“布鲁克子爵。”路易斯开口，声音冷淡得像雪。
“你是这个建议书的主笔？”
布鲁克挺了挺背脊，想维持那副体面：“是我。但此乃众人共识……”
“明白了。”路易斯点头，语气不重，却像审判落槌。
他抬起右手，轻轻一挥。
“带走。”
大门“轰”的一声被推开，几名监察署骑士与布拉德利步履沉稳地踏入厅中，卷起一阵战靴低响。
他们手中高举一份文书，布拉德利立于一侧，清了清嗓子，用惯有的公文口气宣读道：“赤潮监察署情报……
布鲁克子爵，私下勾结流民匪寇，让其袭扰粮仓、兵站。制造多起流民暴动，借乱图谋兵权。
于战时期间串联贵族团体，试图扰乱赤潮内部秩序，妄图左右雪峰会议重建架构，图谋不轨。”
整个会议厅像瞬间陷入冻结。
所有人都不敢动。
布鲁克僵住了，嘴唇动了动，发不出声音。他本能想否认、想喊冤，甚至想冲过去夺下那封文书撕碎，
但他根本动不了……
因为那一刻他才看清：路易斯的目光，不是愤怒，而是厌倦。
一种上位者对不堪玩物的冷漠。
布鲁克被拖出门口时，身形挣扎，声嘶力竭。
可那双厚重的骑士臂膀如铁箍般，将他死死钳住。
无法理解，自己早就安排好了一切，层层转手、避开眼线，连接头都是绝对可信的人。
“他怎么可能知道……”
这个念头在脑中回旋不去，像死水中的漩涡，让他溺毙在荒唐与惊恐之间。
他不可能知道是路易斯有每日情报系统这种外挂。
其实就算没有每日情报系统，哪怕路易斯根本不知道布鲁克子爵的所作所为。
他也能轻而易举地安一个足够沉重的罪名，将他拉下高座、拽出议厅、丢进泥潭里斩首。
因为很简单，在座的多数“贵族们”，早就不是贵族了。
他们没有骑士团了，庄园烧成焦炭，封地埋在雪下，亲族死得死，逃得逃。
他们也没有靠山了，北境各大贵族的大厦早在“终焉母巢”的灾厄中倾塌。
而他们不过是从废墟里逃出来的流民，只是穿着贵族外衣的流民。
路易斯给予他们体面，是给帝国的“贵族法”面子。
他们还有什么资格跟路易斯讨价还价？
太他面前蹦来蹦去，只会让他感到厌烦。
而更荒唐的是：他们自己也知道。
所以当布鲁克被拖出去、血淋淋地人头落地时，没有人真的惊讶，更没有人敢大声喊冤。
他们眼里是惊惧，不是义愤。
他们脑子里飞快地想着的是：
“还好我没说太多。”
“他是不是也查到我了？”
“接下来……得低调点。”
会议厅里一片死寂，只剩下壁炉的劈啪声。
路易斯没有起身。
他只是靠在那张高背椅上，眼神冷淡地扫视全场。
“布拉德利，”他淡淡地说，“继续。”
老管家站起身，展开手中文书，声音清晰且毫不留情。
“哈里斯男爵，三次试图贿赂运输官员，意图调拨不属于其配额的物资。”
“西里斯·卡兰，于七日前尝试秘密联络原家族旧部，并试图私自编组骑士残部，违反军权统一令……”
随着每一项各名字与罪名念出，厅堂的空气仿佛又冷了几分。
有人低下头，有人面色煞白，还有人悄悄往后缩椅子，仿佛能避开那扫过来的一道道目光。
西里斯·卡兰猛地起身，他年纪尚轻，血气未尽，脸上涨得通红，近乎歇斯底里地喊道：“你凭什么？！我可是伯爵，是北境正统贵族，你不过是个子爵！谁给你胆子审我！”
他话音未落，路易斯终于动了。
那只是轻轻地偏了偏头，不耐烦地扫了他一眼，然后转向一旁的赤潮骑士长，语气冷淡得仿佛在谈天气：“堵上他的嘴，拖出去。”
命令落下，动作如同闪电。
两名全副武装的赤潮骑士几乎同时踏出，一人抽出破布，粗暴地塞进西里斯张得老大的嘴里，另一人揪住他的衣领，将他连人带椅一并拽翻在地，拖行出厅。
“唔！唔呜——！！”
尖叫声变成了含糊不清的呜咽，靴子在石板地上划出刺耳的响声。
没有一个人阻止，也没有一个人说话。
就连方才还同他一桌密议的几位贵族，也都低着头，仿佛不认识他一样。
路易斯垂下眼睫，抬起茶杯抿了一口，似乎那点动静根本没有值得他停顿。
（下）晚点发，还在写
第238章 战后会议（下）
会议厅内，死一般的寂静。
厚重的双扇门缓缓合拢，将尖叫与拖拽的声音隔绝在外。
那些在方才被叫出名字、罪证确凿的贵族们，已被一一押走。
而剩下的三分之二人，则被一只无形的手攥住了喉咙，连呼吸都小心翼翼。
他们僵硬地坐着，连换个姿势都显得突兀。
没有交头接耳，也没人再敢直视上位那道年轻而冰冷的身影。
约恩和韦里斯表情如常，是唯二仍神色镇定者。
但即便如此，也未曾笑过一下。
路易斯方才展现的，不止是权力，还有一种不容置疑的统治力。
会场仿佛失去了时间。
忽然轻微的椅脚摩擦声划破沉默。
众人几乎同时抬头，心头一紧。
他起身了。
那少年的身影并不高大，可他那从容中带着的某种压迫感，却令空气都似乎稀薄了些许。
他绕过会议长桌，脚步不紧不慢，每一步都仿佛踩在众人心尖上。
目光扫过每一个人，从老态龙钟的子爵，到年轻气盛的开拓男爵，无一人能与他对视。
终于他在罗兰子爵背后停下。
老头早已僵住，额头细汗如雨，浸透领口。
“别怕。”路易斯的语调温和，像一位亲切的晚辈在安抚一位惊魂未定的长辈，“他们是做了错事，才被拉下去的。”
他顿了顿，俯身贴近：“你有没有做错事？”
罗兰猛地一震，整个人都快从椅子上跳起来，急忙摇头如拨浪鼓：“没有没有！我、我只是被他们拉去听听……我什么都没做……”
“嗯。”路易斯轻轻地，像哄孩子一样拍了拍他的肩膀，“那就好。”
罗兰仿佛被赦免，几乎要当场瘫软。
路易斯站直身躯，继续向前。
沉默中，那年轻领主的身影，宛如一柄横压所有旧贵族头顶的长剑。
无人再敢轻举妄动。
路易斯缓缓回到主位。
他没有急着坐下，而是站在那张长桌之后，居高临下地扫视全场。
那些刚才蠢蠢欲动的贵族们，此刻俱是垂首敛声，仿佛回到了学童时代，等待训诫的学生。
空气仍旧压抑，壁炉中火焰低鸣，仿佛也知道要收敛自己的声响。
“你们确定现在，回得去自己的领地吗？”
路易斯开口，语调不高，却清晰地传进每一个人的耳中。
他没有怒意，也没有咄咄逼人，反而像是循循善诱的教父，语气缓和得近乎温柔。
但正因为如此，更令人胆寒。
“你们的领地，依旧是你们的。”他继续说，“可若想在赤潮活下去，就必须——尊重赤潮的规则。”
没有人出声。
他缓缓环视一圈，目光从每一位贵族的脸上掠过，无一人敢迎视。
罗兰子爵低着头，手死死攥着椅把，哈里斯的位置已经空了，连坐垫都仿佛还残留着冷意，西里斯那张空椅则被翻倒在地，像一块墓碑。
“灾难虽然过去，”路易斯顿了顿，眼神沉了下来，“但北境依旧是一片废墟。虫群虽然退去，但寒冬将临。”
他伸出手指，一项一项地数：“大量流民滞留，百姓没有屋子，依旧睡在地热棚中。
粮食紧缺，仓库每日都在计算最后的储量。医疗资源不足，瘟疫随时可能在避难区爆发。
山路雪封、道路断绝，你们回得去吗？谁为你们修桥？谁为你们扫雪？各地村镇被毁，魔兽四散流窜，你们有骑士吗？”
没有人回答。
坐在长桌下方的贵族们，一个个面如土色，只敢低声应是，谁也不敢提出离开。
哪怕刚才还有人想着是否该“主动退出赤潮、重建自己的家业”，此刻连多想一个字的胆量都没了。
因为他们很清楚，那条路根本不存在。
他们背后的老宅早已陷落在虫海之中，封地的界碑化为白骨堆。
他们的骑士凋零于母巢血战，只剩下蒙尘家徽无处可挂。