动作快得离谱，旁边想拉的人都没追上。
再说了，不少人本来就想拉偏架，巴不得揍这嚣张使者一顿。
结果，重重的一拳，结结实实砸在了左哈穆的眼眶上。
沈叶看在眼里，心里默默感慨：
有时候啊，还是老十这种直脾气的人活得最舒坦。
“快拉开十皇子！”
“十皇子，殴打使者是大罪，快住手！”
“成何体统！快拉开！”
……
等众人把十皇子和左哈穆扯开，左哈穆已经被揍得鼻青脸肿了。
再看十皇子，则是一点事儿没有。
没办法，满朝文武，几乎全在偷偷拉偏架。
沈叶看着左哈穆的模样，一本正经道：
“左哈穆大人，这里是我大周太和门。”
“虽说我大周是礼仪之邦，不杀来使。”
“但主动送上门来找打的，我大周也从不客气，可以适当的成全一下。”
这话一出，左哈穆脸色更难看了。
刚才还想上奏弹劾十皇子失礼的几个大臣，立马闭紧了嘴巴。
眼下太子就要离京，连乾熙帝都得让着他三分，他现在替十皇子撑腰，谁还敢多嘴？
左哈穆气得咬牙，冷声道：
“太子爷一大早把我叫到这儿，不会就是为了看我被打一顿吧？”
“要是那样的话，您的目的达到了！”
沈叶哈哈大笑：
“左哈穆大人放心，我找你有正事。来人，给我抬上来！”
? 第六百七十九章 抬棺而战，碧血照汗青
对于沈叶想要如何摆平外头传得沸沸扬扬的“朝廷要放弃西北”的谣言，张英等人都非常关心。
这事儿往小了说，关乎太子个人的声誉；
往大了说，那可是关系到整个朝廷的安稳。
要是就这么任由谣言传下去，不但会对朝廷带来不小的影响，还会影响到西北的安稳。
说不定那些本就摇摆不定的地方，连仗都不用打，直接就望风投降了。
坐镇西北的太子，自然也会身处险境之中。
可话又说回来，这谣言到底要怎么破？
除非朝廷把手里的三十万绿营精兵全部投入西北，死死守住边境。
可这个办法，根本就行不通！
不管是乾熙帝，还是朝廷大员，都觉得白莲教才是此刻朝廷最头疼的心腹大患。
山河四省更是朝廷的心腹之地，谁也不敢放任这些地方乱下去不管。
所以在白莲教和西北之间，朝廷没得选，只能暂时把西北放在一边。
所以这谣言，几乎是破不了的。
太子这个时候让抬上来的，到底是个啥宝贝玩意儿呢？
在满朝文武的注视下，十几个人吭哧吭哧地抬着一个长方形盒子模样的东西走了过来。
这盒子方方正正，看着沉甸甸的，最惹眼的是上面严严实实盖着一块杏黄色的绸缎。
懂规矩的人都心头一震：
大周礼制森严，只有皇帝才能用明黄；
而太子能用的，则是杏黄。
“这到底是个啥啊？”
“盖着杏黄缎子，遮得这么严实，难不成是太子殿下秘密研究出来的神兵利器？”
“不对啊……我怎么越看越觉得，看形状咋这么像一口棺……”
最后这句话刚飘出来，那官员好像意识到了什么，后半截话硬生生咽回了肚子里。
就在众人窃窃私语的时候，沈叶走到那个长方形物件前，看向马齐：
“马大人，你不是一直好奇，我到底要怎么破除朝廷要放弃西北的谣言吗？”
“今儿我就告诉你，这就是我破除谣言的东西！”
话音刚落，沈叶大手一挥，那杏黄绸缎被狠狠扯开。
展现在众人眼前的，赫然是一口黑沉沉、普普通通的棺材！
这等的棺材，只是普通百姓用的最简陋的棺材。
别说朝廷里的达官贵人了，就算有点家底的士绅财主，都得用紫檀木、黄花梨、阴沉木这些名贵木料，雕龙画凤，体面至极。
眼前这口棺材，黑漆涂得一点都不均匀。
一看就是手艺普通的木匠赶工做出来的，二两银子一个，看起来粗糙又寒酸。
可就是这么一口破棺材，往这儿一放，整个天地仿佛都安静了下来。
一道道目光都聚集在了这棺材上，不少人心里翻江倒海。
马齐站在最前面，张了张嘴，愣是一个字都说不出来；
张英看着太子的背影，眼神里全是发自内心的敬佩和动容；
李光地、于成龙这些见惯了大风大浪的老臣，也是一脸震惊。
沈叶目视四方，缓缓开口道：
“我带着它去西北！”
“如果西北不保，那我就和这口棺材一起，永远留在西北，绝不踏回京城半步。”
他的声音不高，却铿锵有力，掷地有声。
每一个字都像重锤一样，狠狠地砸在每一个人的心上。
偌大的太和门，瞬间鸦雀无声。
满朝文武的眼里，此刻再也没有别的东西，只有一个人，太子。
太子的形象，在所有人心里瞬间拔高，再也无人能及。
沉默只持续了短短一瞬，下一秒，一声饱含热泪的高呼就打破了宁静。
“太子隆恩于西北，臣感激不尽！”
“臣赵新甲愿举家跟随太子，战于西北！”
随着这话，只见一个四十多岁的官员猛地从人群里冲出来，“扑通”一声跪倒在了地上。
此人正是工部郎中赵新甲，他虽然算不上名臣，可在西北士林和百姓当中，却是很有名望。
赵新甲这一跪，像是点燃了引线，瞬间引爆了全场。
十几个出身西北的官员争先恐后地走出来，齐刷刷跪倒一片，一个个饱含热泪，情绪激昂：
“臣愿随太子爷戍守西北，与西北共存亡！”
朝廷之中，向来是江南和直隶籍的官员居多。
而西北籍的官员人数少，势单力薄，平时在朝堂上根本没什么话语权，一直都是默默无闻的一群人。
可今天，在太子抬棺立誓的这一刻，所有西北官员都挺直了腰杆，眼神坚定，铁了心要跟着太子奔赴西北，守家卫国。
沈叶上前一步，亲手将赵新甲和一众西北官员一一搀扶起来：
“诸位快快请起。咱们去西北，是为了守住祖宗留下的疆土，守住西北的千万百姓。”
“所以咱们过去就行，家眷全都留在京中，不必跟着去西北受苦。”
说到这儿，沈叶手指着那口黑棺材道：
“马相，我已经向陛下请旨，让你和阿拉布坦的使臣来帮忙，就是因为这口棺材，还差两个抬棺的人。”
“所以，辛苦马相你们二位了！”
马齐的嘴角狠狠抽搐了一下，这才从刚才的震惊里彻底回过神来。
他能做到大学士的位置，心思转得比谁都快，瞬间就想明白了这件事所带来的影响。
太子抬棺而战，以死明志，这一举动直接把他的声望推到了顶峰！
如今朝廷内忧外患，为了镇压白莲教，朝廷甚至差点低声下气地跟阿拉布坦和谈；
再加上兵力不足，朝廷要从西北抽调绿营兵，搞得西北人心惶惶。
在这种绝境之下，身为天下第二人的太子，居然抱着必死的决心镇守西北。
那天下百姓和将士对他，就不只是敬佩，而是死心塌地的拥戴了！
太子一旦守住了西北，那他将来继承大统，坐稳皇位，差不多就是稳了，恐怕连乾熙帝都挑不出半点毛病。
不过这些都是后话！
眼下最要紧的是，有皇帝的圣旨，有自己之前的同意，再加上这帮红了眼睛的西北官员。
他马齐但凡敢露出半点不情愿，下场绝对好不了。
权衡利弊只在一瞬间，马齐立马抱拳：“臣遵旨！”
不就是抬个棺材吗？
最多只是累点儿，总比得罪太子、惹怒太多人强得多吧。
沈叶看着抱拳的马齐，心里有点遗憾。
这个家伙太识时务了，一点把柄都抓不着。
不过现在也不是跟马齐计较的时候，他的目光又落在了左哈穆身上。
左哈穆脸色有点难看。
在这之前，他得到的情报全是好消息：
大周白莲教作乱，西北兵力空虚，剩下的还都是老弱病残，不堪一击。