“难道说，单于当真输给了那刘义真吗？”
“……”
察觉到部队的赫连伦气急败坏地将那几个俘虏校官叫到跟前，劈头盖脸地痛骂了一顿。
他之所以放这些人进城，本是为了增加防守萧关的兵力，不是让他们来祸害自己！降低军中士气的！
“我们可没有抱怨之前被抛弃的事啊！”
那首领委屈得眼泪都快掉下来了，双手一摊，满脸都是无辜：“至于剩下的，我们说的都是实话啊！”
“实话也不能说！”
这话赫连伦几乎是吼出来的！
“汝等不知道这是在动摇军心吗？汝等、汝等、唉！”
赫连伦本来是想要将这些俘虏军法处置，但是想到他们之前被抛弃的遭遇，终究还是没有做的这般决绝。
他只是将这批俘虏连同他们的首领一并轰出了城，让他们单独驻扎到萧关外的一处荒废营地里，不让他们在与萧关内的士卒说话。
可这反倒让萧关内的胡夏士卒愈发怀疑了——若是那些俘虏说的是假的，太子为何要这般恼怒？又为何要将他们赶到城外去？这分明是做贼心虚！
而就在萧关守军士气再度跌入谷底的这段时间里，萧关前方最后一道防线——平原郡，也终于被王镇恶攻破了！
十一月初七。
王镇恶率领的北府军与傅弘之、蒯恩率领的玄甲军，在萧关南面的杨岭成功会师。
两路大军汇合的那一刻，漫山遍野都是晋军的旌旗，黑压压的甲胄在冬日的薄阳下泛着冷冽的光。
两军的士卒们相互望着对方身上那些新旧交叠的伤疤，望着对方旌旗上被箭矢穿透的破洞与被硝烟熏黑的边缘，不需要任何言语，彼此都明白这一路走来究竟经历了什么。
王镇恶翻身下马，缓步走到傅弘之与蒯恩面前。
这位在新平城头面对赫连伦数万大军日夜猛攻都面不改色的名将，此刻站在玄甲军那些年轻而疲惫的面孔前，竟沉默了好一阵。
他的目光从那些身披黑甲、满脸征尘的玄甲军士卒面上一一扫过，最终落在了傅弘之与蒯恩身上。
“此战打到现在，当真是不易。”
“自从跟随宋公以来，倒当真是许久没有打过这般艰难的仗了。”
傅弘之也叹了口气。
原本他因沈田子与王镇恶相争的事，对王镇恶还有些芥蒂……但此刻看着王镇恶，看着他身后那些几乎人人带伤的士卒，一切却都是烟消云散。
“是啊，不容易……”
王镇恶微微一笑。
他转向北面萧关的方向：“但此战，终究是我们赢了！”
只要啃下眼前这座萧关，将整片岭北之地彻底收回关中的版图，那么此战在战略上便是毋庸置疑的大胜！
王镇恶望着萧关的方向，那双素来冷静得近乎冷峻的眼睛里竟难得地浮起了一抹感慨与敬佩交织的复杂神色。
“此战我等虽各自浴血奋战，但这功劳却不在我等身上。”
傅弘之与蒯恩都没有反驳。
“确实，若不是安西将军，恐怕根本发现不了赫连勃勃要从陇西进攻的意图，我等也在汧县守不住这么些日子。”
“主公什么时候抵达此处？”
王镇恶转向傅弘之问道，语气里带着一丝不易察觉的期待。
“算算日子，主公也该从陇西回来了吧？”
闻言，傅弘之面孔上立即浮现出一抹极为古怪的神色。
他张了张嘴，似乎在斟酌该用什么措辞来形容刘义真此番的决定，最终只是苦笑着摇了摇头：“主公暂时不打算来杨岭。”
“他说，要给赫连勃勃和赫连伦一个惊喜。”
惊喜？
王镇恶的眉头微微蹙起，但很快便又松开。
“既然如此，就看看主公的惊喜是什么吧。”
“当然，我怎么觉得，给赫连勃勃和赫连伦带来的，恐怕是惊吓多一些……”
——————
就在杨岭会师的同一时刻，一支略显狼狈的小队正从陇山北麓的深山沟壑中钻了出来。
为首之人骑在那匹通体乌黑、四蹄雪白的白蹄乌上，眉骨处的有着一道上挑的疤痕，不是刘义真还能是谁？
“叽里咕噜，叽里咕噜。”
“咕咕嘎嘎，咕咕嘎嘎。”
在刘义真身后，段宏正用一口流利的鲜卑语与从乞伏炽磐那借来的向导叽里咕噜地交流着，不多时便从怀中掏出一袋赏钱丢给对方，转过身来朝刘义真禀报。
“主公，南面十里就是萧关！”
“咱们在山里转了这么久，终于是绕道萧关后面来了！”
而另一边的王康则是满脸不解地看着刘义真，终于没能忍住将压在心底许久的困惑问了出来：“将军，咱们真的有必要绕这么远的路？”
在王康看来，既然赫连勃勃已经被引开，那直接翻过陇山，从南面与王镇恶大军汇合，一同强攻萧关岂不是更稳妥？
这般绕到萧关背后，山路崎岖难行，辎重粮草都跟不上，万一再有什么变故那该如何是好？
“嘿嘿！”
刘义真其实也不好受。
虽然身上伤势都已经痊愈，不过连日的奔波却让之前一直压抑的疲惫直接翻涌上来，只觉得浑身没有力气，有时候骑马骑久了还会头晕目眩。
但他还是兴奋的舔了下嘴唇，将手扶在了腰间的大夏龙雀上。
“之前赫连勃勃不是想要绕后夹击新平吗？”
“那我为何就不能绕后夹击他的萧关？”
“这便叫做以彼之道还治彼身！”
“我当真期待，赫连勃勃若是知道萧关是以他原本的计谋被破掉，他会有什么样的反应！”
? 第一百五十章 虎毒亦食子
当夏军斥候跌跌撞撞地冲入萧关议事厅，将北面刘义真出现的消息禀报给赫连伦时，这位胡夏太子整个人僵在了原地，脸上的血色如同退潮般一寸一寸地褪去。
刘义真——怎么会出现在萧关后方？
或者说，刘义真怎么敢出现在萧关后方？
他难道就不怕赫连勃勃回来后，将他堵死在那里？
还是说，刘义真已经笃定，赫连勃勃绝对不可能再返回萧关，再来这里救他？
赫连伦此刻心乱如麻。
他忽然意识到自己从头到尾都被蒙在鼓里——赫连勃勃许多事都没有对他说过。
他甚至连赫连勃勃在汧县城下中箭落马、大夏龙雀被夺这些事，都是从那些被晋军放回来的俘虏口中，才勉强拼凑出一鳞半爪的真相。
他站在萧关城头，朔风灌进他的领口，冷得他四肢百骸都在打颤，可真正让他从心底感到寒冷的，是脑海中那些正在疯狂拼凑、逐渐成形的念头——
无论是从俘虏口中得知赫连勃勃派士卒去了陇西还是他突然从萧关离开的事情，都让赫连伦有些不解。
直到如今刘义真光明正大的出现在萧关北方，赫连伦才渐渐醒悟过来。
赫连伦的眼皮猛地一跳。
他想起舆图上那片被黄河几字形臂弯环抱的土地……
西套、后套、前套。
河套平原，胡夏真正的命门所在！
倘若陇西失守，那陇西的敌军便可沿着黄河北上，直捣西套。
所以守陇西，不是为了陇西，是为了西套……
可如果赫连勃勃去了西套，那刘义真为什么还敢绕到萧关背后？
除非——刘义真甚至敢笃定赫连勃勃不在西套，而是更北面、更靠近黄河的前套与后套！
赫连伦的瞳孔猛然收缩。
他只觉得一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，连牙关都在不受控制地打颤。
拓跋氏！
如果连拓跋氏也趁这个机会动了手，那如今的胡夏，岂不正是四面皆敌？
陇西、关中、河套，乃至统万……
他不敢再想下去了。
倘若当真是这个局面，那赫连勃勃的援军还有可能来吗？
如果赫连勃勃真的去了前套、后套，与拓跋氏对上，就算能够胜利，那没有数月半载也根本脱不了身。
到那时萧关早已粮尽援绝，关中的晋军早就把岭北啃得连骨头都不剩了！
如果援军来不了，那赫连勃勃将他留在这里的目的究竟是什么？
死守萧关……
这四个字此刻在赫连伦脑海中反复回荡，每一个字都像一根冰锥，狠狠扎在他心口上。
死守，不是守，是死！
他被留在这里，从一开始或许就不是为了守住萧关，而是为了替赫连勃勃拖住晋军主力，让他的父亲有足够的时间去应付河套的敌人！
他，还有所有萧关的胡夏士卒，都是一枚弃子！
就在赫连伦心乱如麻、几乎要被这股从心底涌起的寒意彻底吞噬时，南面传来了更加令他绝望的消息——
王镇恶已经组织起了攻势。
萧关的防御体系堪称无懈可击，扼守六盘山东麓的险要峡谷，依泾水而建，关墙外侧又有秦代遗留的古长城与无数堡垒相互拱卫，城垛、箭楼、瓮城、护城壕，层层叠叠，环环相扣……
但是！
这套防御体系有一个致命的漏洞。
历代王朝修筑萧关，从来都是为了防范北面的敌人。
这就导致，若是从萧关北面进攻，则右手边是泾水组成的天然防线，对岸还有无数居高临下的堡垒营寨，可以轻易借着地利用弓弩封死所有进攻路线。
而左手边则是崎岖巍峨的大山，壁立千仞，飞鸟难渡，唯一可供大军展开的正面，只有那条狭窄逼仄的河谷，而那条河谷的尽头，便是萧关那道铜墙铁壁般的北城墙……
可若从南往北攻，那便完全是另一回事了。
萧关的南面城墙不仅比北面低矮得多，外层堡垒营寨也远不如北面密集，甚至许多早在历年战乱中荒废。
更致命的是，南面的河谷宽阔平坦，足以让攻城方从容布置大型器械，而不必像北面那样被逼仄的地形卡得动弹不得。