在透视视野下，维克多的身体结构一览无余，这具枯瘦躯壳的骨骼钙质已经大量流失，脏器呈现出严重的衰竭状态。
在那些脏器和骨骼之间，扎根着密密麻麻的黑色丝线，也正是这些丝线，在维持着这具身体的生机。
苏隆收起技能，视线重新聚焦在维克多干瘪的脸庞上，扫视着他鬓角的白发和额头深深的皱纹。
“珀若丝夫人之前告诉我，罗兰家族的成员世代都被玛门诅咒，所有人都活不过三十岁。”
“那么，维克多先生，为什么你看起来，最少已经三十五岁了？”
听到这个问题，维克多脸上带上了苦涩的笑意。
“您真的很敏锐，苏隆先生。”
“我今年已经三十六岁了，我确实打破了罗兰家族短命的魔咒。”
珀若丝站在一旁，听到这句话，眼眶再次泛红。
“为了活下去，为了不成为玛门降临人间的容器，我翻遍了家族留下的所有古籍，动用了罗兰家族能够调集的所有资源。”
“我成功了，我成功拖延了玛门的降临，但我付出的代价太重了，重到让我每一天都觉得，还不如就此去死。”
维克多深吸了一口气，用那双颤抖着的手指，解开了病号服最上方的扣子，将胸膛暴露在空气中。
他的胸膛上，一根根凸显出来的肋骨正随着呼吸艰难起伏，而胸口的正中央，则横亘着一道巨大的十字形裂口。
裂口的边缘呈现出一种诡异的木质化，一圈圈树木的纹理顺着撕裂的边缘向外蔓延，扎根进他干瘪的皮肉里。
而在那道十字形裂口的最深处，密密麻麻的植物芽孢拥挤在一起，它们层层叠叠地簇拥着，随着维克多的呼吸缓慢地收缩、膨胀。
最怪异的是，无论是边缘的树皮，还是那些蠕动的芽孢，它们的材质都是黄金。
艾琳娜的目光落在那个十字裂口上，眉头皱起，但也仅此而已，这种程度的躯体变异还不足以让她失态。
苏隆将视线停留在那片黄金芽孢上，在【全知之眼】的视野中，这片区域汇聚着极其浓郁的诡异污染，与之前在里世界见到的玛门完全相同。
维克多放下手，任由病号服敞开着，死灰色的眼睛看着天花板，声音虚弱，带着极度的疲惫。
“苏隆先生，你现在看到的，就是我能够活到三十六岁的代价。”
“每当夜晚降临，月亮升起的时候，我胸口里的这些东西就会苏醒，然后在我身体上长成一棵巨大的黄金树。”
“它的枝蔓会顺着我的肋骨往外爬，穿透我的皮肤，不断向上延伸，一直顶到这间地下室的天花板上，然后带着玛门的诅咒铺满整个房间。”
听到这番描述，苏隆脑海中闪过一丝恍然。
这个地下室夸张的层高，原来是为了给黄金树留出足够的生长空间。
那些被远远推到墙角的医疗器械，也是为了防止巨树在疯狂扩张时将它们撑碎。
苏隆追问道：“您说这棵树会一直长到天花板上……然后呢？天亮之后它会自己缩回去？”
维克多干瘪的脸皮挤在一起，痛苦地摇摇头。
“不，不，它永远都不会自己缩回去，所以我买下了那把锤子。”
说到这里，他偏过头看了一眼珀若丝，她已经转过身去，双手捂住脸庞，肩膀在昏暗的光线下剧烈耸动着。
“每当巨树停止生长，我就会让管家戴上耳机，拿着那把工兵锤走进来。”
“他必须用那把锤子，把长出我体外的枝干，一寸一寸地全部敲碎，先从树冠开始，把那些纯金的枝条砸成粉末，然后一路向下，砸碎主干，最后停在我胸口的裂痕前。”
“天杀的，那还不如让我去死，每天晚上，我都要经历一次这种折磨，然后再靠着那些机器把命吊回来。”
每天承受这种痛苦，换作普通人可能早疯了，而维克多居然一直扛到了现在。
艾琳娜干脆开口问道：“既然这么痛苦，为什么不直接结束这一切？”
维克多一听到死亡，眼中竟然同时流出畏惧和渴望交织的矛盾神情。
“你以为我没有想过吗？我无数次祈求上帝能赐予我一颗子弹，让我死在某个下午，但这对我来说，是最大的奢望。”
“玛门的诅咒早就和我的灵魂绑定在了一起，一旦我死去，我的灵魂将直接堕入它的领地，永远归它所有，在那里遭受永无止境的折磨。”
维克多指着自己胸口那簇蠕动的黄金芽孢。
“而玛门将借用这具身体，降临在西雅图，到时候又该怎么去拦它？”
苏隆总算将目前所有的线索全部串联起来。
按照维克多的说法，玛门的降临计划早就已经开始了，也刚刚好就是那时，汉娜的弟弟和玛门签订了契约。
时间线完全对上了。
几年前，玛门就已经在西雅图布下了一个庞大的局。
一个承载力量的契约者，一个承载灵魂的容器。
这两人加起来，完全足够支撑一次完美的降临。
但它低估了汉娜想要拯救弟弟的决心，也低估了维克多想要活下去的信念。
维克多硬是靠着罗兰家族庞大的财力，找来了那把圣物工兵锤，又凭借着凡人之躯，把它的降临计划，足足延后了数年之久。
苏隆看着床上那个干枯如柴的男人，语气变得肃然。
“所以，玛门的力量，现在就寄宿在你的体内？”
维克多点了点头，胸口裂缝里的黄金芽孢似乎感应到了他的情绪，蠕动得更加频繁。
“是的，它就在这里面，等着我彻底崩溃的那一天。”
“在此之前，管家也找来过几位名气很大的驱魔师，他们带了大量的银粉、圣水，甚至教廷的圣物，试图将这股力量从我体内逼出来。”
“结果呢？”苏隆平静地接话。
维克多闭上眼睛，似乎通过回忆又看到了那血腥的一幕。
“结果他们连黄金巨树的防御都没能突破，当巨树完全长成时，只用了一根枝条，就把他们全部贯穿。”
“他们的血肉、灵性，无一例外，全都化作了这株树的养料，让它长得更加粗壮。”
“而我也在一次次的战斗和治疗中耗尽了身体的所有底蕴，我的身体素质在不断下降，细胞的再生能力几乎停滞。”
他睁开眼看着天花板上那些白炽灯，摇了摇头。
“苏隆先生，我知道自己的情况，我与它的僵持已经到了极限，那把锤子也快压制不住它了，我撑不了多久了。”
苏隆站起身，走到病床边，低头看着维克多胸口那团黄金芽孢，体内的火焰开始微微躁动。
紧接着，他抬手指着那个十字形的裂口，笃定地说道：“放心吧，维克多先生，我可以向你保证，这会是它最后一次长出来了。”
维克多听完苏隆的保证，眼中焕发出渴望的光亮。
他大口喘息了几下，干裂的嘴唇艰难开合：“苏隆先生，能不能告诉我驱魔仪式最早什么时候可以开始？我实在不想忍受这种折磨了。”
苏隆没有立刻回答，在【全知之眼】的视野下，他看到维克多胸腔内正发生剧烈的异变。
那些只生长在十字裂口的黄金芽孢，正变得活跃，暗红色的污染气息正在不断向外翻涌。
紧接着，深黑色的浓雾从维克多的毛孔里喷射出来，带着腐臭与焦灼味，开始贴着病床向四周飞速蔓延。
苏隆站直身体，直视着病床上那些不断喷涌的黑雾：“维克多先生，我本来想的是先收集敌人的材料和信息，在了解具体情况之后再动手的。”
“但是，玛门先生似乎听到了我们达成了合作，有些不太满意……”
“看来，战斗要被迫开始了。”
话音落下的刹那，整个地下病房的温度骤降，天花板上的白炽灯疯狂闪烁，发出滋滋的电流声。
艾琳娜也在同一时间察觉到了这股爆发的灵压，迅速解下腰上的提灯。
昏黄的光晕向外撑开，形成一个半径三米的光罩，将逼近的黑色浓雾挡在外面，目光警惕地看向病床的方向。
苏隆转头看向长廊方向，吩咐道：“艾琳娜，赶紧去把长廊里的那柄锤子拿过来。”
说完之后，他视线转向站在病床不远处，已经彻底呆滞的珀若丝，命令道：“夫人，现在带上你所有的佣人，立刻离开这里，记住，在出去以后锁死铁门，任何人不准靠近一步。”
珀若丝脸色煞白，浑身发抖，最后看了一眼床上被黑雾包裹的丈夫，紧接着转身朝着侧门的休息室跑去。
“全都出来！离开这里！快！”
休息室的门被撞开，几名戴着降噪耳机的佣人慌乱地冲了出来，跟着珀若丝一路狂奔，穿过长廊，消失在铁门后。
“咔哒——砰！”
艾琳娜手里提着那柄不断闪烁着灵光的长柄工兵锤，迈着沉重的步伐走到苏隆身旁。
苏隆依旧盯着前方的病床，开口询问：“契约的过程怎么样，能不能正常使用这柄锤子？”
艾琳娜深吸一口气，将锤子横在身前。
“我感觉挺轻松的，缔结契约的过程完全没压力，它告诉我已经等不及被使用了。”
“唯一的缺陷就是，我现在的精神力有点扛不住了，这东西太沉了，我需要时间适应一下。”
苏隆嘴角勾起。
“那不是很好吗，刚好现在就有试手的机会。”
他话音刚落，凄厉的惨叫声就从黑雾的中心爆发：“啊——！！！”
黑雾之中，维克多的身体向后夸张地反折，胸口的十字形裂缝被直接撕开，暗红色的血液混杂着黑色的粘液喷洒在床单上。
那些黄金芽孢失控了。
227、无穷无尽的黄金之海！
这些黄金芽胚似乎从沉睡中苏醒了，它们开始发芽、抽枝、生长，相互缠绕着向外延伸。
“咔嚓！咔嚓！”
飞速膨胀的黄金枝条很快撑断了维克多胸前的两排肋骨，惨白的骨茬刺穿了胸膛肌肉，暴露在苍白枯瘦的体表皮肤上。
维克多张大嘴巴，发出无比凄惨的叫声，但这声音很快微弱下去，最后变成呵哧呵哧的喘气声。
随后，一根由无数藤蔓交织缠绕的树木主干便从他的胸口拔地而起。
这根主干的表面兼具了黄金的质感与树皮的纹理，金属的亮金色与血肉的鲜红色缝合在一起，每一次向上拔高，都持续发出粘腻的肌肉撕裂声。
黄金树干很快就突破了病床的范围，带着亵渎的生机冲向半空。
紧接着，生长进入了第二阶段。
主干的顶端开始诡异地裂开，粗大的枝丫从裂口中延伸出来，开始自行向外延伸，构筑出庞大的树冠。
这些枝丫的形态明显不属于自然界的任何植物，它们看起来更像是无数条交织在一起的黄金人类手臂。
随着树冠的成型，巨树的生长速度不仅没有减缓，反而变得更加迅猛。
第三阶段开始了。
手臂枝丫上蔓延出成百上千根细密的枝丫，在半空中迅速交织成细密的团状树冠。
此刻，维克多的躯体被完全包裹在巨树庞大的根系之中，四肢无力地垂落，只有不时发出的呻吟证明他还活着。
艾琳娜站在苏隆身旁，胸腔被前方狂暴的灵压挤压得一阵气闷。
她咽了一口唾沫，强行让自身的情绪平静下来。