乾熙帝脸色愈发阴沉，压着满腔怒火沉声发问：“诸位爱卿，都是这般看法吗？”
佟国维见状，立马出列，坚定站队乾熙帝。
太子今日这番言论，本质上就是拆分皇权、制衡君权，绝对触碰了帝王的底线，也触碰了老牌皇亲的利益。
“陛下！太子爷纯属大逆不道、一派胡言！”
“自古君为臣纲、父为子纲，三纲五常、圣贤典籍写得清清楚楚、明明白白！”
“天子为天下共主，皇权与朝堂本就是一体，何来割裂之分？”
“臣恳请太子爷即刻收回此番谬论，莫要再行妄言，免得日后追悔莫及、抱憾终身！”
佟国维这一番话，总算让乾熙帝紧绷的脸色稍稍缓和几分。
他随即转头，目光直直落在李光地身上，等着他表态。
此刻的李光地，早已心乱如麻、左右为难。
于心底而言，他极其赞同太子的说法，适度制衡皇权，对朝堂稳固、群臣立身都是好事。
可他半生仕途、步步升迁，又全是依仗乾熙帝的赏识提拔。
今儿要是公然忤逆圣意、站队太子，无异于自毁前程、引火烧身。
可是，要让他附和佟国维，驳斥太子谬论，他又实在不想违心开口。
万般纠结之下，李光地最终选择闭口不言。
很多时候，沉默，就是最明确的态度。
一旁的索额图见此局面，眼底掠过一丝喜色：
“佟相所言，微臣不敢苟同。”
“君为臣纲，核心在于朝堂之内，臣子忠君报国、恪尽职守，君主体恤臣工、善待百官。”
“陛下虽是天下至尊、朝堂核心，却终究不能以一人之身，代整个江山社稷、文武朝堂。”
“不过我等寥寥数人在此争辩，终究眼界有限。”
“老臣附议太子爷之请，传令朝野，让天下群臣一同参议评判。”
明珠看着脸色铁青的乾熙帝，上前一步，试图扭转话题、稳住局面：
“陛下今日召集我等过来，是讨论步军统领衙门统领隆科多，遭太子杖责身亡一案。”
“依微臣之见，不如先专注把这事儿处理了。”
“至于君权朝堂之辩，大可择日再谈。”
沈叶把明珠的心思看得一清二楚。
这位明相，分明是想把被自己带偏的节奏给纠正过来。
沈叶淡然一笑：“明相说的有理。既然如此，儿臣倒有个两全之法。”
“儿臣手里有一刊物，叫《毓庆日报》。”
“关于朝堂与君权的争辩，天下文武但凡有什么真知灼见，都可以刊载在日报上，各抒己见。”
“有言者无罪，让朝堂听听万民百官的心声，才是盛世纳言之道。”
乾熙帝心头的怒火更旺了！
他今日召集百官，本意是问罪太子，敲打他肆意杖杀朝廷重臣的僭越之举。
谁曾想沈叶技高一筹，居然借张英之事发难，非要把他和朝廷分成两个概念。
变相拆分、削弱他的皇权！
这简直就是釜底抽薪、借机夺权！
乾熙帝深吸一口气，沉声道：
“此等动摇朝堂安定、滋生非议之事，暂且搁置，日后再说。”
“至于隆科多的死，太子需引以为戒。”
“日后惩戒朝臣，不可再这般动辄重刑，徒生死伤、酿成惨剧。”
说罢，他目光落向佟国维：“隆科多过往功过，朝廷既往不咎了。佟相节哀吧。”
转瞬之间，乾熙帝突然抛出重要决断：
“步军统领衙门统领一职，手握京畿卫戍重权，位缺不可久悬。”
“传朕旨意，调宁古塔将军罗阿贵即刻入京，接任步军统领衙门大统领！”
罗阿贵乃是乾熙帝一手栽培、绝对忠心的心腹近臣，这些年虽说远在漠北，却深得圣心。
此刻将其火速调回京城、执掌京畿兵权，用意再明显不过：
稳固皇权、制衡太子，死死攥住京城最核心的兵权！
沈叶心里清楚，步军统领衙门的兵权，是乾熙帝的底线。
他要是强行插手，那就是直接翻脸。
眼下日不落帝国的威胁还在，他尚未准备妥当，不愿此刻与父皇彻底决裂、撕破脸面。
短暂沉吟片刻，沈叶再次开口：
“父皇暂且搁置争议，儿臣遵从。可张相一事，终究无法不了了之。”
“您一纸断义诏书，已经让张英大人颜面尽失，难堪再居次辅之位。”
“依儿臣之见，南书房次辅之位不可久空。儿臣举荐陈廷敬大人，出任南书房大学士、补次辅之缺！”
此言一出，众人都是一愣，首当其冲的便是当事人陈廷敬。
他和沈叶这位太子，一直处在相爱相杀的状态。
他做梦也没想到，太子居然会在朝堂之上，公然举荐自己身居高位、入值南书房！
南书房次辅，位高权重、近侍君侧，是他心心念念却不敢奢求的位置。
只因江南士子早已失了乾熙帝的欢心，他自知仕途受限，从未敢奢望登临此位。
其实沈叶推荐陈廷敬，也是无奈之举。
他虽说麾下势力飞速壮大，但终究还是底蕴不足、人才匮乏。
放眼朝堂，除却索额图、于成龙他们，竟无足够资历、足够靠谱的心腹能坐镇南书房。
权衡利弊之下，拉拢江南文官一脉的头面人物陈廷敬，便是最优选择。
乾熙帝一听，眉头紧锁，满心不悦。
他除掉张英，可不是想要和太子兑子的！
可是，要是此刻驳回太子的举荐，这逆子必定会死死咬住步军统领的人事任命不放。
就在乾熙帝左右为难、纠结不定之际，就听有人高声奏道：
“陛下，臣觉得，南书房次辅大学士一职，唯有明珠大人最为合适！”
“明珠大人以往就是朝堂重臣，如今身居军机处，正值多事之秋，理当令此等肱骨老臣担当重任、辅政朝堂！”
乾熙帝定睛望去，看清说话之人是诺敏，眼底闪过一丝亮色。
让明珠入主南书房，倒也是一步不错的妙棋。
他稍作沉吟，立马有了决断。
? 第八百二十七章 帝王之忌，张英之死
要说这大周朝廷最让乾熙帝攥紧不放、半步不让的职位，必定是步军统领衙门大统领。
而次辅大学士的位置，对太子沈叶来说，也是他绝不能拱手让人的。
刚才诺敏张嘴就提议让明珠接任次辅，沈叶当然不会答应。
还没等他反驳，一旁的索额图就率先开口了：
“我朝历来有定例，首辅要是勋贵出身，那次辅就应该出身于科举。”
“明珠大人虽然才干出众，可终究是勋贵世家。诺敏大人，还请另荐他人吧。”
索额图这话一出，诺敏脸色就有点尴尬，正要开口辩驳两句，明珠已经迈步出列。
他似笑非笑地看向索额图，淡淡地道：
“纳阿诨大人，你这话未免有点自打嘴巴了吧？”
“当年，令兄索额图担任首辅大学士的时候，次辅好像正是鄙人。”
“按你今日所说，当年，朝堂这配置，莫非是坏了规矩？”
“难不成你连自家兄长都给忘得一干二净了？”
面对明珠的明嘲暗讽，索额图半点不慌，从容回怼，字字诛心：
“正是因为当年那般搭配是错的，不合朝堂章法，陛下才会将你二人的大学士之位一并免去。”
“明相时至今日，还觉得咱们是因为年龄退下来的吗？”
明珠万万没想到，索额图居然在这儿挖好了坑等着自己。
他扫了对方一眼，慢悠悠反讽回去：
“原来如此。我还一直以为，当年，令兄被陛下责罚，纯粹是因为太过狂妄自大、目中无人呢。”
索额图被怼得一口气堵在胸口，当即冷哼一声，正要张口继续争辩，乾熙帝轻飘飘打断了二人的唇枪舌剑。
“太子所言有理，诺敏的提议也并非全无道理。”
“依朕看，次辅大学士一职，还是廷推定人选吧。”
“前朝历代大学士，大多都是经廷推公选而出，循旧例最是公允。”
听完这话，沈叶瞬间就明白了乾熙帝的小心思。
这老爹根本不是循旧例，他是想报上次廷推的一箭之仇！
上一回廷推，张英临阵倒戈，再加上明珠、佟国维两派内斗、互相拆台，直接让他父皇铩羽而归，吃了个大亏。
这一回重开廷推，乾熙帝不但要拿下次辅之位，还要借着廷推扳回颜面，可以说是一举两得。
沈叶心里清楚，论朝堂人脉和票数博弈，自己这边不占优势，廷推对他而言绝非好事。
他抬眼看向乾熙帝：“父皇，儿臣不同意。”
“明珠大人年事已高，且已经入了军机处，身兼数职、公务繁重，实在无暇兼顾次辅一职。儿臣恳请父皇，改任陈廷敬大人为次辅大学士。”
“要不然，朝中诸多官员必然会心生不满，难免非议朝堂。”
沈叶最后这句话，看似平和，实际上却带着赤裸裸的摊牌姿态：
这是摆明了要掀桌子、寸步不让。
乾熙帝淡淡地道：