“行行好吧……赏口吃的……”
“俺从山东逃来的，家被金兵烧了……”
街角屋檐下，蜷缩着十几个人影。
有衣衫褴褛的老者，有怀抱婴孩的妇人，还有个断了条腿的中年汉子，靠在墙根，眼神空洞地望着雨幕。
郭啸天眉头紧锁，黝黑的面庞上沟壑更深了。
他攥紧了拳头，指节发白：“这才短短一条街，就有二十三个乞食的。”
“我昨日去城外看过了，破庙、桥洞、荒地里，密密麻麻都是人。”
柯镇恶铁杖一顿，停下脚步。
他目光扫过那些蜷缩的身影，眼中闪过一丝不忍，随即被深沉的怒意取代。
“近两年，从北方逃来的人太多了。”
“淮河以北，尽成金人猎场。”
“他们不把汉人当人，男子抓去为奴，女子掳入营帐，田地荒芜，村庄焚毁。”
“能逃出来的，十不存一。”
“可逃来了又如何？”郭啸天叹了口气，指了指街角一个蜷缩的老者：“朝廷哪有那么多粮食安置？”
“临安府衙每日施粥两次，一碗稀得能照见人影的米汤，如何活命？”
“我昨日见三个孩子，为抢半块发霉的饼子打起来……”
柯镇恶沉默片刻，忽然冷笑一声：“金狗……金狗！”
铁杖重重杵地，石板发出“笃”的闷响。
“当年我与几位兄弟北上，亲眼见过他们如何屠村。”
“这血仇，迟早要报！”
“可眼下这些百姓怎么办？”郭啸天压低声音：“长此以往，只怕……”
只怕民变。
这四个字他没说出口，但柯镇恶听懂了。
他仰起头，望向灰蒙蒙的天空，雨水打在他刚毅的脸上。
“天下兴亡，匹夫有责。”
柯镇恶一字一句道：“可你我能救几人？能杀几敌？”
二人相顾无言，唯有雨声淅沥。
走到南城门时，两人发现情况不对。
往日里城门处虽有兵丁把守，但行人匆匆，少有停留。
今日却见黑压压一片人头攒动，怕是有数百人围在城墙根下，对着什么指指点点，议论声嗡嗡如蜂群。
“出什么事了？”郭啸天警觉地按住腰间刀柄。
柯镇恶眯起眼睛，目光如电般穿过人群缝隙：“城墙上有新贴的告示。”
“围观的人太多，看不清字。”
两人挤进人群，郭啸天身材魁梧，力大沉稳，分开一条路来。
来到最前排，只见城墙之上，贴着一张崭新的黄纸告示，墨迹犹新。
告示旁站着两名衙役，还有一名青袍小吏，正大声回答百姓的疑问。
郭啸天定睛看去，那告示顶端赫然是四个大字：募工诏令！
往下细读，他瞳孔猛然收缩。
“奉天承运皇帝诏曰：”
“今江淮初定，天下渐安。”
“然北方流民南徙，各地灾患频仍，朕心恻然。”
“特命工部于各州府要地兴建‘官营水泥工坊’，以工代赈，安置流离……”
“凡应募入坊者，日供三餐，米面管饱，旬日有肉。”
“每月工钱……按技艺分三等，最低者也有两贯铜钱！”
周围百姓哗然。
“两贯？”
“我给人扛大包一个月才一贯二百文！”
“三餐管饱？”
“还有肉？”
郭啸天继续念：“工坊内设医馆，工匠患病可免费诊治。若有家眷，可统一安置于坊外营房，孩童年满六岁者可入‘坊学’，免束脩……”
这下连柯镇恶都倒抽一口凉气。
“这、这哪是募工？这简直是……”这位见多识广的侠客，竟一时找不到合适的词。
人群中一个老汉颤巍巍问道：“官爷，这告示上说的……可都作数？”
那青袍小吏朗声道：“自然作数！”
“此乃陛下亲笔所拟，朝廷六部联署！”
“临安府的水泥工坊选址已在凤凰山脚下，三日内开始招募。”
“第一期限额两千人，只招流民、灾民！”
“为何只招流民？”有人不满。
小吏正色道：“陛下有旨：流民背井离乡，无田无产，最为困苦，当优先安置。”
“尔等本地居民若有生计，莫要与苦难人争这活路！”
话虽如此，人群中的羡慕之情几乎要溢出来。
一个年轻后生咂咂嘴，半开玩笑地大声道：“这么好的条件，我都想当个流民了！”
周围哄笑，但笑声里满是酸楚。
郭啸天与柯镇恶对视一眼，都看到对方眼中的惊诧，随即化为浓浓的喜悦。
“好！好！”
“陛下此策，真乃釜底抽薪！”
柯镇恶重重点头，脸上难得露出笑容：“如此一来，流民有活路，地方得安宁，朝廷还得可用之工与忠心子民。”
“一举数得！”
如今这告示一出，那些百姓有了盼头，军营压力骤减，北伐大业的后方，才算真正安稳。
“快，”郭啸天激动道：“回去告诉铁心这个好消息！”
“他这几日为此事愁得饭都吃不下，这下可安心了！”
.....
应天府，皇宫御书房。
窗外秋雨已停，午后的阳光透过雕花窗棂洒进来，在青砖地上投下斑驳光影。
香炉中龙涎香袅袅升起，将满室书卷气染上一层暖意。
李清照穿着一身淡青色宫装，袖口绣着银线缠枝莲纹，衬得她肌肤如雪。
她站在御案旁，手持一卷账册，声音清悦如泉：“陛下，截至昨日，全国已动工兴建的水泥工坊共计四十七处。”
“其中京畿路八处，两浙路十二处，江南东路九处……”
李清照翻过一页，继续道：“已招募入坊的流民工匠，总计三十八万七千六百余人。”
“按陛下定的‘三三四’分成制初步估算，若各坊运转顺利，年底前朝廷可分得利润约……八十万两白银。”
她抬起头，眼中闪着光，“这还不算水泥产出后，用于修筑官道、河堤、城墙所带来的长远收益。”
“工部沈尚书昨日上奏，说若以水泥重修汴河堤坝，可保五十年无溃堤之患。”
“哈哈哈，好！”
陆左大笑伸手，一把握住了李清照的纤腕。
“臣妾……”李清照轻呼一声，账册差点脱手。
陆左稍一用力，便将她拽入怀中。
李清照猝不及防，跌坐在他腿上，宫装裙摆如花瓣散开。
她脸上飞起红霞，想要起身，却被陆左揽住了腰肢。
“别动。”陆左在她耳边低语，热气拂过耳垂：“让朕好好听听爱卿的捷报。”
李清照身体微僵，但很快便放松下来。
“陛下……”
“还有一事。”
“临安府尹上奏，说凤凰山工坊招募首日，应募者便逾五千人，远超定额。”
“如今工坊外仍有流民聚集，恳请朝廷扩募。”
陆左把玩着她一缕垂下的青丝，漫不经心道：“准了。”
“告诉临安府，流民有多少收多少。”
“但须严格查验籍贯，莫让本地泼皮混进去吃空饷。”
“是。”李清照记下，感受到腰间那只手的热度，心跳微微加速。
.....
万里之外，西域，冈底斯山深处。
这里是与中原截然不同的世界。
天空湛蓝得近乎透明，阳光毫无遮挡地倾泻而下，将连绵的雪山映照得金光璀璨。
山腰间，一座宏伟的寺庙依山而建，红墙金顶在雪光中熠熠生辉，宛如神国。
这便是密宗祖庭之一，大轮寺。
寺内最高处的“日光殿”中，香烟缭绕。
大殿深处，一尊高达三丈的鎏金佛像垂目微笑，佛前坐着一位身披绛红色袈裟的老僧。
老僧看不出年纪，面容如古树之皮，沟壑纵横，但一双眼睛却清澈如婴儿，深处似有星辰流转。他便是大轮寺此代活佛，桑吉嘉措。
殿中此刻还跪着一人。