夕阳的余晖洒在青石板上，拉出几道长长的影子。
滕梓荆拄着拐杖，正站在门口焦急张望。
在他身旁，站着一位荆钗布裙的妇人，怀里紧紧抱着一个稚童。
那是滕梓荆的妻儿。
见到范闲归来，滕梓荆身躯一震，当即扔掉手中的拐杖。
“噗通”一声。
这条铁骨铮铮的汉子，重重地跪在了坚硬的石阶上。
那一双虎目之中，隐隐泛着泪光。
“范公子。”
“大恩大德，滕某没齿难忘。”
“日后这条命，就是公子的。”
滕家妻儿见状，也慌忙跟着跪下，对着范闲连连磕头。
范闲连忙上前，双手托住滕梓荆的手臂，将人扶起。
他看着眼前这一家三口团聚的画面，心中也是五味杂陈。
“快起来。”
“滕兄，你这就折煞我了。”
范闲摇了摇头，神色十分坦诚。
“今日之事，并非我的功劳。”
“我在御书房，受太子胁迫。”
“真正救下嫂夫人和孩子的，是长生兄。”
提到李长生，范闲眼中的敬佩之色更浓了几分。
滕梓荆闻言，神色微怔。
他原以为是范闲为了他，不惜与太子翻脸。
没曾想，这里面竟还有那位李公子的手笔。
滕梓荆转过身，对着皇宫的方向，再次恭恭敬敬地磕了三个响头。
“李公子与范公子的大恩，滕家永世不忘。”
“日后若有差遣，赴汤蹈火，在所不辞。”
誓言掷地有声。
范闲安抚了两人几句，随后目光落在那位妇人身上。
他心中存着巨大的疑惑。
太子既然敢拿人命做威胁，京郊破庙必定是龙潭虎穴。
防守绝对严密。
李长生究竟是如何在这么短的时间内，把人救出来的？
“嫂夫人。”
范闲开口问道。
“你们是如何脱困的？”
“那些看守你们的人，都去哪了？”
听到问话，滕梓荆的妻子身子猛地一颤。
那张本就苍白的脸上，瞬间褪去了最后的一丝血色。
即便已经安全回到了范府，她眼底的恐惧依旧没有散去。
妇人吞咽了一口唾沫，声音都在发抖。
“死……都死了。”
“全死了。”
范闲眉头一皱。
“怎么死的？”
妇人深吸了一口气，似乎在回忆什么极其恐怖的画面。
“就在半个时辰前。”
“忽然闯进来一群戴着面具的人。”
“他们穿着奇怪的衣服，手里拿着横刀。”
“也没见怎么动作，就看见寒光一闪。”
“太子派去的那些护卫，连刀都没拔出来。”
“脑袋就全都在地上了。”
说到这里，妇人下意识地捂住了孩子的眼睛。
“那个领头的人更是可怕。”
“只出了一剑。”
“就把那个最凶的头领劈成了两半。”
“满地都是血。”
“他们杀完人，就像没事人一样，把我们带了出来。”
范闲听着妇人的描述，只觉得后背阵阵发凉。
心脏不受控制地剧烈跳动起来。
秒杀。
这是单方面的屠杀。
那些死士既然是太子豢养的，身手绝对不弱。
可在那群神秘人面前，竟然连拔刀的机会都没有。
这不仅是武力的碾压，更是组织严密、训练有素的体现。
范闲脑海中浮现出李长生的模样。
一袭白衣，温文尔雅。
平日里不是在看书，就是在品茶。
就连刚才在御书房外，也是一副云淡风轻的贵公子做派。
谁能想到。
在那副风雅皮囊之下，竟然隐藏着如此令人胆寒的雷霆手段。
若是今日站在太子那个位置上的人是自己……
范闲不敢再想下去。
他看了一眼身旁安然无恙的滕梓荆一家，长长吐出一口气。
李长生这潭水，比他想象的还要深。
那种势力，绝非一朝一夕能够建立。
范闲暗暗攥了攥拳头，心中已然有了决断。
在这京都之中。
无论得罪谁。
哪怕是得罪庆帝。
也绝不能与李长生为敌。
......
御书房内。
庆帝身着宽松的白袍，正随意地翻看着手中的奏折。
候公公躬着身子，快步从殿外走了进来。
他的脚步极轻，生怕惊扰了这位正在批阅奏章的帝王。
走到御案前，候公公跪了下来。
“陛下。”
“查清楚了。”
庆帝头也没抬，只是淡淡地嗯了一声。
“说。”
候公公把头埋得很低。
“今日在御书房外，太子殿下确实以滕梓荆的妻儿要挟了范闲。”
“目的是为了阻挠退婚一事。”
听到这话，庆帝翻书的手微微一顿。
那一双总是半眯着的眼睛里，闪过一抹厉色。
“好一个太子。”
“身为储君，不想着如何治国安邦，却拿臣子的妻儿做人质。”
“这手段，使得倒是越发下作了。”
庆帝随手将奏折扔在桌上，发出啪的一声脆响。
在这寂静的御书房内，显得尤为刺耳。
“把他给朕叫来。”
“朕倒要问问他，这太子的位置，是不是坐得太舒服了。”
候公公身子抖了一下，却并没有立刻领旨退下。
他趴伏在地上，额头贴着金砖。
“陛下息怒。”
“还有一事，老奴尚未回禀。”
庆帝目光垂落，看着地上的候公公。