张洋面现尴尬，不过很快调整了过来，道：“曹舍可听闻常州之事？”
邵树义点了点头。
据他所知，官府征调了驿站快马，选派信使，不断来往于江阴、常州之间，打探消息。
达鲁花赤阔里吉思、州尹张洋坐镇州衙，每半天询问一次消息，十分重视。
今天早上，因为常州出了民变之事，张洋甚至来到了澄江驿坐镇，就近打探。而澄江驿离江下市、黄田港不远，张洋来此并不奇怪。
“你知道就好。”张洋叹了口气，道：“是不是该收手了？闹到这程度，镇南王应该也怕了吧？再来江阴，应该不敢刮地三尺了。”
邵树义笑而不语。
你们这帮人啊，比起明朝后期江南的官员可差得太远了。人家胆子多大？说搞民变就搞民变，敢让朝廷颜面扫地。
纵是不搞民变，也能把士子读书人当枪使，大闹官府，再请几个文坛领袖写点小作文，扩大影响力，让你吃不了兜着走。
产茶大县一年只交十几两银子的商税，就问你吊不吊？
与他们一比，大元朝的官还是太老实了，贪污腐败是有一手的，甚至超过明后期的同行，但闹事方面太过惧怕铁拳，可能与他们在大都上层没有太多人脉有关吧。
“明公，镇南王还在抓行刺之人呢。”邵树义说道：“说明他还有心气，还没彻底害怕。若在常州弄得心气不顺，来了江阴，焉知不会变本加厉？我看还得给他来点狠的，彻底打掉他的胆魄。”
“这……”张洋霍然起身，静静看了邵树义一会后，又颓然坐下。
“明公，喝些茶压压惊。”见姜成端着茶过来了，邵树义笑道。
张洋沉默不语。
马元崇指了指案几，示意将茶碗搁下。
葛大吉、孟朝东、陈资三人起身接过茶碗，道了声谢。
金净理没动，姜成将茶碗置于一旁。
“刺杀王府卫兵的是什么人？”片刻之后，张洋问道：“会不会作乱？”
邵树义闻言也有些迟疑，道：“不好说。”
张洋没再问。
做地方官的，经常与本地乡绅、士人、豪强、商贾打交道，比起御史台、王府的官僚，对地方生态的理解更为深刻。
别的不谈，光巡检司报上来的各种案件就足以让他们窥得真实面貌一斑了。
有些事情不能查！这是扎根地方多年的胥吏们经常说的事情。三年前从杭州初调来上任时，张洋还有些不理解，因为他在省里干了多年，没接触过这类事情，但现在已然有所了解。
说难听点，他如果现在下令全城大索，清查江阴州每条街道，绝对要闹出不小的乱子。
鬼知道某间不起眼的民家宅院内住了什么人。曹洛都不一定清楚，何况他？
镇南王征用数十座民宅，果然踢到了铁板，后面估计要有点乱子。
想到这里，张洋突然一皱眉头，问道：“曹舍，你不会还安排了什么后手吧？若有人作乱，你可不能乱来啊。”
“明公放心，我素来尊奉纪纲，岂是那般没轻没重之人？”邵树义一脸严肃地说道：“我等只是让镇南王不来江阴搜刮罢了，又不是要他命。”
张洋欲言又止。
他最担心的是有些事情不受控制。譬如放火，你能保证火只在一定范围内烧吗？万一突然起了风，火借风势，越烧越旺呢？玩火者容易自焚啊。
但这话已经说过了，这会再提没什么意思，因此干脆不说。
提控案牍葛大吉见状，笑着打圆场道：“镇南王打前站的人便索要成千上万锭，待其亲来，没有两三万锭下得来吗？盘桓一月，江阴城里要垮掉两家粮商、一家肉商，百姓被飞马撞伤、打骂恐吓乃至掠夺妻女之事，恐怕每日都要上演。实在是怕了这尊大神，如今在常州吃了教训，应不至于乱来了，我等也少背负一点骂名，毕竟都本乡本土的，实在不想因为此事过于盘剥百姓。是吧，金司吏？”
户房司吏金净理不意葛大吉点他的名，只能顺着他的意思说道：“镇南王来一月，估计要花费钱物三四万锭，甚至更多。这些钱，官府是拿不出来的，否则秋赋便没法解送。如此，便只能给百姓富户加派——”
说到这里，他瞟了眼邵树义，继续说道：“一旦加派，便可能引发乱子。”
邵树义对这道目光似无所觉，相反还连连附和：“而今买卖不好做，真的没什么钱了，再要加派，恐怕只能找翰脱商借贷了。羊羔利一年翻一番，怎么还得起哟！”
此话一出，众人眼皮子都跳了跳。没人比你更会卖惨！
再者，真要加派，衙门的胥吏、差役敢上门找你讨要吗？
门外忽然响起了脚步声。
众人寻声望去，却见傅健领了一人进来，禀道：“大哥，这是从常州回来的站户。”
充当信使的站户来到张洋面前，单膝跪地，将一封信递了上去。
张洋眼神一凝，居然是常州路杂造局副使赵明远写来的。于是立刻拆开，粗粗看了一遍后，又仔细看第二遍。
众人静静等着。
良久之后，张洋神情复杂地说道：“常州抓了两名富户，指认前天刺杀王府卫兵的几人是白莲教贼子，导师（对佛教带人入门修行者的称呼）姓况，名不详，口音较杂，似是江西，又似淮西，难以分辨。判官李茂已调集弓手顺藤摸瓜，前去抓捕了。”
他没有说另一件刺杀事件的凶手，盖因那人是奔牛坝豪民陈保二，身份早就弄清楚了。
张洋话音刚落，屋内便静了下来。
邵树义暗道一声卧槽，事情好像有点失控。
躲在常州城里的牛鬼蛇神咋那么多？
第315章 走向
收到信的张洋立刻告辞离开，并遣人通传达鲁花赤阔里吉思。
阔里吉思最近压力太大，正在家中泻火。
收继的金氏满脸嫌弃，头歪在一旁，无神地看着窗外，任凭阔里吉思在她身上折腾。
须臾，阔里吉思大喝一声，软倒在榻上。
仆人收到信号，轻轻敲了敲门，道：“相公，有急事。”
阔里吉思充耳不闻，手无意识地揉捏着，许久才起身，披了件单衣，打开房门，道：“你最好说出点名堂来。”
仆人吓了一跳，低声禀报道：“州尹张公收到常州来信，请相公过去议事”
“何事？”阔里吉思一怔，问道。
“来人没细说，通传完就走了。”
阔里吉思暗骂一声。想了想后，还是觉得父祖传下来的基业要紧，江阴不能出事，于是回房穿戴完毕，招呼仆从、护院跟上，前往州衙。
州衙之内，人来人往，忙个不停。
提控案牍葛大吉跟在张洋身边，不断草拟各种公函，然后发往州衙六房。
最先接到命令的是兵房司吏何朔，令其亲自至各乡，挨个与里正谈话，征发泼皮无名弓手提控人，以三千为限。
判官马元崇是第二个接到命令的。诸巡检司即刻整顿，弓手不许请假，在家的也要喊回来，检查器械，四处巡逻。
接着是户房司吏金净理……
待轮到最后的同知朱道存时，州衙的马车、牛车都被前面几位“领导”用了，朱道存总不能步行前往黄田港吧？那也太掉价了，于是临时借了商户的车，匆匆赶到黄田港，嘱咐邵树义整顿人手，严防事态扩大之后，有贼人窜至江阴，搅乱大局。
通知的时候，朱道存心里很不得劲。堂堂一个直隶州，竟然被一个私盐贩子给绑架了，而今进不能进，退不能退，只能期望常州那边赶紧平息事态，镇南王无恙。
而江阴这边忙作一团，常州那里也没闲着。
常州万户府达鲁花赤寿童、万户刘胜祖亲自召集将校，点验兵马、器械，随时做好出击的准备。
其实也就是做做样子罢了。常州万户府名册上就三千军户，实际只有一半，前番历围攻花山、运河剿贼两战，死伤、逃亡的不在少数，而今已不足千人。
这一千人中，战兵损失尤为严重，如今也就剩下百余个罢了。
两位军头看着和军营一样破败的军容，半晌无语。
百余个战兵能干什么？什么都干不了，也就只能吓唬吓唬人罢了。
好在贴军户还有八百人。历朝历代辅兵都难免上阵厮杀，大元朝也不例外。
贴军户（辅兵）按理来说是要接受训练的，只是不像正军户（战兵）那么频繁罢了，但这只是“按理”而已，实际上几乎所有贴军户活得都很惨，不但要耕种放牧，为将校、战兵提供粮饷，本身还被军官们驱使着耕种私人田地——说是私人田地，其实原本都是军户们自己的田，时间长了被军官侵占了而已。
到了至正六年的今天，有田地的军户很少了，贴军户几乎全数成了比佃农还惨的农奴——佃农还可以选择不佃种田地，或者换一家佃种，贴军户是没有这个选项的。
现在急需提振贴军户们的士气，改善他们的待遇，并择优提升一部分成为战兵。
计划很好，但第一步就失败了。
谁愿意把已经侵占的军田吐出来，还给士兵们？
拥有万户府约五分之一田地的达鲁花赤寿童支支吾吾，道：“还是去总管府讨要钱粮吧。反正还得请他们签发百姓为军户呢，正好一并办了。”
万户刘胜祖松了口气，道：“如此甚好。”
他父亲刘脱木在位时，家里就控制着约四千亩军田了，到了他手上，直接翻倍，变成了八千亩，仅次于寿童家族的一万二千亩。
辛苦多年才得到的田地，要还回去简直跟割肉一样，彻骨地疼。
而达鲁花赤、万户这么说了，副万户、千户、副千户们自然如蒙大赦，直言还是得去总管府讨要钱粮。至于要来了钱粮后怎么办，那当然是军官们先分一分，剩下的再发给军户们了，多少年来都是这么做的。
于是乎，常州万户府刚起了点苗头的所谓整顿，还没开始就结束了。
这种利益盘根错节、上下泾渭分明的体系，指望他们内部自我改革是很难的了。
二十四日，常州万户府的军士们勉强吃了两三天饱饭，士气有所恢复的时候，就接到命令：即刻整队，前往石廪村抓捕贼人。
没别的原因，巡检司的人在那边吃了大亏。
他们一开始的抓捕还是比较顺利的，甚至接近了庵堂，远远看到了遁逃的况普天及核心成员十余人。不过没想到周边好些个村子都是白莲教的势力范围，就连都主首都入教了，猝不及防之下，带队的巡检被都主首李感一刀捅死，弓手大溃，四散而逃，白莲教众趁势追杀，被干死了十几个。
白莲教一出，官府没法装聋作哑了，只能调集人手镇压，现在轮到常州万户府上阵了。
但他们的动作很慢，在常州总管府的全力支持下，依然在二十六日上午才出动。
一共八十战兵、四百辅兵，“浩浩荡荡”杀奔石廪村。
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马元巷，杨宅。
梁泰带着四十余人正在吃饭，并时不时听常州粮商杨原之子杨循常禀报几句。
“白莲教那边不是很清楚，即便一时打赢官兵，最终还是会覆灭。”杨循常说道：“这件事还是不要插手为妙。”
“为何这么说？”梁泰放下碗筷，问道。
杨循常仔细想了想，似是不知道该怎么解释，最后只能笼统地说道：“白莲教、香会之流，就常州来说，信的人很信，不信的人又不屑一顾。”
“招不到兵。”梁泰评价了一句。
“对。”杨循常对这个说法非常赞同，“我不知他们有多少教众，但死完了，也就没了。至于说裹挟入教，我看他们还没这个本事。”
梁泰沉默片刻，没说什么，又端起碗来吃饭。
邵舍曾经带着他、虞渊、高大枪、李辅、卞元亨五人推演过一些事情，即如果以手头现有的力量起事，会做到什么程度。
最后的结论很简单：以接受过完整训练的六队战兵为核心，再拉上部分联系较紧密的海船户、纤夫、脚夫、流民，估计有数百人，这股力量能很轻松地击败巡检司弓手乃至通事汉军，攻破江阴州衙，但仅此而已。
再往外扩展，比如攻打常熟、武进、晋陵、无锡、宜兴等州县，兴许军事上能打赢官兵，但没法占领。
以常州万户府为例，你就算战场上全歼他们的残余兵马，导致常州没兵了，你还是没法占领，因为你也没兵。
然后常州就处于一个诡异的状态，你招不到足够的新兵，分不出兵力去占领，官府则是吃了败仗，兵力损失殆尽了，到最后就看地方上的豪强、士大夫们倾向谁了。