方才段宏已经明明白白告诉过他，如今且不说整个天下，单是西北一隅，便是群狼环伺。
定都统万城的夏国赫连勃勃，定都苑川的西秦乞伏氏，定都姑臧的北凉沮渠氏，还有龟缩在敦煌一隅、苦苦支撑的西凉李暠余部——这一股股势力犬牙交错，哪一个不是虎视眈眈地盯着关中这块肥肉？
面对这般局面，王修和王镇恶当真敢直接甩开刘裕单干？当真敢在这群狼环顾之中，凭关中一隅之地自立门户？
最重要的是，与段宏闲谈这一路，段宏那张饱经风霜的脸上就差将“回家”两个字明明白白地刻在额头上了。
一个鲜卑人尚且如此，更何况王修和王镇恶这种土生土长、根在关中的关中汉人？
如今背靠刘裕、背靠晋庭这杆大旗，他们都能安安稳稳地留在故土，守着祖坟，护着乡梓。
可若是非要折腾一番，万一事败，谁能保证他们还能继续留在这片土地上？谁又能保证他们的宗族不被连根拔起？
正是将这些关节一一想通了，刘义真才觉得，自己可以和王修坦诚布公地谈上一谈。不是试探，不是猜忌，而是把话说开，把利弊摆到明面上。
王修直到许久之后，才从刘义真那句直白得近乎惊人的问话中回过神来。
他微微眯起双眼，那双浓眉下的目光在刘义真脸上停留了好一会儿，似乎在辨别这位少年府主究竟是认真的，还是随口胡言。
末了，他开口问道，语气中犹带着几分不敢置信：“主公是从何处听来这些流言的？”
刘义真摇了摇头：“从哪里听来的，眼下并不重要。况且，我方才还亲眼看到了一些事情。”
他将先前在西市酒肆中的所见所闻，当着王修的面一五一十地讲了出来。从那个叫犬奴的孩子如何怒目而视，到那些南人士卒如何吃了肉还砸了店，再到那孩子流着泪说出的“还不如人家胡人”……
“跟随太尉来到关中的不少士卒都是南人。他们初来乍到，水土不服，饮食不惯，本就思乡心切。这种时候，倘若军中再有什么流言蜚语传播开来，让南北士卒互相猜忌，只怕大事不妙。”
刘义真顿了顿，抬起头来直视王修，语气比方才更缓了几分，却也更重了几分：“此外，关中毕竟是长史的故土。长史应当也不希望，此地再出什么乱子吧？”
王修显然没有料到刘义真会以这样的方式与他说话。那张端方沉稳的面孔上掠过一丝措手不及的波动，他神情有些惊异地看着眼前这个少年，而刘义真接下来的话，更是让他陷入了沉思。
“我方才与段中兵闲谈，方才知道关中周围尚有各路人马虎视眈眈。”刘义真将双手平放在膝上，坐姿仍旧是那副不甚规范的踞坐，可目光却端正得近乎庄重——
“如今太尉已经率大军南归，我又年幼，既无战功，也无威望。留我镇守关中，便好比是让一个稚童抱着金块招摇过市，这如何能不引来歹人的觊觎？”
他停顿了一息，将声音放得更低了些，却更诚恳了些：“说到底，我料想长史不想故乡再遭战火，而我亦不愿这曾经的汉家祖业再落入敌寇之手。我与长史所担忧的，原本便是同一件事。既如此，你我便应当促膝长谈一番才是。”
刘义真这话说得诚恳，而且并没有什么高高在上的讲道理和绑架，反而是将宗族的事情都拿出来说。
事实上，他也确实是在以诚心相待。
王修要守住自己的家乡，自己也希望关中能够安定。至少在这件事上，无论他们之间存着怎样的猜疑与隔阂，立场都是一致的。
所谓求同存异，便是先把眼前最要紧的事稳住，把关中这艘在风浪中颠簸的大船暂且稳住。
至于之后的事情，那些关于忠诚与野心、关于谁主沉浮的问题，便交给之后的时间去慢慢料理。
眼下，他不需要知道王修有没有不臣之心，他只是想告诉王修——我们先携手把局面控制住，余下的，来日方长。
王修眼中的异色越来越浓。
他看着刘义真，仿佛在重新打量一个自己以为早就认识的人。沉默了片刻之后，他开口道，语气比先前缓和了几分，却仍带着一种长史特有的审慎与持重。
“关内之事，府主不必过虑。太尉临行前留了沈田子与王镇恶两员大将，分别敦促南北士卒。二人虽性情各异，但皆久经战阵，素得军心。即便士卒中偶有怨言，也不至于真的生出什么事端来。”
他略作停顿，又将话头转向了外部：“至于关外之事，府主更可宽心。太尉当初刚刚入关中，便已遣使北上，往统万城与夏国赫连勃勃修书结好。赫连勃勃亦曾回书，对太尉与晋庭颇有仰慕归顺之意。其余诸国，如西秦、北凉、西凉之流，如今势力衰微，自保尚且不暇，断然不会在这种时候轻易犯境。还请府主勿虑。”
刘义真听了这番话，却缓缓摇了摇头。
“我虽读书不如长史那般多，却也听说过胡人狡诈之说。”他的声音不大，却字字分明，“况且，就算是当真立下了盟约，难道便能轻信不疑么？”
他抬起眼来，目光中透出一抹与年龄全然不相称的锐利。
“当年司马懿指洛水为誓，信誓旦旦地答应曹爽，只要交出兵权便不杀他。曹爽信了，乖乖交出一切，带着全家老小回了府邸。可结果如何？司马懿掌权之后，不到两个月便寻了个由头，将曹爽满门屠了个干干净净，连三族都没放过。洛水浩浩汤汤，可曾约束过背信之人分毫？”
“咳咳咳咳咳！”
一旁的段宏忽然又是一阵剧烈的咳嗽，比方才咳得还要响亮几分。他那张黑里透红的脸膛，竟在灯火的映照下肉眼可见地涨红了几分。
又咳什么？
刘义真有些不满地朝段宏看去，目光在对方身上扫了一圈，直到看见段宏甲胄缝隙间露出的那截白色里衣时，才忽然意识到了什么，有些不好意思地眨了眨眼。
那白色，正是“金德”之色，也是当今天子司马氏所崇尚的服色，是如今这大晋的国色。
虽然东晋朝纲败坏，风雨飘摇，而刘义真也知道，司马家屁股底下的天子之位，恐怕用不了多久就要被刘裕掀翻在地……但如今终究还是大晋的天下！
如今晋室未亡，他却已经在晋臣面前大大咧咧地蛐蛐起了晋朝的奠基之祖——这要说起来，确实是大大违背了臣子之道。
不过，那点不好意思在他心头只盘桓了片刻，便被他毫不客气地丢到了脑后。
怎么？司马懿能做得出那等背信弃义、指洛水为誓却又屠人三族的事，我难道还说不得？
他在心里又狠狠地蛐蛐了两声那个欺负孤儿寡母的司马氏，然后便将这桩小插曲抛诸脑后，重新整肃面容，回过来继续说服王修。
“长史，如今的关中看似还算安稳，实则内忧外患，如同累卵。”他的语气比方才更为恳切，也不再绕什么弯子，“南兵与北兵之间的嫌隙日深，外头的夏国与诸凉虎视眈眈，这便是一层又一层的隐忧叠在一处。长史若是不能居安思危，早做筹谋——”
他望着王修，目光沉静而郑重，一字一顿地掷出了最后一句话。
“只怕长史又要经历一场背井离乡的惨剧了！”
第八章 前后原委
“背井离乡！”
这四个字，刘义真的语气并不重，甚至说得上轻缓。可它们落在王修耳中，却仿佛四枚淬了火的钢针，不偏不倚，直直插进他心头最深处那块旧伤疤里。
当年，前秦天王苻坚在淝水之畔折戟沉沙，那支号称投鞭断流的百万雄师在一日之间土崩瓦解。
原本已经被苻坚统一的北方，转瞬便四分五裂，诸胡纷纷裂土称王。慕容氏复燕于关东，乞伏氏建秦于陇西，姚氏据关中而自立——兵戈四起，烽火连天，多少士庶百姓在铁蹄之下辗转沟壑，多少衣冠世族不得不抛弃祖坟田宅，踏上了那条九死一生的流亡之路。
而王修，便是在那场天崩地坼的大乱之中，被迫离开了关中，离开了生于斯长于斯的故土。
二十多年前的事了，他却还记得离开的那一日，渭水河畔的芦苇在秋风中瑟瑟作响，像是替这片土地送别那些即将远行的游子。
他曾一步一回头，将故乡的每一寸轮廓都刻在眼里——残破的城垣，枯黄的麦田，远处终南山模糊的剪影。他不知道此生还能不能回来。
后来，他辗转流离，投奔到了刘裕麾下。
从一个寄人篱下的北来亡人，到如今坐镇一方、总揽关中政务的安西将军府长史。这一路走来，多少酸楚，多少隐忍，多少夜不能寐的惊悸，只有他自己最清楚。
此番随太尉北伐，重返关中，本以为衣锦还乡，身上那副压了二十多年的千斤重担总算是可以卸下来。
虽然故土的城池虽已残破，可毕竟还是那片土地；旧日的乡音虽已稀落，可毕竟还能在街巷中偶然听见。他原想着，这辈子便在这片土地上终老，守着祖坟，护着乡梓，再也不走了。
可刘义真这句“背井离乡”，如同一只冰冷的手，猛地攥住了他的心脏，将那些被刻意掩埋了二十多年的记忆一股脑儿地翻了上来。
颠沛流离的路途，忍饥挨饿的日夜，在异乡遭人白眼的屈辱，听闻亲友离散死讯的绝望——这些所有北人的噩梦，这些他以为早已封存在岁月深处的噩梦，就这样被一句轻飘飘的话重新撕开了一道血淋淋的口子。
王修再回过神来的时候，看着刘义真的神色，已经不能用“惊异”二字来概括了。
那双眼睛里，翻涌着太多复杂的情绪——有震动，有审视，有某种被触及隐痛后的愠意，也有一丝极难察觉的动容。
但与此同时，王修心中也终于确定了一件事。
这个少年，这个被太尉丢在长安的十二岁府主，貌似是真的在关心关中。不是敷衍，不是做做样子，而是切切实实地在为这片土地的前途担忧。
然而，对于刘义真所忧心的那些事，王修依旧觉得，这是杞人忧天。
他定了定神，重新整肃面容，向刘义真拱手道：“主公，退一万步讲，即便那赫连勃勃当真背信弃义、挥师来犯，关中也不是他想来便来、想取便取的。”
“而且如今镇守关中的两员大将，一位是王镇恶，一位是沈田子。他二人麾下的士卒，皆是跟随太尉南征北战、灭国无数的北府精锐。倚仗关中的山河之险，以逸待劳，对付赫连勃勃麾下那些只擅骑射、不擅攻城的轻骑，断然不会让他得逞。”
他见刘义真没有做声，便继续往下数去，语气愈显从容，仿佛在展开一幅牢不可破的防御图。
“此外，建威将军傅弘之前往略阳平叛，如今已得胜班师，不日便当返回长安。左将军朱龄石坐镇潼关，河东太守朱超石屯兵蒲坂，河南太守毛修之拱卫河洛司州之地。这几路兵马互为犄角之势，若有敌来犯，他们随时可以驰援。”
王修此时列举的这些人名，刘义真是一个也不曾听过。
但这并不妨碍他通过那些头衔的分量，掂量出这些人的厉害。
要知道，如今刘裕本人都还只是晋庭的太尉，而那个朱龄石，竟然已经做到了左将军的位置——这可是当年汉昭烈帝刘备背了大半辈子的官职。能坐到这个位置的人，战功之赫赫，可想而知。
可刘义真却笑不出来。
因为再厉害的人，再周全的部署，也改变不了一个他早已知道的结局——后来，关中是真的丢了。
这座好不容易历经百年沦丧才重归汉家衣冠的长安城，最终还是再度易手，被匈奴铁骑的铁蹄踏成了废墟。不管刘裕在这附近留下了多么了得的人物，最后的下场，大概率也逃不过一个死字。
所以，他必须让王修明白一件事。如今的关中，绝不是高枕无忧！
刘义真没有在那些陌生的人名与部署上纠缠，他只是抬起眼来，直视王修，问了一个极为简单的问题。
“若是赫连勃勃当真来攻，他们来得及支援吗？”
王修应声答道：“他们的兵马或在河东，或在洛阳，以急行军计，十日之内，必然能赶到长安。”
他轻轻摇了摇头，语气中带着一种历经风浪的老臣特有的从容与笃定：“而关中如今尚有精兵数万，良将若干。就算那赫连勃勃素有威名，麾下铁骑骁勇，恐怕也不能在十日之内全取关中。留在关中的，是跟着太尉灭南燕、平卢循、定谯蜀的北府老卒。莫说是赫连勃勃，便是冒顿复生、刘渊再世，他们也绝不可能十日之内拿下这座长安城。”
说这话时，王修的语气斩钉截铁，掷地有声。
这不是虚张声势，也不是盲目自负，而是对刘裕一手锻造出的这支北府劲旅，最深沉的信任！
那些老卒，从京口起兵便一路追随刘裕，身经百战，筋骨如铁。他们见过南燕的铁骑，平过卢循的水师，踏过谯蜀的天险。这天底下能让他们畏惧的对手，还没生出来。
刘义真静静地听完了王修这番掷地有声的话。他没有点头，也没有摇头，只是将目光从王修面上缓缓移开，扫过匍匐在地的刘乞，扫过手按刀柄的段宏，最后又回到了王修身上。
然后，他用一种几乎不带任何起伏的声调，平静地抛出了下一个问题。
“若是此时关中内乱呢？”
满室陡然一寂！
“若是将领互相倾轧，南北士卒陷入纷争，自己人先乱了起来——那外头的援军，还来得及吗？”
石破天惊！！！
刘乞面色惨白如纸，匍匐在地上一动也不敢动，连呼吸都刻意压到了最轻。段宏两眼圆睁突出，那只无意识握住刀柄的手背上，暴起了一条条骇人的青筋，甲叶因微微的颤抖发出细碎的金属声响。
而王修，那张端方沉稳的面孔上先是呼吸一滞，随即一整张脸都涨成了潮红色。他猛地向前迈出半步，声音里带着一种压抑到极点的激动，几乎是在低吼：“主公慎言！”
他顿了顿，胸膛剧烈起伏了数次，方才强行压住了声调，但每一个字仍旧像是从牙缝里磨出来的：“此等话语，若是传出去只言片语，恐怕要让将士们寒透了心！主公——无论是南人北人，那都是北府军的士卒！都是跟随太尉一刀一枪拼出来的精锐之师！主公身为太尉之子、安西将军，身为主君，实在不该！也不能！去怀疑他们的忠心！”
“正因为不能让将士们寒心，所以很多事情，我今日才必须与长史说清楚！”
刘义真霍然提高了声音！
方才那个还在为自己能否应对省级一把手而惴惴不安的少年，此刻竟是在大声咆哮，丝毫没有被王修的气势所震慑。
他从榻上站起身来，十二岁的身量尚不及王修肩头，可双眼却是炯炯有神。
“如此，方能不负国家！不负百姓！”
他的声音在空旷的殿室中回荡，带着少年人特有的清亮与决绝：“我分不清那些流言蜚语，哪些是真，哪些是假！但我知道一件事——关中的南方士卒，离家千里，水土不服，饮食不惯，吃不好睡不好，他们想家！他们思念家乡，就和长史当年在南方思念关中一模一样！”
“他们也是人！他们也有妻儿老小！他们也想回家！若是我父在此，以他的威信自然能压住军心，可如今谁能？是你王长史？还是我？”
刘义真这番话，几乎是吼出来的。
他的声音并不浑厚，却在情绪的推动下带上了一种超出年龄的力量。
他证明了，不是说话声音越小就越有气势。至少在这一刻，王修看着眼前这个昂首而立、双目灼灼的少年，恍惚间竟生出了一丝错觉——
他仿佛看见了自己年轻时初见的那个意气风发刘裕。那个从京口起兵，在还是个偏裨小将的时候便说要扫平天下的枭雄！
王修没有急着与刘义真争辩，他沉默了。
他低下了头，在认真地想。
关中，究竟有没有可能发生兵变？
如果王镇恶与沈田子都能恪尽职守，各自约束好自己麾下的士卒，南北相安无事，那局面自然可以维持住。