他一拍大腿，声若洪钟，“这份为儿子谋划的心，比你爹强！翰成当年要是有你这番心思，何至于......”
他没有说下去。
张守林的心中，此刻亦是翻江倒海。
他骄傲。
是的，他为自己的儿子感到无与伦比的骄傲。
从一个被媒婆鄙夷的样子”，到如今全屯拥戴、威震庆岭的张把头，阳子这一路走来，每一步都踩得震天响。
尤其是灭害一役，几百头野猪，那是多少老把头想都不敢想的战绩？
他张守林活了半辈子，最得意的事，不是自己猎了多少猛兽，而是有了这么一个给他长脸的儿子。
然而，骄傲之余，那心头压着的巨石，也愈发沉重起来。
他想起了周从喜的死。
那场白毛风，掩盖了太多东西，也埋葬了太多秘密。
他虽然从未问过阳子一个字，但知子莫若父，阳子在那场风雪里扮演了什么角色，他心里隐约能猜到几分。
还有曹家二虎，那绝户套的改良手法，旁人看不出来，他张守林岂能不识？
这事办得干净利落，漂亮得很！
可越是漂亮，风险就越大。
那赵长河一双眼睛，如同暗夜里的毒蛇，已经死死地盯上了他们家。
那份怀疑，就像悬在头顶的一把利剑，不知何时就会落下。
他张守林可以拼了这条老命去挡，可他不能让自己的儿子，也活在这种随时可能被翻旧账的阴影里。
所以，他必须为自己的儿子，找一棵能遮风挡雨的参天大树。
而在关东这片地界上，能护住张阳的，除了眼前这位，还有谁？
他了解吉林王。
这个从尸山血海里杀出来的老人，信奉的是最纯粹的丛林法则。
成王败寇。
他的确有几个致命的弱点：
他怕死，所以年近八十还苦练养生功法，不问世事。
他膝下无子，早年间几个姨太太在战乱中逃的逃、散的散，如今陪伴他的，只有曹家那五个捡来的孤儿。
可如今呢？
他最引以为傲的曹二虎，已经是个躺在轮椅上大小便失禁的废人。
横空出世的张阳，在正面交锋中，无论是枪法、胆识还是谋略，都将他手下最强的五虎，给比了下去。
在这样一个信奉丛林法则的老猎王面前，一个已经残废的五虎，和一个如日中天、前途无量的张阳，孰轻孰重？
张守林知道，老爷子心中那杆秤，已经有了倾斜。
他对曹家五虎的感情是真的，但对张家这份失而复得的旧情，以及对一个强大传承的渴望，也是真的。
既要让他看到阳子无可匹敌的潜力，又要让他明白，张家才是他最值得托付衣钵的人。
曹家兄弟虽亲，但终究只是养子，且已经出现了无法弥补的短板。
而他张家，有着与他几十年的旧交，有着他老兄弟翰成的血脉。
张守林相信，这个活成了人精的老爷子，会做出最明智的选择。
他掐灭了手中的烟，抬起头，直视着吉林王那双深不见底的眼睛，准备抛出他此生最重的一枚筹码。
与此同时。
通往靠山屯的蜿蜒土路上，一辆老牛车正慢悠悠地晃荡着。
张阳和陈青青并肩坐在车板上，屁股底下垫着软和的干草。
张阳怀里还抱着那根比他个头还高的草把子，上头插满了红艳艳的糖葫芦。
他看着靠在自己肩膀上，嘴里还叼着半颗山楂，已经迷迷糊糊睡着了的陈青青，嘴角不自觉地翘了起来。
他轻轻把草把子往旁边挪了挪，让她靠得更舒服些。
远处。
靠山屯的炊烟已经袅袅升起，在夕阳的余晖下，显得格外安宁。
第143章 客来
猎罢归来笑语温，忽闻屯外驻高轩。
少年不识愁滋味，老凤方知卧龙根。
一入关东三十载，几回雪夜叩柴门。
今朝相见不相识，却把前尘惜惜论。
按下新诗，远提旧话。
且说张阳和陈青青坐着老赵头的牛车，晃晃悠悠地从双河县往回走。
来的时候是清早，回去的时候日头早已偏西。
陈青青靠在车板上，嘴里还叼着半颗山楂，腮帮子鼓鼓的，嚼了好一会儿才含含糊糊地说了句：
“这个比早上那颗酸。”
张阳偏过头看她：
“那你倒是吐了啊。”
“不吐，”
她把籽吐在掌心里，“酸归酸，好吃也是真的好吃。”
张阳笑了笑，把目光从她脸上收回来，望向远处那片被夕照染成淡金色的山脊线。
“想什么呢？”
陈青青用膝盖碰了碰他的腿。
“没啥，就觉着这牛车太慢了。”
“急什么，反正回去也没事干。”
“谁说的，回去还得陪你打牌呢，你昨儿晚上赢了我那么多苞米豆，我得赢回来。”
陈青青哼了一声，把下巴搁在草把子上：
“那你可得加把劲了，我可是......你说的那叫，对，新手光环还在的人。”
“那叫狗屎运。”
“张阳！”
她拿膝盖又撞了他一下，这回用了点力。
张阳被撞得往旁边歪了歪，哈哈大笑着把包袱递过去。
“差点忘了。”
陈青青接过来，里头是一双新纳的棉鞋。
“我妈让给你的，”张阳挠了挠后脑勺，“她说大年初一头一天穿新鞋，一整年走的都是新路，不过今儿个都快过完了，你现在穿也来得及，反正......”
“好看。”
陈青青打断他。
“阿姨手艺真好。”
“合脚不？”
“合。”
两个人就这么有一搭没一搭地聊着，牛车晃晃悠悠地往靠山屯的方向驶去。
快到屯口的时候，天色已经擦黑了。
远远地，张阳就瞧见屯口的老槐树底下黑压压地站着一群人。
“咋回事？”
张阳皱起眉头。
大年初一的傍晚，怎么全聚到屯口来了？
牛车还没停稳，人堆里就有人认出了张阳。
二宝头一个冲上来，一把拽住车板边沿，仰着脸，额头上全是汗珠子。
“阳哥！你可算回来了！”
二宝说着，又往张阳身后看了一眼，瞧见了陈青青，赶紧补了一句：
“青青姐也在呢。”
那群人像潮水一样涌过来，把牛车围了个严严实实。
王婶子从人堆里挤出来：
“阳子！你可算回来了！你是不知道，今儿个咱们屯里来了外人！”
“就是就是！”旁边一个老汉接上话茬，拐杖在地上顿得咚咚响，“又姓曹，开着一辆黑壳子小车，那车看着就邪性，我们围着那车好一阵子才问出他们是来找你的。”
张阳心里咯噔一下。
曹家？
大年初一上门？
这也太急了，连过年都不让人过安生了。
蒋大宝从后头走了上来，把还拽着车板不放的二宝往后拉了半步：
“阳哥，他们里头有一个叫曹小虎的，还带着一个老人家，说是来找你有事。”他顿了顿，像是在斟酌措辞，“那老人家看着不像一般人，白胡子，穿着一身对襟衫子，半天没下过车。”
“不过你别担心，”王婶子把手里的瓜子往兜里一揣，卷起袖子来，露出两条粗壮的胳膊，“我们一直在这儿守着！他们要是敢动你一根汗毛，我们立马冲进去把他们全给收拾了！”
这话一出，周围齐刷刷地响起一片附和声。
几个扛着锄头的老汉往前站了一步。
蒋大宝没什么多余的表情，只是点了点头。
张阳站在车板上，看着这一张张被冷风吹得发红的面孔。
这些人或许是在寒风里守了一天，只为了等他回来，告诉他外头来了人，让他小心。
张阳不是什么感情外露的人，他两世为人，见过太多人情冷暖，早已过了那个会因为一句话就热泪盈眶的年纪。