“什么是赌坊？他们都在桥洞下面玩，我爹每天干完活后就去玩。”他们这里的都这样，现在是过年，更是没日没夜地玩。
楚辞心里摇了摇头，朝廷禁止民间私设赌坊，而且对于那些正规赌坊的要求也十分严格，敲了一更锣后便要关门闭户，就是为了避免有人沉溺其中不可自拔，这里倒好，不止大人上瘾，就连孩子也被影响了。果然是民风彪悍啊！
“那你们平时做什么呢？”
二柱想了想，回答道：“帮我娘晒鱼干，玩，没了。”
“你不读书吗？你们那儿有没有私塾？”
“私塾？有啊。我听他们说，那里的夫子很凶的，用这么厚的竹片打手掌。”二柱说道，“反正读书也没什么用，不管吃也不管穿，还要交钱。我才不去读书。”
楚辞皱眉，因为他看得出来，这孩子说这话是真心的。看来闽地某些百姓对读书这事确实不抱好感。读书非一日之功，也许是因为长久付出没有回报，所以干脆就将这条路舍弃了。
“你们还想不想吃这些东西？”楚辞问道。
二柱和小胖点了点头，小胖还探头朝楚辞腰间的荷包看了一眼，似乎他的东西就藏在里面。
“可是，我有一个条件，如果你们能做到的话，我才会把东西给你们。”
二柱说：“我回去就搓丸子，保证个个都又大又圆。”
“我也搓！”小胖涨红着脸，大声说道。其实这孩子只脸上有些肉，白瞎了这个名字。
“不不，我不想要泥丸了。我的东西，要给聪明的小孩吃，谁聪明，就给谁吃。”
二柱和小胖露出疑惑的表情，怎样才算聪明呢？
“这样吧，我教你们背几句话，谁背会了谁就是聪明的，怎么样？”
二柱一脸跃跃欲试的表情，小胖也点了点头。
“听好了，人之初，性本善，性相近……”
二柱听了一会，觉得好像有点耳熟，可他想不起在哪听过了。小胖听得很认真，因为他还想吃花生瓜子。
楚辞念到“贵以专”就不再教了，贪多嚼不烂，急于求成没有任何意义。他给两个孩子大致解释了一下，然后又领着他们读了几遍，确认他们都记下来后，楚辞和他们约定，明天这时候，他要来验收成果，如果忘记了，那吃的就没了。
“先生，他们是谁呀？”傅明安和常晓他们早就逛好了，他们见楚辞有事便没有上前打扰，只在茶馆里静静地坐着。此刻他见两个小孩跑远了才发问。
“两个贪吃的小毛孩子。”楚辞笑了笑，“对了，咱们这几天在果县过，待会咱们去找间客栈休息一下。”
“好啊，听说明天还有舞龙舞狮看，老爷，您是不是早就知道才选择留下来的？”张虎好奇地问道。
“是啊，”楚辞说道，“我还真要留下来看看热闹。咱们先去县里找客栈，然后再去县衙一趟。”
由于县衙的职责较其他地方重的多，所以即使是这样的日子，他们也是在干活的。
“去县衙？”
“对，去报官。”要想肃清风气，就要从根源上解决，不把这根源问题解决掉，想再多的办法也无济于事。
第282章 去学习吧
提学司和县衙分属两个系统，按理说是井水不犯河水的,真要论起来,楚辞的权力还没知县大。但楚辞是一府提学，又是外放的京官,果县县令怎么样也要给他几分面子。
是以，张县令一看到楚辞的名贴,就马上命人把他请了进来。
“下官张中见过提学大人。”张县令亲自到房门口相迎，在看见楚辞时,心里不免有些唏嘘，这么年轻呢！
“张大人不用多礼。楚某此次上门，是为一事而来。”
“大人请上座。不知大人是为何事而来？”
“朝廷有令，普通百姓不许私设赌坊，只有拿到官府开具的文书方可,是也不是？”楚辞没有直言，反而问起了问题。
张县令点了点头：“是,我们果县不大，县城内只有一家赌坊,里头所有物件都是齐全的。难道是这赌坊出了问题吗？”
年前才收了他们上供的银子,这会儿就出问题了？张县令有些纠结,等会该怎么处置会比较妥当？
“不是这家赌坊出了问题，而且楚某今日逛庙会之时,发现有众多村民聚赌于桥洞之下,听说他们日日复如此,不知县令大人可曾听说过？”楚辞面带微笑,眼里却透出一丝审视，让张县令倍感压力。
他连忙否认：“楚大人，下官以前从未听说有此事！村民愚昧，不知其中缘由，下官马上派人将他们驱散，必定不让此事再次发生。”
“张大人且慢。”楚辞拦住了他，“驱散村民只能作用一时，待官府没有注意的时候，村民们便会故态复萌，长此以往，不利于村民们养成良好的风气。”
“那，依大人的意思，是想让下官将他们抓起来惩戒，以免他们再次犯错？这，是否太过严苛……”张大人斟酌用词，其实就是觉得太麻烦了。在他看来，做的这些都没太大的意义。
楚辞看出他神色间的轻忽，便贫困：“适当的惩戒是很必要的。当日皇上派我南下，为的就是清风正气，以免上梁不正下梁歪，影响到那些幼童们。若如此反复下去，漳州府的风气永远都不可能好了。”
张县令听他搬出了皇上，顿时冷汗直流。他怕万一这楚辞在递折子时胡乱说几句话，便害了他的官途，到时候哭都来不及。
楚辞见他不再嫌麻烦，话锋一转，说道：“不过，这些村民都是家中的顶梁柱，若用刑不甚伤了身子，倒带累了一家老小。不如这样，待将这些村民抓到后，由本官对他们晓以大义，使他们日后不再犯，可好？”
张县令面上捎带着惶恐点了点头，心里却嗤笑一声，还真是个书呆子。如果道理讲得通，还要衙差干什么？不过，既然他想揽过此事，就由他去吧，横竖最后也怪不了他。
“楚大人愿意插手此事，教化百姓，下官自然是求之不得的。待会下官便让人去各个桥洞底下找那些赌徒。”
“眼看天色不早，待衙差们到那里时，恐怕天都黑了。黑灯瞎火的，那些村民随便往哪个草垛里一钻，人就找不见了。不如等明天再去。”楚辞提议道。
张县令点点头表示同意。
第二天一早，县衙的衙差们便蜂拥而出，不到半个时辰，就将人全部抓住了。除了人之外，他们还缴获了一些工具，什么骰子牌九的，应有尽有，样式繁多，和赌坊也差不了太多。
衙差们之所以能够立刻抓住这些人，还是因为他们早有耳闻，甚至有人在闲暇时自己也去过。在他们看来，小赌怡情，不过是玩玩罢了，又不是真的去赌。他们县太爷也不知是抽什么风，原本一直都是睁只眼闭只眼的，今日却较起真来，还下令一个都不许放过。
这些村民被抓时是很、懵的，他们根本就不知道官府为什么要抓他们，还以为是供奉不够，让他们变着法的过来要钱。
彼时楚辞刚从客栈过来，见衙门里蹲着这么多人，便明白是衙差们将人抓回来了。
“楚大人，赌徒们皆已在此，还请大人教化他们，让他们能够早日改过。”张县令一听门外有位楚先生来访，便立刻将人请了进来，如是说道。
楚辞点了点头，来到最前方，他看着下面的村民们，说道：“本官知道你们心里一定有些委屈，认为官府不该抓你们过来。”
村民们怒视着楚辞，既然知道，为什么还要派人抓他们呢？
“但是，朝廷早就明令禁止民间私设赌局，违者罚银十两，杖五大板。你们为什么要明知故犯呢？”楚辞义正言辞地批评道。
“大人冤枉啊，我们根本就不知道这事。往常也是这样玩的，怎么不见官府来抓我们？”有人壮着胆子回了一句，他们确实没听过。
“每当朝廷有新的政令发布，便会于城门处张贴榜文，便于来往行人观看。难道你们之中，就没人出过城门吗？”楚辞问道。
“出过城门又怎么样？我们又不认识字，哪知道榜文上写的是什么？不是有句话叫什么……不知道就没错吗？”有村民理直气壮地说道。
“那叫不知者无罪。你大字不识一个，倒知道这句话。不过你不识字便罢了，还不以为耻反以为荣，真叫人大开眼界。”楚辞冷笑一声。
“这位大人你也别笑，咱们闽地自古以来就是个穷地方，能混口饭吃就算不错了，哪里还认得了什么字？咱们平头百姓也不用考科举，只消会捕鱼种地便成了。”有村民不服气了，又不是人人生来都是有钱人。
“你的意思是，只有有钱人才能读书？”楚辞提炼出他话的意思，反问道。
村民们没有说话，心里却都是这样想的，穷人填饱肚子都难，哪来的余钱读书？
“钱财只是你们麻痹自己的借口罢了，肯学习的人，无论身处怎样的环境，都不会放过任何学习的机会。昔日有囊萤映雪，凿壁偷光的感人故事在前，故事里的人无一不是穷人，你们有余钱拿去赌博，他们却连一盏油灯都买不起。为何他们能坚持向学之心，你们却不能呢？”
底下的村民听了之后表情各异，有人小声嘟囔：“他们和我们有什么关系？”
楚辞听见，再次冷笑：“你们刚刚不是借口有钱才能读书吗？本官便举个例子来反驳你们，证明读书一事发自于内心，和外物并无多大关系，端看你们愿不愿意罢了。”
“站着说话不腰疼，您有钱，自然这么说了。”遮羞布被人扯了，有村民心中不忿，便嘀咕起来。
楚辞扫了他一眼，然后说道：“本官现在的一切，都是靠读书换来的。我并非出自高门大户，而是和你们一样的农家子弟，家境甚至称得上贫寒，连你们都不如。我认识的第一个字，学的第一句文章，都是趴在私塾的窗子上学会的。正因为我和你们出身一样，所以才更加明白读书的重要性。你们今日所犯之错，便是因为看不懂榜文上的内容所引起的。幸而这并非什么大事，过而改之便可。但，要是朝廷下次张贴榜文，你们又因不识字看不懂而犯了忌讳，岂不是太冤枉了？”
很少有人能坦然地承认自己家境不好，更何况是当官的楚辞。他这一番话言辞恳切，不是高高在上的批判，而是设身处地为他们着想，一些原本对他心有抵触的村民，态度开始软化。
楚辞见状，趁热打铁地说道：“当然，学习非一日之功，我也并非是想让大家都投身于科举一途，只是希望大家能够不要再将余钱花在赌博上。赌博一事害人害己，大家还是早日抽身为妙。将这余钱拿出来充实自己，岂不更好？虽然说，三百六十行，行行出状元，做别的事情也照样能出人头地。可是，识字的人总比不识字的人要容易出头得多，这个大家不能否认。”
“但，我们年纪大了，还能学得会吗？”
“怎么学不会？楚某昔日曾听一老翁如是感慨，他说他五十岁时想学作画，可思及自己年纪老迈，不知何日就一命呜呼了，便没有去学。如今他已八十余岁，每次想起这事，他都懊悔不已。若当初他去学了作画，那么如今已学了三十多年了，就算不能成为名家，至少也能给自己留下点东西存于世上。所以，想做什么便去做吧，年纪，也从来不是阻碍我们学习的借口。假如你们从今天开始，一天学习一个字，那么一个月便是三十个字，一年便是三百多个字。到时候通读榜文根本就不是问题，出门在外，家书也能自己写了。而这些，只需花费你们一点点的时间和金钱罢了。”
楚辞给他们绘制了一片蓝图，村民们听了个个激动不已，恨不得马上就能开始学字，往后站在榜文下，不必当个睁眼瞎。
楚辞自然是乐见其成的，虽然这些人可能只是一时冲动，但也说明了他们并非是一块不可融化的坚冰。只要他够努力，就一定能完成来此地之前立下的目标。
第283章 行万里路
“……香九龄,能温席，孝于亲,所当执。融四岁，能让梨,弟于长,宜先知。”
“背的不错,过来领糖葫芦。”楚辞温和地笑着,将一旁架子上插着的糖葫芦一根一根递给那些小朋友们。
最开始一两天除了二柱和小胖之外，就没有其他人了。但当其他人发现只要背几句书就能换些零嘴,他们便都跑来了。
二柱本还有些担心,但他发现楚辞不会因为人多就减少给他们的吃食,反而变得很高兴,东西也买的更多，心就放回去了。
楚辞确实很高兴,几天的功夫就引来了十几个小朋友，虽然他们是因为吃的东西来的,但嘴上背着的书却不假。
“好了，背书的奖励已经发了。现在我这里有几块白糖糕，谁能解释一下刚才背的意思,我就奖励他一块白糖糕。”
楚辞打开油纸包，包里放着几块雪白的糕点,上面均匀的撒了一层糖粉,还没凑近便能闻到上面的香味。楚辞把它拿出来晃了晃,然后又盖了回去。这几块白糖糕对于这些孩子来说,诱惑无疑是非常大的。
其实楚辞昨天已经讲过一次意思了，只不过他那时候没有特别提点，所以孩子们也没认真去记。楚辞此时提起，就是为了培养他们随时记忆的习惯，让他们在听课时能更加专心。
“唉，没人记得吗？看来这些白糖糕，我要带回去一个人吃了。也不知道能不能吃完？”楚辞捧着白糖糕自言自语，眼神却放在那些小朋友身上，看他们因为想不起意思而懊恼，心里就在偷偷地笑。
“我……我记得……”
一个很小的声音传过来，这声音细细嫩嫩的，听上去像是个小闺女。楚辞扫视了一眼站在他面前的这些小子，好像没姑娘啊，难道看走眼了？
楚辞正疑惑间，就见一个小子跑过去，在一棵树后面拉出了一个小姑娘。
“丑丫！你为什么偷偷跟着我们？”
那小姑娘看上去七八岁大，身上穿着一件浆洗得发白的破袄，腿上穿着一条单裤，看上去十分单薄。脚上则是一双破了洞的布鞋，一个小拇指从里头悄悄挤了出来，冻得红红的。
这显然是一个很穷的小姑娘。楚辞起初不知道为什么大家要叫她丑丫，当她怯怯地抬起头时，才发现，这小女孩的左眼角处，有一块铜钱大小的红色胎记。然而除了这胎记外，分明还是一个长相清秀的小女孩。
这小姑娘被那个叫做强子的男孩抓住后，显然很害怕，她指了指旁边放着的背篓说道：“我是来拾柴的。”
“你昨天也来了，你分明就是故意跟来的对不对？”强子却不信，他昨天就看见她了，不过那时刚看见她，她就跑了。没想到今天还敢来。
“不……不是的……”丑丫连连摇头，可眼神却有些瑟缩。
“强子，先放手。”楚辞站不住了，朝着他们走过去，其他的小朋友也跟着围了过去。丑丫看见楚辞过来，忍不住退了一步。
楚辞屈膝蹲下，问道：“刚刚，你是不是说你记得那段话的意思？那你会背那一段吗？”他的声音放得很轻，神态比对着那些小子的时候也更加柔和。
丑丫低下头，紧咬着嘴唇不肯出声，刚刚的勇气在被强子抓住时已经烟消云散了。
楚辞没有不耐烦，柔着声音又问了一遍。
丑丫慢慢抬起头，没有急着回答，而是不确定地问道：“背了，就能得到白糖糕吗？”
“嗯，背了可以得到糖葫芦，解释意思能得到白糖糕。”
“女孩儿也可以吗？”小姑娘又问道，
楚辞默然，这无形的枷锁现在就给她们套上了吗？
“当然可以，在我这里，女孩儿和男孩儿是一样的。我只看你们能不能背出书。”楚辞说道，他发现，在他说出这句话后，小姑娘肉眼可见地放松了一些。
“玉不琢，不成器……”小姑娘的声音很轻，但吐字流畅清晰，而且还学了楚辞教时的腔调，几句背下来，让楚辞忍不住对着她竖了竖大拇指。
小姑娘有些疑惑，旁边的强子臭着脸给她解惑：“楚叔说你背得好。”可恶，他今天都没有得到！
小姑娘眼角一弯，露出一个浅浅的笑容。
楚辞遵守诺言，去拿了一根糖葫芦递给她。