等到保镖贝尔换了个手电筒，用紫外线灯照向前方，空腔内部黑、白、蓝色晶体交织的诡异场景骤然一变，仿佛给整个洞穴拉满了滤镜。
在灯光照到的地方，只剩下蓝锥石发出的迷人亮光，宛如误闯了阿凡达的星球。
那种场景，很难用语言去描述，就像漫天的星辰突然亮了起来，又或者是有大量萤火虫栖息的山洞。
有那么一瞬间，苏杰瑞被大自然的鬼斧神工给震惊了，眼睛里只剩下绚丽的荧光，仿佛置身在银河当中。
一想到这个地下洞穴当中，密密麻麻的蓝锥石可能价值几亿美元，他的不适感一下子就消失了。
很难想象假如安装超大的紫外线灯，照亮整个洞穴，场景究竟会有多么梦幻，比他之前想象中还要壮观很多倍。
随着紫外线灯照过地面和洞壁，那些蓝锥石光点闪烁，仿佛正在呼吸。
苏杰瑞短暂犹豫起来，感觉遇到了一个十分棘手的难题。
他这会儿开始想着，大自然需要无数年才能酝酿出这样的晶洞，很可能就是世界上独一无二的奇观……自己是不是应该为了良心，连钱都不赚了，保住这片宛如外星球的神奇小空间？
这一刻。
苏杰瑞的良心和钱包打了一架……暂时旗鼓相当。
但他又细想了一下，依然觉得这地方离最近的小镇都有二三十公里，还没有现成的道路，根本支撑不起景点的运营成本。
要是大肆渲染这处地方，只会让环保组织和加利福尼亚州官方找到借口，强行把这里抢走，美其名曰“保护”。
所以最合适的办法，明显还是筛选出宝石级的蓝锥石之后，用剩下的低品位宝石，打造出一座人造景点，正好也能把其他多余的晶体剔除，让场景变得更加梦幻。
因此。
苏杰瑞很快得出结论，再次看向摄影师马丁，说道：
“刚才那段都拍到了吗？这有点像欧泊宝石，漂亮归漂亮，但有点诡异了，观众应该不太喜欢。”
马丁闻言一愣，回答道：“拍到了，但不知道效果怎么样。”
苏杰瑞招了招手，关掉固定在马丁头盔上的运动相机，接着开门见山地说道：
“今天的发现非常棒，我会给大家额外准备一份奖金，感谢你们最近对我的帮助。”
“不过……这里确实不太适合对外公布，到时候万一当地官方，或者加利福尼亚州的官方，搬出什么古老的法案跟我争夺这里，就不太好了。”
“还有教授那边，贝尔你待会儿跟他们聊聊，确定没有留下任何照片……”
保镖贝尔闻言一愣，突然又想到什么，说道：
“现在想要拿下这座宝石矿的所有权，还不能算100%稳妥……我们把最大的那几枚宝石带走怎么样？这样至少不会毫无收获。”
“还有教授那边，他们之前说要写论文，最好还是拦住他们，别找麻烦了吧。”
“反正之前签过保密协议，可以额外花点钱补偿他们……”
苏杰瑞点了一下头，擦了擦手上的泥水，又说道：
“大自然用亿万年制造出来的奇观，确实不容易。我可以试着保留一部分矿石，整体切割出来布置一处缩小的洞穴空间，让人们见识到它本来的样子。”
“这样一来，假如闹出了负面消息，我至少能说在开发的同时，也兼顾了保护独特的自然环境。”
“说实话，这地方真的很诡异，只有在紫外线灯下，比较容易让人接受……”
地上也有晶体，但不如墙壁上那么规整、密集。
他们找到可以下脚的地方，开始仔细寻找荧光光点比较大的蓝锥石。
看来看去，个头最夸张的那一块，还是之前通过无人机看到的那一枚，它就在离地1.5米左右的地方。
在漆黑的洞穴里，这块体型硕大的宝石，被紫外线灯照到之后，宛如来自外星球的神秘物体，整个都在发光。
苏杰瑞惊叹于它的尺寸，并且尝试着将它掰下来，但轻轻用力之后，这块硕大的宝石纹丝不动。
他之前跟那两位教授合作过，知道他们都不是古板的性格。
例如河狸牧场那些黄金的特殊性，直到现在都没有对外公开。
苏杰瑞觉得那两位自己母校的教授，应该可以理解目前的难处，又小声对贝尔和马丁说道：
“算了，别把它弄断了……待会儿再找教授下来一趟吧，那些专家应该知道怎么挖。”
面前硕大的蓝锥石，像是两块三角体的蓝水晶合在一起，两头都尖尖的，形状很规整。
苏杰瑞专门观察了一下，觉得似乎不需要切割，就能直接把它镶嵌在大木棒，或者其他造型的权杖上。
至于对外出售……至少目前还没有必要。
在洞穴当中不断寻找可以落脚的地方，溜达了一圈之后，他们还是从地上采集到了不少自然掉落的矿石。
有一块跟西瓜差不多大的石头上，足足镶嵌着四五十颗蓝锥石，小的跟瓢虫类似，大的则像是蝉一样，在紫外线灯下闪闪发光。
通过对讲机，又跟莉莉安说了几句之后，发现别的没什么好看的，苏杰瑞很快就开始原路返回，双手抓着牢固的安全绳，弯腰不断往上爬。
姿势过于别扭，腰和大腿很快就酸了，汗水开始顺着下巴滴落。
距离上方的洞口越来越近，他全程没有休息，一口气爬到了地面上……
不久之后。
基兰·默里教授和卡西安·格雷夫斯教授，都被苏杰瑞请到了临时营地的大帐篷里，莉莉安和老詹姆斯也在。
听苏杰瑞说完担心之后，这两位老教授面面相觑，都明白这处晶洞的存在，涉及到了一些非常现实的问题。
此刻，卡西安·格雷夫斯教授摘下眼镜捏捏眉心，叹着气说道：
“你的担心是对的，如果对外公开照片和视频，只要大家都觉得应该保留它，官方就有理由用违规、环保等等作为借口，然后设置高额赔偿，逼你放弃这处矿产权。”
“联邦那边也有权，撤回这片土地的开放矿权，以前发生过类似的事情，会涉及到‘特殊地质遗迹保护’的条款。”
“不对外公布这处晶洞的存在，明显属于最合适的选择。但如果折中一下……只开采洞穴里宝石级的蓝锥石，其他的地方暂时封锁起来呢？”
老詹姆斯在旁边听完，默默说道：
“但是开采完之后，官方那边依然有可能以破坏环境为理由，向杰瑞追讨巨额的惩罚性赔偿。”
“假如是在我们华盛顿州，我还可以想办法摆平。但加利福尼亚州这边，我认识的人不够硬，需要低调一点。”
“这处晶洞的存在，明显是个巨大的威胁，杰瑞之前提到重新布置一处人工洞穴，同样能够让人感受到蓝锥石的美妙……”
莉莉安扭头看向外公，说道：
“现在已经有不少人，知道这一处晶洞的存在了，万一消息传出去，它却已经彻底毁掉，这对杰瑞的危害更大。”
“我们可以在矿洞入口装上铁门，然后彻底封锁它，只采集有价值的蓝锥石，只要一切手续都合法，应该不会有太大的问题。”
“这种地方，跟深埋在黄石公园地下的黄金不一样。如果我们不取走这些宝石，别人也会想办法偷偷挖掘，与其被别人拿走，不如我们自己开采……”
基兰·默里教授闻言，小鸡啄米般连连点头：
“我支持这个想法，暂时先留住矿洞，先别对外公开就可以。”
“我们的学生那边，我们会想办法劝他们别对外公布消息，录制的视频和图片也会销毁。”
“整个宝石矿区的面积应该不算小，晶洞这边只是一部分。刚刚苏先生那个‘人造洞穴’的设想，用从其他地方开采的小颗粒碎石也能实现，没必要彻底毁掉它……”
苏杰瑞还在思考老詹姆斯的那句“巨额惩罚性”赔偿，此刻看向老头，说道：
“晶洞也是矿，我们有权利开采。假如只开采有价值的蓝锥石，尽量保留整体环境，传出去的负面影响……应该会小一点吧。”
老詹姆斯没有多说，笑着摇头：
“你自己拿主意，那些小蓝锥石同样可以做戒指、镶嵌成珠宝，加起来可能价值数千万美元。”
“但如果对外出售门票，就算每年吸引5万人参观，每张门票卖30美元，扣除成本之后，也要几十年才会赚到几千万美元。”
“站在生意的角度上来看，实在太不划算了……”
莉莉安语气带笑：
“只要晶洞归杰瑞所有，也许过段时间热度消退之后，大家不会再关心这处地方，依然有机会开采它们。我的意思是不用着急做决定，最好冷处理一段时间，观望一下情况再考虑应该怎么做。”
苏杰瑞也点着头，说道：
“但最大的那几块宝石，最好赶紧带走。它们的价值太高了，说不定会有人想办法偷走它们。”
基兰·默里教授当即站起身，嘴角挂着笑容：
“趁着天还没黑，我去挖吧。以前从没有遇到过那么大的蓝锥石，我想仔细研究一下它……”
研究是假，想过手瘾是真。
毕竟这种级别的宝石，摸一下都能吹一辈子。
又过了将近2个小时。
天色几乎全黑了。
还是这个帐篷里，大大小小8块蓝锥石，已经连同周围的岩壁被一起切割下来，摆放在桌子上。
个头最小的一枚，重量估计也有20克拉，这还只是一部分，许多大颗粒的蓝锥石位于洞壁的顶部，今天没来得及动手。
莉莉安仔细欣赏着它们，提前进入了“小富婆焦虑”模式，惊叹道：
“按照市场价值计算，这些蓝锥石很可能价值2亿美元！但它的价格高，主要是因为稀缺性十足，如果大批量对外供应，很可能会贬值吧。”
老詹姆斯已经开始犯困，遮住嘴巴打了个哈欠，笑道：
“这很简单，等拿到了开采权，每年限量供应就可以。钻石已经被拉下神坛，我相信只要这种宝石能够增值，很多富人都会开始关注它，市场需求量肯定不会太小……”
就在这时候。
保镖马丁站在帐篷外面，突然提高音量喊道：
“老板！来了一群陌生人，总共有六七辆车！”
苏杰瑞还算淡定，让莉莉安帮忙把宝石收好，赶紧走出帐篷看了看。
他望着远处的那些不断靠近的车灯，挠挠头说：
“预料之中的事情，我已经向镇上的土地管理部门递交文件了，消息传出去也很正常。优势在我们这边，大家公平竞争就可以，不用慌……”
……
第430章 “地头蛇小联盟”到访，河道里的金光！
这附近属于联邦管理的公共地块，苏杰瑞能够圈地找宝石，别人当然也一样。
不过。
他已经几乎把整个主矿脉，都提前圈到了自己的手里，再加上身边的保镖数量和武器足以“劝别人善良”，的确没什么好担心的。
在主矿脉的附近，可能还有一些边角料，然而苏杰瑞已经不打算继续争抢，丢给别人去折腾就行。
毕竟是在别人的地盘上抢饭吃，大肉被他给吃掉了，假如当地的势力连一口汤都喝不到，很可能闹到最后反而得不偿失，导致双方发生剧烈的冲突。
就像老祖宗们总结出来的那句“堵不如疏”，要是放任大家去找，并且真的有点小发现，这样就不容易引爆火药桶了。
营地中央的篝火，已经升了起来。
干燥的松木油脂旺盛，燃烧时候发出噼里啪啦的响声，火星时不时溅到半空中。
明亮的火焰随风舞动，那些帐篷、设备、汽车的影子，也在微微晃动。