以诺阿的暴脾气，如果不是今天的场合特殊，肯定要和徐凌来一场线下PK，但现在，也只能在自取其辱后咽下苦果。
然后，奥登开始整理衣领。
斯特恩在主席台上宣布：“2007年NBA选秀大会，波特兰开拓者队选择了.格雷格·奥登，来自俄亥俄州立大学！”
奥登起身，周围的同级生向他表示祝贺。
奥登与他们逐一击掌。
最后一个与奥登击掌的人是徐凌。
“恭喜。”徐凌说，“照顾好自己。”
“谢了！”奥登回应，“NBA见。”
当奥登在全场的欢呼声中走向斯特恩时，开拓者队总经理凯文·普理查德在现场采访中郑重说道：“我们寻找的并非常规赛MVP，也不是年度最佳新秀。我们最看重的，是那个能带领我们走向总冠军的球员。我指的不是未来十个月就能夺冠，我不是那个意思。而是终将带领我们登顶的那个人。”
他描绘出一条通往荣耀的漫长征途。只可惜，后来真正引领这支球队走向终点的人不是奥登，也不是利拉德，更不是迄今为止的任何一位。这条路很长，而奥登，终究未能成为走在这条路上的那个命中注定的人。
就在开拓者队毫无悬念地选中格雷格·奥登之后，大卫·斯特恩再次回到台前，宣布手握二号签的西雅图超音速队拥有五分钟的决定时间。
所有人都清楚，下一个被念出的名字，必将属于凯文·杜兰特。
与此同时，孟菲斯灰熊队的选秀作战室内却弥漫着一种无声的紧张。从执掌大局的杰里·韦斯特，到角落里屏息凝神的助理，每一个人都绷紧了神经。
他们手握探花签，理论上早已将徐凌视为唯一的目标。但选秀夜风云突变，谁又能保证不会有意外？若是亚特兰大老鹰队不甘于四号签、试图向上交易到他们前面的某个顺位，又或是波特兰/西雅图发生惊天交易，又该如何应对？
就在韦斯特眉头紧锁、陷入沉思之际，作战室内的电话突然尖锐地响起。来电显示上的名字，更是让空气骤然凝固——正是老鹰队总经理，比利·奈特。
“杰里，一切顺利吗？今天心情可好？”
韦斯特深吸一口气，接起电话，语气维持着一贯的冷静：“比利，选秀夜可不适合闲聊。”
电话那头的奈特却笑声轻松，仿佛只是老友寒暄：“放轻松，杰里，只是忽然想到你也许有兴趣做笔交易，我们愿意用四号签和未来的两个首轮选秀权换取你们的三号签。”
韦斯特的反应快如闪电，没有任何犹豫，声音冷硬如铁：“不。绝无可能。再见，比利。”
“咔哒”一声，韦斯特干脆利落地挂断了电话，那声决绝的“不”还在房间里回荡，仿佛抽了无声的奈特一记耳光。
还没等众人从这干脆利落的拒绝中缓过神，另一条线路的电话又响了。助理接起后，表情变得极其精彩，捂住话筒对韦斯特说：“先生，是纽约尼克斯的伊赛亚·托马斯.”
韦斯特脸上掠过一丝不易察觉的厌烦，但还是示意接了进来。
“杰里！我伟大的、传奇的、点石成金的‘Logo Man’！”伊赛亚·托马斯的声音如同失控的喇叭，充满了疯狂的激情和过分的赞美，“杰里，你是我最敬仰的前辈，我永远以你为荣，我想和你谈一笔交易，我保证我会提供让你满意的筹码！”
微笑刺客甚至不等韦斯特回应，就像吟游诗人般继续他的咏叹调：“相信我，为了这个！纽约尼克斯愿意付出一切！听好了，杰里，一切！贾马尔·克劳福德！内特·罗宾逊！大卫·李！还有钱宁·弗莱！再加上我们明年的首轮签！后年的首轮签互换权！2010年的首轮签！所有的这一切！杰里！所有！我们只求换你手上的三号签！我们要伊莱·徐！你知道吗？杰里！你看到了他体内蕴藏的神性吗？那不仅仅是篮球，是艺术！是通往东方的神秘钥匙！是麦迪逊花园苦苦等待了三十年的救世主！”
说实话，托马斯这德行很难不让人怀疑他是磕大了。
但韦斯特多少可以理解托马斯的心情。
他可能是NBA各队总经理里最早意识到徐凌价值所在的人，早在几个月前，他就在张罗着交易，但却始终没有人肯和他打交道，因为尼克斯真的没有一个可以换今年前五顺位的筹码。
直到选秀日，托马斯终究还是彻底疯狂了。
“伊赛亚，”韦斯特的声音没有丝毫波澜，“你提到的这些球员，没有一个是我想要的。你口中的三号签，是孟菲斯永远不会出手的非卖品。再见。”
没等托马斯那头的狂热气氛冷却，韦斯特再次挂断了电话，仿佛只是掸掉了一粒灰尘。
他环顾四周，作战室里一片寂静，所有人都看着他，脸上写着轻松甚至是一丝笑意——在他们看来，LOGO男刚刚轻而易举地打发了两桩荒谬的提议，拒绝了两个“小丑”，坚定了选择徐凌的道路。
托马斯那番将徐凌奉若神明的癫狂赞美，此刻像魔咒般在韦斯特耳边回响。
“通往东方的神秘钥匙.救世主.王的降临”
这些夸张的词语，非但没有让韦斯特感到得意，反而像刺眼的聚光灯，照亮了他内心最深处的黑暗。
如果托马斯是对的，如果徐凌真的承载着如此巨大的、近乎神圣的潜力与市场价值，那么，孟菲斯，这座屡遭命运嘲弄的破旧小城市，确实配不上他。
几年前，韦斯特正是因为抱着这样的想法，拒绝了彻底改变灰熊队历史的机会。
那是2004年夏天，F4湖人在总决赛上兵败活塞，OK矛盾已然不可调和，科比决意出走，他的首选就是孟菲斯灰熊队，当时的灰熊队常规赛拿下50胜，但却在季后赛完全崩溃，科比相信自己可以让这支球队立即步入争冠行列，也相信韦斯特可以围绕他打造出一支伟大的球队。
当时，距离科比加盟灰熊队，只差韦斯特的一句承诺⑴。
结果，作为灰熊队的总裁，韦斯特对科比说：“这里不是一个打球的地方，灰熊队配不上你，你永远属于洛杉矶。”
韦斯特亲手推开了唾手可得的超级巨星，只因为他深信这座小城不配拥有科比那样的球员。
更早一年，2003年选秀抽签前，整个孟菲斯的希望都系于那微乎其微的概率上。他们必须抽中状元签，只因一笔可以追溯到90年代的历史交易所产生的遗留问题：如果拿不到第一顺位，即便抽到榜眼签，也要拱手送给底特律活塞。
结果呢？
他们抽中了二号签。
一步之遥，便与勒布朗·詹姆斯失之交臂，还白白送走了榜眼签。
那一刻的无力与荒谬，如同命运的当头棒喝，至今仍让韦斯特脊背发凉。
此刻，历史的阴影再次笼罩在韦斯特面前。他们与徐凌之间，没有障碍。他坚信那个中国人拥有成就伟大的所有特质，却更深切地怀疑着——孟菲斯这片土地，是否真的拥有孕育伟大运动员的养分？正如他怀疑平庸如自己，是否真的配得上这远比儿时所梦想的更为荒诞、更显辉煌的人生。
与此同时，选秀大会现场，凯文·杜兰特正接受着场边记者克雷格·赛格的采访，笑容青涩却难掩光芒。
大卫·斯特恩再次步向主讲台，拆开手中已然不同的信封，朗声宣布：“2007年NBA选秀大会，孟菲斯灰熊队以首轮第三顺位选择了——徐凌，来自德州理工大学！”
小绿屋内，徐凌应声起身。
他与身旁的罗德里克·克雷格击掌拥抱，再和莱昂·罗斯紧紧拥抱，随后向周围其他新秀点头致意，步伐沉稳地走向主讲台，去迎接那个只属于他的时刻。
余下的，只有噪音。
⑴韦斯特在2022年在播客里分享了这个故事，他也因此失去了灰熊球迷的全部尊重。
第56章 他将改写灰熊队的历史
徐凌在万众瞩目下走到台前，大卫斯特恩看起来极其友好：“祝贺你，孩子。”
“谢谢。”
徐凌礼貌回应，随后走向场边，站在了以色彩鲜艳的西装和幽默采访风格著称的资深记者格雷格·赛格面前。
“恭喜你，伊莱！”赛格首先送上了祝贺，随即抛出了第一个问题：“成为今年的三号秀之后，此刻你有什么感受？”
徐凌接过话筒，脸上露出一丝轻松的笑意：“感觉不错，至少证明了我过去几个月没白忙活。当然，最重要的是，我终于不用再回答‘如果没进选秀前三你会不会失望’这种问题了。”
“耐克与阿迪达斯围绕你展开的竞价在外界引起了许多讨论.”赛格抛出了第二个问题，“促使你最终选择阿迪达斯的原因是什么？”
竞价？徐凌心中不由一笑。
“其实没什么特别复杂的原因，”他面对镜头坦然说道，“只是阿迪达斯给出的合同看起来更棒一些。”
赛格会意一笑，随即问出了第三个稍显尖锐却备受关注的问题：“众所周知，灰熊队上赛季战绩并不理想，球队老板迈克尔·海斯利先生去年就曾尝试出售球队，但未能成功。面对这样一个处于低谷和不确定环境中的球队，你如何看待即将开启的职业生涯起点？”
这个问题非常现实，徐凌的经纪人莱昂·罗斯也曾对此表示担忧。但选秀本就是一场被动的博弈——开拓者和超音速偏爱天赋更高的球员，灰熊队则选择三巨头里剩下的那个。
“我就是来打球的。”徐凌的回答简洁而坚定。
“这就是你的全部答案吗？”赛格追问。
“没错，”徐凌点了点头，“这是我在孟菲斯唯一要关心的事。”
选秀大会继续进行。
老鹰队按部就班地选择了早已锁定的目标——佛罗里达大学的冠军内线艾尔·霍福德。
然而，从第五顺位开始，混乱如期而至。
原本计划向上交易争夺徐凌，或指望其意外滑落的波士顿凯尔特人，在计划落空后迅速启动B方案，用五号签截走了迈克·康利。
这一意外打乱了密尔沃基雄鹿队的部署，使他们不得不放弃原定人选，转而摘下前锋杰夫·格林。
而计划选中格林却扑了空的明尼苏达森林狼，在权衡之后出人意料地用七号签选中了来自中国的长人太空易。
面对这一连串的意外，夏洛特山猫队则乐见其成，毫不犹豫地拿下了他们心仪已久的全能锋线科里·布鲁尔。
这便是灰熊拿下徐凌后所引发的混乱。
乐透区有一半的球队没有选中自己最初定下的人选。
在结束了国内媒体的采访后，徐凌感觉自己仿佛变成了一台无情的回答机器。
NBA的全球化之所以如此成功，不仅在于其人才选拔范围从美国扩展到了全世界所有适龄球员，更在于它背后那张无孔不入的媒体网络。时至今日，几乎每一个主要国家都拥有常驻NBA的媒体记者。
美国的媒体对徐凌来说还算好应付，毕竟他已经逐渐习惯了他们的提问方式和关注点。真正让他感到有些难以招架的，是来自欧洲和日韩的媒体。有时候，他甚至不太能理解对方问题的意图，只能依靠礼貌和直觉勉强应对。
例如，一位日本记者曾认真地问：“徐桑，听说您拥有‘绝对味觉’，能够品尝出不同运动饮料的细微差别，这是否是您选择与阿迪达斯合作的重要原因？您认为这种超凡的感知能力对您在NBA的防守判断有帮助吗？”
面对这种充满想象力的提问，徐凌往往只能强忍内心的错愕，努力保持脸上的平静，给出一些诸如“我会专注于篮球本身”之类滴水不漏的回答。
负责引导新秀的NBA工作人员察觉到了徐凌眉宇间的不耐，走上前来，用一种见怪不怪的语气说道：“伊莱，这些都是你必须适应的环节，”他说道，“这就是NBA的日常。”
徐凌内心并不完全认同。他并不认为每一支NBA球队平日都能获得如此规模的媒体聚焦。此刻的举世瞩目，只因这是被炒作了一整年的2007年选秀大会，更因为这里是纽约。
几个小时连轴转的采访终于结束，流程进入拍照环节。徐凌戴着灰熊队的帽子来到拍摄区，其他首轮新秀也大多在此。
他环顾四周，一眼注意到太空易独自坐在角落，神情有些木然，显得与周围热闹的气氛格格不入。
他无疑是现场最沉默封闭的一个。
但这完全情有可原。
徐凌知道，易的团队一直希望他能被一支坐落在华人众多的大城市球队选中，然而事与愿违，他最终被明尼苏达森林狼拿下。这不仅顺位低于预期，更棘手的是，他要加盟的是一支在同位置上已然拥有超级巨星凯文·加内特的球队。
任何人面临这样的处境，恐怕都难免会对自己的未来感到迷茫和担忧。
不过，事已至此，还能怎么办呢？很少有人能处于完美的境地，也很少有人能获得完美的时机，这就像你曾见过扮演极道妻的牧本千辛，那是她的全盛时期，每个在2000年代钻研日本动作戏的纯爷们都会对她留下深刻印象，但当她在2025年顶着美魔女的身份复出时，时间没有在她的脸上留下沧桑的痕迹，但失败医美手术却毁掉了所有的美好回忆。
有时候，最好的时刻已经到来，只是你还没意识到。
徐凌走了过去问道：“现在感觉怎么样？”
易抬起头，见是徐凌，脸上挤出一丝笑容，用带着粤语口音的普通话说道：“恭喜你啊，第三顺位，实至名归。”
他的祝贺很真诚，但眉宇间的阴霾并未散去。
“谢谢，”徐凌笑了笑，试图让气氛轻松一点，“孟菲斯确实不错，那里有一套稳定的班底，我至少不用像奥登那样，还没打球就被当成救世主了，压力太大。”
易闻言只是轻轻摇了摇头，声音压低了些：“我就没那么走运了，明尼苏达太冷了，也没几个亚洲人。”
徐凌立刻明白了他暗示的是申请交易。他沉默了片刻，没有直接回应，而是指了指周围忙碌的摄影灯和背景板：“你看这里，乱糟糟的，每个人都急着把自己塞进最光鲜的模板里，盼着能一拍就红。”
他看着易，意有所指地说：“但有时候，闪光灯最亮的地方，未必是最适合生长的地方。相反，那些看起来偏僻的角落，土壤或许反而更扎实，能让人安静地扎下根，按自己的节奏长大。”
易自然听出了徐凌话语中的宽慰，轻轻点了点头，转而问道：“也许吧那你听歌吗？”
“偶尔听听，”徐凌顺势反问，“有什么推荐吗？”
易笑了笑，说出一个颇具意味的歌名：“《下一站天后》。挺好听的。”
徐凌闻言微微一怔，随即也笑了起来。这歌名在此情此景下，竟像一个无声的预言。
“好，”他点头应道，“我会去听的。”
乐透秀合照环节的最后，所有年轻天才在指引下站定。格雷格·奥登作为万众瞩目的状元，当之无愧地立于中央，凯文·杜兰特与徐凌则分列左右，如同拱卫，亦如挑战。随后，迈克·康利、乔金·诺阿、艾尔·霍福德、科里·布鲁尔、易建联这一张张青春面孔，自一年前便开始被媒体持续炒作，承载着无数球队的希望与幻想。奥登与杜兰特这对绝代双骄恐怕从未料到，大学赛季结束后，会有一匹来自中国的黑马横空出世，强势杀入前二顺位的讨论，几乎改写剧本。
然而NBA终究遵循它奉行数十年的铁律：天赋至上，天赋是一切，天赋是唯一。
这是一届被球探公认天赋溢出的选秀班，让参与其中的球队如同坠入一场大梦。有些球队的梦或许能绵延至2016年甚至更远，而有些球队的梦，或许很快便将破碎——一切，都将从正中央的奥登开始。
“先生们，请看这里——”摄像师高声引导道，“和我一起说：‘芝士’！”
灯光骤亮，瞬间定格。一张注定载入史册的2007届乐透秀合照，于此诞生。