听到什么动静。
他收回目光，抬手摸了摸腰间环刀的刀柄，又检查了一下使用多年的步弓。
现在只能等了。
亥正二刻。
画舫上的丝竹声停了，杯盏碰撞的声音也稀疏了，取而代之的是人声。
有人在船舱里高声谈笑，声音浑浊，听不清说什么，但能听出酒意很浓。
程吉瞪大眼睛，利用他较为不错的视力仔细分辨着。
二层窗纱上有三个人的影子，其中两个坐着，一个站着。站着的那个身形魁梧，肩膀很宽，正在给坐着的两个人斟酒。
朱陈？
程吉没见过朱陈本人，但他听说过：四十出头，身材高大，站着的那个影子对上了。
但也仅仅是身材对上了而已……
他继续耐心地等待着，甚至抽空把箭壶里的箭取出了几支，放在伸手可及之处。
又过了一盏茶的工夫。
画舫一层的门开了，走出三个人。其中两个是护卫打扮，腰里别着刀，另一个穿着质孙服，看着像是个管事。三个人站在船头，朝岸上张望了一阵，然后那个管事转身回了舱，两个护卫留在了船头。
程吉注意到，船艉的那个护卫也站了起来，把靠在船舷上的木棓抄在手里。
很显然，这是在加岗。
他心头微微一紧。酒过三巡，加派护卫。难道朱陈要走？不应该啊，他才来一个多时辰。
而就在此时，画舫下游处突然传来了一阵喧哗。
程吉寻声望去，却见黑沉沉的河面上，突然响起了箭矢破空之声。几乎于此同时，一大一小两声惨叫响起，隐约夹杂着“扑通”落水声。
他知道，那是卞元亨队七个人划着漕船过来了——这事就有点离谱，虽然提前出发了，但逆流而上的他们居然比顺流而下的另一艘漕船早到。
呼喊喧哗声越来越大了。
很快，第三声惨叫响起，接着又是一声“扑通”。
小画舫上已经出现了动静。有人走出船舱，四下张望着，甚至还出声喊了几句，待见到漕船的身影后，脸色一变。
而就在此时，连接着大画舫的缆绳从中崩断，小画舫顺着河水向下游漂起，惹得上面呼喊声不断。
有人气急败坏地钻出船舱，发现缆绳断了之后，又钻了回去，勒令船上的打手杖家们立刻放下木桨，调整船的方向。
“呼！”夜空之中，几支火箭自漕船上飞出。
一支被大风一刮，落入水中。
一支射在船舷上，火光闪了闪，又熄灭了。
一支射在舷窗上，立刻引燃了窗户纸。
最后一支射在了小画舫顶上，冒了一阵青烟后，慢慢引燃了篷顶不知道什么物事。
漕船上呼喝声连连。
七个人涨红着脸，奋力调整航向，与小画舫擦肩而过时，齐齐停下划船的动作。
三个人猛然起身，将六个装满火油的小瓦罐扔了过去。
清脆的碎裂声响起，淡淡的火油味飘散在河面上。
另外四人陆陆续续射出火箭。
小画舫上的人惊怒交加，有两人掣出步弓，自舷窗内射出。
一支落空，一支正中漕船上的某位伙计。
短短的距离上，皮甲根本挡不住利箭，直接来了个透心凉。
更多的打手来到了船的两头，手持利刃，满脸怒容。
有人挥舞着爪钩，似要钩住漕船，展开接舷战——他们船上人多，对此信心十足。
“砰！”漕船上突然亮起了橘红色的火焰。
瞬息之间，四颗弹丸飞出铳管，直接在对面制造了恐怖的杀伤：两人直接倒地，嚎叫不休，一人似是有点见识，在火光中觑得火铳，大惊失色，不假思索就钻入了河中，这会正冻得哆哆嗦嗦。
又是几个火油罐被扔了过来，罐体碎裂，火油四溢。
火箭接踵而至，火苗蹭地一下跃了起来，开始在甲板上“游走”。
成功制造混乱后，剩余的六名“伙计”继续划船，奔大画舫而去。
小画舫上喧哗声不断，十余人四处奔走，取水灭火，一时间竟没人划船了。船体顺着水流，缓慢又坚决地往下游飘去。
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“上！”邵树义在岸上看见了，掣出步弓，下令道。
曾毅手持刀盾，从藏身处跃起，一马当先。