“……”
罗修心绪翻涌地想了许多。
他最后看了眼聊天组群里，显示“+1+1”的未读消息还在飞快地跳动，便关闭了面板，起身朝卧室之外走去。
离开圣座，来到庭院内，“引导牧师”科伦已在此等候。
便在科伦的随侍下，罗修向庭院之外、向密要所的方向走去。
……
红枫城教会，密要所庭院。
从主教圣座走出后，大约只过去五分钟时间，罗修与科伦已来到密要所的庭院内。
显得低调古朴的几幢建筑便坐落在此，和“传道所”、“圣裁所”相比，这处圣所的确不甚醒目，存在感也有些稀薄。
但这里却是教会大部分情报的汇集与流通处，是教会不可或缺的三大圣所之一，罗修为密要所配置的防卫等级也仅次于传道所，而拨给的运作资金也是三大圣所中的最高。
他们来到圣所庭院一幢建筑的正门前。
科伦走上前一步，在罗修的默许下轻敲了敲紧锁的门扉，随后掏出了钥匙，插入了锁孔。
……
密要所内。
新任司祭的“启辉骑士”法兰，此时正在司祭所属的房间内，审理着许多外交方面的卷宗。
原密要所的“主官”奥尔加则在一旁，给这位空降上司打着辅助，同时留意着法兰随时会问出的许多问题。
便是在两人专注于工作的时候，房间外响起了轻轻的敲门声。
法兰抬起头，暗金的眼瞳看了门扉一眼，刚要开口询问，门就已被“吱呀——”一声推开。
他看见了他的上位——红枫城教会的“主教”罗修·卡洛斯，与他的侍者牧师一同走了进来。
法兰与奥尔加忙着停下了手中工作，站起身，向罗修行以圣礼。
罗修摆摆手，示意他们坐下，口中同时问道：
“边庭那边的情况怎么样？”
“昨天，亚伯特说他已探明了敌人的底细。边庭有派人来说些什么吗？”
“……”
“我们正要将这事汇报给您，主教。”
“密要所司祭”法兰微一颔首，向罗修恭敬回答道：
“今日上午，边庭的使者的确来过一趟。”
“他并未与我们交谈太多，只留下了‘雷霆将军’亚伯特的手书，并让我们将之原封不动地转交与您。”
法兰说着，他已眼神示意奥尔加。
而奥尔加则俯下身，从身前一张矮桌上拾起一枚信封是暗红色的书笺，并将之双手呈递给罗修。
罗修伸手接过，灵性与面板的双重检视，确认了手中的书笺没有问题，这才拆开了贴封，从里面抽出一卷细小的纸卷。
展开纸卷，那是有些发灰的纸面，其上用黑色的墨迹、以遒劲的字体写着简短的情报——
“【红莲】执刑官，‘银血龙裔’奎尔顿，距红枫城三十里；”
“【虚无】执刑官，‘绝望之鸦’阿斯特莱斯，行踪不明；”
“【苦荼】执刑官，‘风暴领主’木塞特，漆黑军统领，距红枫城六十里；”
“【失落】原初教派，‘环焰主教’德拉蒙德，藏匿主街内，行踪不明。”
“……”
这是漆黑公国与圣塔教国方面、将对红枫城造成威胁的四位“入圣者”的命途、身份、超凡职业与名字。
这也是边庭连日调查里所得情报的高度精简，其中最为重要的便是这些敌人的命途及对应职业——那在教会已有的情报档案中都有记载，可以提前做好应对他们的准备。
亚伯特只在书笺中写下这些。
而在记述这些简短情报的同时，他也在‘环焰主教’德拉蒙德几个字上，用鲜艳的红色墨迹画了个大大的圈。
罗修知道亚伯特想要表达什么——他无非就是想提醒自己，关注这位‘环焰主教’德拉蒙德的踪迹，才是自己该做的事情……
罗修也不介意，就按着亚伯特的想法先这样安排。
他于是卷起纸卷，将其塞回书笺之内，指尖已跃起一枚闪着金芒的焰火，从书笺的边缘将它燃着。
那火焰愈发明亮，书笺的一半已化为飞烬，另一半也很快步了后尘。
“法兰，还有奥尔加。”
在指尖焚烧书笺的同时，罗修对面前的两位圣职者说道：
“你们亲自去一趟边庭，告诉那位‘雷霆将军’亚伯特——我已收到他的信笺，很感谢他送来的情报。以及，关于‘环焰主教’德拉蒙德的威胁，我会解决。”
“还有，关于来袭的漆黑军，他们已经相当接近了。”
“在一触即发的血战真正到来前，我会暂时离开。届时，‘主持大祭’安东尼会代我执掌教会，你们便听他调遣。”
“……”
“谨遵您的谕示，主教。”
法兰、奥尔加郑重地点头，向罗修恭敬地回应。
……
天启历768年，2月25日，傍晚时分。
便是在“公测”正式开启的首日，托马斯已换好属于“教会巡卫”的一身套装，在回到先前的居所稍作休息一阵后，便和其他“教会巡卫”们一同前往街道，执行起巡逻的任务。
从下午四点左右开始，托马斯与其他“教会巡卫”的玩家们，已巡逻了两小时左右的时间。
“话说回来……”
正握着小圆盾、与从房间里回收的内测时定制的超凡武器“秘银直剑”、往一条深邃暗巷里钻去的托马斯，他看向身旁已穿上了圣骑士铠甲的“铁锅炖大鳄”，有些感慨地说道：
“你有没有觉得，和内测时候相比，红枫城变得冷清了不少？”
“……确实。”大鳄点了点头。
“我听另一位圣职者说起过，红枫城的居民们，似乎每天都有大量的人往帝国内地迁去，以躲避灾祸；而从松原领、或是从其它军事重城也一直会源源不断地向这里派遣军队增援，与其说这里是‘城市’，的确还是‘要塞’更合适……”
“只是有些遗憾吧。”
托马斯摇摇头，说道，“毕竟——内测时候我常去一家烤肉馆也关门了。感觉这次公测，街面上还开着的店铺已经不多了。”
“毕竟是‘全真实’的沉浸式游戏，好多店我都还没去过的。”
“嗐。”大鳄哑然失笑，“怎么感觉你像在打卡……”
“你懂什么，”托马斯随口回了他一句。
“这是rpg玩家的追求！”
“……”
和大鳄一边聊着，托马斯与另几位“教会巡卫”的玩家们，已深入到小巷的深处。
他们这支小队一共是十人，由“铁锅炖大鳄”担任小队的队长——因为从内测保留了“青铜之钥”下来的他，也是目前的十人小队里唯一的一位二重命途超凡者，他选择晋升的【光辉】职业是圣骑士。
“等一下。”
在向前深入的某一时刻，大鳄忽然停下脚步，并抬手示意身后玩家们屏息驻足。
“前面……我的面板似乎在一瞬间进战了，不知道是不是错觉。”
“你进战了？”托马斯小声反问。
“进战”——即进到战时状态，这是“公测”新增的机制。
对玩家们来说，被判定为“进战”，那可能是遭遇了攻击、受到了伤害、或被以损害性技能视为了目标。
而一旦进战，面板便会给予相应提示，对玩家们即将进行的战斗预先示警。
托马斯也是从论坛中了解到的这些。
而他的面板也一直挂在面前，并未关闭，但也并未触发“进战”的提示。
他看了看身前“铁锅炖大鳄”一脸戒备的模样，心底忽地有了某种要大战的预感。
他初始得到的经验值已经不少了，也不贪那一点越级击杀的经验，索性便将等级升满。
从先前通过【主教的祝福】任务中获取了技艺“光辉铭刻”的知识后，托马斯便能踏上【光辉】的命途，并选择初始的职业。
而从三大初始职业“见习神官”、“见习牧师”与“见习圣骑”之中，这次公测托马斯选择的职业是“见习牧师”。
完成升级后，托马斯便将新得的10点自由属性点数，按4：3：3的比例分配给体质、力量与神性上，剩余经验值则用以提升【光辉】职业“见习牧师”的初始技能——【初级光矛】的技能等级。
升级完毕，确认自己已是全盛状态后，托马斯于是踏前一步，站到了“铁锅炖大鳄”的身前——
唰！
他刚迈出这一步，他的面板底色便“唰”地一下变成了红色，这正是进战状态的象征！
他的面板中显示的内容也同时变为了亮白色，血量【130/130】的数字也在同时开始跳动起来，并飞快地往下掉了3点！
正像大鳄说的那样，他的确“进战”了，并已受到了伤害。
而他的身体也同时感到一阵明显的灼热感，仿佛迈过先前的一步、就如同是踏进了一座熔炉中，他有些感到不适。
“什么情况……”
托马斯翻着面板，他脸上浮现有些疑惑的神情，却并不能通过受到的3点伤害确认攻击的来源。
因为那判定为是环境伤害……并非精准地来自于某一个敌人。
而托马斯身旁的大鳄也同样疑惑。
作为“圣骑士”，大鳄也已举起手中配发的“圣剑”，激发出璨金光芒，为身后所有玩家们都套了一层“圣光加护”。
【光辉】二重命途圣骑士的特有技能【圣光加护】提供的护盾，能减免掉高温环境造成的伤害。而在为队友们套完盾后，大鳄回头说道：
“感觉……前面有大宝贝。”
“我们去看看？”
“走，去。”托马斯已面露兴奋，蠢蠢欲动。
他们所在的巡卫小队，其他玩家们也对继续探索没有异议。
于是，所有人便在大鳄的带领下，顶着异常的高温，继续向巷子的深处行去。
但他们继续深入并未过去多久。
那几乎只有三十秒左右，在排头的托马斯与大鳄向前迈出了最后一步的时候……
——轰！！！！！
猛烈的爆炸，便从大鳄、托马斯、还有身后玩家们的脚底猛地震爆了！
道道猩红的火柱冲天而起，大鳄套的护盾在它面前薄脆如纸片，所有玩家们还未意识到发生了什么，便被一片猩红熔成了灰烬！
托马斯也当场“死亡”了，而在意识飘离身体、进入到复活冷却观战视角的同时，他注意到面板，里面已刷出了新的内容——