突然，天空被点亮了。
只见那头怪物张开血盆巨口，喉咙中炙热的烈焰如同瀑布般倾泻而下，瞬间将整座城市淹没。
只是一瞬间，古老而厚重的城墙便被熔化，城内的仿佛也接连燃烧起来，随即轰然倒下，浓烟冲天而起，城内的一切似乎都要被燃烧殆尽，只留下漫天飞舞的灰烬。
在浓雾与熊熊燃烧的烈火中，城内的人们接二连三地死去，化作焦黑的残骸——就连那位出身尊贵、拥有神裔血统的埃文斯伯爵也不例外。
那龙焰落入城中，就像顽皮的孩童往蚂蚁巢中倒入了一壶热水，只是片刻的功夫，那成千上万的、如同蝼蚁般的人类便尽数死去，他们引以为傲的城市也土崩瓦解。
无法违逆，不可阻挡。
这就是提亚马特之息，这就是真神的力量。
在这场可怕的浩劫之中，根本没有凡人能够存活下来，就连城内驻扎的超凡战士也在蕴含着神力的龙焰下化为灰烬，连挣扎都无法做出便悄然死去。
天空之中，提亚马特甚至都没有去看那片废墟，便扭头嘶吼道：“凯修斯！看到了吗？你的子民在被我屠杀！等到我把他们杀光，你也逃不掉了！”
“我要你亲眼见证燃烬帝国的崩塌！为自己的愚昧无知忏悔！”
凯修斯的神情愈发古怪。
在他的感知中，自己只失去了几千个浅信徒，帝国领域的力量根本没有受到多少影响。
毕竟这是色雷斯的南部边境，帝国对当地的影响实在有限。
但很快，凯修斯便敏锐地意识到，提亚马特的屠杀对当地民众是一场毫无疑问的浩劫，对燃烬帝国而言却是个对色雷斯、塞琉西这些征服区施加影响的好机会。
共同的恨，永远都比共同的爱更容易凝聚人心。
在所有可以促成团结的催化剂当中，最容易运用，也最容易得到理解的一项就是仇恨，而如今的提亚马特毫无疑问可以充当这所谓的“共同之恨”。
人类永远是通过他人界定自我的。
必须先有“你”的概念，然后才会相应地产“我”的概念，继而通过“你们”来定义“我们”——这就是人类的心理定式。
而现在，如果帝国各地的民众都有了共同的仇恨对象，他们心中对于燃烬帝国的归属感自然会油然而生。
想到这里，凯修斯释放出一枚天劫龙眼，将影像传输到伊斯达利亚，并通过血脉连结对远在万里外的首席大臣传音：“郎普，立刻进行直播，务必要让这些影像传遍帝国各地——特别是色雷斯地区。”
“是，主人。”
郎普没有多言，立刻心领神会，借助帝国最新的技术将凯修斯给他的魔法影像传递出去。
这位龙脉食人魔唤来一位大法师，冷声说道：“传令给各地的帝国施法者协会，三分钟内，务必让帝国各地民众，特别是那群不听管教的色雷斯人都看到这段魔法影像。”
很快，在施法者们的不懈努力下，帝国各地的城市上空都浮现出巨大的魔法影像，引来了众人的围观——正是提亚马特屠城的一幕。
“那是......恒光城？”
“神啊，那头怪物竟然把整座城市都摧毁了！”
“我的父亲还在那座城市里啊！该死的邪龙！竟然会做到这种地步！”
“阿曼纳塔在上！恒光城离我们不远，它的下一个目标......不会是我们吧？”
人们议论纷纷，声音嘈杂，惊恐、慌乱与绝望的情绪弥漫在每个人心头，紧接着，郎普的声音从魔法影像中传来。
“这便是恶龙之母提亚马特的化身，我们帝国最为恐怖、强大的敌人，这位邪神已经无情地屠戮了数百万人！若是我们坐以待毙，下一个被屠杀的人很有可能就是我们自己！”
“提亚马特摧毁我们的城市，屠戮我们的子民，俨然是将我们帝国人当成了随意可杀的畜生......”
听到郎普的话语，色雷斯民众们更加惊恐，生怕被那位邪神盯上，但与此同时，一股悲愤的情绪也涌上心头。
他们凭什么任人宰割？
他们身为帝国人，凭什么要被那头可怕的邪龙当作杀戮取乐的工具？
不知不觉间，“帝国人”的身份认同已经逐渐植入人们的脑海。
但紧接着，郎普却话锋一转，继续说道：“好在我们伟大的、至高无上的燃尽皇帝——凯修斯陛下站了出来，他挺身而出，救万民于水火，替我们挡住了邪龙的侵袭。”
话音未落，那魔法影像中也浮现出凯修斯的身影。
此刻的燃烬皇帝被帝国领域加持，浑身覆盖着光辉，鳞片上浮现出金色的纹路。
威严，神圣，宛若降临凡间的神祇，能够拯救世间万物，同样也能替他们杀死那头恐怖的邪龙。
很快，人们便开始朝着那个威严的身影、朝着城市中矗立的雕像祈祷，祈愿那位陛下能够为他们带来和平与安宁。
“赞美凯修斯陛下，赞美燃烬皇帝......”
“凯修斯陛下万岁！”
那声音一开始零零散散，后来逐渐汇集起来，愈发嘹亮，人们开始声音激昂地呐喊、高呼，声音如同湍急的河流，浩荡而过，振奋人心。
而在色雷斯南部的战场上，凯修斯也感受到一道道信仰洪流从那些城镇中升起，朝着他的方向流淌过来，体内的信仰之力不减反增，变得愈发充沛。
“果然，这就是‘共同之恨’的作用啊......”
凯修斯在心中默默想到，牺牲一些无关紧要的人口，换来整个色雷斯地区对帝国的认同感、归属感。
这笔买卖虽然听起来有些冷血，但在燃烬皇帝看来再划算不过了。
从这种角度来看，提亚马特倒像是帮了凯修斯一个大忙。
但凯修斯还是装作恼羞成怒的模样，面目狰狞，朝着提亚马特的方向咆哮道：“该死的老妖婆！给我住手！”
凯修斯怒吼一声，喉咙深处涌出一道炙热的火柱贯穿天空，撕裂天幕，朝着三首巨龙急速袭来。
提亚马特挥动龙翼，漆黑的浓雾瞬间笼罩天空，将那火柱尽数吞噬，祂发出阴森、恶毒的狂笑：
“凯修斯，原来这就是你的弱点——这些卑贱如蝼蚁的凡人！真是可笑至极！看来我还真是高估了你！”
提亚马特扇动龙翼，转瞬间便飞出上百公里，很快便来到了色雷斯南部的另一座城市——黄沙之城克纳尔。
这座城市毗邻塔利罗大沙漠，以黄沙得名，是远近闻名的军事重镇。
提亚马特的蓝龙头颅略微低下，用戏谑的目光注视着城中绝望、惶恐的民众，猛然吸了一口气，喉咙深处喷涌出耀眼的雷光。
“我会让你此生都记住这一刻！”
轰——
伴随着惊天动地的轰鸣声，乌云滚滚翻涌，近百米粗的闪电束从天而降，扫过这座城市。
轰！轰！轰！
无数道闪电降下，爆炸声接连不断，耀眼的电光瞬间将天空照亮，整座城市都被笼罩在森白色的雷霆炼狱中，无法逃脱。
电弧如同无数条河流，在城内交错奔流，伴随着劈里啪啦的炸响声，将惊恐的人类电成焦炭。
不过片刻的时间，这座黄沙之城便沦为废墟，只留下满地焦黑的残骸，跳动的电弧。
城内的数万居民，同样无一幸免，尽数死亡。
而在帝国各地的魔法影像下，民众们群情激愤，对提亚马特的恐惧与恨意已经达到极点。
“凯修斯在上！真是该死的邪龙！”
“杀了祂！”
“凯修斯陛下，求您为死去的同胞复仇！”
而这股深切的恨意与无力感，有不少都转化为对凯修斯的信仰，为这位燃烬皇帝带来更加精纯、磅礴的信仰之力。
凯修斯发出沉闷的怒吼：“邪龙！你屠戮帝国子民，作恶多端，已经触犯到了我的禁脔，理应受到最严酷的惩罚！”
“纵使你是真神，我也会让你付出代价！”
燃烬皇帝猛然展开双翼，无数金光绽放开来，驱散笼罩天空的乌云，带来万丈光辉。
而他与邪神搏斗的伟岸身姿同样出现在帝国各地直播的魔法影像中。
此刻，这位皇帝承载了无数人的殷切期望与信仰，其身影变得无比伟岸、高大，如同真正的神祇一般。
不少帝国人都感动至极，热泪盈眶。
为了我们，这位凯修斯陛下竟然甘愿与一位真神为敌！这是何等的无私！何等得高尚！
第870章 终末的战斗
然而凯修斯的你内心却没有他表现出来的那样忿怒，甚至有些暗爽。
就是这样，提亚马特。
承担起“帝国之敌”的责任吧，成为燃烬帝国广大领土的民众们所共同恐惧、增哼与憎恶的存在。
在五色龙后面前，沉睡的太阳神已经无法庇护他们，唯有伟大的燃烬皇帝才能成为他们唯一的依靠！
伴随着数百万人被转化为浅信徒，上万人被转化为虔信徒。
凯修斯体内的信仰之力愈发汹涌澎湃，这些信仰逐渐转化为极其精纯的神力，给予凯修斯能更深入操纵法则的力量。
此刻，世界仿佛都在他的掌握之中。
既然收获了信仰，自然要给予信徒回馈，在神力的作用下，凯修斯鳞片的表面闪烁着耀眼的神性光辉，那庞然的龙躯宛若一个不断膨胀的炽热火球，瞬间达到上千米长。
如此伟岸雄壮的体型，已经不像是物质界能够诞生出的生灵了，更像是诸神派来的救主，太阳与火焰的化身。
象征着邪恶神力的乌云与黑雾被驱散，方圆数百里的天空都被凯修斯释放出的光芒点亮，天幕一片澄澈，晴空万里。
此刻，凯修斯的存在本身便能改变周遭的法则，他周遭环绕的烈焰能驱散一切黑暗与污秽，其散发出的神力威压甚至不亚于真正的神祇！
这便是“半神之躯”在信仰之力催化下的新形态——“龙神之躯”！
即使是透过魔法影像，围观的帝国民众们也能感到那道身影的尊贵与强大，望着那遮天蔽日、散发出万丈光焰的巨龙，他们仿佛看到了曾经的永恒光辉之主！
无数曾经的阿曼纳塔信徒跪伏在地上，低声祈祷，他们怀着最为虔诚、真挚的感情，向这位新生的太阳报以崇高的敬意！
“赞美燃烬皇帝！”
“凯修斯陛下万岁！”
这样的呼声不绝于耳，响彻天空，回荡在曾矗立着太阳圆盘旗帜的诸多城镇之中。
既然民众们给予了信仰，凯修斯自然要予以回应，而最好的回应便是当着他们的面惩戒这屠戮民众的罪人，杀死这位数千万帝国人的“共同之敌”。
在绝对的掌控力下，凯修斯穿梭空间，瞬间便来到提亚马特的面前，赤金相间的“帝国之焰”从他的口中如同瀑布般倾泻而下。
“怎么可能？
提亚马特抬起头来，神情中透出一丝诧异，其面孔在火光的映照下变得更加狰狞可憎。
我明明屠杀了你的信徒，你的信仰之力怎么会增加？你分明是个连民众都无法庇护的废物......”
凯修斯冷笑一声：“还要多谢你拉得一手好仇恨啊，提亚马特！”
轰——
赤金相间的龙焰倾泻而出，宛若滔天的洪水，瞬间将提亚马特的漆黑神光淹没。
提亚马特咬牙抬起头来，喷出象征烈焰、雷霆与剧毒的三色吐息，其中蕴含着可怖的神力。
伴随着惊天动地的震响声，两股力量相互碰撞，产生激烈的爆炸，那可怕的波动仿佛要将天空撕烂。
顷刻之间，火焰炸响，雷霆轰鸣，毒雾漫天，方圆数百里的天空都被余波席卷，这些余波就算是沾染分毫，也会令凡人粉身碎骨，死无葬身之地。
在源源不断的神力补充下，终究是凯修斯的帝国圣焰更胜一筹，压过了提亚马特的力量，洞穿了那三色光束，轰击到提亚马特的龙躯上。
提亚马特尽力扭动躯体，却仍然被龙焰命中了翅膀，那翼膜都被烧出一个巨大的窟窿，变得残破不堪。
“吼——”