“呀吼吼吼吼——”
夜空之下，南瓜头的恶魔带着苍色头发的少女大笑着飞驰而过。恶魔以苍色的幽火点燃了少女制造的瓦斯，在盛大的爆炸中高调退场。
而从钟楼上落下，差一点就笔直地撞进了爆炸之中的尼禄则被迫在空中刹车，紧接着就看到了追赶在恶魔身后的那名敌人。
“运气真差。”她不由得低声叹息。
在封印住斯巴达之血后，原本尼禄对恶魔那种直觉般的感应也随之失灵了。若非如此，她也不可能无法察觉南瓜头恶魔的高速接近。
而且这也的确有些奇怪。游戏里并没有要求参赛者争夺的内容，尼禄现在甚至连谜语都还没有解开，怎么这里就已经有人急着要开战了？
他们难道已经解开谜语了吗？
因为爆炸而跟丢了南瓜头恶魔的是一个披着血色鹿皮的人影。他头顶一对染血的鹿角，躯体上血肉模糊，眼中闪烁着狂乱的光芒。
追丢了南瓜头杰克后，他立刻就将目光投向了飞翔在空中的尼禄，猛地跃起扑来。
见人就咬？
尼禄皱着眉飞向天空，避开了敌人的扑击。快速地思考起这家伙的具体身份。
披着鹿皮，没有什么理智，外表看起来像是和身上的鹿皮相融合的人类——
鹿皮怪人不依不饶地抓住钟楼的表面再度起跳，继续袭向尼禄。感到厌烦的尼禄抽出蛇腹剑凌空抽去，并怀疑起这家伙是怎么能成为游戏参加者的。
一个根本没有理智的怪物，也能参与游戏吗？
战斗的动静不仅是从这里，也同时从城市的另外几个方向传出。尤其是西方的半空中居然出现了一轮小小的太阳——这让尼禄不得不疑惑于【六百六十六之兽】到底是打算干什么。
无法躲避的鹿皮怪人被尼禄凌空挥出的一击正中心口，本就血肉模糊甚至有肋骨刺出的胸腹看起来显得更是狰狞。他从空中坠落摔在地上，立刻又像是没事了一般翻身，口中吐出烟雾般的白气。
“这到底是什么玩意？”
尼禄不禁低声自语。
“呀呵呵——”
也正在这时，南瓜头的恶魔去而复返，如同幽灵般从尼禄身边飞过，回答道：“食人种，同时也有着恶魔灵格的‘温迪戈’。看起来是受到什么刺激，完全失去理智了。”
尼禄将目光投向它，这才发现了它身后背着的少女。
曾经见过一面的苍色双马尾少女用高傲的语气说道：“感恩吧尼禄！本小姐可是特地回来救你的！”
“你是？”尼禄疑惑地反问。
苍色头发的少女瞬间炸毛：“哈？！我们明明见过的啊！就在几天之前！”
“呀呵呵——”
杰克以笑声打断了她，说道：“爱夏，她在问你的名字呢。”
是的，尼禄和爱夏虽然之前有过一次交手，但她根本没有给爱夏自我介绍的机会，不知道她的名字也是理所当然。爱夏刚准备再次开口，就看到尼禄装备上一对泛着金属光泽的拳套，猛地落向地面和温迪戈撞在了一起。
而这时她后续的话才缓缓飘来：“算了，不重要。我不需要帮忙。”
“岂、岂有此理！”
心高气傲的爱夏被彻底无视了，于是气愤地拍打起杰克的南瓜头。而落在地面上的也同样尼禄携着惯性将拳头全力砸在了温迪戈的头顶，瞬间将其打飞了出去。
“温迪戈”是起源于印第安传说的一种怪物。传说它们由被恶灵附身的人类变化而来，会本能地渴望同类的血肉，也就是所谓“食人种”。据说它们的胃袋有如无底之洞，永远无法饱足，会杀死所有靠近它们的人啖其血肉。
因为印第安人中存在部分有着食人传统的部落，有人认为这一传说正是从对他们的恐惧中诞生。也有的看法认为温迪戈的传说来自食人后因心理因素或是感染朊病毒而造成的精神错乱。
不同的部落对“温迪戈”的描述往往也都有区别，唯一统一的地方在于“温迪戈”一定是由食人者变化而来，是和人类完全不同的“怪物”。
而且，它们的力量一定极为强大。
站稳了身形的温迪戈发出恐怖的尖啸，那声音仿佛无形的重锤般轰击在尼禄的大脑之中，让她短暂地失了神。转眼之间，当尼禄清醒过来，这只沾满血肉的魔怪已经挥舞着枯枝般的利爪，朝尼禄狠狠抓来。
它的利爪尖端带着冰霜，尼禄的脖颈感受到了它靠近带来的丝丝寒意。
但是，不过是没有心智的野兽而已。尼禄在心中如此说着，冷静地朝着温迪戈的腹部挥出了重拳。在没有任何保护的情况下，尼禄带着尖刺的拳头后发先至，在利爪离自己的咽喉只有一厘米的时候击中了对方。冲击钢制成的魔具瞬间发力，在环形的冲击波中再次将温迪戈打飞。
随后尼禄飞身直追，凌空甩出鞭剑将撞在墙壁上反弹回来的温迪戈缠住，狠狠地砸向地面。温迪戈再次在反作用力下弹起，被尼禄扔上半空。同时她收起鞭剑，展开镰刀，摆出架势对准了即将落地的温迪戈。
不得不说，这种怪物的肉体真是相当坚韧。不管是吉尔伽美什的拳击还是艾奇德娜的切割，都造成不了足够的伤害，那些伤势仿佛对温迪戈根本没有任何影响。
悬空的温迪戈朝着地面落下，尼禄挥出镰刀化作一轮弯月，两者猛然相撞。
这一次，镰刀的刀锋终于成功地刺穿了温迪戈的身躯。但这只恶魔不仅没有表现出任何的虚弱，反而更加狂暴地顺着镰刀的长杆伸出利爪，朝尼禄抓来。尼禄只得被迫收刀后退，同时也明白了为什么看起来还挺强的南瓜头恶魔会被这家伙追着跑。
这只温迪戈不强。真的不强。它值得称道的地方只有强大的肉体力量和精神力，只能凭借本能挥出最朴实无华的攻击。
但是，想要打倒它，可比从它手中逃走要困难太多太多了。
第201章 Mission：055 以兽之名
抽刀后退的尼禄启动“萨麦尔”的力量从温迪戈面前消失，同时再次思考起有关谜题的事情。
凭本能行动的温迪戈别说是解谜了，尼禄甚至怀疑它有没有看懂游戏规则的能力。然而在这种情况下它却出现在了游戏场地之中，这就代表【六百六十六之兽】并不只需要解谜者。
那么究竟是需要它身上的什么东西呢？
此刻目标消失，温迪戈似乎取回了部分理智，正在扭头寻找着尼禄的踪迹。而尼禄则无声地移动到它的右手侧，看到了那枚漆黑的印记。
这的确是代表游戏参与者的印记，规则书上是以“持有‘兽之印记’的所有人员”来进行描述的。
兽之印记？
尼禄恍然间想到这个名词，意识到了一件事。
“兽之印记”，也即“六百六十六之兽的印记”——出自《圣经·启示录》。于启示录中现身的【六百六十六之兽】乃是神之敌，它要求所有活人都接受这个印记并跪拜兽的造像，并杀会死所有反抗者。
所以游戏规则之中，不论是“树立塑像、寻得气息”，还有“将兽之王权献给真实之兽”应该都存在对这一段内容的隐喻！
“——我又看见另有一个兽从地中上来，有两角如同羊羔，说话好像龙。它在头一个兽面前，施行头一个兽所有的权柄，并且叫地和住在地上的人，拜那死伤医好的头一个兽。”
逆回十六夜坐在城壁之上，观望着手中的羊皮纸和远方各处的战斗，缓缓地说道。
“主子你解开谜题了吗？”站在他的面前，用投枪射穿了一只鸟怪的蕾蒂西亚扭头看过了，口中问道。
“还没有，不过的确感觉找到线索了。”十六夜扶着下巴回答：“上面那句话是启示录的原文，‘第一之兽’和‘第二之兽’都是从撒旦那里得到了一部分力量的恶魔，而有关塑像和气息的则是这一句——
“——它因赐给它权柄在兽面前能行奇事，就迷惑住在地上的人，说：‘要给那受刀伤还活着的兽做个像。’又有权柄赐给它，叫兽像有生气，并且能说话，又叫所有不拜兽像的人都被杀害。
“而其中，【六百六十六之兽】指的是‘第二之兽’。”
“受刀伤而不死”、“杀害人类的雕像”、‘第二之兽的身份’。
在想到这一层的瞬间，尼禄几乎是立刻就明白了“第一之兽”究竟指的是什么。
她自虚无中现身，镰刀几乎是同时落在了温迪戈的脖颈。勾魂的巨镰撕裂温迪戈的咽喉将它击倒在地，随后尼禄在它发起反击之前再度消失。
因为胸口处受着剑伤、以雕像为身躯行动杀死人类的恶魔尼禄曾经亲眼见过，那就是被斯巴达和但丁两度封印的魔界帝王蒙德斯。
而如果“第一之兽”指的是蒙德斯，那很可能应该被树立的雕像——
能够吸取生气、杀害人类、还和被魔王六百六十六之兽封印的“秘宝”、“兽之王权”有关的雕像——
很可能并不是真的指“雕像”。
而是指代表着蒙德斯力量的源头的、让祂得以成为魔界帝王的那颗“魔界之树”。【六百六十六之兽】之所以会让温迪戈这种没有心智的野兽加入游戏，就是为了让它们成为“魔界树”成长的养料。
而所谓的“兽之王权”，正是指那枚能让人得到君临魔界之力的“魔界树果实”。
不过暂且不论魔界树为何会出现在这里，又是否有环境能让它生长起来。
如果要让它出现以完成游戏的话，需要做些什么呢？
苍蓝色的火焰从天而降，将想要起身的温迪戈淹没。尼禄目送着补刀抢下了人头的杰克和爱夏转身离去，身影在火焰之外缓缓浮现。
“魔界树”是《鬼泣》世界中魔界和恶魔存在的根源，整个世界只此一颗。如果说斯巴达真的在来到箱庭之时带上了什么可以种出魔界树的东西的话，那么要想让它真的成型，就必须以足够的鲜血来浇灌。
说到这里，答案就很明确了。面前的这只温迪戈，还有来到此处的更多的恶魔、恶鬼、恶灵，都是为了树的诞生而被唤来的祭品。
【六百六十六之兽】为了不触犯箱庭的法律，故而选择了存在于箱庭之外的、没有神智的食人种们作为坑害的对象——这么想应该不会有错。
这些家伙的生命质量可比普通的人类要高得多，也许真的能让树生长起来也说不准。但再往阴暗点想，也许尼禄她们这些箱庭中的成员说不准也同样是祭品的一部分；更阴暗一点的话，说不定这座外门的人类已经为此而全灭了。
希望没有吧。不然尼禄会非常、非常生气。
不仅是因为这玷污了斯巴达之名，是违反人道的恶行，更是因为这种恶行会让尼禄想起某个蓝色恶魔在《鬼泣》第五部里做的那些畜生事。
尼禄抬起头，看向仍然肆虐在城市中的飓风。
现在对于尼禄而言，只剩了下一个未解决的谜团。
此刻被刻印在她手背上的“兽之印记”，究竟还有什么效果？
它会影响尼禄后续的计划吗？
“——它又叫众人，无论大小、贫富，自主的、为奴的，都在右手上或是在额上受一个印记。除了那受印记、有了兽名或有兽名数目的，都不得作买卖。在这里有智慧。凡有聪明的，可以算计兽的数目；因为这是人的数目，它的数目是六百六十六。”
十六夜再次复述出一段启示录的原文，分析道：“按照这个原型来推断，这个印记应该代表着我们服从于了‘兽’，不会遭到建造起的‘雕像’攻击。这很可能是完成游戏的前提条件，没有这个印记的人如果想加入游戏，是会遭到反击的。
“然后就是‘兽’的含义了。兽是万民的支配者，敌基督的皇帝，又或者是反乌托邦的独裁者——”
“你说反乌托邦？！”
听到这个名字，蕾蒂西亚猛地提高了声音，扭过头啦，发出一声惊叫。
在她的脸上，原本淡然的神色褪去，取而代之的是惊愕与恐慌。
下一章下午发
第202章 Mission：056 闭锁世界
“为什么这么惊讶？”
被蕾蒂西亚打断的十六夜抬头看向她：“这个说法有什么问题吗？”
当然有，而且问题很大。
“反乌托邦，是一个已经被讨伐的魔王的名字。”
蕾蒂西亚以这句话为开场解释起来。说到反乌托邦，这位令神群都为之恐惧的魔王在箱庭中更广为人知的名字是【闭锁世界·反乌托邦】，它曾以“极西的魔王”之名君临于箱庭西区，将整个西区都化作了如其名所示的封闭而毫无希望可言的世界。化作了不存在自由意志，彻底抹消人类可能性的“反乌托邦”。
而在那个过程中，它曾经将一整个神群从箱庭中彻底抹去，让他们的信仰实质性地消失在了历史的长河中，因而被诸神畏惧地冠以“噬神者”的名号。
而这，就是已经被彻底消灭的它为何仍会如此遭人忌讳。
“人类因神的启示而进化、和神因人类的信仰而诞生，究竟哪一边才是真相？箱庭就是通过搁置了这一疑问，在‘两者都有可能’的形式上得以成立的。也因此，这两者成为了密不可分的一个整体，作为矛盾的螺旋不断上升。”
蕾蒂西亚如此说道：“而‘闭锁世界’打破了这种平衡。”
它抹杀了人类的可能性，抹杀了人类的未来，将上升的螺旋从中途截断。既然人类的未来已经消失，那么以“信仰”的灵格为基础的众神当然也将陨落。神群没有能力阻止这个人类为自己制造出的终极大敌，如果让它的影响力在多远宇宙中不断扩散，那么人类的历史将被确定，箱庭最终将迎来崩塌。
所以在最后，借助于人类中的部分“勇者”之手，箱庭中的数股力量终于联合起来，从时间长河中将【闭锁世界·反乌托邦】的影响力彻底消去，从而反过来消灭了它。
蕾蒂西亚算是那件事的亲历者之一，所以她清楚地知道这位魔王究竟有多么可怕。时至今日，箱庭的西区仍然闭锁，一度沦为反乌托邦之民的的存在是无法变回正常人类的。因此，在十六夜提到【六百六十六之兽】和【闭锁世界·反乌托邦】存在关联之时，她才表现得如此激动。
“是吗。”
十六夜对此似乎并没有太多的感触，他只是沉思了片刻后，继续说起了他刚才的推论：“‘六百六十六之兽的兽印’究竟代表着什么，在神学中一直都是个常被讨论的话题。因为‘六百六十六之兽’被描述为一名统治者，因此古代的学者们都在从各个国家、时代中寻找能和666这个数字扯上关系的帝王。”
“这个我知道。”蕾蒂西亚点头，“其中最有名的就是和《启示录》成书时代相近的两位罗马皇帝：图密善和尼禄——”
等等，尼禄？
蕾蒂西亚这才意识到自己好像一直都没有注意到这条重要的线索。那个名叫尼禄的少女虽然否认了自己是【六百六十六之兽】的成员，但这个名字就证明了她和其存在关联！