这一仗...
打得值啊！
耗费一日的时间，阮承义等人终于收拾妥当了。
两人与朱景行、花泽类、童安泽一一作别，便准备返回素攀武里。
呼延归乡亲自领着两百将士，押着那二十口大箱，护送阮承义、刘瓶一行离开。
来时，众人翻山越岭、紧赶火赶。
去时，众人只觉得这路平坦，心情更是舒爽。
第二日后的傍晚，一行人终于望见了素攀武里的港口。
此刻的码头上，陆立鼎正负手而立，望着远方出神。
自阮承义等人离去，他便在此守候了整整九日。
每日清晨到黄昏，总要来码头走上几遭，望上几眼。
有人劝他回船上等，他只是摇头道：「弟兄们去打仗，我不守着，心里不踏实。」
这一日黄昏，他照例来码头张望，忽见远处尘土扬起，一队人马浩浩荡荡行来。
当先两人，正是阮承义和呼延归乡！
陆立鼎顿时大喜，快步迎了上去。
待走近了，见二人虽满面风尘，却精神抖擞，浑身上下不见半点伤损，那颗悬了九日的心这才落回肚里。
「庄主！」
刘瓶看到了陆立鼎，立刻从队伍后面跑了过来，憨笑着喊道：「我回来啦！」
陆立鼎一把拉住他的手，上下打量一番，连声道：「好！好！平安回来就好！哈哈...」
阮承义走上前来，笑着抱拳道：「让帮主久等，惭愧。」
「只要众兄弟平安回来，等多少日都无妨。」陆立鼎抱拳回礼后，开心的说道。
这时，他的目光越过二人，看到了队伍中那二十口大箱，有些疑惑的问道：「这是什么？」
呼延归乡此刻走上前来，抱拳笑道：「陆帮主，这些都是贵帮兄弟此战的战利品！此番下路大捷，全仗阮兄弟和刘兄弟相助，这是我们下路军的一点心意！」
陆立鼎惊讶的瞪大了眼睛，他走到一口箱子前，掀开一角往里看去，只见白花花的银锭整整齐齐码在里头。
他又掀开一口，里面是上好的绢帛布匹。
还有香料、象牙、犀角……
「这…这么多吗？」
陆立鼎转头看向阮承义，不敢相信的问道：「阮兄弟，这些都是你们的？」
阮承义咧嘴一笑，得意的说道：「这是我们大家的，这一仗...打得值！」
陆立鼎深吸一口气，转向呼延归乡，郑重抱拳一礼道：「呼延将军，陆某替两位兄弟谢过诸位厚意！」
呼延归乡连忙扶住他，说道：「陆帮主言重了！是我们应该感谢你们才对，阮兄弟和刘兄弟拿命帮我们，理当受此重赏啊！」
陆立鼎哈哈一笑，这才命人将二十口大箱擡上船。
众人寒暄一阵，见天色已晚，便在素攀武里歇息一夜。
第二日天刚蒙蒙亮，船队便扬帆起航。
码头上，呼延归乡率一众将士相送。
他站在岸边，望着渐渐远去的船影，高声喊道：「陆帮主、阮兄弟、刘兄弟，回来之时，再到素攀武里一聚啊！」
陆立鼎站在船头，抱拳回礼：「呼延将军保重！待我等返航，必来打扰！」
阮承义和刘瓶也站在船舷边，使劲挥手。
片刻后，海风鼓满船帆，船队渐行渐远，码头越来越小，最终消失在众人的视线之中。
航海帮船队在火长的指引下，顺着海岸线继续前行，约莫七日，抵达柴历亭，也就是后世的新加坡。
此地扼守着连接南海和印度洋的唯一通道，其位置十分重要，因此也被素可泰王国和爪哇的满者伯夷王国窥视，两国都想彻底掌控这个聚宝盆，却又因为相互制约，而不曾完全控制。
阮承义等人在此地补充了淡水与食物后，便穿过了龙牙门海峡，按照原定计划，抵达蓝无里。
此地是东西方商人交流、过冬的地方，也是东西方商品的集散地，很是繁华。
所以，当陆立鼎等人到达时，就看到港口内桅樯如林，大大小小的海船挤满了码头。
一旁的刘瓶突然指着一片船道：「庄主快看，有泉州的船！」
陆立鼎放眼望去，只见数十艘大船上飘扬的皆是熟悉的旗号，泉州的水花纹、广州的云海纹，还有几面写着『张』、『李』、『黄』等汉字。
他心中不禁有些感慨，没想到在万里之外的地方，还能见到这么多大宋出来的船。
待船队靠岸时，码头上早有几人留意到这支新来的船队。
为首一人约莫四十出头，头戴方巾，身穿一袭青色细布长衫，虽在海外，仍是一副读书人打扮，只是肤色晒得黝黑，显出几分海上风霜。
他待船靠稳，这才不紧不慢的迎上前来，隔着船舷拱手一揖，面带笑容：「敢问贵船可是从大宋而来？在下泉州许兴业，在这边候风过年，敢问尊驾如何称呼？贵船是打哪处口岸发的？」
陆立鼎下船，见此人仪表斯文、谈吐有礼，便抱拳还礼道：「在下陆立鼎，率船队从嘉兴府来，欲往大食方向去，途经贵地歇脚。许兄先来一步，往后还望多多指点。」
许兴业闻言，笑道：「原来是嘉兴陆兄！我在此处住了快半个月，水路风土都算熟悉。陆兄若不嫌弃，等船安顿好了，咱们找个地方坐下细谈。出门在外，都是大宋子民，正该多亲近亲近。」
说着，他向身后招了招手，两个随从上前，递上一份请帖。
许兴业温和的说道：「这港里如今停着近百艘大宋船，泉州、广州、宁波的都有。大伙儿聚在一处过年，热热闹闹的。陆兄来了，正好添个伴！」
「多谢！」陆立鼎拱手道谢，接过了请帖。
原来，这些船都是赶在东北季风末班驶来的，在此等候次年西南季风，再横渡印度洋往大食、故临诸国。
按海商惯例，每年腊月到次年二月，蓝无里便是宋商的天下，大家聚集在此过年，互通有无，结伴西行。
除夕那夜，港口边的空地上燃起篝火。
一群泉州人支起铁锅，煮着从家乡带来的茶叶蛋和肉粽。
另一群广州人摆出烧腊，香气飘得老远。
陆立鼎正与许兴业聊得开心，忽听身后有人喊道：「这位兄台可是刚从罗斛国来？听说那边真腊犯境，战事如何？」
回头一看，是个三十出头的广府人，生得精瘦，一双眼睛格外明亮。
他自称姓区，名亮，在广州经营香料生意，此番是头一回随船西行。
陆立鼎便将罗斛战事略略说了，区亮听得入神，连连惊叹。
三人聊得起劲，另一个福建人凑了过来，此人姓林名福来，漳州人，专做药材生意，皮肤晒得黝黑，说话却斯文有礼。
这一夜，篝火通明。
陆立鼎与区亮、许兴业、林福来三人围坐畅谈，从家乡风物聊到海外见闻，从季风规律聊到各地土产，可谓畅快至极。
「咱们宋人出门在外，不比那些大食商人人多势众。」
许兴业抿了口酒，正色道：「唯有抱团取暖，方能在异乡立足啊！」
区亮闻言，看向陆立鼎道：「咱们不妨结盟，往后若有消息，我等之间便互通有无。若遇海寇，更要彼此照应，如何？」
「这个提议好啊！」林福来闻言，立刻应了下来。
陆立鼎想了想，也点头道：「那今后就请三位多多指教！」
四只酒碗碰在一起，发出清脆的响声。
此后数日，陆立鼎与三位新结识的朋友往来走动，或是交换货物，或是切磋航海经验。
区亮精于辨香，教众人如何分辨乳香、龙涎的真伪。
许兴业通晓行情，将大食各国的物产价格细细道来。
林福来则擅医道，随身带着各种药材，随时能施药诊治。
待到二月初，西南季风渐起，各船开始备粮备水，再次起航。
这一回，陆立鼎的船队规模更大了，因为许兴业、林福来、区亮等人的船队也加入了进来，原本二十五艘船直接膨胀到了五十六艘，光是护卫就超过了一千人，寻常海寇一看这架势，根本不敢靠近。
他们在海上飘了六十日，成功抵达麻离拔国的故临港口，此地盛产珍珠和各种宝石，面对着这么大的船队，当地的税务官自然不敢得罪，因为人家真能一个不爽就从海商转职为海贼。
在故临港口休整数日后，船队再次出发，沿着印度西海岸一路北上，一个多月的漂流，终于抵达了这一趟海贸的终点忽鲁谟斯。
待船靠岸，陆立鼎与阮承义站在船头，看着繁华的港口只觉得惊奇。
放眼望去，到处都是穿白袍的阿拉伯人、裹头巾的波斯人、皮肤黝黑的非洲人、还有汉人商贾，摩肩接踵，各色语言混杂一片，喧嚣不已。
阮承义忍不住说道：「论繁华，此地不比泉州差多少啊！」
陆立鼎闻言，也点了点头。
这时，刘瓶走了过来，抱拳道：「庄主，许当家的传信而来，他在此处有一位老朋友，财大气粗，能收不少我们的货，请庄主与他一同去拜访那位老朋友。」
陆立鼎闻言，也点了点头。
这时，刘瓶走了过来，抱拳道：「庄主，许当家的传信而来，他在此处有一位老朋友，财大气粗，能收不少我们的货，请庄主与他一同去拜访那位老朋友。」
陆立鼎应了下来，又让刘瓶去码头转一转，看看当地的物价如何。
待一切安排妥当，陆立鼎与许兴业、林福来、区亮三人汇合，一同前往城中拜访那位贵族老爷。
府邸深广，庭中铺着波斯地毯，四壁挂着织金挂毯。
贵族老爷端坐主位，头缠白巾，蓄着浓密的长须，热情的招待了四人。
酒足饭饱之后，这位贵族老爷命仆人擡出数十口箱子，在四人面前掀开箱盖，红的是珊瑚、白的是玛瑙、青的是琉璃、黄的是金锭，在阳光下熠熠生辉。
老爷捻须笑道：「大宋的东西都是好东西，这些，换那些。」
陆立鼎与三人对视一眼，点头应允。
随后双方的帐房先生出马，用不着陆立鼎这些老板了，他们只负责与贵族老爷谈天说地，促进友谊。
这一忙，就从上午忙到了傍晚，待交割完毕时，可谓宾主尽欢。
尽管那位贵族老爷财大气粗，却也不过是众多买主之一，陆立鼎等人带来的货品实在太多，远非一家能吞下。
此后数日，四人便如穿花蝴蝶般奔走于忽鲁谟斯城中的各大宅邸。
今日赴某位巨贾的宴席，席间谈笑间敲定数桩买卖。
明日登某家长老的府门，奉茶时议妥绸缎的价钱。
后日又受邀到天竺商人的会馆，与来自四方的客商讨价还价。
许兴业人头最熟，每回都走在头里引路。
林福来通晓行情，帮着掌眼估价。
陆立鼎与区亮跟着他二人，一边学着与各路商人周旋，一边将带来的瓷器、丝绸、茶叶陆续出手。
待到大批货物销罄，剩下的边角料便不再劳神。
四人在码头租下几间门店，任由那些小商小贩上门挑选，虽说零零碎碎，积少成多，也卖了不少银子。
这般里里外外忙活下来，竟不知不觉耗去了一个月。