在大夏境内，还无人敢质疑赫连勃勃的军令。
就在叱奴侯提郁闷之际，一名游骑匆匆入帐，单膝跪地，报称在郿县附近的渭水河段发现了晋军踪迹，约莫两三千人的规模，正乘木筏渡河。
“什么？”
叱奴侯提霍然起身，碗中残酒洒了半案。
他惊的不是这股晋军的数目，而是竟然还有晋军敢在这个节骨眼上渡河！
“如今关中西北已尽归我大夏，连那攻入长安的王镇恶都只敢缩在坞堡里不敢露头，居然还有晋军眼巴巴地跑过来送死？”
他愣了一瞬，那张粗野的面庞上首先露出的却不是欣喜，反而是一股狐疑。
“大单于与我等早说过，那刘裕留在关中的人都是名将……既然是名将，如何能做出这种蠢事来？”
叱奴侯提没有急着行动，而是叫斥候再去打探。
而当那些斥候终于打探清楚渡河的晋军乃是之前往略阳平叛的傅弘之部后，叱奴侯提终于再也按捺不住骨子里与生俱来的劫掠本性！
“好！好！大单于不让我去碰王镇恶，可没说不让去收拾旁的晋军！”
“传令下去，点齐精骑，带好干粮——晋军的甲胄军械可都是好东西，若是能夺来几百件甲胄，那我部实力必然大增！”
如果这股兵马来历陌生，或者是那沈田子率领的兵马，叱奴侯提多半还不敢如此。
可既然已经打探清楚是之前平叛的傅弘之部，那叱奴侯提便当机立断要做上这一票！
毕竟傅弘之部才刚刚出征，士卒战力怕是连一半都没有，这个时候谁会给他布置作战任务？
更别说，还是突然自尽一般的渡过渭水，这不是白白将对方送给自己吗？
叱奴侯提猜测，多半是那傅弘之刚刚回到关中，还不了解关中近况，所以才做了这样的蠢事！
草原上狩猎的经验告诉叱奴侯提——如果肥羊出现在自己面前却不去吃，那必然是会遭到上天的唾弃的！
第五十八章 大捷！
“将军，你看！”
傅弘之渡河之后，便选定了郿县近旁的郿坞作为扎营之所。
这郿坞乃是后汉末年权臣董卓驱使民夫修筑的坞堡，城墙长约一百五十步，基厚逾两丈，东、西、北三面皆是向外突出的“马面”用以交叉射敌，唯独南面辟一门以供出入。
当年董卓曾在此囤积了够三千人食用三十年的粮谷，自诩“事成，雄据天下；不成，守此足以毕老”。
虽说二百年风雨侵蚀下来，如今早已残破不堪，墙垣多处豁口，堡内遍地荒草，连屋顶的瓦片都被附近的土匪拆去搭了窝棚。傅弘之初到时还费了一番手脚才将那伙盘踞在此的匪徒驱散，可即便如此，这座历经两朝风雨的旧坞仍旧是他眼下唯一可以倚仗的屏障。
斥候请他登墙时，傅弘之刚刚将最后一道豁口用木石塞住。
他扶着一截残破的垛口朝西面望去，只觉一股凉意从脚底直透脊背——夕阳的残照下，成千上万的胡夏骑兵正如潮水般铺满了整片视野，马蹄扬起的黄尘遮天蔽日，狼旗在风中猎猎翻卷，号角声此起彼伏，仿佛连脚下这座衰老的坞堡都在微微发颤。
“呼——”
饶是傅弘之心里早有准备，此刻也不由得攥紧了腰间剑柄。
他深吸一口气，将那股从心底翻涌上来的恐惧硬生生压了回去，转身朝亲卫厉声下令：“将堡内所有破洞都用木石填死，多设拒马，在每一处豁口后头都布上弓弩手——动作要快！”
事已至此，再无回头路可走。
他立在城头，远远望向长安的方向，口中低声道了一句，声音被风吞没得几乎听不真切：“但愿诸位，莫要让我做了枉死鬼。”
叱奴侯提将斥候撒得极开，尤其是王镇恶所在的刘回堡方向，更是设置了数批轮次的斥候。
在确认周围绝无晋军伏兵之后，他舔了舔被朔风吹得干裂的嘴唇，狼一般的目光锁死了那座矗立在渭水北岸的孤零零的坞堡。
“好，今日便先拿这些晋军开个荤！”他将弯刀朝郿坞方向虚劈而下，直接传令全军强攻！
郿坞虽说易守难攻，毕竟是二百余年前的旧物。
当年董卓修筑时固然不惜工本，可历经风雨剥蚀，又被土匪占据多年，早就处处漏风。即便傅弘之拼了命地用木石堵塞豁口、在每一处薄弱处摆上拒马，终究挡不住这支如狼似虎的夏军。
胡夏骑兵的战马裹挟着磅礴的冲击力一次次撞向残破的墙垣，漫天的骨箭从马背上攒射而出，黑压压地落在墙头，将那本就疲惫不堪的晋军压得几乎抬不起头来。
“冲过去！就差一点！就差一点！”
叱奴侯提在阵后兴奋地嘶吼着，胯下战马人立而起，两只前蹄在空中刨了两下才重重落地。
他已能看见郿坞城头的晋军旗帜在箭雨中摇晃不定，仿佛下一刻便要倒下！
可就在他志得意满之际，东方忽有一骑斥候慌慌张张地策马冲来，滚下马鞍单膝跪地，声音里带着压不住的惊惶：“将军！刘回堡内的王镇恶——出兵了！”
叱奴侯提先是一愣，随即满不在乎地挥了挥手。
王镇恶驻守的刘回堡距此处甚远，麾下又多是步卒，就算出兵又能如何？
等他那两条腿的步卒赶到，这郿坞早就被自己踏平了！说不定到时候还能正好回头再收拾他一顿！
可那斥候却猛地摇头，声音愈发急促：“将军，王镇恶没有朝我们这里来！”
叱奴侯提眉头一皱：“那他去哪了？”
“往北面去了——朝单于王帐那边去了！”
恰巧一阵冷风灌入领口，叱奴侯提浑身上下一个激灵，仿佛三伏天里被人兜头浇了一盆冰水。
王镇恶竟不来救即将覆灭的同僚，不去保卫长安，反倒直扑赫连勃勃的中军大帐？
固然他不信王镇恶凭手中那点兵马真能撼动赫连勃勃的中军——那可是大夏的精锐之师——可万一呢？
王镇恶可是敢自断后路以孤军进攻长安的疯子！万一那疯子当真豁出命去拼了个鱼死网破，哪怕只是惊了单于的驾，以赫连勃勃的脾性，自己事后岂能脱得了干系？
叱奴侯提的冷汗一层一层地从他额头上冒出来，朔风一吹，更是冷到了骨头里。
“收兵！”叱奴侯提一把扯过缰绳，朝阵前嘶吼道，“传令下去，即刻收兵，全军往北——追击王镇恶！绝不能让他靠近单于王帐！”
一众夏军士卒眼看便要攻破郿坞，忽听得收兵号角，纷纷面面相觑，不知出了什么变故。
那股锐气本是借着即将破坞的胜利感撑着的，此刻军令骤然一改，就连士气也是泄了大半，个个看着有气无力。
叱奴侯提却顾不上这些，只拼命催促士卒调转方向往北赶去。
他率部一路急行军至扶风县附近时，两侧山势渐渐收拢，沟壑交错，地形愈发逼仄。
叱奴侯提正伏在马背上盘算着如何截住王镇恶时，忽听前方传来一声惊天动地的巨响。
下一刻，漫山遍野的晋军从两侧沟壑与林间涌出，旌旗蔽日，喊杀震天！如潮水般朝着他这股已经跑得筋疲力竭的骑兵猛扑过来。
还不等他看清对面主将的旗号，一员晋将已一马当先冲至他狼旗之下，手起刀落，挟着万钧之势朝他脖颈横扫而来！
叱奴侯提瞪大眼睛，至死都没有想明白——这里究竟是哪里冒出来的伏兵？
仅仅刹那间，那象征着鲜卑叱奴氏的狼旗便轰然倒下。那面在岭北草原上从无敌手的旗帜，此刻便如一朵断了根的枯蓬般委顿于尘土之中。
失去了主将的夏军骑兵群龙无首，阵脚大乱，顷刻之间便分崩离析，四散奔逃。
不远处的山头上，王镇恶勒马而立，静静地看着那面熟悉的狼旗缓缓倒下。
寒风吹动他帽檐下的发丝，那张白净而消瘦的面孔上始终没有太多表情。
直到确认对方再没有成建制的抵抗力量后，他才轻轻松开了一直紧握在刀柄上的手，长长地吐出一口白气。
“给长安发信吧。”
“此战，我军大捷！”
第五十九章 直面勃勃
咸阳。
沈田子将那封催促傅弘之渡河的亲笔信送出去之后，独自坐在案前，对着那盏将残的灯火越想越是坐不住。
渭水之役他亲自领兵埋伏，那时他敢赌，是因为刘义真那句“试试总归没有损失”。
就算蹲不到人，不过是白跑一趟，多耗几车粮草，算不得什么大事。
可这一回不同——傅弘之渡河可是拿命在赌。
关中西北如今遍地都是夏军游骑，稍有不慎便是全军覆没的下场。傅弘之与他是旧交，两人一同从京口一路杀到关中，刀山火海里滚过来的情分。一想到自己亲手将故友推进了火坑，沈田子便觉得良心上一阵阵发紧，坐立不安。
“将军！将军！西面的战事有结果了！”
一名亲兵连滚带爬地冲入帐中，满脸掩不住的喜色——
“大捷！大捷！扶风一战击溃夏军前锋逾万人，我军阵斩赫连勃勃麾下大将叱奴侯提！”
沈田子霍然起身，一脚踹翻了面前的案几犹不自知。他一把夺过那份军报，将上头每一个字都翻来覆去地看了好几遍，这才长长地吐出一口浊气，整个人像是被抽去了筋骨一般跌坐回榻上。
“甚好……甚好！”
他连说了几声好，却是如释重负地抬起头来，朝长安的方向看去。
“竟然又对了，又对了！”
“安西将军……太尉后继有人啊！”
长安。
军报送到安西将军府时，刘义真正拿着弓箭，心烦意乱地朝着二十步远的草靶比划。
这也是段宏的建议——哪怕不求刘义真能够练出能够上阵杀敌的本领，但至少强身健体也是好的。
平日里刘义真也算认真，不说百发百中，但十箭里射中三、四箭还是没有问题的。
可今天刘义真射了一壶的箭，却都是零零散散的落在草靶周围，俨然是没有一支中靶。
“府君，王镇恶送来军报！”
待听到战事出了结果，刘义真却是立马丢下手头之物过去接住——之后便是如同查询高考分数一般，手上的动作快，但心里的忐忑又希望能够慢些。
直到看到里面的内容后，刘义真这才仰天大笑！
“召长史！召段中兵！快！”
“且告诉他们！此战大捷！”
待王修、段宏与王买德先后踏入屋中时，刘义真已将那封军报摊在案上，指着上头那几行墨迹未干的字，眉飞色舞，毫不掩饰面上的得意与亢奋。
“此战大捷！王镇恶麾下司马毛德祖阵斩叱奴侯提，俘获战马千余匹、士卒三千余人——赫连勃勃的前锋大军，此战却是全军覆没！”
在那信件上，王镇恶不但详细列明了战果，还附上了此战从头到尾的全部谋划——
原来他当初一听说赫连勃勃率大军南下，便立刻意识到新平孤悬岭前、难以久守，便将要用作修缮苻坚、王猛祠庙的建材尽数用于加固南面的刘回堡。
后来麟游、永寿、凤翔数处守将反叛，渭北门户洞开，王镇恶便果断退守刘回堡，堵住了赫连勃勃长驱直入，直取咸阳的道路。赫连勃勃攻了几次加固后的刘回堡，见兵锋不能克，便留在后方安抚、引诱关中各地将领，企图攻心为上。
王镇恶洞悉赫连勃勃的用心，便故意让傅弘之渡河至郿坞，以孤军为饵，诱使夏军前锋脱离中军前来围歼。
他又深知赫连勃勃残暴成性，麾下将领个个畏其如虎，最怕担上护主不力的罪名，于是便放出了自己率军北击赫连勃勃牙帐的烟幕。那鲜卑出身的叱奴侯提果然方寸大乱，弃郿坞而不顾，仓皇回师，半途正中王镇恶布下的伏击！
“王镇恶这一仗，打得真是痛快。”
刘义真将手中军报往案上一拍，语气里满是毫不掩饰的激赏。
之前做出决定，给傅弘之下了渡河的命令后，那千钧重的担子便已经背到了他们这些决策之人的肩膀上。
若是成，那自然是皆大欢喜！
可若是不成，导致傅弘之部全军覆灭，那沈田子必然和长安翻脸，到时候的局势可就真的没人能够预见了！
但万幸，这决策……对了！