不知过了多久，皇上忽然抬头：
“光地，太子立了这么大功，你说……朕该怎么赏他？”
李光地后背瞬间冒汗。
皇上这句“该怎么赏他”，问得轻飘飘的，落在他耳朵里却重如千斤。
赏？怎么赏？
送奏折前他就想过这问题，可想破头也没想出妥帖答案。
此刻皇上目光如炬，正静静等着他回话。
太子监国期间平定江南、恢复漕运、还顺带收拾了佟国维——
这功劳，说大能顶破天。
可赏大了，皇上心里能舒服？
赏轻了，天下人又怎么看？
李光地脑子转得飞快，面上却还得维持镇定，他躬身回道：
“陛下，太子殿下此次确有大功。不过……赏罚之事，乃陛下圣裁，臣不敢妄议。”
这话说了等于没说，但却是眼下最稳妥的回应。
乾熙帝看了他一眼，也没生气，只是把手里那两本奏折往案上一放。
“江南的折子写得热闹，京城的折子也写得精彩。”
皇上语气平静，听不出情绪，“光地，你说太子这手段，是跟谁学的？”
李光地心头一跳，这话更不好接了。
他只能把头埋得更低：“太子天资聪颖，陛下教导有方。”
“是啊，朕教导有方。”乾熙帝忽然笑了，只是那笑意未达眼底。
? 第五百八十九章 弹冠相庆日 神兵下江南
从乾熙帝的大帐里出来，李光地抚着自己的胸口，长长地松了一口气。
好家伙，总算出来了！
不过这心里，还是像揣了一只兔子似的，蹦跶个不停。
皇上刚才那表情，似笑非笑的，到底几个意思啊？该不会我说错话了吧？
不能啊，我全程都在夸太子英明神武啊！
可帝王心海底针，谁又能猜透陛下在想啥呢！
皇上会怎么赏太子呢？
金银珠宝，太子不缺啊。
那还能怎么赏？难不成学宋朝那套，封个“治顺天府事”？
还是模仿唐朝，来个“天策上将”，开府仪同三司？
这个倒是威风，可皇上真能给吗？
哎哟，这念头还没琢磨明白呢，另一个更急人的就蹿出来了：
京城里头，太子正撸起袖子对佟国维喊打喊杀的，佟狐狸这把老骨头还能撑多久？
要是他真的扛不住了，谁能顶上去做首席大学士？
张英？怕是还差了点火候。
我自己？
得了吧，我又不是勋贵出身，能混到皇上跟前说上话，已经是祖坟冒青烟了。
这首席大学士，哪能轮得到我呢，还是别做这白日梦了……
唉，当今这朝局啊，真是越来越让人看不透了！
塞北还在飘雪，江南却已经是草长莺飞，小桥流水了。
只不过，就在江南一座修得像仙境的山庄里，气氛却冷得像结了冰。
八皇子与张玉书对坐着，一个淡定得像是在喝茶赏花，一个脸色黑得就像锅底。
“张大人，光交三个钱庄老板，我可没法向朝廷交差呀。”
八皇子气定神闲，语气温和，但话里却藏着针，“陛下烛照万里，太子也精明过人。”
“他们都很清楚，光凭那几个被葛礼逼急了的家伙，哪能说动关少鹏动手杀人？”
“这背后，肯定还得有一位够分量、能镇得住场子的人物才行。”
他顿了顿，笑眯眯地补了一句：“要不然，我也只能查到哪儿，就办到哪儿了。”
“到时候，我就说，江南士绅深明大义，主动交出了三名从犯。”
“您看这说法，是不是略显单薄？”
张玉书面不改色地端起茶，心里却已经是狂风暴雨了。
关少鹏事败的消息，他比八皇子知道得更早。
从漕粮运到扬州、关少鹏等人被剿灭那天起，他就知道：
完犊子了，这一回麻烦大了！
这事儿早就脱了缰，成了一匹疯马，远远脱离了他的掌控。
若真是派一个太子的心腹，或者哪个看他们江南士绅不顺眼的愣头青来查，那他们这群人就算不死，也得掉层皮。
幸好，来的是八皇子。这位爷，还有得商量。
“八爷的意思，老夫明白。”张玉书声音平稳，却隐隐透出胁迫：
“可再往上交人，只怕江南刚刚稳下来的局面，又要动荡！”
“老夫虽能勉强代表江南士绅，可也只是代表，不是命令，却也管不住所有人的手脚。”
“万一真闹出点儿什么乱子，岂不是更糟？”
说完，他就目光沉沉地看向八皇子：
哼，见好就收吧，别逼得我们鱼死网破！
八皇子的嘴角轻轻地挑了挑。
他当然能听出来张玉书这番话里的威胁。
要是关少鹏的乱军没有被剿灭之前，他或许还真的会掂量再三。
可是现在嘛……哼！
“老大人若做不了这个主，那咱们也不必谈了。”
八皇子施施然起身，拂了拂袖子：
“如今太子的水军控制大江，而且还在沿海附近巡游，再加上绿营重兵驻守江北，什么乱子平不了？”
“说不定啊，太子正盼着有人跳出来呢！”
“最近他正愁粮饷，要是真有人不识相，扯旗造反，那岂不是送上门的钱袋子、军功章？”
张玉书手一颤，茶盏轻轻作响，他知道八皇子没有说笑。
江南自古文风鼎盛，不尚武备，眼下水军又已溃散，真闹起来，恐怕正中太子下怀……
给人借口再来一次大清洗！
“八爷，”张玉书深吸一口气，“要是我们真的走投无路，可以投靠太子。”
“就算当中有人犯了事，但是整个江南士绅的支持，在太子那儿，应该也能换个好价钱。”
“有了我们，太子更是如虎添翼，何乐而不为？”
八皇子眼皮跳了跳。
这个老狐狸，他还真敢说！
要是真的把他逼到太子那边，捞不到好处不说，反而增强了太子的势力。
岂不是成了偷鸡不成蚀把米，还给对手送了一个大礼？
这是他无论如何都不愿意看到的。
可只交三个钱庄老板，父皇那儿怎么交代……
“这样吧张相，”八皇子转身，伸出三根手指：
“除了那三个人之外，再加一个三品大员的脑袋！”
“分量够，也能堵住悠悠众口。”
“你们能做到，咱们就一言为定；做不到……你们尽管去投靠太子，看他敢不敢收。”
他说完就朝外走，一步、两步......直到他快踏出门槛那一刻，才听见张玉书缓缓开口：
“就依八爷所言。总不能让八爷……难做。”
八皇子回头，脸上已经堆起笑容：
“张大人体贴，允祀感激不尽。往后，您绝不会后悔今日的选择。”
张玉书为他斟满茶，低声道：
“太子此次虽风光无限，却也锋芒毕露，树了新敌。这对手……可比佟国维难缠得多。”
“八爷务必把握时机，趁势而起。”
如果说刚才两人还是互不相让的谈判对手，那么现在，转眼的工夫，俩人已从对手变成了同舟之人。
八皇子恭敬拱手：“还请张大人指点迷津。”
“太子越强，陛下越不安。”张玉书含笑道：
“陛下必会找人制衡太子。臣以为，这个人选正是殿下您。有了圣心默许，何事不成？”
八皇子眼中精光一闪，随即一把握住张玉书的手，用力摇了摇，笑容满面：
“张相一言，让允祀茅塞顿开！今后还望多多教导。”
张玉书躬身：“臣，必当鞠躬尽瘁。”
二人相视而笑，心照不宣。
协议既然已经谈妥，效率高得吓人，葛礼一案的调查立马变得“顺畅”起来。
不出一天，浙江巡抚突然间“服毒自尽”，八皇子的奏报也快马加鞭送往京城。
死个巡抚，也算交代了。
葛礼那边应当无话，既敲打了江南，又没真正撕破脸，还得了江南士绅的支持。