罗修声音温和地说道。
“……”
“罗修？”
门对面的米尔，火气似乎一下子就降了下来，有些试探地问道：
“你回来了？”
“是我。”罗修仍保持着温和的口吻，“开门吧，米尔，我有事找你。”
“……”
门锁扣动的声音窸窣传出，伴随着“吱呀——”一声，锻造室的门被米尔从内打开了。
罗修看见，面前矮人本就不多的头发，现在终于掉光了。他眼中还密布着血丝，脸上皱纹也比之前更深了些，看来最近的工作强度有些超标了——
“你怎么秃了？”罗修笑着问道。
米尔：“……”
肉眼可见地，米尔脸上迅速爬过了一道道黑线，如果不是因为打不过对面的“主教”，米尔感觉自己怎么也得锤他两下子。
“我变秃了，怎么了？”米尔“哼”了一声，说道：
“我变秃了，也变强了。”
“噗。”
“你笑什么？”
“没什么，我想起高兴的事情。”
“……”
短暂的寒暄便在这样的笑骂声中结束，罗修已走进了锻造室内，米尔则随手将门扉关好并锁上。
罗修看了眼米尔之前在忙着什么，就在中间的一张黑曜石色桌面上，正陈放着一柄宽大的赤红巨剑——
“那就是那位‘雷霆将军’亚伯特的委托？”
看了看那柄巨剑，再看了看一旁的米尔，罗修随口问道。
“嘿，是这样。”米尔点点头，说道：
“你不在的这段时间，漆黑军似乎听到了风声，集结兵力又一次向红枫城发起了突袭。”
“你不知道吧，罗修。面对着漆黑军来势汹涌的进犯，那个‘雷霆将军’亚伯特竟主动率军出击——就在两军阵前，将一位【红莲】五重命途的执刑官生生斩首！”
“嚯，还有这种事，”罗修点点头，并不显得惊讶，问道，“然后呢，这柄剑是？”
“那是亚伯特将军的武器，”米尔一边回答，走到了那柄巨剑旁，“叮叮”地弹了两下。
“那在斩首【红莲】执刑官的时候，受到了些损伤，”米尔指了指剑刃上一块挺大面积的腐蚀纹路，“那个执刑官的血有着某种腐蚀的能力，让这柄剑……嗯，它是叫【噬雷狼斩】，让那上面原本的符文回路被破坏了。”
“方碑院那边可没我这样的符文锻造师，哼哼，就算是那位‘大符文师’尤里卡，在修复武器符文这方面，也未必做的有我好，所以，那个‘雷霆将军’就找上了我！”
“这样，”罗修微笑点点头，夸赞道，“您真厉害，米尔大师。”
米尔说的倒是确实——“方碑院”的两位大通识者互相配合久了，他们“炼金”与“符文”的技艺主要都用于制成魔偶身上，并不擅长对武器与装备进行符文的铭刻与修复。
“我怎么感觉，你不像是在夸我……”
米尔“哼”了一声，随即跳起来坐到桌面上，摇了摇头说道：
“不过确实有些麻烦，因为这柄【噬雷狼斩】是传说的武器……我暂时只找到了些替代修补的素材，但还是需要有人协助我。”
“但庄园里其他的锻造师们能力都不够，现在只能靠我来……嗐，这都无所谓了。”
“所以罗修，你是为什么来找我？”
“……”
“还记得我答应你的事吗，米尔？”
“你答应我的事……”米尔沉吟了半晌。
在某一刻，米尔的瞳孔骤然缩紧了，看向罗修，有些生涩地问道：
“关于我的……族人？”
“……”
“是。”罗修点点头，“关于‘砂砾’一族的矮人们。”
——哐当！
在从罗修口中确认了这些，米尔刚举起的锻造锤，便又重重地掉了下去，砸在了黑曜石色的桌面上。
“真的……”
“米尔大师，我的朋友，”罗修面露微笑，说道：
“今天先让庄园的锻造师们回去吧，我已将‘砂砾’一族、你的同胞们带来了，只是他们现在的状态，并不太好公开见人。”
“我知道了，我知道了……”
米尔郑重地点点头，他旋即小跑出门，来到走廊上，向着庄园内全部锻造师们中气十足地大声喊道：
“——所有人，回家！”
……
锻造庄园内，锻造师们虽然不明白，为什么“大师傅”忽然要让他们回家，但连日工作早已疲惫不堪的他们自是对这忽然的放假没什么不满，很快便收拾好各自的“工位”，收工回家。
而当锻造庄园内只剩下罗修、米尔的时候，早在庭院外驻车等候的圣职者们收到了罗修的指示，驾驶着马车进了庭院。
庭院的大门随即关上了，罗修与米尔已并肩来到庄园的庭院内，而罗修已抬起手臂，激活了一道“权柄”的光纹，拉起了“无光之笼”。
外界已无法窥视到“无光之笼”内的景象，罗修才让圣职者们打开那四辆马车的车厢，从中一位位扶出“砂砾”一族的矮人们——
他们穿着土黄色的矮人服饰，只是他们的衣衫早已褴褛，眼神也全无色彩，思维已被禁忌的手段蒙蔽了正常的感知，对置身新的环境浑然未觉。
而当看见这些衣衫褴褛矮人的时候，米尔的表情瞬间呆住了。
“阿尔铎、坦木尔……还有萨伦……”
“真的，真的是你们……”
“……”
米尔已认出了他的“族人”们，而罗修只是在旁静静地看着，并不打扰他。
而在同一时间，就在罗修面前，他的面板也已浮现崭新的提示——
【已完成隐藏任务：消失的砂砾（地狱难度）】
【历经千辛，你终于获知了关于“砂砾”一族矮人们的线索，并拯救了共计三十九位矮人的生命。】
【连环任务等待着新的展开】
【……】
【你已完成主要任务目标】
【你已完成额外任务目标】
【任务结算中……】
【获得主要完成奖励：基础经验+43000，自由属性点+5】
【获得额外完成奖励：基础经验+273000，自由属性点+10，稀有专长“砂砾族·矮人之友”*1】
【……】
【砂砾族·矮人之友（稀有，限定）：你拯救了族群，‘砂砾’一族的矮人们永远视你为友。】
【你的“智慧”属性+18，技艺槽位+3，技能槽位+3，Ⅰ级权柄槽位+1】
【你将更容易获得来自“矮人”种族的好感。从矮人处学习知识、进行交易所须的支出将减少30％，而从“砂砾”族矮人处学习知识、进行交易所须的支出将减少50％。】
【……】
还不错的限定稀有专长……罗修心想着，默默关闭了面板。
【消失的砂砾】只是隐藏任务的一环，罗修知道，他后面还会领到新一环任务，也就并不着急。
他只是静静看着米尔“相认”着他曾经的族人们，但那些“砂砾”族的矮人只是愣愣地站在那里，并没有任何反应。
在向最后一位“砂砾”族同胞打招呼，却没得到任何回应后，米尔终于转过头来，面露焦急地向罗修问道：
“他们……到底怎么了？”
……
第349章 米尔的过往
“他们的状态明显不对……罗修，他们身上到底发生了什么？”
米尔面露焦急地向罗修问道，他急切地等待一个答案。
直视了米尔的眼睛，罗修叹了口气，说道：
“他们的确经历了诸多不幸……像我之前说那样，我是在‘隐匿全知者’的工厂里发现的他们。之所以他们对你没有反应——他们被蒙蔽了意识，植入了某种思想的钢印。”
“……”
罗修向米尔说着这些，而米尔的表情也随着罗修的叙说而愈发变得悲伤、阴沉。
在向米尔叙说的同时，罗修观察着他的状态，认为他能接受更多，于是向他更细节地讲述了、关于从“黑晶工厂”中发现、并带出“砂砾”一族矮人的经过与结果。
……
“……”
直至听完罗修讲述完事件的全过程，米尔脸上悲伤的表情愈发凝重，心情显然是低落到了极点。
“我没想到……”
他的声音有些梗咽：
“我没想到，我的族人们竟会遭致这样的苦难……”
“真的感谢你，罗修。我更没想到，你会愿意用向大主教提出奖赏的宝贵机会，去换回我族人们的生命，这，这真是……”
“……”
“这没什么。”罗修只是摊了摊手，表情平静地说道。
像是想起了什么，罗修接着向米尔反问道：
“我记得，米尔。你好像是被‘砂砾’一族的矮人们……也就是你的族人们所‘放逐’的？那你为什么会想要救他们？”
“这是我的坚守，罗修——”米尔摇了摇头，叹了口气，说道：
“我被放逐，是因为我们意见不合，在横渡迷雾之海来到法诺尔大陆后产生了些分歧——但我身上仍流淌着‘砂砾’的血液，这一点毋庸置疑。”
“而且……也还有别的原因。”
说到这里时，米尔环顾四周，看了看周围的圣职者、再看了看面前的老友罗修，再深深地叹了口气，声音低沉地说道：
“——我只是表面被‘放逐’的矮人，我被剥夺了‘砂砾’的姓氏虽让我蒙受屈辱，却也让我免受了危机……”