“坐吧。”埃文指了指沙发，自己率先在单人位上坐下。
苏隆挨着汉娜在长沙发上落座，端起纸杯喝了口水。
埃文没有去碰水杯，双手交叉放在膝盖上，目光直视着汉娜。
“汉娜，我知道，因为你弟弟的事情，教会高层和你闹了很多不愉快。”埃文的语气很平和，完全没有主教的架子，“甚至可以说，关系一度非常紧张。”
汉娜握着纸杯的手紧了紧，低着头没有接话。
埃文继续说道：“无论如何，至少这件事情目前没有发展到最坏的地步。”
“而且，我一直有在梳理相关案件的卷宗，根据我这段时间的查阅结果来看，事情的起因，似乎不完全在教会这边。”
他顿了顿，语气变得更加坦诚：“汉娜，我来西雅图教区的时间不长，很多陈年旧账还没理清。”
“关于你弟弟的案子，我也只听了教会高层的一面之词。那些卷宗上写的东西，往往会掩盖很多真相。”
埃文身子微微前倾：“这次找你，是我想在谈论你弟弟的正事之前，听听你视角下的景象，所以请你把当年的事情，原原本本地给我讲述一遍。”
说完，他转头看向坐在汉娜身旁的苏隆。
“你的朋友似乎也不知道这其中的内情？”埃文看着苏隆，眼神中带着评估。
“我看你们的关系不浅……而且，苏隆先生似乎也是一名实力强悍的驱魔师，这件事情牵扯甚广，或许，他可以了解一下。”
苏隆挑了挑眉，没有否认。
他确实对汉娜那个素未谋面的弟弟挺感兴趣，能让教会高层头疼，还能让汉娜这么紧张，绝不可能是什么普通的案件。
汉娜深吸了一口气，抬起头。
既然主教愿意听她讲，而且苏隆就在身边，她也没什么好隐瞒的。
“我和我弟弟，因为车祸成了孤儿。”汉娜的声音在安静的办公室里响起，带着些苦涩：“后来，我们被一名神父，两年后的主教收养，从懂事起，我们就经常在教堂里干些杂活，换取食物和住宿。”
“主教对我们还算不错，但他极其严厉地告诫过我们一件事。”
汉娜看向埃文：“圣詹姆斯大教堂的地下室，绝对不能靠近。他说那里封印着一只极其恐怖的诡异。任何活人只要靠近，就会被它吞噬灵魂。”
苏隆坐直了身体。
教堂地下室封印着一只强大诡异？
有多强大？
“我们一直很听话，从来不敢靠近那扇通往地下室的铁门。”汉娜的语气逐渐带上了怨气，“直到那天晚上，维吉尔神父负责留守教堂。”
汉娜咬着牙，吐出这个名字：“他是个彻头彻尾的烂人，表面上是个神职人员，背地里却沾染了赌博的恶习。那天晚上，他急着去地下赌场翻本，根本不想干活。”
“他把我弟弟叫了过去，把清扫地下室外围走廊的任务强行塞给了他。不仅如此，他还把那个地下室的钥匙，随手扔给了我弟弟，让他打扫完自己锁门。”
埃文听到这里，眉头紧紧皱了起来。
把封印重地的钥匙交给一个孩子，这简直是渎职。
“我弟弟那时候才十四岁，他根本不敢得罪维吉尔神父。”
汉娜的眼眶有些发红：“如果他不照做，维吉尔绝对会找借口狠狠刁难他，所以他只能拿着钥匙照做。”
“结果呢？”苏隆适时地问了一句。
“结果……”汉娜的声音颤抖起来，“他在打扫走廊的时候，被那扇门后的东西蛊惑了。等我发现不对劲冲过去的时候，他已经用钥匙打开了那扇铁门。”
汉娜闭上眼睛，不愿去回想那个画面。
“他在地下室里，被那只诡异看中，强行打上了烙印，成为了祂的契约者。”
办公室里陷入了死寂。
与强大的诡异契约通常代表着获取力量，但是汉娜弟弟这种被诡异强行契约所带来的后果，通常是契约者没有足够的实力约束诡异，从而导致契约者反被诡异驱使，造成大量杀伤事件。
“事情发生后，维吉尔神父害怕自己渎职的事情败露，竟然倒打一耙，向教会高层报告说我弟弟是主动潜入地下室，企图盗取圣物。”
汉娜睁开眼，眼神里透着恨意，“教堂的裁判所立刻下达了处决令，想要除掉我弟弟。”
“我拼了命地阻止他们。”汉娜转头看了苏隆一眼，又看向埃文。
“因为我觉醒了圣痕，所以我可以用我的血和命去威胁那些执行官。”
“加上老主教的求情，他们才勉强暂缓了处决，但依然把我弟弟软禁了起来，每天对他进行极其残酷的驱魔仪式。”
“后来，我弟弟靠着自己的聪明才智，在那种非人的折磨下，硬是考上了耶鲁大学。”
汉娜的语气里多了一丝骄傲，“耶鲁大学有极强的学术壁垒和官方背景，教会的势力在那里受限。他借着上学的机会，彻底脱离了教会的控制范围，去了东海岸。”
苏隆听完这番话，心里冷笑了一声。
教会这帮神棍，果然没几个好鸟。
自己内部管理混乱，出了事就让一个小孩子背锅，还要把人赶尽杀绝。
汉娜这些年能在这种环境里活下来，还觉醒了圣痕，确实不容易。
那个叫维吉尔的神父，如果现在还活着，苏隆绝对不介意找个借口把他塞进焚尸炉里烧成灰。
埃文一直安静地听着，没有打断汉娜的讲述。
直到汉娜说完，他才长长地叹了一口气。
“这确实是教会的耻辱。”埃文没有包庇前任的错误，十分坦荡地承认了问题，“维吉尔的渎职，以及后续处理的粗暴，导致了一个无辜的孩子被迫卷入了这种深渊。”
他看向汉娜：“我很抱歉，汉娜。这些年，你承受了太多不该承受的压力。”
汉娜摇了摇头：“都已经过去了。我只希望他能在东海岸安全地生活。”
埃文沉默了片刻，端起面前的水喝了一口。
“汉娜，你既然亲历了那场变故，那你应该还记得，地下室里封印的那只诡异的具体信息吧？”
埃文放下纸杯，目光变得锐利，“它的等级，它的名字，以及它在里世界的地位。”
汉娜的脸色变得煞白，那个名字，就像是一个禁忌的诅咒，压在她的心头好几年。
“S级诡异。”
“七宗罪恶魔之一。”
“贪婪恶魔·玛门。”
185、进我领域烤烤火！
S级诡异。
贪婪恶魔·玛门。
苏隆坐在沙发上，表面上不动声色，大脑却在飞速运转。
前不久，他才从斯黛拉那里听说了一只S级诡异——枪之恶魔，这家伙战绩可查，仅仅降临数分钟便造成万余人的伤亡，就连A级驱魔师在其眼中也是炮灰。
今天，在教堂的地下室里，居然又冒出来一只S级。
看来，这个世界远没有表面上看起来那么和平稳定，那些普通人每天奔波的繁华都市中，不知道潜伏着多少恐怖存在。
它们就像是一颗颗当量无法估算的核弹，只需要一个契机，就能打破这被粉饰的太平，让整个世界陷入水深火热。
办公室内陷入了短暂的沉寂。
埃文主教看着汉娜，脸上的表情变得极其严肃，他的声音打破了沉默：“这与我之前了解到的完全不同，在官方的卷宗里，我从未看见过维吉尔的名字。”
“我从卷宗上能看到的记录只有你弟弟出于贪婪，试图盗窃圣物而误入封印之地。”
他的语气中带上了一丝自嘲：“看来，当年处理案件的这群家伙，刻意隐瞒了维吉尔渎职的事实，把所有的罪责都推给了一个十四岁的孩子。”
埃文转过头，目光直视汉娜：“相比于那些漏洞百出的官方记录，我更相信你，汉娜。”
说罢，这位年轻的主教朝着汉娜深深地鞠了一躬，语气诚恳地说道：“我代表教会高层，对于当年的事向你和你弟弟道歉。”
汉娜看着一位主教向自己鞠躬。
她脸上的表情平静，这几年的经历，早将她对教会的信任透支光了。
“这不是你的错，主教。”汉娜看着他，“你不需要为别人的罪行买单，道歉改变不了已经发生的事情。”
埃文直起身子，叹了口气，他知道这道裂痕无法轻易抹平。
“我知道，这很难让人开口。”埃文重新坐回沙发上，“但是，我今天来找你，还是想拜托你一件事。”
汉娜的语气变得警惕：“什么事？”
埃文深吸了一口气，直截了当地说道：“关于封印玛门的事情，现在出了一些波折。”
“地下室的封印阵法出现了极度不稳定的波动，玛门的力量正在外泄。所以，我们需要你的弟弟，回来一趟。”
这句话一出，汉娜的脸色大变，猛地从沙发上站起，那双眼睛里满是防备，死死盯着埃文。
“不可能！”她的声音猛地拔高，语气坚决：“我绝对不会让他再踏入圣詹姆斯大教堂一步！你们休想再利用他！”
“当年你们把他当成替罪羊，差点把他推上处刑台，现在封印出了问题，你们又想让他回来送死？做梦！”
埃文抬起双手，试图安抚她的情绪。
“汉娜，你先冷静一下，放松。”埃文的语气依然温和。
“我可以我主教的身份发誓，绝不是要拿他去献祭，更不会处决他。只需要他以契约者的身份，来重新稳固阵法，只要阵法完成修复，他就可以立即离开。”
“我不信你们的任何保证。”汉娜冷笑一声，语气里满是嘲弄。
“如果你们教会真的有能力，那就去东海岸，从耶鲁大学直接带走他好了！看看你们能不能在耶鲁的安保系统下把人绑回来！”
耶鲁大学作为美利坚的顶级学府，背后站着极其庞大的财阀和官方势力，即便是教会，也不敢在那里明目张胆地抓人。
埃文看着情绪激动的汉娜，露出一丝无奈的苦笑。
“汉娜，你弄错了一件事。”埃文摇了摇头，“我们教会和耶鲁大学虽然体系不同，但都属于官方机构。大家都在同一个大框架下做事，所以，我们也受他们限制。”
他看着汉娜的眼睛，语气变得严肃：“因为我们是官方，我们讲究规则和程序，所以不会去耶鲁大学搞绑架之类的行径。”
但埃文紧接着话锋一转：“但是，汉娜，这个世界上，有些人是不会讲这个规则的。”
苏隆坐在一旁，一直没有插话，听到这里，他明白了埃文话里的潜台词。
“有第三方势力介入了？”苏隆看着埃文，直接问道。
埃文点了点头，将目光转向苏隆：“是的。在美利坚，存在着一个隐秘且庞大的组织，他们自称为‘永利会’。”
“永利会？”苏隆重复了一遍这个名字。
“这是一个专门供奉和信仰玛门的邪教组织。”埃文解释道。
“但他们和那些躲在下水道里画魔法阵的疯子不同，永利会的成员，多是来自世界各国的顶尖商人、财阀高管甚至华尔街的巨头。”
埃文的语气中透着忌惮：“他们资金极其雄厚，手里掌握着海量的资源。而且，他们和各地的黑帮、政府内部的某些官员，都有着深厚的利益交换。”
汉娜站在一旁，听到这些话，身体开始微微发抖。
“这群人的目标只有一个。”埃文看着汉娜说道，“就是通过各种手段，让贪婪恶魔玛门重现世间。”
“1921年，玛门首次降临美利坚。”埃文话锋一转，开始讲述起昔日的历史。