“你好，艾尔凡阁下。”罗修礼貌颔首，微笑回应道，“愿您圣光永沐，能和各位前辈们同桌交流，那是我的荣幸。”
“你很谦逊。”艾尔凡微笑说道，“这很好，这是足够超然的品质。毕竟谦逊使人远离昏聩、不至于堕入愚痴的泥沼。”
他说话怎么比我还神神叨叨的……罗修腹诽了一句，便听见贝恩斯插入了话题，说道：
“好了，各位。我们难得像今天这样齐聚，应该趁此时交流一些更重要的事。”
“……嗯。贝恩斯阁下说的是对的。”“大符文师”尤里卡从旁发出低沉的附和，“如果这只是单纯的、庆祝胜利的宴席，我们并没有到来的必要。”
“我还有十三道奥秘符文尚未解开，更有四项向‘真理’的祈知仪式亟需进行。说实话，我很忙……”
“大符文师”尤里卡从内到外都透露出一股不耐烦的气息，如果不是做为“代理院长”的艾尔凡硬拉着他来的话，他是绝对不会到来这里的。
……罗修已经从尤里卡的态度上，读出了些侧面的信息。
他随后也跟着附和贝恩斯说道：“嗯，我也认同。毕竟在先前的决战上，发生了太多意料之外的事。”
贝恩斯点点头，他脸上的表情变得严肃，灰金的眸子也变得深邃，说道：
“是的，就像是罗修阁下说的那样。”
“关于那些鬣狗魔物，还有自称‘圣渊’使徒的那些隐匿教徒，罗修，还有方碑院的二位，我先前已分别找过你们，聊过相关的事了。”
“方碑院那边，会负责继续研究那些鬣狗活体，至于那片针叶林，就交给教会的圣职者们去调查了。”
“而我们‘边庭’则尝试搜寻‘圣渊’的底细，我想我们暂时就做这样的分工。各位，有什么异议吗？”
“……我们没有异议。”艾尔凡说道。
“我们也没有异议。”罗修也做出回应，“这样，我们对各自的安排就都熟悉了，之后可以再找时间，交换已得到的情报。”
“嗯，就是这样。”贝恩斯点点头。
他随后缓缓说道：
“之前罗修阁下曾提醒过我一件事，让我非常在意。”
“罗修阁下曾告诉我，如果‘獠首’出现，就意味着‘执刑官’已所在不远。”
“为此，我已派出人手专门进行调查，的确得到了些消息。”
“漆黑公国的‘执刑官’之一，‘暗影军师’柯罗斯，他已经抵达了腓特城。”
“他离红枫城已并不遥远，最多也只有五天的路程。我担心这次漆黑先锋军决战的失利，会将那个柯罗斯引来。”
……他一定会来。罗修心想着，早已在柯罗斯身边插眼的罗修知道柯罗斯之后的大致行程，只是巴格里现在并不在他身边，罗修暂时没有关于柯罗斯最新的情报。
贝恩斯的情报网已搜集到了柯罗斯的信息，也就是说，他最迟还有五天就会抵达……罗修心底盘算着这些，他不由得希望总教会的“高等执事”休伯尔特能来得快些，让自己早一天晋升“五重命途”，那就多一分安全。
但他紧接着便听贝恩斯说道：
“除了‘执刑官’柯罗斯他本人之外，我的斥候还告诉我了一个不好的消息——‘隐匿全知者’的一位‘隐匿长老’巴伯仑，正和柯罗斯同行。”
在说完这句后，贝恩斯便瞥了“大炼金师”艾尔凡一眼，艾尔凡的眼睛一下子圆瞪，显得有些不可置信。
“你说‘隐匿全知者’？！”艾尔凡几乎快要喊出来，“还有‘隐匿长老’巴伯仑？”
‘隐匿长老’巴伯仑啊……罗修对这个名字还有些印象。
随着记忆检索，罗修很快回想起来，那是很早之前“狂暴剑师”巴格里和他汇报过的、“执刑官”柯罗斯曾为了《赛德的手札》一事而找到的“同盟”。
当时，罗修成功让巴格里诱导了柯罗斯的注意，让柯罗斯、“隐匿全知者”和“纯净教团”大打了一架。
罗修并没有关注这次事件的后续，但大概能猜测出“执刑官”柯罗斯、还有“隐匿长老”巴伯仑从中几无所得……他们到现在还在同行，难道还是为了《赛德的手札》的事？
罗修这样猜测着，他很快意识到、这对他来说或许是契机，是完成在任务面板之中吃灰已久的隐藏任务【染秽的哀鸣】的契机。
他暂时默不发言，只听见“大炼金师”艾尔凡有些失态地向贝恩斯追问道：“你这消息保真吗？是谁告诉你的消息？真的是那个‘隐匿长老’巴伯仑？……”
“……艾尔凡。”艾尔凡身旁的尤里卡重重地一拍艾尔凡有些前倾的脊背，艾尔凡这才坐了回去，喉头滚动地嘟囔了些什么。
“我的情报从未出过差错。”贝恩斯严肃地说道，“但这并非重点，重点在我们需要尽早做准备。”
“如果仅是一位‘五重命途’的执刑官，我们还能够和他抗衡。但如果这样的敌人有两位……”
在说出这些话的时候，贝恩斯的眉头紧紧皱起了，他应该已经苦恼了许久，但并没有想到什么好的办法。
“贤者塔并不能派遣长老们过来，那些代贤者们，需要维持住帝国的第一战线。”尤里卡摇了摇头，说道，“我们无力提供增援。”
“【至高】也是同样。”贝恩斯叹了口气，说道，“第一战线的战况，现如今已十分危急了。巴卡尔勋爵在得知我们大捷的消息后，还准备将佛罗萨或是我调走，调到第一战线去。”
“……”沉默顿时笼罩了半空，直至几秒钟过去，罗修才打破沉默说道：
“……总教会的一位‘高等执事’，近日就将来到红枫城，对我进行某一项圣职的‘考核’。我或许能央求那位执事暂留一段时间。”
“一位‘高等执事’将到来？”贝恩斯紧皱的眉头顿时舒展了，喜色浮现在他的脸庞上，“罗修，这真是一个好消息。”
“但这并不是他的本职。”罗修摇了摇头，说道，“我只能尽量尝试挽留，但并不能保证。”
“高等执事”休伯尔特将到来，这事并非需要守口如瓶的隐秘。
罗修并没有指名道姓地说出是谁、也没有说出休伯尔特即将到来的缘由，单纯只是提前和贝恩斯、艾尔凡他们打好招呼，稳定这些队友们的心态。
在得知将有一位“高等执事”到来后，现场的紧张氛围顿时舒缓了不少。
随后，罗修的目光便转向艾尔凡，向他问道：
“艾尔凡阁下，你听到‘巴伯仑’这个名字时，似乎很惊讶？”
“……是的。”艾尔凡点了点头。
“这在我们方碑院内部，并不是什么值得隐藏的事情，甚至我们所有的术士都知道他。”
“因为，‘贤者侍座’巴伯仑，他曾是我和尤里卡的导师。”
“十数年前，他忽然叛出了贤者之塔，加入了‘隐匿全知者’，动机不明，下落也不明。”
“我们只知道他成为了一名‘隐匿长老’，但除此之外，我们便再没得到过他任何的消息。”
“……这样。”罗修点了点头，“我了解了，我也曾从另一位‘通识者’朋友那里，知晓过类似的事情，但我也很久没得到我那位朋友的消息了。”
“你的‘通识者’朋友？”艾尔凡下意识地问了一句。
“嗯，锡纳城炼金院的‘通识者’洛克兰，你认识他吗？”罗修回答他说道。
之前向艾尔凡忽然问及“隐匿长老”巴伯仑的事，实际并非罗修对巴伯仑有多感兴趣，更主要还是在于——他能够顺理成章地提到“洛克兰”的名字。
由洛克兰作为切入，罗修才好提到《赛德的手札》、才好以合理的方式向贝恩斯、艾尔凡他们或多或少地透露一些、关于柯罗斯和巴伯仑的真正目的。
“啊……你认识洛克兰啊。”
艾尔凡点了点头，说道：“是了，他们‘斯卡奇’家族也曾有人加入了‘隐匿全知者’。我想，洛克兰在和你说起这些的时候，一定对他们深恶痛绝吧。”
“我很抱歉，罗修阁下。方碑院早已得到了‘通识者’洛克兰的死讯。就在他前往松原城的途中，他被‘执刑官’柯罗斯及麾下的黑牙杀死了，与他同行的术士和学者们也全部罹难。”
“请您节哀，罗修阁下。我们为失去一位优秀同袍而哀悼，也为你失去一位挚友而悲伤。”
“……是这样吗。”罗修脸上适时地浮现出了黯然的神情。
虽然洛克兰的真面目、其实完全和艾尔凡所说的相反，他背地里其实是个捣鼓禁忌知识成瘾的黑炼金术士……但罗修并不准备和艾尔凡补充这些，只是静默了一会儿，似乎真的陷入了某种哀伤之中。
十几秒过去，罗修才抬起手臂，从手环中取出一枚蓝宝石挂坠，说道：
“……我知道了。那这件东西，洛克兰曾赠予我的‘二阶魔偶挂坠’，就是洛克兰的遗物了……我想将它交给你们，请你们帮我转交还给锡纳城炼金院，这对他们应有纪念的意义。”
“……”
“……我明白了。”艾尔凡点点头，从罗修手中郑重地接过了蓝宝石挂坠。
将挂坠收入手环中后，艾尔凡便对罗修说道：
“我会将它派人交还锡纳城炼金院，但这既然是洛克兰赠予你的，按照‘贤者之塔’的定规，我会还给你价值更高的东西。”
“罗修阁下，等这次宴会结束，你让人来方碑院一趟吧。一具‘狂厄级’魔偶，就算是我们的见面礼。”
……
第252章 宴会尾声与“方碑院”
“狂厄级”的魔偶？艾尔凡说，要将它作为给我的见面礼？
罗修一愣，他心底浮现出些微的惊喜——他知晓这一等阶的魔偶、对自己有着什么好处。
如果使用得当，那将能发挥出堪比“四重命途”的战力，就算罗修即将晋升“五重命途”，这样的战力也是多多益善。
他不可能时时刻刻都滞留在教会中，有着“狂厄”等阶魔偶守家，也会让罗修感到更安心一些。
而更让罗修看重的，是“狂厄”等阶魔偶所大多具备的独特“功能性”。
就像曾经的“通识者”洛克兰，他持有的魔偶“攻城锤”便专精于爆破的技艺，罗修可以从艾尔凡即将赠予的魔偶中，补足教会的一些防御上的短板。
心想着这些，罗修随即对艾尔凡说道：
“感谢您的馈赠，艾尔凡阁下。我却之不恭，就心怀感激地收下了。”
“只是，让其他的圣职者们前去方碑院，总归有失我们的诚意。我会亲自向方碑院造访，这才是教会应有仪礼。”
——让其他圣职者去接收“狂厄”级魔偶，罗修总归是不放心。而他自己前去造访方碑院，还能有选择的余地。
艾尔凡似乎并没有察觉到罗修话语背后的意思，他听见罗修这样说的时候，只当罗修是谦逊。
“呵呵，罗修阁下。你若是有心到来的话，方碑院随时欢迎你。”
艾尔凡说着，他随后便结束了这个话题，说道：
“先说说‘隐匿长老’巴伯仑的事吧，关于他的出现，我们或许能提供一些用得上的情报。”
“曾经的‘贤者侍座’巴伯仑·迪亚斯，他的职业是【智识】五重命途的‘资深大炼金师’。而除了‘炼金’职业外，他也将‘符文’的职业修习至四重，他的造物便有着明显的、炼金与符文双相性。”
“按我们之前便知晓的情报，巴伯仑已完成了十数具‘狂厄’等阶的造物，还有三具‘天灾’等阶的魔偶。”
“你们应该知道，我说的话到底是什么概念——达到了‘天灾’等阶的魔偶，它们每一具都有着相当于‘四重命途’极点、甚至‘五重命途’入圣者的战力。”
顿了一顿，艾尔凡观察了周围人的反应如常，才接着说道：
“但巴伯仑一次也仅能操控至多两具‘天灾’等阶的魔偶，这能作为他的突破点。”
有着三具“天灾”魔偶的入圣者吗……罗修思索着，他已隐隐察觉到，巴伯仑会是个难缠的对手。
而这份情报还是“过时”的，现在的巴伯仑，还掌握着着残缺的《赛德的手札》中的禁忌知识，作为一向主张“百无禁忌”的“隐匿全知者”长老的他，没有不将那些禁忌知识用在自己造物之上的道理。
在艾尔凡一一向周围人简要地介绍巴伯仑所拥有“魔偶”的特性的时候，罗修心底已默默将巴伯仑的威胁程度抬高了一个等级。
大约两分钟左右，艾尔凡大致介绍完了、他所知晓的巴伯仑所有的魔偶造物后，才长舒了一口气，说道：
“……总之，‘隐匿长老’巴伯仑，他是很难对付的敌人。如果他真的到来了，那我们也应提起十足的戒备与谨慎。”
“这是自然。”贝恩斯点了点头，
“好了，我们应交流的事情，到现在都已差不多分享完了。”
贝恩斯为这次对话做了收束，说道：“但盛宴还未结束，诸位。此间的小聚便到此吧，我们也不能让下面的客人们等待太久。”
“……结束了吗？那我回方碑院去了。”“大符文师”尤里卡打了个哈欠，随后便站起身，说道，“就像我之前说的，我很忙。”
“请便，尤里卡阁下。”贝恩斯微笑说道，“这本就是庆祝胜利的宴会，而缔造这次胜利的功臣们，理应享有时间的自由。”
……
之后，尤里卡便离开了“大司礼堂”，并在禁卫骑士的引导下离开了边庭。佛罗萨回到他的军舍继续休养，艾尔凡则作为‘方碑院’的代表留下，和罗修、贝恩斯一同，参与了之后的尾宴。
当三位红枫城的地位最尊者、同时出现在腹厅大台的时候，宾客们纷纷停下正进行的动作或交流，目光齐齐望向贝恩斯、艾尔凡和罗修三人身上。