那烛火映在这些金玉器皿上，折射出的光芒几乎晃得人睁不开眼，直叫人以为误入了哪处仙家洞府！
刘乞凑上前去，伸出手在这些宝物上一件一件地摸过去。
指腹摩挲着玉佛光洁的面颊，掌心贴着金杯微凉的杯壁，眼中满满当当的全是那些流光溢彩的倒映，连呼吸都不自觉地粗重了几分。
他一边清点，一边喃喃自语，声音里带着一种近乎沉醉的满足：“好好好，都在这呢，都在这呢。一样不少，一样没少。”
他将每件宝物都仔仔细细地核过一遍，这才直起腰来，转身对着门僮板起了面孔，语气陡然变得严厉，与方才在刘义真面前那副唯唯诺诺的模样判若两人。
“装起来的时候，一定要小心再小心！不光要垫干草，还要垫丝绸蜀锦，里三层外三层，每一件都要单独包裹。我且告诉你，这些宝物若是摔坏了哪怕一个角，主公定然不会轻饶了你！”
“是，是！”
那门僮连连点头哈腰，脸上的谄媚浓得几乎要顺着颧骨淌下来，嘴里一叠声地应承着，“刘公尽管放心，小的一定办得妥妥帖帖，绝不会让这些宝贝磕着碰着分毫。”
刘乞满意地嗯了一声，又道：“还有，去给我寻几匹布料来。不用太奢侈华贵，却也不能太简朴寒酸。颜色要素净些，料子要厚实些，你可明白？”
“诺！刘公放心，小的这就去办，保管让刘公满意。”
那门僮将腰弯得更低了几分，脸上的笑容愈发热络，像是生怕刘乞看不出他的殷勤。
随即他又往前凑了半步，压低了声音道，“这些琐碎小事，哪里用得着刘公您亲自操心？小的在前堂备下了酒菜，还有候着几名妓女。刘公这一路辛苦，不若先去前堂歇息片刻，赏赏歌舞，解解乏？”
“哼，算你有心。”
刘乞从鼻腔里发出一声若有若无的轻哼，下巴微微扬起。
之前他在刘义真面前有多卑微，那此刻在这门僮面前便有多倨傲，仿佛不这般便不足以显出他的身份来。
刘乞整了整衣袖，踱着方步来到前堂。
堂中果然早已布置妥当，几名身段婀娜的女子正垂手侍立在两侧，见刘乞进来，纷纷屈膝行礼。
刘乞大剌剌地在主位上坐下，随手揽过一名女子拉到自己怀中，又朝其他几人扬了扬下巴，语气里满是不耐：“奏乐啊！跳舞啊！一个个干站在那里做什么，难不成还要我亲自请你们？”
一众女子被他这突如其来的呵斥吓得浑身一颤，这才慌忙散开，乐师们也仓促地拨动了琴弦。
可那舞蹈才刚刚起了个头，上面正被怀中美人娇笑着喂了一颗蜜饯的刘乞便猛地一拍案几，扯着嗓子喊道：“错了！错了！谁要看你们这些北人的《西凉乐》？给我换成南边的《西曲歌》！懂不懂规矩？”
几名乐师诚惶诚恐地停下手中的琵琶，面面相觑了片刻，才勉强摸索着换了一首南方曲调。
刘乞这才满意地点了点头，用手指在膝上慢悠悠地打着节拍。
可随后他的目光在那些妓女身上只停了片刻，便又勃然大怒，指着为首那女子厉声骂道：“你们一个个跳的这是什么？这西曲舞蹈是你们这般跳的吗？”
为首那女子吓得扑通一声跪倒在地，眼泪霎时间便涌了出来，声音发着抖：“明公息怒，明公息怒！我等俱是关中的女子，自幼学的便是北地的舞步，哪里会跳什么西曲……”
“还敢狡辩？”
刘乞像是被这辩解深深冒犯，猛地将怀中那名女子一把推开，霍然站起身来。
那张素日里看着憨厚老实的面孔此刻狰狞得几乎扭曲，他顺手抄起案上那只沉甸甸的漆盒，一步步朝那已经花容失色的领头女子走去，声音发狠——
“不会难道不会去学吗？连伺候人都不会，那留着你还有何用？”
他将那漆盒高高举起，女子绝望地闭上了眼睛，周围几名妓女早已吓得大气都不敢出，纷纷将头埋得低低的，连看都不敢往这边看一眼。
就在这时，紧闭的屋门忽然被从外面猛地推开。
冷风呼地灌了进来，吹得所有人身上一寒。
刘乞正在气头上，以为是那门僮不长眼色地闯了进来，头也不回便暴怒地吼道：“你们究竟还有没有规矩？今日我就要替主公好好惩处你们一番……”
他的余光不经意间朝门口扫了一下，后半截话便像是被人猛地掐住了喉咙，硬生生地断在了嗓子眼里。
他整个人愣在了原地，脸上的血色在一瞬间褪得干干净净。
下一刻，他那双膝盖像是被抽去了骨头一般，扑通一声便砸在了冰冷的地面上，整个人浑身颤抖得如同筛糠，连头都不敢抬起来。
推门而入的刘义真站在门口，逆着外头的天光，面容却看不分明。
他沉默了很久，久到跪在地上的刘乞连牙关磕碰的声音都清晰可闻。
然后他缓缓地、深深地闭上了眼睛，像是要用这片刻的黑暗来消化眼前这一切。
当他再度睁开眼时，那双眼睛里已没有了愤怒，没有震惊，只有一种深沉的、近乎疲惫的失望。
“刘乞啊刘乞。”他的声音不高，甚至说得上平缓，可刘乞身子却抖的愈发厉害。
“当真是好一个刘乞。”
第五十章 借刀杀人
“主公……”
刘乞瘫跪在地上，面如死灰。想要辩解些什么，可那些平日里在他舌尖上流转自如的奉承话、推脱话、卖乖话，此刻竟是一句也挤不出来了。
他的目光越过刘义真的衣摆，看见段宏正带着几名士卒从后院鱼贯而出，每人怀里都抱着沉甸甸的箱笼与包裹，那些方才还被他亲手摩挲过的宝物，此刻正被一件一件、整整齐齐地码放在他面前冰冷的地面上。
刘义真垂下眼帘，目光从那些金玉器皿上缓缓扫过。
这些东西，即便他再不识货，也能看出每一件怕是都足够一个普通人家富足地过上好几辈子。
他的语气出奇地平静，平静得让跪在地上的刘乞愈发恐惧。
“将这么多宝贝弄到手，你费了不少心思吧。”
“主公……”
“听说，”刘义真没有给他说话的机会，声音依旧不疾不徐，“这些东西，都是替我搜罗的？”
刘乞像是溺水的人忽然抓住了一根浮木，猛地抬起头来，眼中迸出一丝绝处逢生的光，拼命点头，声音又急又碎，连舌头都在打结。
“正是！正是！这些都是乞奴替主公寻来的！乞奴知道主公在建康时便喜欢这些雅物，这关中的好东西虽不如建康那般精致，可也算稀罕。乞奴想，主公平日里操劳军务，回到府中总要有些赏玩之物，便自作主张替主公留意了些……”
他没有再说下去。
因为身后段宏那道冷沉沉的目光正落在他头顶。就连那些正在搬运财物的士卒，眼中都浮现出了毫不掩饰的鄙夷。
刘义真干笑了两声。
那笑声很轻很短，落在刘乞耳中却比任何怒骂都更让他肝胆俱裂。
他方才好不容易生出的一丝侥幸，便在这两声笑里被碾得粉碎。
他膝行上前，一把抱住刘义真的腿，哭声又尖又哑，眼泪鼻涕糊了一脸，与方才那个在主位上颐指气使、揽着美人大骂乐师舞姬的“刘公”全然不像是同一个人。
“主公！主公！看在乞奴这些年侍奉主公忠心耿耿的份上，就饶了乞奴这一次吧！乞奴也是为了主公啊！乞奴没有说谎——”
他忽然猛地抬起头来，目光疯狂地扫向站在门口的王修，像是终于找到了一个可以攀咬的对象，声嘶力竭地喊道——
“都怪那王修！是他！每次乞奴去府库支钱，他都以府库钱粮不足为由百般刁难，不肯给乞奴支钱！可主公平日的吃穿用度、车马出行，哪一样不要花钱？乞奴也是被逼得没办法了，才自己想办法替主公分忧啊！”
刘义真缓缓抬起头，朝门口瞥了一眼，语气里竟还带着一丝若有若无的笑意：“长史，你听到了。刘乞这笔账，可是全算在你头上了。”
王修从门外缓步走了进来。
他先是不慌不忙地朝刘义真行了一礼，然后转过身来，看着地上那个涕泗横流、状若疯癫的仆从。
“主公，府中一应吃穿用度，每月皆有定例，从未有过半分克扣。太尉临行前，还特意从私库中拨了一笔钱帛，专供主公在关中的额外花销。这些账目，府中户曹皆有底册，一笔一笔，全都查得清楚。”
“胡说！你胡说！”
刘乞猛地扭过头去，像一条被逼到墙角的疯犬，逮谁咬谁。
“你批的那点钱粮，哪里够主公日常的排场？更不必说这些时日主公一直在外奔波，往新平、往咸阳、往渭水，哪一处不需要钱粮打点？我若不想办法，主公与我在外头早就饿死了！你王修不过是站着说话不腰疼！”
他骂完王修，又立刻掉过头来，重新抱住刘义真的腿，声音在一瞬间从暴怒切换成了凄楚的哀求，切换得又快又利落，仿佛他那具躯壳里同时住着好几个截然不同的魂魄。
“主公！主公！都是王修的错！乞奴实在是走投无路了才出此下策啊！”
他一边哭，一边手忙脚乱地去扯自己的衣袖，露出一截布满冻疮的小臂，高高举到刘义真眼前。
那冻疮确实货真价实，红肿裂口，有些地方甚至已经溃烂流脓，看着触目惊心。
“主公！你看！这些冻疮，都是乞奴这些天陪着主公在外头受冻生出来的！乞奴是南方人，哪里受得住这般苦寒，可乞奴何曾叫过一声苦？”
他又撩起另一只袖子，露出小臂内侧一块铜钱大小的烫疤，伤处新结的嫩肉还泛着不正常的粉色。
“主公！你看这里！这是乞奴上次替主公炖那碗鱼汤时，不小心被滚油烫出来的印子！乞奴生怕耽误了主公的饭食，连伤都没顾上好好料理……”
他越说越急，又伸手去解自己的衣领，露出锁骨下方一道还在结痂的狭长血痕，那是在咸阳遇伏时被飞过的流矢擦出的伤。
“还有这里！主公你看这里！那日在咸阳郊外，乞奴险些就被贼军的箭矢给射中了！乞奴的命不值钱，可乞奴若是死了，谁来伺候主公的冷暖，谁来给主公捂那双冻僵的脚？”
他猛地将额头磕在地上，发出一声沉闷的钝响，声音已经沙哑得不成样子，像是把胸腔里最后一点力气都压榨出来，化作这最后一声哀嚎。
“主公！乞奴是自幼便跟在您身边的啊！从建康到长安，从南到北，乞奴何曾离开过主公半步？主公如今远在关中，身边若是没了乞奴，谁来替您张罗饮食，谁来替您暖袜烘鞋？求您——求您饶了乞奴一命吧！”
刘义真没有说话。他只是站在那里，低头看着这个抱着自己大腿、哭得浑身发抖的人。
他看了很久，久到刘乞的哭声从哀嚎变成了呜咽，又从呜咽变成了断断续续的抽泣。
然后刘乞终于从这份沉默里读懂了什么，那种被宣判之前的死寂比任何厉声斥骂都更让他恐惧。
他浑身猛地一颤，忽然收住了眼泪，脸上那副凄楚哀求的神色在一瞬间褪得干干净净，取而代之的是一种破罐子破摔的狰狞。
他霍然抬起头来，瞪着一双布满血丝的眼睛，伸手指着刘义真，声音陡然拔高，几乎是在嘶吼。
“你——你根本就不是主公！”
他喊得歇斯底里，指头几乎要戳到刘义真的面门上去。
“你不是主公！那日在渭水边落水之后，你分明是被什么东西夺了神智！你骗得过别人，却骗不过我！主公是我从小看着长大的，他的每一句话、每一个动作，我闭着眼睛都能认出来！你怎么可能会是主公？”
他越说越快，越说越亢奋，像是在用这最后的疯狂来对抗那即将降临的审判。
“主公素来只喜欢风雅之事，平日里不是吟诗作赋便是品茶赏画，哪里像你，成日里一头埋在兵书战事上？”
“主公素来不喜羊肉的腥膻气，从小到大连筷子都不肯往羊肉盘子里伸一下，可你呢？你能抱着羊腿吃得满嘴流油！”
“还有——你曾私下低声骂过太尉！你当时说话虽然小声，但是我却听得清清楚楚的！”
刘乞将这些日子积攒在心底的所有疑窦一股脑儿地倒了出来，每一个字都像是淬了毒的箭矢，朝刘义真射去。
刘义真深深地吸了一口气，他看着刘乞，目光里没有慌乱，没有愤怒，甚至没有一丝被冒犯的波澜。
“刘乞，我看在你毕竟用心侍奉的份上，方才给你留足了体面，让你坦白从宽。”
“不成想，你非但不知悔改，反倒得了疯症，当众说出这等大逆不道的胡话来。”
“就看看你我如今的样子，究竟是你更像被夺了神智，还是我像是被夺了神智？”
他转过身去，不再看刘乞那张因绝望而扭曲的面孔，只是朝段宏抬了抬手，语气淡得像是在吩咐一件无足轻重的琐事：“段中兵，将他带下去，单独关押，不许任何人接近。”
“喏。”
刘乞被拖下去的时候，仍在拼命挣扎，嘴里还在喊着什么，可那些声音已被士卒铁钳般的手掌捂得含糊不清，最终消散在门外灌进来的冷风里。
刘义真站在原地，眼底的寒光沉到了前所未有的深处。
但随后，他却不去看刘乞，而是转向王修和杜骥。
“长史、主薄，说说吧。”
“我不信，刘乞的事你们一点都不知道。”
此时周遭没有旁人，刘义真也是有什么说什么。
“还有那几处守将叛乱的事……明眼人都看得出来，那几个地方靠近岭北，赫连勃勃恐怕早就与其有了联络，哪里是刘乞一个只知道敛财的奴仆能够逼反的？”
“他们用这个借口叛乱，寻常百姓可能被骗，但是你们难道也能被骗不成？”