我认他做弟弟，真心实意，可他，居然带着……手帕来见我……
你可知道，那一瞬间，哀家心中是怎样的冰寒？”
诸葛神侯沉默片刻，并未直接回答太后充满悲愤的质问，而是话锋一转，问道：
“太后娘娘，以您对寿宁、建昌二位侯爷往日行事的了解，若无今日之变，他们日后可能安分守己，收敛行径？”
太后顿时语塞。
她那两个弟弟是什么德行，她比谁都清楚。纵奴行凶、强占民田、鬻爵贪贿……哪一桩哪一件她没耳闻？
参他们的折子能够堆成一座小山，只是每次都被她或明或暗地压了下去。
诸葛神侯见她神色，心中已然明了，继续平静地说道：“陛下今日下旨，本是存了保全与惩戒之心。
闭门思过，罚俸三年，于二位侯爷而言，已是轻惩。
然其公然抗旨，咆哮天使，此事若传扬出去，朝野上下该如何看待？
言官御史的奏本，又该如何如雪片般飞入内阁？到那时，陛下与太后娘娘，是保，还是不保？”
“若保，则陛下威严扫地，国法形同虚设，太后清誉亦将受损。
若不保……其罪已非纵奴行凶，而是抗旨不遵，形同谋逆！
届时，恐怕就不是闭门思过这般简单了，削爵、圈禁，乃至……皆有可能。
说句大不敬的话，太后娘娘能护他们一时，还能护他们一世？
他日清算，必然会牵连整个张氏一族，门楣蒙尘，累及子孙。”
太后的脸色随着诸葛神侯的话语一点点变得惨白，双手攥紧，指节因为用力而发白。
见太后神色动摇，诸葛神侯轻叹一声：“陆国舅行事，固然酷烈，不留余地。
但其言……并非全无道理。
此事的背后，确有有心之人推波助澜，欲借二位侯爷之手，行那离间、试探之举。
二位侯爷性情……愚蠢，易为人利用。
今日不死，他日必酿成更大祸端，届时，恐无人能挽回。”
太后猛地闭上眼，泪水顺着脸颊滑落。她何尝不明白这个道理？
只是明白归明白，那可是亲弟弟，从小一起长大的亲弟弟，血浓于水，那撕心裂肺的痛楚却不会因此减少分毫。
“可他……他哪怕废了他们，囚禁他们，为何非要取他们性命啊……”太后的声音低不可闻，充满了无力。
诸葛神侯微微摇头：“以二位侯爷的心性，若只是伤残囚禁，只怕会更加怨恨，更易被人蛊惑，生出更多事端。”
“太后娘娘，木虽折，然根基或可保全。陆国舅这把剑，太过锋利，用之得当，可斩妖除魔；
用之不当，亦会伤及自身。
如何执掌这把双刃之剑，还需陛下与太后，慎之又慎。”
说完，诸葛神侯深深一揖：“老臣言尽于此，望太后娘娘节哀，保重凤体。二位侯爷的身后事，还需娘娘拿个章程。”
太后久久无言，只是疲惫地挥了挥手。
诸葛神侯会意，不再多言，悄然退出了慈宁宫。
空荡的大殿内，只剩下太后一人。
她缓缓摊开手心：弟弟抱歉，嫁出去女儿泼出去的水，我不只是张家的女儿，还是大明的太后，皇帝的母亲……
慈宁宫外的风波似乎暂时平息，但宫墙之内的暗流却从未停歇。
陆九渊刚出慈安宫，还没走出百米，一名穿着普通内侍服饰、但眼神精亮、步履沉稳的小太监便悄无声息地凑近，低声道：
“国舅爷，陛下在御花园‘澄瑞亭’备了清茶，请您移步一叙。”
陆九渊瞥了他一眼，认出这是朱厚照当初夜入第一庄带的贴身近侍之一，点了点头，并未多言，转身随他往御花园方向走去。
穿过几重花廊，绕过假山曲水，环境清幽的澄瑞亭已然在望。
朱厚照果然已经等在那里，换下了一身明黄龙袍，穿着寻常的宝蓝色团花便服，正百无聊赖地用手指蘸了茶水，在石桌上划拉着什么。
石桌上除了一套素雅的青瓷茶具，还摆着几碟精致的点心。
见到陆九渊到来，朱厚照眼睛一亮，挥手斥退了左右侍从，连那带路的小太监也躬身退到远处警戒。
“舅舅，快来坐！”
朱厚照亲自提起茶壶，给陆九渊倒了一杯热气腾腾的茶，“母后那边……可还好？没太难为你吧？”
陆九渊撩袍坐下，接过茶杯，并未饮用，只是用手指摩挲着温热的杯壁，目光扫过朱厚照：
“无事。只是一时悲痛，她明白利害。”
“是啊，明白利害……”
朱厚照咀嚼着这四个字，嘴角泛起一丝略带嘲讽的笑意：
“这宫里宫外，天下之事，说到底，不就是‘利害’二字么？
亲情、伦常，有时候在‘利害’面前，也得让步。”
他看向陆九渊，眼神变得锐利起来：
“舅舅可知，今日你杀了张鹤龄、张延龄，朝中会有多少人拍手称快，又有多少人，会因此恨你入骨，视你为洪水猛兽，必欲除之而后快？”
陆九渊给自己又倒了一杯茶，神情依旧没什么波动，
“恨我者，无非是物伤其类，或者本就是幕后推手，计划落空，恼羞成怒。”
“舅舅倒是看得明白。”
朱厚照讪讪一笑，摸了摸鼻子：“嘿嘿，多谢舅舅出手，那两个蠢货，实在是闹得不像话，母后又总是心软，压着我不能对他俩下手。
这次若非舅舅果断，有这两个蠢货拖后腿，日后还不知要生出多少祸端。”
第264章：皇帝的承诺
朱厚照凑近了些，压低声音，“那舅舅可能猜到，这幕后推手，可能是谁？”
“别人我不知道，但铁胆神侯朱无视必然是黑手之一！
证据或许找不到，但是，谁吃亏，谁受益，一看便知！”陆九渊平静的说道，
朱厚照点点头，眼中闪过一丝冷厉：“舅舅慧眼。
皇叔他...手伸得太长了。
护龙山庄的情报网络，早已隐隐凌驾于东厂和锦衣卫之上。
这些年来，他借着清查贪腐之机，大肆吞并、安插人手。
这次屠杀重臣，借刀杀二张，一石五鸟，既想离间舅舅与母后，又要借刀杀人，还想要安家滔天财富，又将文官的仇恨转移到舅舅身上，最后还试探舅舅你的实力。
当真是疯狂至极！”
陆九渊端起茶杯，轻轻啜了一口：“他的野心，不止于此。”
“我知道。”朱厚照手指轻轻敲击着石桌，“到了皇叔这种地位，所能追求的也只有一种的了！”
“可他是宗室，是天下人所共知的忠心体国的皇叔。
执掌护龙山庄，维护江山社稷，在天下人眼中，他是大唐的郭子仪，大宋的包青天。
要是连这种忠心耿耿的皇叔都容不下，那么天下潘王，我又能容得下谁？”
朱厚照的声音带着一丝沉重和无奈，手指无意识地在石桌上划动着。
陆九渊放下茶杯，目光平静如水：“所以，他不能由你动手来除。
在他露出造反动作之前，也不能由我来杀他。”
朱厚照猛地抬头，眼中闪过一丝精光：“舅舅的意思是……”
“他需要自己走到台前，撕下那层忠君爱国的假面。”陆九渊语气淡漠。
“谁来撕？”
“这就要苦一苦曹公公了！安家的财富，刚刚好！
让东厂和护龙山庄争夺！
而且，让曹公公得到天香豆蔻，铁胆神侯与他就是生死之敌，再无缓和余地。”陆九渊说道：
“除去神侯，掌握内廷，掌控十大将军，收天下兵权为己用。
你有天子望气术，不会为人所害，自可拿捏文臣，执掌天下！”
朱厚照闻言，眼中光芒大盛，他猛地站起身，竟后退一步，双手抱拳，对着陆九渊深深一揖，行了一个庄重的大礼：
“舅舅深谋远虑，为我铲除内患，更为我谋划破局之策！厚照……拜谢舅舅！”
这一拜，情真意切，绝非全然作伪。
陆九渊并未避让，坦然受了他这一礼，待朱厚照直起身，才淡淡道：
“不必谢我。我帮你，非为你，亦非全然为你母后。待你掌权之后，我有两个要求。”
“舅舅请说，”
“第一，封狼居胥，第二，覆灭东瀛！”
“开疆拓土？”
“不错。男儿生于天地间，自当开疆拓土，立不世之功。
封狼居胥，饮马北海，方显华夏雄风！”
他语气一顿，转为冰冷，“至于东瀛倭寇，屡犯海疆，掠我子民，其心可诛，其国当灭！”
朱厚照只觉一股热血直冲头顶，仿佛看到万里黄沙之上，汉家旗帜猎猎飘扬；
看到东海波涛之间，大明舰队踏浪东征。
他用力点头，声音因激动而微微发颤：
“舅舅之志，便是厚照之志！待我扫清内患，整顿乾坤，必提锐师，北定大漠，东平倭国！此誓，天地共鉴！”
“记住你今日之言。”陆九渊深深看他一眼，将杯中残茶一饮而尽，随即放下茶杯，站起身。
“茶已饮尽，话已说完，我该走了。”
朱厚照见状，心中顿时涌起强烈的不舍，他知道，经此一事，陆九渊绝不会留在这是非之地的京城。
“ 舅舅这便要离京？何必如此匆忙？京城虽为棋盘，但舅舅在，我便心安！”
陆九渊摇头，玄色锦袍在亭外的微风中轻轻拂动。
“我在此，暗流只会更急。我走，这盘棋才能按你的心意继续下下去。
你已是一国之君，有些风雨，必须亲自去经历，去掌控。”
“诸葛神侯是国之柱石，可倚重但不可全赖，他忠的是大明，而不是皇帝；
曹正淳是恶犬，可用却需紧握缰绳，他想跟神侯斗，天香豆蔻便是最好的骨头与枷锁；至于铁胆神侯……”