大龙双手死死揣在棉袄袖筒里，脖子紧紧缩着，浑身微微蜷缩。
身形本就清瘦单薄，这般模样，看着愈发瘦小单薄。
远远望去，就像一只无依无靠、蜷缩在墙角避寒的小猫，安静又怯懦。
听见清晰的脚步声靠近，大龙立刻抬起低垂的脑袋。
看清是苏白走出派出所大门的瞬间，他原本黯淡的眼底瞬间亮起光亮。
脸上瞬间绽开一抹真诚又局促的笑容，连忙站直蜷缩的身子，快步上前迎了两步。
“张副科长！”
大龙开口打招呼，声音不高，语气里夹杂着难以掩饰的紧张，还有一丝小心翼翼的期待。
苏白停下脚步，静静看着眼前这个拘谨老实的年轻人，温和开口。
“大龙，其他人都去吃饭了，你怎么还待在这里？”
“中午没去吃饭？”
被领导一问，大龙顿时有些手足无措，下意识抬手挠了挠后脑勺。
黝黑的脸颊泛起一抹不好意思的红晕，眼神躲闪，犹豫了好片刻，才鼓起勇气轻声开口。
“那个……张副科长，我在这儿等您。”
“我就是想问问，您中午打算去哪儿吃饭？”
“是回家吃，还是在外面随便对付一口？”
苏白闻言微微摇头，语气平淡随和。
“不回去了。”
“我奶奶年纪大了，身子不便，我来回折腾太麻烦，也不想老人家再为我忙活饭菜。”
“中午就在街上随便找个地方对付一顿就行。”
话音落下的瞬间，大龙的眼睛骤然彻底亮了起来。
他连忙往前又凑了半步，压低声音，语气带着几分急切的举荐之意。
“张副科长，那您可问对人了！”
“我知道一个绝佳的好去处，是私人小院搭的小饭桌。”
“那里的饭菜干净卫生，食材新鲜、火候到位，味道地道，比国营大饭馆实惠太多，分量还足！”
“您要是不嫌弃小店简陋，我带您过去尝尝？”
苏白静静注视着大龙眼底真切又迫切的神色，心底瞬间有了数。
相处一上午，他早已看清大龙的性子。
这是一个极度内敛自卑、不善交际逢迎的年轻人。
平日里谨小慎微，从不会主动攀附领导、刻意讨好上级。
今日冒着寒风守在门口专程等候，又主动开口举荐吃饭的地方，绝对不是一时兴起。
这其中，必然藏着缘由，多半是有事想要求助，或是有心里话想要诉说。
换做旁人，或许会直接开口追问缘由。
但苏白心性沉稳通透，深谙人情世故。
职场与人情，从来都讲究循序渐进、顺其自然。
对方不肯主动开口，自己不必步步紧逼，顺其自然即可。
既能保全年轻人的体面，也能静待对方主动袒露心事。
念头转瞬而过，苏白脸上依旧挂着从容温和的笑意，轻轻点头。
“行，既然你熟，那就你带路。”
得到领导应允，大龙脸上的笑意瞬间彻底舒展，眉眼间满是雀跃与欣喜。
他连忙应声，转身就要往前带路。
走出去两三步，又不放心地停下脚步，回头确认苏白已经跟上。
看到苏白缓步随行的身影，他才彻底放下心来，加快脚步往前引路。
两人一前一后，穿梭在老京城纵横交错的老旧胡同里。
接连穿过两条主胡同，七拐八绕拐过数个狭窄巷口。
十分钟左右的路程，一路避开热闹主街，专走僻静小巷。
最终，两人抵达了一条苏白并不常来的僻静胡同——棉花胡同。
苏白土生土长在四九城，对老京城所有核心胡同街巷，早已烂熟于心。
大大小小的饭馆、食铺、国营食堂，他都一清二楚。
可他记忆里，这条棉花胡同偏僻静谧，从未开过任何国营饭馆。
这让他心底愈发好奇，大龙口中干净实惠的好去处，究竟是什么地方。
大龙在一处不起眼的四合院院门前稳稳停下脚步。
院门是老式木质木门，虚掩闭合，没有上锁。
他十分熟稔地伸手轻轻推开院门，随即侧身站在门边，姿态恭敬。
“张副科长，您先进。”
苏白微微颔首，抬步跨过斑驳的木质门槛，走进院落之中。
他下意识抬眼打量起这座隐蔽的小院。
院子规模不大不小，格局规整标准，是老京城最常见的制式四合院。
青砖墙、灰瓦顶，古朴雅致，处处透着年代质感。
院落地面清扫得一尘不染，干净利落，没有半点杂乱杂物。
墙根之下，整整齐齐码放着一排排蜂窝煤，堆叠得方方正正，宛如一堵整齐的矮墙。
既整洁有序，又能挡风御寒，一看便是常年有人细心打理、用心收拾的居所。
寻常私人小院，大多杂乱随意，处处堆着杂物。
可这座院子，干净利落、井然有序，透着一股难得的清爽规整。
苏白眼底微不可察地掠过一丝讶异，心底的好奇愈发浓厚。
一个藏在僻静胡同里的私人小院，看似普通，却干净规整远超常人居所。
大龙特意带自己来此处吃饭，绝不是只为一顿家常便饭那么简单。
院内必然藏着不为人知的门道，也藏着大龙迟迟未曾说出口的心事。
而这，也正是大龙鼓足勇气、主动攀附、甘愿放下拘谨讨好自己的真正底气。
寒风被院墙尽数遮挡，院内暖意融融，安静祥和。
苏白缓缓踱步往里走，静待后续，眼底从容淡定，一切尽在掌控。
无论大龙所求何事、院内藏着何种隐情，他都全然不惧。
身居治安科副科长之位，手握实权，心性沉稳，眼界通透。
越是隐蔽的人情世故，越是不起眼的细微契机，越能成为他站稳脚跟、收拢人心、深耕辖区的绝佳底牌。
跟着老实人吃肉，看懂底层人心，拿捏职场分寸，便是他步步崛起、稳坐高位的最大底气。
大龙紧随苏白身后进门，轻轻合上虚掩的院门，隔绝了外界的寒风与喧闹。
他站在苏白身后，看着眼前沉稳淡然、气度不凡的年轻领导，心底悬着的一块石头，终于微微落地。
他赌对了。
这位新来的张副科长，没有半点官架子，待人温和、沉稳靠谱。
是整个交道口派出所，唯一愿意让他赌上全部希望、主动靠拢追随的贵人。
今天这顿家常便饭，是他的试探，是他的诚意，更是他孤注一掷的投诚。
只要能抱住这根大腿，他压抑许久的困境，或许就能彻底迎来转机。
压抑在心底许久的委屈、不甘、困境，终于有了破土而出的可能。
第80章 底层少年的孤注一掷
小院正中，矗立着一棵老石榴树。
冬日凛冽，枝叶早已落得干干净净，只剩下虬曲苍劲的光秃枝桠。
几根鲜红的布条系在枝梢，随着穿院而过的微风轻轻摇曳。
红布艳烈，枯枝萧瑟，冷暖相撞，给冷清的冬日小院添了唯一一抹亮色。
整座院落安静朴素，没有招揽生意的招牌，没有待客的露天桌椅。
院墙高耸，院门虚掩，从外头看，就是一户再寻常不过的老京城住户。
半点看不出营业的痕迹，更不像对外接客的饭馆食铺。
苏白站在院中，眼底掠过一丝淡淡的疑惑。
大龙神神秘秘带路十分钟，绕进这条僻静胡同，所谓的实惠好馆子，居然只是一户普通民宅。
就在他暗自思忖之际，西侧厢房的木门“吱呀”一声被推开。
几名身着藏蓝色警服的警员端着粗瓷饭碗说说笑笑走了出来。
有人满面熟络，是交道口所的老人，也有几张全然陌生的面孔，应该是周边派出所、刑侦队的执勤人员。
众人吃得肚足饭饱，神色松弛，边走边闲聊着所里的琐事、辖区的见闻。
短短一瞬，苏白心中所有疑惑瞬间豁然开朗。
这根本不是登记在册的国营食堂，也不是对外营业的商铺。
这是一处隐秘的私人小饭桌，是专门服务片区警务人员的内部私厨。
靠着熟人照应、圈子帮扶悄悄经营，只做系统内部生意，安稳、隐蔽、接地气。
难怪位置偏僻、没有招牌，寻常外人根本无从知晓。
大龙侧身抬手，对着东厢房做出一个请的手势，态度恭敬又拘谨。
“张副科长，里面暖和，咱们进屋坐。”
他伸手撩开厚重的棉布门帘，一股温热的烟火气混着饭菜香气扑面而来。
苏白微微弯腰，迈步走进屋内。
房间空间不大，陈设简陋朴素，收拾得一尘不染。