别以为顶着议政大臣的名头就可以随意说话，你们要为自己的一言一行负责。
乾熙帝漫不经心道：
“不过是些上不得台面的小手段而已，你不用太在意。”
他扫了四皇子一眼，语重心长道：
“老四，你要记住，小手段解决不了大问题。以后做事，要走大道，才能步步稳妥、稳操胜券。”
“走大道！”
这三个字瞬间在四皇子心底炸开，他瞬间顿悟。
父皇口中的大道，说白了，就是让他牢牢依附皇权、紧跟圣心，借帝王之势立身争势。
“儿臣谨遵父皇教诲，时刻铭记于心。”
“除此之外，太子还定了一套全新的议事规则，请父皇过目。”
说罢，四皇子连忙从怀中取出章程，双手呈递上去。
乾熙帝接过细看，脸上的闲适渐渐褪去，神色一点点变得凝重。
他让诸位皇子参政议政，初衷本是制衡太子。
他太了解自己这群儿子了，个个野心勃勃、各有盘算，让他们臣服太子，几乎是不可能的事情。
根本无需他授意，就会想方设法地给太子找麻烦。
而他这个当老爹的，只需坐山观虎斗，便能坐收渔翁之利，稳固皇权。
可太子这一套议事规则，直接破了他的算计。
章程里明明白白写着，朝堂议事最终决断权归太子所有，一众皇子仅有参议资格，无权反驳干预。
不仅如此，还给所有议政皇子套上了层层枷锁：
但凡推诿懈怠、完不成太子交办的差事，那就要受到惩罚。
这规矩看着平平无奇，可在乾熙帝这种深耕权谋数十年的老手眼里，处处都是陷阱。
只要他愿意，随便找个由头，就能利用这一点，让议政的皇子受罚。
逐条看完这些规则，乾熙帝沉吟片刻，郑重叮嘱道：
“老四，往后议政议事，你要多留个心眼儿。”
“太子拿出这套规矩，摆明了就是针对你们，要牢牢约束住你们一众兄弟。”
四皇子抱拳道：
“儿臣明白，定会谨言慎行、处处提防，绝不辜负父皇提点。”
乾熙帝话锋一转，问起了正事：
“绿营兵军费欠饷一事，你们商议出可行的法子了？”
“回父皇，太子没有说具体怎么办，只是暂且商议对策，没有定论。”
这话一出，乾熙帝心里就有些不悦。
恰在此时，梁九功进来禀报道：
“陛下，八皇子求见。”
乾熙帝瞥了眼身旁的四皇子，淡淡吩咐道：
“让老八等一下。”
待梁九功退下，这才道：
“老八看着温润谦和、平易近人，实际上心思深沉、手段阴毒，你日后少与他深交，免得被他算计，吃了大亏。”
“儿臣多谢父皇提醒！”
四皇子连忙应声记下。
随后他又补了一句：
“对了父皇，此次太子召集议政，还特意把老九、老十也召了过去，直接任命二人一同随我们办差，也是议政大臣！”
乾熙帝一听，脸色骤然一沉。
议政大臣的任免，乃是他帝王专属的权力！
这逆子不过监国，竟敢私自任免皇子，属实大胆僭越！
他之所以不任命老九、老十，就是因为这两个小子眼里只有太子，一味附庸盲从，连他们老爹都不要了，实在是不孝。
乾熙帝深吸一口气，沉声道：
“朕知道了，你无需多管，专心做好自己的差事就行，一切尽在朕的掌控之中。”
四皇子察言观色，知道父皇已经动怒，又接着道：
“议事结束，太子还单独留下了大哥、五弟、七弟与十二弟私聊，儿臣也不知道他们谈的是什么。”
这句话，让乾熙帝脸上更多了几分阴霾！
他对自己的儿子们再清楚不过：
老五生性淡泊、无欲无求，向来不掺和储位纷争；
老大是屡战屡败，如今早已心灰意冷、近乎躺平；
老七自幼骑马摔伤腿脚，身有残疾，注定与皇位无缘，早早便看淡纷争，只求做个安稳贤王；
至于老十二，更是佛系通透，从不争名逐利。
可太子偏偏单独召见这四人，用意再明显不过：
就是要私下拉拢、收服人心！
想到大皇子，乾熙帝突然发现，自己这个大儿子，说不定还真能被太子给拉拢走了！
一旦太子将这四位皇子收入麾下，他精心布局的八皇子议政制衡之局，就会彻底沦为笑话。
到那时，八位议政皇子尽数听命于太子，他辛辛苦苦搭建的制衡体系，反倒成了太子手中任意拿捏、肆意利用的工具！
“这几人，朕会亲自和他们谈一下。”
该汇报的事说完，四皇子心里暗自得意，这次汇报句句戳中父皇心事，也算达成目的，随即心满意足地离去。
之后乾熙帝陆续召见了八皇子、三皇子，一番问询敲打过后，单独传召了七皇子入宫。
七皇子腿脚有疾，小时候骑马摔伤了腿，虽不影响行走，却一瘸一拐，有损皇家威仪。
要是乾熙帝只有这一个儿子，他尚有继承大统的可能。
但是很可惜，乾熙帝一堆儿子，选谁也不会选他这个残疾的。
但七皇子素来心性坚韧，从未自暴自弃，凡事勤勉努力，一心想靠实力证明自己。
这份踏实勤恳，乾熙帝一直看在眼里，也颇为认可，因此对他多有放权、格外优待。
乾熙帝开门见山，直奔主题：
“刚才太子单独留你，说了些什么？”
七皇子躬身行礼，据实回禀：
“回父皇，太子说他以后会重视海外领地。”
“只是海外疆域万里迢迢，朝廷鞭长莫及、难以管控。”
“太子准备效仿西周分封之制，将海外疆域拆分，赐予诸位皇子，让我等兄弟远赴海外，列土封疆、异地为王。”
“海外为王！”
短短四个字，让乾熙帝神色瞬间变得古怪起来。
皇权储位只有一个，是所有皇子的终极追求，而除此之外，最能撬动皇子野心、笼络人心的诱惑，便是列土封疆、自立一方。
要是中原腹地分封诸侯，纯属天方夜谭，任谁都知道是画饼糊弄人。
可远隔重洋的海外属地，天高皇帝远，分封称王就成了切实可行的美事。
这般安抚制衡儿子们的绝佳法子，他坐拥皇权数十年，怎么就没想到呢？
莫非是自己向来轻视海外疆域，眼界受限所致？
他紧紧盯着七皇子，眼神犀利，试图从他的神情举止中看一看这个儿子是否给自己说了谎，追问道：
“那你是怎么说的？”
七皇子神色坦荡，毫无半分闪躲，郑重答道：
“儿臣回禀太子，儿臣体态有亏，身有脚疾。”
乾熙帝点了点头，老七这是拒绝了。
一时间，他心里既有欣慰，又有几分莫名的酸涩。
终究是自己的亲生儿子，关键时刻心系君父、忠于皇权。
他起身上前，轻轻拍了拍七皇子的肩膀，难得地流露温情：
“你无需妄自菲薄，太顾忌这个。”
“你是朕的好儿子，朕向来信你、重你，往后亦是如此。”
感受着父皇突如其来的温情，七皇子眼眶泛红，有些动容。
可太子刚才的一席话，却牢牢刻在他心底，挥之不去：
“海外称王，凭的是本事魄力、治世之才，从来无关外表仪态、肢体容貌。”
“七弟，你能力出众，再有朝廷与孤给你当支撑，大可远赴海外，建功立业、轰轰烈烈活出一番气象！
这番肺腑之言，他铭记于心，却不敢在父皇面前吐露半分。
乾熙帝随后又陆续约谈了五皇子、十二弟等人，唯独没有召见大皇子。
他心里清楚，大皇子如今心态特殊，不必急于一时敲打，只需暗中紧盯、时时留意就行。
静坐沉思良久，乾熙帝转头对门外伺候的梁九功吩咐道：
“梁九功，即刻传朕口谕，昭告满朝文武与太子。”
“就说朕昨夜入梦，梦到了太祖他老人家。”
“太祖说，军饷为大，乃军心根本、社稷要务，万万拖延不得。”
“为告慰列祖列宗、安天下军心，朝廷需尽快把拖欠的军饷发下去，切莫让朕落得不孝之名。”
话音落下，梁九功额头瞬间冒汗，心底暗自叫苦不迭。
他整夜都在御书房外值守伺候，陛下一夜安睡、酣然入眠，一觉睡到大天亮，哪里会做梦？
更别提太祖托梦之事了！
他心里清楚，陛下纯粹是借先祖之名给太子施压！
借着孝道大义，逼着太子尽快筹措巨额军饷，平息绿营兵的怨言。