当年曹操官渡一战大获全胜，就连袁绍也没过两年就病死了，可即便如此，曹操尚且花了八年才彻底平定河北，甚至若不是张辽超神发挥，直接斩了乌桓单于蹋顿，说不定还要拖上更久！
而如今这北方，胡汉杂处，人心离散，局势比之曹操那时还要更为复杂，又哪里是一场仗就能了结的？
而王镇恶出身北地，祖父又是王猛，所以汉胡之别、南北之隔，对他而言其实并不陌生。
所以，他只是略一思索，便明白了刘义真的言外之意，轻轻点头。
“主公高瞻远瞩，是末将想的浅薄了。”
他顿了一下，又迟疑道：“不过……那毛修之……主公确定他没事？若是那拓跋焘一怒之下伤了他的性命该怎么办？”
“没事的。”
刘义真无比笃定。
“拓跋焘为人傲慢，我如果不写那信，说不定他还会觉得毛修之不过是一介无名之使，随意折辱，甚至扣下为质。”
“可我既然写了那信，以他的性情，断然不会对敬之做什么。”
刘义真想了想：“最多……也就打他一顿出出气。”
“不过没事，我到时候亲自下厨，给他做两道菜……”
王镇恶看着刘义真，却是也叹了一口气。
果然啊。
殿下的性子，有时候还是那般顽劣……
第二百七十五章 哪有三年？
“那殿下是以为，索虏会采取行动？甚至兴兵南下？”
王镇恶微微皱眉。
他虽然赞同刘义真将北伐的消息散步出去，但同时也察觉到了里面的风险。
鲜卑人做事，素来容易上头。
王镇恶不知道拓跋焘其生母便是汉人，也不知道他有个汉人崔浩作为老师，所以便下意识以为拓跋焘有可能恼羞成怒，挥师南下。
但刘义真却摇摇头。
“将军太低估我了，同时也太低估自己了。”
“如今我既然来到了北方，关中、洛阳就连成了一块，可以相互照应……如此，赫连勃勃不敢轻易南下，拓跋嗣自然也不敢轻易南下。”
刘义真早就明白了胡人骨子里欺软怕硬的本质，所以此番言论并没有托大。
王镇恶听到这里，才缓缓松开了一直绷紧的眉头。
一行人此时也已经来到了洛阳西北角的金墉城下。
入城之后，迎面快步走来一人。
刘义真一看那人当即笑道：“原来是你！”
来人正是王镇恶胞弟王康。
王康之前跟随刘义真前往陇西，又随他穿行陇山，去截断赫连伦的退路……那一段日子，两人同吃同睡，在深山里打转，在马背上嚼干粮，生死之间滚过一遭，早已成了袍泽之交，所以此番再见面，王康也不觉得生分，更不似旁人那般拘礼。
“殿下可算来了！”
“家兄早几日便命我整饬金墉城，说不得要让殿下住得舒服些，只是这洛阳残破，比不得长安，殿下可别嫌弃。”
刘义真笑骂道：“当日你随我在山沟里打转的时候条件可比这艰苦多了，现在说这些话作甚？”
王镇恶在旁边听了，面无表情地补了一句：“金墉城虽陋，却比军帐暖和。”
刘义真微微一笑，却也抬步往城里走去。
金墉城内果然如王康所说，收拾得颇为妥当。
几处官舍都重新翻修过，屋顶换了新瓦，墙壁也重新抹了泥，刘义真入住的别院也收拾的极为干净。
谢琬琰、李敬爱等女眷从方才起就好奇的打量着洛阳城，如今到了之后，却是赶紧安置起行李，俨然是想着马上就去到洛阳城中看看这旧时故都是怎样一番模样。
而刘义真则是直接进了屋堂，王康亲自端来几碗热羊汤，又摆上一盘刚烙好的胡饼，他便也不客气，掰了胡饼就着羊汤吃了几口，便又与王镇恶说起正事。
“我写那信，不是为了故意激怒魏国，而是另有他用。”
“扬言北伐，他们不敢再像之前那样，将大军全都留在平城。”
“为了以防万一，他们必然会将大量鲜卑士卒布置到河北。”
“但河北……”
他抬头看向王镇恶：“那地方，可不是他们鲜卑人的。”
刘义真从一开始就知道，北伐之事，不仅要追求战争上的胜利，更要追求政治上的胜利，追求民心上的胜利。
不然若只靠一场两场会战，即便打赢了，也极难在河北站住脚。
河北与关中一样，那里胡汉杂处日久，各方势力盘根错节，且平原广阔，骑兵往来如风，若没有内部人心可用，单凭南军北征，补给线一长，便处处受制。
而且关中之地，好歹有苻坚、王猛当年推行汉化，迁氐入关，修渠屯田，试图让胡汉杂处共居。
可即便如此，关中汉胡之间依旧泾渭分明，彼此猜忌，不能彻底放下成见。
连有苻坚留下的底子的关中尚且这般顽固，更不用说汉胡交锋最烈的主战场河北了。
鲜卑士卒一旦进入河北，什么腐化问题先不说，单单是他们那套养马放牧的旧俗，就足以在河北搅起天大的风浪。
河北汉人，以农耕为本……田亩阡陌，春种秋收，粟麦之外，便是桑麻。
而鲜卑士兵所到之处，往往将大片良田辟为牧场，任由牛羊啃食青苗，即便到时候可能会有军令约束，可那些习惯了驰骋放牧的鲜卑武士，又怎会把一个汉人农户的几垄麦苗放在眼里？
而断了一垄麦，便是断了一户人家的命。
这也是为何，那些个入主河北的胡人政权都不能长久的原因。
民族问题，说到底，从来都是生存问题。
你要放牧，我要种田，两者凑在一块，肯定要出问题。
所以，其实从刘义真送出那封信开始，北伐就已经开始了。
刘义真也不奢求河北的那些高门大族、郡望豪强，将来北伐时能够阵前倒戈，起兵相助。
那不现实。
毕竟容易热血上头的河北汉人，早就死在过往百年的战场上了。
现在留下的，都是一次一次被晋室北伐耗尽了心气的幸存者，所以刘义真对他们的要求从来不高，也不敢对他们有什么要求。
“只要他们能多牵制一些北魏的力量，便足以起到相当大的功效。”
王镇恶闻言，缓缓点头。
他是北人，更清楚河北那些汉人高门的生存之道。
这些人表面上向拓跋氏称臣纳贡，暗地里却牢牢握着郡县之间的土地、人口、仓廪。
只要他们将来能够故意拖延片刻，消耗掉一些魏国的国力，那对于刘宋北伐而言，就已经是极大的助力！
“所以，其实我们要做的，不是防守，反而是进攻……但对外，却还是要说防守。”
刘义真说这句话时，声音压得极低。
他随即将刘裕试图迁都洛阳的事，说与王镇恶听，又把刘裕要他们假借修筑坞堡之名、暗中修缮洛阳的旨意，一并告知了王镇恶。
不出刘裕所料，王镇恶和王康果然都是眼睛一亮！
刘宋迁都洛阳，对江左门阀来说是天大的灾难，甚至刘裕都不准刘义真说出去，生怕引发动荡，但对于他们这些后渡北人来说，简直是天大的好事！
从王镇恶与沈田子的争执就能看出来，南北之间的矛盾，终究还是大的惊人。
这些北方的后渡士人，总归还是受到南方士族以及先渡士人的联手打压。
若国都真能迁回洛阳，那么天下格局都将为之一变！
甚至从此以后，北人将不再是寄居江左的客人，而是重归故土的主人！
这个念头，几乎让王镇恶的手心有些发烫。
“故此，一边要多派遣斥候前往对岸的河东、河内、上党打探，一边却要以修缮关口为名，去征调来大量的人口和建材。”
刘义真也早料到王镇恶会有这样的反应，也不点破，只是继续把话说下去。
不过他说到一半，又自己摇了摇头。
“倒也不是借口。”
“洛阳毕竟是天下之中，又是北伐前线，将来还要做帝都，其实还是要仔细修缮的。”
洛阳不比长安。
它的土地或许更加肥沃，道路或许更加方便，但防御之险，却远不如长安。
长安是四塞之地，山河表里，关隘天成。
可洛阳却是一座“通衢之城”。
它北有邙山，西有崤山，南有熊耳山，东有嵩山、萁山……这些山虽环绕四周，却多为东西走向，山势虽可依凭，却未能完全封闭，各地之间，仍然有大量的通道可供行走。
所谓的“洛阳八关”，便是修建在这些山谷通道中的关隘。
只有凭关而守，洛阳才算是一座完整的坚城，若是关隘失修，那洛阳便如同一个没有门闩的大院，任人进出。
不过好在如今南方已经平定，关中也已经无恙。
函谷以西，是自己的腹地，有王修和玄甲军在，闹不出乱子。
南阳、淮西，也都在朝廷手中，尤其驻守襄阳的还是自己的舅爷赵伦之，肯定也没什么需要防备的地方。
真正需要认真修缮的，其实便是北面的平津、孟津，以及东面的虎牢。
平津、孟津，又依托黄河，这里的黄河水流极为湍急，涛声如雷，舟楫难渡，防御功效丝毫不逊于长江……所以这两处只需轻微修缮，恢复旧有的渡口工事便可。
真正值得下大力气的，终究还是虎牢。
虎牢关在洛阳东北，地势险要，北临黄河，南依嵩山，是洛阳东出中原的咽喉要道。
虎牢若失，洛阳便直接暴露在敌人兵锋之下，所以，虎牢必须大修！
刘义真来时便已经打探过洛阳地势，如今将这一番形势说得极清楚，王镇恶听后，也是点头称是。
“殿下所言甚是，末将明白了。”
“三年之内，定然能够修缮完成！”
但刘义真却摇了摇头。
“哪里有三年的时间？那不过是为了麻痹拓跋焘的说辞。”
王镇恶一怔，抬头看向他。
刘义真也回望过去，嘴角慢慢勾起一抹笑意。
“以陛下的性子，恐怕最多一年，便要正式北伐了。”
一年？！