临行前，刘义真翻身上马，将那柄佩剑往腰间挪了挪，回头冲南阳郡守似笑非笑地说了一句：“这回的事，便算暂且揭过了。可若是下次再有人不认我关中的印花，那我下次还要出来。”
一众官吏听得如鲠在喉、如芒刺背、如坐针毡。
有这一次便足够他们折寿十年，哪里还遭得住再来一次？
那南阳郡守苦笑着朝刘义真拱了拱手，语气里满是心有余悸的坦诚：“安西将军说笑了。经此一役，这天下怕是再无人敢效仿那荆州李氏了。”
这郡守本身也是士族出身，消息自然灵通。
据说那江州刺史王弘在收到刘裕命令后，原封不动地将江夏李氏历年赠送的所有礼物尽数退还，连一张帛书、一匹锦缎都不曾留下。
这般绝情的做法，已然向天下昭示了琅琊王氏的立场——
江夏李氏，被彻底当作弃子了！
那江夏李氏此番彻底慌了神，不但族中主事者亲自赶往江州去向王弘赔罪，还另外遣人备了厚礼昼夜兼程赶到南阳来求见刘义真。
可王弘那边据说只用一句话便将来人噎得哑口无言：“他日我若到了黄泉之下与叔父（王谧）相见，难道我要告诉他，是因为我害死了他的儿子吗？”
江夏李氏的人听了这话，再无一字可以争辩。
至于刘义真这边，更是连面都不曾让人见到，甚至直接放出话去——若有江夏李氏的人胆敢踏进他军营一步，那便以敌军论处，当场乱刀砍死！
如今这个曾经显赫一时的百年豪门一夜之间沦为人人喊打的过街老鼠，距离彻底衰败也不过在朝夕之间。究其根由，竟全因不认刘义真当初推行的那方小小印花……
小小一枚印花，便叫一个百年世家毁于一旦。此事过后，这天下还那还有人会在上面继续载跟头？
刘义真看着南阳郡守那张心有余悸的面孔，却轻轻摇了摇头：“那江夏李氏不过是咎由自取，与我有什么干系？”
“再说，我是强人所难要他们去做什么了不得的事吗？我所求的，不过是‘公平’二字而已。天下士族与其因这事便惴惴不安，倒不如扪心自问——是不是他们平日里骄横跋扈惯了，以至于如今旁人一提‘公平’，他们便好似被人踩到尾巴了？”
这番话落入南阳郡守耳中，让他微微一怔。
他抬起头来，重新打量了马背上这个年仅十三岁的少年将军一番，忽然觉得刘义真似乎并非他此前想象中那种仗着父荫便不知天高地厚的纨绔子弟。
而刘义真并未在意他的目光，只是又想起什么似的，随口补了一句：“这些时日在南阳取用了多少粮食草料，我心中都有数。待回去之后，便从关中府库拨还给你们。”
南阳郡守慌忙摆手，连声道不敢。
刘义真却摆了摆手，语气笃定而不容推辞：“什么不敢？这毕竟是额外的开销，我若不给你们报销，你们还不是要将这笔账摊到南阳百姓的头上去？关中的百姓是百姓，南阳的百姓就不是百姓了？”
那南阳郡守怔怔地看着刘义真，终究什么也没再多说，只是整了整衣冠，端端正正地朝马背上那个少年将军深深鞠了一躬。
刘义真不再多言，将缰绳在手腕上绕了一圈，抬头望了望北面那片辽阔的天际，扬声道——
“走了，回家！”
玄甲军士卒们在南阳住了这许多时日，虽说过得逍遥自在，可毕竟离家千里，心底早已惦念关中的山川与亲人。
此刻听到“回家”二字，个个精神一振，整队开拔的速度比平日快了一倍不止。
刘义真自己虽没有那般浓烈的乡愁，可一想到王修，想到傅弘之，想到那慕容女王那丰腴温软的膝枕——归心竟也不由自主地急切了几分。
队伍自武关进入关中地界，一路向西北行进，渐渐便靠近青泥与蓝田。
关中初夏的风裹着泥土与麦苗的气息扑面而来，熟悉的味道让人仿佛已然看到了巍峨长安。
可走着走着，刘义真便隐隐觉得有些不对劲。
这官道，未免太冷清了些。
虽说如今天下百姓出门皆需路引，对大多数人来说远行本就是件奢侈事，可像眼下这般走了大半个时辰连一个行人都瞧不见的情形，实在有些诡异。
不过刘义真心中虽有疑虑，倒也没有多想，只当是天气渐热，百姓们都窝在家中避暑，不愿出门罢了。
可就在队伍快要抵达青泥时，前方的天际线上忽然浮现出一道黑压压的轮廓。
最先发现异样的斥候吓了一跳，本能地握紧了刀柄，只当是前方有什么来者不善的兵马。
直到他伏在马背上又靠近了些，方才长长地舒了一口气，随即拨转马头飞驰回刘义真身边，脸上带着一种说不清是激动还是困惑的神情：“将军，是百姓。”
百姓？
刘义真诧异地策马前行，待看清前方的情景时，整个人便愣在了原地。
官道两旁，黑压压地站满了穿着素色衣裳的百姓，男女老少皆有，延绵出去足有半里之遥。
没有人喧哗，没有人推挤，所有人就那么安安静静地站在道旁，伸长了脖颈朝自己这边张望。
站在人群最前头的，正是那个被江夏李氏坑骗了钱财的杜罴。
他此时双手捧着那卷盖了鲜红印花的商契，远远望见刘义真的将旗时，眼泪便再也止不住了。
他扑通一声跪倒在尘土里，眼含热泪，声音因激动而微微发颤：“安西将军！”
在刘义真离开关中的这段日子，整桩事的前因后果早已传遍了长安城的大街小巷，传遍了关中的沟沟壑壑。
关中百姓先是愤慨。
商贾在关中的地位虽然不高，可关中的商贾，只能让他们关中人自己欺负，南方人凭什么来欺负？
可随后就是无奈。
那南方的士族，哪里是他们招惹的起的？便是打碎了牙齿，怕也只能往肚子里咽。
所以当他们得知刘义真为此事竟亲率玄甲黑骑出关南下，要去和那南方的百年豪族当面对质时，所有人都不敢相信自己的耳朵。
刘义真那样尊崇的人物，堂堂安西将军，宋公的亲儿子，竟然会为了一个商贾的几万钱，便领兵南下，去和南方的士族硬碰硬？去问他们讨要公道？
这事越传越烈，再联想到之前刘义真曾为了关中百姓亲手斩了自己的“亲叔叔”，一时间无数人感动到无语凝噎。
关中数百年，可曾有人替他们这般出过头？
莫说刘义真这个“外人”，便是出身关中本地的那些达官显贵、王侯将相，又有几人曾为寻常百姓做到过这般地步？
正因如此，当听说刘义真北归的消息时，关中的百姓便自发地聚集在这里，一同迎接这位替他们讨了公道的少年将军。
“安西将军！”
“安西将军威武！”
“安西将军好样的！”
“……”
百姓们压抑了许久的情感在这一刻决了堤，无数张质朴的面孔在午后的日光下闪着微光，无数双手高高举起又落下，仿佛不这般便不足以表达他们心底那一腔滚烫的感激。
一瞬间，刘义真仿佛成了什么打了大胜仗的英雄，被百姓夹道簇拥。
这下反倒弄得刘义真表情局促起来。
毕竟这些时日在南阳，他其实不过是每日换着花样吃喝，带着八百黑骑在宛城周围优哉游哉地闲逛，正经事一件没干，祸倒是惹了一大堆……这般盛况，哪怕是以他的脸皮也觉得有些不好意思。
人群中，王修等安西将军幕僚也在。
见到王修那张熟悉的面孔，刘义真仿佛抓住了救命稻草，三步并作两步迎了上去，压低声音问道：“长史，这是不是有些太过了？”
王修微微一笑，那张素来端方的面孔上带着几分难得的温和与欣慰。
他反问道：“主公难道以为，这些都是臣安排的？”
“难道不是吗？”刘义真眨了眨眼，满脸狐疑。
王修只是轻轻摇了摇头，目光越过刘义真的肩头，望向那黑压压望不到尽头的人群，没有说话。
刘义真顺着他的目光转过身去，看着那一张张素不相识却满怀感激的面孔，看着那些因常年劳作而粗糙皴裂的手掌在高高挥动，看着挤在人群最前面那些踮起脚尖、想要看清他模样的孩童——良久之后，他终于轻松地笑了一声，那笑容里没有了方才的窘迫与不好意思，只有一种尘埃落定后的释然与笃定。
“行了，我明白了。”
“走吧，咱们在关中要做的事，还多着呢。”
王修微微躬身：“喏。”
“对了，朝廷已将我两州刺史的官职都免了。往后长史有什么事，不必再都来问我。”
“喏，主公。”
“……”
? 第九十八章 使者
……
王修从未埋怨过刘裕的任何决定。可如今，他却只想求刘裕收回成命，把刘义真那两州刺史的职位重新还回来。
自从刘义真从南阳回来后，说他无所事事或许有些刻薄，但说他清闲到了极点，那真是半点不冤枉。
往日里刘义真多少还过问些政务，每日在王修案前坐上一两个时辰，听他汇报关中各郡县的春耕进展、运河工期、赋税征收，偶尔给出建议。
可现在王修夹着一卷公文去寻他商议，刘义真直接将两手一摊，理直气壮地说：“如今长史才是二州刺史，找我来却是做甚？”
他甚至很是理直气壮：“所谓有所为，有所不为。眼下局势一片大好，那便是有所不为的时候了。”
其实刘义真说得倒也不无道理。
如今关中的形势确实称得上一片大好。
自从他回来后，凡三千钱以上的买卖交易，商贾们几乎都会主动跑到官府去购买印花，缴纳这笔印花税。
毕竟如今关中百姓人人都知道了——安西将军遇上事那是真上！
和获得的保障比起来，这钱财花的简直不要太值。
而且虽然每一笔印花税的数目都算不上大，却胜在细水长流。
况且商业买卖随时都在进行，不似农业那般只有秋收时节才有粮赋可征，因此如今关中各地官府的账面上也宽裕了不少。
官府们得到钱，也知道应该去保护谁——不是商人，而是那些被歹人恶人欺负的纯良人。
如今若是有谁敢赖账不还，都不用通报到长安，当地县尉自己便带着衙役上门去替苦主撑腰了！
印花税之外，农忙时节已过，毛修之也正式开始征调民夫修缮那条连接关中与中原的富民渠。
有此前被僧籍制度清退还俗的近二十万百姓充作劳力，工程进展之快，连毛修之本人都颇感意外。
原定至少要到明年夏天方能竣工的工期，如今看来，在今年入冬之前便有望全线贯通。
甚至毛修之还有余裕匀出一部分民夫去渭北疏通郑国渠与白渠的故道，将渭北那大片良田的水利也一并修缮起来，确保灌溉农田的水量。
最后便是那幞头帽与圆领袍。
托刘义真此番“南下讨贼”闹出的满城风雨，这两样衣帽竟也跟着声名大噪。
它们本就深受汉胡两族百姓的喜爱，经此一事之后更是被关中百姓赋予了异样的意义。
如今但凡是个官吏，都喜欢穿着这身行头出门示人，仿佛穿上这圆领袍、戴上这幞头帽，便是在向百姓宣告自己与安西将军一样，是个肯替百姓尽心尽力的好官。
而商贾群体更不必说，此事过后，那幞头圆领袍几乎成了他们在关中行走的标配。
当关中最有权的人和最有钱的人同时选择一样东西时，这东西想不流行都难。
有好事者起初将那幞头帽唤作“刘氏帽”，后来有儒士引经据典地纠正，说汉高祖刘邦曾创制长冠，那才叫作“刘氏冠”，如今再以“刘氏”命名此帽，于礼不合。
最后不知哪个家伙打听到了刘义真的小字叫做“车士”，又觉得这帽子确实也适合驾车赶路时佩戴，便干脆将它唤作了“车士帽”……
“车士帽”与圆领袍的流行，又进一步带动了关中百姓种桑植麻、纺纱织布，爆发出强悍的经济活力。再加上刘裕新近答应从徐州与荆州调拨一千头耕牛入关中，更是使得生产效率也进一步提升。
所以平心而论，刘义真说得或许真没错——如此蒸蒸日上、欣欣向荣的局面，不去瞎折腾百姓，本身就是最好的治理之道。
可道理虽是这个道理，王修看着眼前这副模样的刘义真，依旧满心怀疑自家主公不过是纯粹想偷懒罢了……
关中已是盛夏，天气热得连蝉鸣都带了几分懒洋洋的意味。