＂二妈姓周，进门比三妈还早两年，跟我爹生了个女儿，就是刚才说的秀莲，二妈这人没什么心眼，一辈子围着灶台和药罐子转，我母亲生病之后，煎药送药全是她在打理。＂
停了两息。
＂秀莲出嫁之后，二妈在这宅子里就是孤零零一个人了。＂
沈怀安说这句话的时候语调没有变化，但陈九源听得出底下的意思。
一个庶出女儿远嫁新界农家，逢年过节怕是都不一定能回趟娘家。
二太太在沈家的位置，说好听是安分守己侍奉正室，说不好听便是寄人篱下。
陈九源不露声色，只问了一句：＂二太太跟太师母处得如何？＂
沈怀安看了他一眼。
＂二妈这辈子从没跟我母亲红过脸。＂他说得很干脆。
＂我母亲说往东，她不会朝西看一眼，她的心思全放在照顾我母亲和这个家上面。＂
语气里没有贬低，也没有刻意抬举，就是平铺直叙的陈述。
陈九源点了一下头，随即将目光重新投向那道挂着旧布帘的楼梯口。
＂那三太太呢？＂
沈怀安的神情微妙地收紧了一分。
＂三妈姓方，进门最晚，二十五六年前的事了，进门的时候还不到二十。＂他抿了一下嘴唇。＂三妈没有生养，一个孩子都没有。＂
陈九源的目光在楼梯口停了两息。
无儿无女，一个没有子嗣的妾室，丈夫过世之后，在大家族里的处境可想而知。
要是再加上＂身子弱、长年卧床、独居二楼阁楼＂这几条——她已经被从这座宅子的日常生活中隔离出去了。
是自愿的隔离，还是被安排的隔离？
沈怀安似乎察觉到了陈九源在想什么，也许那目光停得稍微久了些，他又补了一句。
＂三妈进门的头几年身子还好，后来就一年不如一年了，我爹在世的时候还天天上去看她，我爹走了之后……＂
他没有把话说完，背后意思却很明白。
＂令尊在世的时候，几位太太之间相处得怎样？＂
沈怀安回过头来，目光里多了一分戒备。
＂先生问这些是看宅子的风水？＂
＂宅子住的是人，人的关系顺不顺，宅子的气场就跟着顺不顺，我问一句，你答一句就行。＂
沈怀安沉默了几息。
＂相处得还行。＂他终于开口。
＂我爹在世的时候，大事小事都是我母亲做主，二妈三妈安分守己，我爹走了之后，后宅的事更少了，各过各的，没什么争执。＂
停了一下：＂至少面上没有。＂
陈九源将方才沈怀安交代的家庭关系在脑中迅速过了一遍。
大太太生两子，是正室，掌家。
二太太一女外嫁，无依无靠，每日煎药服侍，身上没有邪气，干干净净。
三太太无儿无女，身子弱，独居二楼，而二楼楼梯口飘下来的那缕气息，却恰恰与太师母体内伏邪的频率同源。
三妈二十五六年前进门。
陈九源在心中将这个数字与方才青铜镜给出的＂二十年以上＂做了个比对。
三妈比伏邪出现的时间更早几年，但两者存在时间上的前后关系，至于是什么关系，眼下还下不了定论。
一个没有子嗣的妾室，一桩二十多年前结下的宿怨，一道以命为代价的精血封锁。
这三件事之间到底是什么因果？
他将这个时间差记在心底，面上不动声色。
＂走吧。＂
两人继续往前。
回廊走到头，转过最后一个拐角，是一道窄门，窄门推开之后，陈九源的视线豁然开了。
太师母卧房的正背面。
一个U字形的小后院。
三面围墙合拢，围墙高约八尺，顶上搁着一排碎瓦片，防盗的老法子，翻墙的时候手一搭上去就扎人。
后院地面铺的是方砖，年头久了，砖面被风吹日晒磨去了大半，砖缝之间填满了杂草和硬泥，靠墙的角落堆着几筐干柴和一只破了口的水缸。
陈九源在后院里缓步走了一圈，目光扫过地面。
方砖的颜色一律是深褐偏灰的老色，磨损均匀，砖缝里嵌着年深月久积压的尘垢和青苔。
后院的地面干干净净。
他在院子中央站定了。
风水师气机的感知从脚底向下渗透。
三尺。
四尺。
五尺。
什么都没有。
后院地底下的土层密实，但是——
风水师气机在探完脚下土层、余波向四面扩散的那一刹那，在身后的方向碰上了什么。
陈九源的脚步猛地顿住了。
他站在后院中央，面朝三面围墙的方向，身后便是太师母卧房的后墙，气机的反馈来得清清楚楚，异常的情况从他身后那面青砖墙的另一侧传出。
陈九源缓缓转过身来，面对着那面墙。
这面墙是标准的青砖双层砌法，实打实的厚度，灰缝嵌得紧密严实，墙头搁着与围墙相同的碎瓦片。
他将右手掌心平贴在后墙的砖面上。
风水师气机透过墙体，穿过夯土和地基，在估摸四尺半深的位置碰到了那个散发异常的东西。
陈九源加大了气机从指尖渗入砖缝的强度，引导着气机缠绕，封存物的轮廓从模糊变得清晰了一些。
陈九源一边探查着地基下埋藏的东西，一边想着太师母卧房内的格局分布。
这一思量，心中顿时咯噔了一下。
那地基下的封存物，就在太师母的卧房底下！
而它表面残存的气息，与太师母体内那层封锁外壁的气息完全吻合。
同一个人的精血。
同一种粗糙的封锁手法，但比太师母体内那层更厚、更密实，手法也更稳当。
气机感知反馈而来的信息，使得陈九源的右手从墙面上收了回来，不自觉地伸向了腰后。
掌心隔着长衫下摆覆在法尺上，轻轻压了一下。
雷纹的震颤从木面上传入掌心。
跟今早在八仙桌上法尺碰触名帖边角时产生的反应，分毫不差。
陈九源将手从法尺上抬开，又在后院的墙根前站了五六息。
沈怀安站在三步开外的地方看着他，没有出声。
他看到了陈九源面朝后墙的动作，也注意到了他从身后掏出法尺朝向卧室的举动。
＂先生，是墙那边有什么？＂沈怀安问。
陈九源将法尺收回腰后，用长衫下摆遮好。
＂沈二公子，这方宅子建的时候有没有请过风水先生看过？＂
＂请过，我听我母亲提过，建宅之前找了个老先生看了朝向和地基，定了坐北朝南的格局，后面施工的时候就是我爹一个人带着几个工匠干的。＂
＂嗯？令尊带着工匠做的？＂
＂对，我爹是泥水匠出身，手艺好，自家的宅子自然要亲手做。＂
陈九源点了一下头，没有继续往下问。
泥水匠出身。
方才在太师母体内感知到的那道精血封锁，粗糙到不像任何修行者的手法，但如果施术者是一个常年跟泥水砖瓦打交道的匠人呢？
陈九源将这个推测暂时压在心底。
他直起身来，最后看了一眼那面隔开后院与卧房的青砖墙，然后往回走，沈怀安也紧步跟上。
经过从后院回内宅的那道窄门时，陈九源的目光再次扫过了通往二楼的梯口。
旧布帘仍然挂在那里，帘子底下那缕极淡的气息也仍然在。
＂二楼可以上去看看吗？＂陈九源问。
沈怀安张了张嘴。
他的目光闪了一下，方才一路下来，他已经对陈九源的路数有了些许判断，这位先生问的每一句话、停的每一步，都不是随口说说的。
现在他要上二楼，想来不是随口说说。
只是，三妈住在上面，无儿无女，孤身一人，常年卧病不起……让一个外人上去看，合不合规矩？
沈怀安正犹豫着，身后忽然传来一个声音。
＂陈先生。＂
陈九源回头。
刘氏站在回廊的月亮门旁边。
不知她什么时候跟过来的，手上挽着块棉帕子，正慢条斯理地擦着手指。
她一只脚踩在门槛内侧，另一只脚搁在外侧，脸上依旧挂着那个温和但不到位的笑。
＂二楼阁楼积了好厚的灰，旧箱子旧凳子堆得拐个弯都费劲，先生穿着这身好长衫，蹭上一手灰不说，台阶也窄，万一碰了磕了，我们可实在过意不去。＂
语气客气，措辞周全。
意思明明白白，不让上。
沈怀安听到大嫂开口之后，闭上了嘴。
陈九源看着刘氏。
她抬着头与他对视，两个人的目光在回廊的半明半暗中相持了三四息。