随着小石头进门来的，是个十七八岁的瘦高男子，个头相比小石头自然高出了不少，加之身形消瘦、比例不谐，一身偏大的衣服挂在身上，就更像个田埂里的稻草人。
他的脸与额头本来就偏宽，面色又很白，因此给人留下的第一印象，就是那张异于常人的大白脸。此时他坐在铺中，身体无意识地晃来晃去，也不知是有些不受控制，还是在屋外冻的不清。
然而即便此人的造型怪里怪气，眼睛却尤为清澈，甚至有些过于清澈，尽情彰显着这个年纪不该有的天真——
大白脸此前被洪文定以暗器砸伤了脑门，却在包扎前后不吵不闹，反而抄文定露出了一个和善的傻笑。
“洪师弟，你这名字好奇怪哩。”
洪文定：“……”
按照小石头的描述，他今天是在县治府衙外遇见大白脸的，那时候他就已经和一群总角之年的童稚们玩得很开心，并且一来二去地，也与小石头相当投契合拍。
一群孩童在荒草丛生的县治府衙外玩闹累了，有人提起城南今天正举行柴棍会，周遭府县各色商贩都聚往那里，零嘴玩具也远超寻常，于是一行孩童又你追我赶地涌向南城坊市，而这一不留神，就玩闹到了天黑。
直至天昏蔼沉，星月乍起，孩童们才恍然想起各自散去，而众人如潮水退去，大白脸却游弋在夕阳下似乎无处可归。
小石头对于新结识的好友相当讲义气，纵使他身高还不到大白脸的腰间，里巷道路也压根儿不熟悉，却还是主动说要领着对方回家去。
结果两人迷迷茫茫地走着，崇安县早已天黑路险，途中更绕行迷路，钻遍了死胡同，拖延到天黑才无功而返，索性又一起回到了水门小铺这里。
“我不是你师弟。你叫什么名字？”
洪文定很认真地说着，他看出面前这个大白脸，属于心智开得极晚的那种人，因此懵懵懂懂宛若童蒙，整日只能和孩子们厮混到一起。但这样的人又未必是傻子，只是天生就比别人单纯晚成一些。
“他们叫我赵二官。”
大白脸有些害怕洪文定的威严，故而对这个不足自己身量的孩子颇为躲闪，瘦长身体也渐渐缩到了小石头的背后。
“师弟，他家住在城北的城隍庙边上，今晚就先在这里住一宿，明天我再送他回去。”
小石头在文定面前大打包票，极力想于朋友面前展现师兄的威严，只是在全场三人逆差倒乱的身高面前，多少显得有些滑稽好笑。
洪文定心下了然，刚才小石头就先将他唤到了一边，解释说刚才就是怕洪文定起疑心不肯开门，故而让大白脸躲在自己身后不要出声，结果没想到影子暴露了身形，受了场无妄之灾。
“无妨，今天反正也这么晚了，我们就在正堂里闲叙，等天亮了再与师兄你一道，将他给送回家去。”
洪文定淡淡说道，并给足了小石头面子。
一则赵二官虽未启蒙开智，但他言谈的神态非似作伪，不像是别有用心之人；二则他身上的衣物虽处处不太合身，却都选用质地优良的布料，双手没有指节老茧，应该确实是出身优渥之家。
更重要的是，洪文定自认为有他们师兄弟在这里坐镇，纵使是有人从旁窥伺也翻不了天。
就在三人齐聚一堂的时候，巡夜声终于来到了小铺的左近，而狭小室内窗门尽数封闭，只剩下窗棂之间不可避免还留着一些孔隙，让人能够悄窥到屋外的夜色。
洪文定静待许久，夜巡之声始终游弋在侧，纵使屋外月色如水，却仍旧无法照清周遭景色，只是觉得好像有人趿拉着硬底鞋，一圈一圈地在屋外巡荡。
屋内三人不约而同地屏住了呼吸，互相对视着没有说话，聆听着屋外一慢两快的三更报更声“咚——咚！咚！”，此时入夜寒风瑟瑟，就连屋内唯一一盏烛火也随风熄灭，小铺中瞬间陷入了幽悄寂静的世界里。
许久之后，脚步声终于渐渐消失了。
“赵二官，外面到底是什么人？”
文定压低声音的问话，让大白脸也不由自主地小声道。
“那是县城上更夫，听说本是瑞岩禅寺的和尚，禅寺去县三十五里，我以前跟家姊去上过香哩。”
洪文定第一次听说有大更的和尚，更不明白他为什么鬼鬼祟祟地跟着别人，甚至脚步偶尔有些踉跄，既像是追人又似在被什么事物追赶，显得狼狈不堪。
他不解道：“更夫尾随着你们过来，又是想做什么？”
赵二官的苍白脸色在黑暗中特别显眼，噤声道：“不清楚，但他每日巡到四更天才能罢了，路上遇见行人就会破口大骂，想必是怪罪我们晚回来了……”
洪文定怪道：“崇安县城宵禁竟然如此森严？”
“不是，家姊告诉我，因为五更天时有鬼哩。”
赵二官竖起耳朵听着窗外，似乎迟迟都没有了其他动静，才用颤抖的语气强调道，“天黑不能出远门，不然家姊会打断我的腿，特别在这月将圆的时候，五更天后外边都是鬼在叫闹。”
小石头摸了摸脑袋，不以为意道：“世间哪有鬼呀？”
赵二官急不可耐地反驳道：“就有！就有！我们白天嬉闹的府衙里就有鬼，里面男男女女、老老少少，住了好大一家子哩！我们都在屋外面看见过，还有人在里面的草丛里唱歌！”
“哦？唱的什么歌？”
洪文定随口问道，却不想赵二官见两人都不以为意，双眼瞬间就瞪直，置气般地竭力捏尖嗓子，双眼拼命回想着某个画面或音调，随即略带嘶哑地开口唱道。
“花盈盈，正间行，当死不闻妾复生。油壁车，冷翠烛，西陵松柏结同心……”
这首歌呕哑难听，却仿佛能听见一道女声在伴和，并从房前绕到屋后，檐下飞到梁上，抬头所见似乎不再是老旧屋顶，而是一处漆黑如墨的夜空，生长着密密麻麻的槐柳古木。
赵二官很认真地告诉两人，这首鬼诗城中的孩童人人都会唱，他们不止一次听闻府衙森森然如伞盖的树上，有个声音自树巅里传来，既像是老枭喋喋干笑，又宛如野狐叫青桐之曲，声音止短短几瞬，就已经在空中悄然扩散，凄绝婉约得令人心悸。
赵二官的正说至激烈处，话语却猛然断裂！
忽然听得紧紧一线之隔的小铺门外，猛然有一声洞彻肝胆的铜磬作响。那是一道紧密粘稠如有实质的声波，迅速穿透了门板阻隔，瞬间摧毁了听觉防线，在颅脑中掀起了阵阵无形的惊涛骇浪。
此时可能有人在尖叫，但谁都听不见自己在说什么，只见赵二官的白脸愈加惨白，瞳孔放大地看着前方虚空，已经被吓得六神无主，可直至此时，剧烈响动的脚步声才在屋外猛然响起。
小石头和洪文定同时站起身来，将赵二官挡在了身后，随着听觉渐渐恢复，他们明白更夫原来从没离开——他其实早早地就紧贴在门板上聆听，逐渐判断位置，直至某个时刻才面目狰狞地敲响铜磬。
赵二官知晓此时有人正围着铺子歇斯底里奔走，自始至终没有说出一句整话，原先含糊古怪的地藏经彻底哑然，于是在他眼中，连结实门板都化为嗖嗖冒着寒气的漆黑门洞。
他来不及说完的是，以前自然有人不信崇安县城闹鬼的事，自顾自地半夜到外边冶游。
但是这些人总会在平明时分被野鬼爬过墙去害死，尸体惨状不忍卒睹，传闻唯有更夫的围走巡打才能驱赶，可到了五更之后，纵使是法力无边的地藏经，也再镇不住城中邪祟了……
第268章 一座凛生寒
自从崇安县城黄昏垂末，街闾巷陌间的行人便消失无踪，此时怪木森森作响，幽水隐隐流过，皆是只闻其声不见其形，若是更遇上风声月影，则愈加令人惴惴却步。
水门小铺的门板后，猛然传来一道令人牙酸的嘎吱声，随后瞬目之间，老旧门板便已经自内而外的破开，化成了漫天飞散着的木屑，敲打在四面八方，此时看来，门板竟然因猛烈巨力而炸碎开来。
此刻不由分说，一道黑影已夭矫如龙地从门中飞出，双臂开展如引雕弓，运起了周身的浩荡之势；另一道黑影重重撞出，如猛虎下山般双掌微屈，指尖竟蓄起了足以切金断玉的力道。
江闻曾经教导过徒弟，这世间从来都没有必胜的计谋，即便以他的能力千算万算，种种变数也总会在天衍之中孳生，先胜后败还是先败后胜，其实都属常事。就如围棋盘上局势焦灼，此刻所要做的便是果断下手，争胜争胜再争胜，谁能坚持到最后，才能拥有掌控局势的权力。
两位弟子对于师父所说，自然是言听计从，故而纵使门外邪怪交作，古柩嘶风，洪文定与小石头不约而同的第一选择，也勇猛地是出门迎击，分别使出南少林真传虎鹤双形，与范家二十三路龙爪擒拿手，上下开弓、分兵并击地朝门外杀出。
此时夜色朦胧，铺外布招旗幡无风而动，似乎也被猛然勃发的杀气所激发，昏暗中处处是黑影穿梭不定。
随着两人扑击而来，门外黑影躲闪不及，已不由自主地向地上倒去，但双手双足竟也是灌满巨力，狠狠便要锤击在两人胸背！
铜磬坠落在地的巨响未散，门板飞崩如雨之声犹在侧畔，门外黑影猛然间想要挣扎反抗，却被猱身而上的两人分别制住，洪文定率先以虎爪锁喉、鹤啄击颈，封锁了对方的行动；小石头的擒拿练得近乎本能，电光石火间打中几处穴道，使其原本通畅的气血受阻逆乱，顿时混身痹眩不能动弹。
铜磬仍在青石板路滚动着，周遭寒风也片刻未曾停歇，有几棵树影摇晃得格外厉害，待到洪文定将虎爪微松，双指捻其下巴转过头面，却发现被其擒拿住的，似乎是一个手足胼胝，面目黎黑的更夫；由于突袭太过迅猛，更夫头上的寒帽亦被打落在地，露出了青黑的短茬头发，俨然是个风霜满面的中年和尚。
“说！为何跟着我们！”
洪文定厉声喝道，双目之中如有崩星，小石头也显露出一口锃亮的牙齿，似乎对方稍有反抗，就准备一口咬将下去。
但两人随即发现，这位疑似还俗和尚的更夫，此刻双目紧闭、双眉紧锁，枯燥起皮的嘴唇不住翕张，正拼了命地念诵着经文，竟像是在绝望中摒除了一切感官，不愿留与外界保持任何不必要的接触。
两人原地盘问了许久，更夫都保持着姿势不动，此时明明不管是反抗还是挑衅，都比无视要来得合理，可事情偏就如此发生了。
随着时间推移，更夫那副惊恐中颓然摆出的引颈就戮模样，更让两人察觉出不对。
“可能有诈！”
师兄弟瞬间互换了眼色，小石头大概吸取了福州城弄丢师妹的经验，立马明白对方的含义，转头就先跃回水门小铺之中，查看赵二官是否安然无恙。
“你别乱动，屋里有人。”
小石头很认真地吩咐着。
他刚一进门，耳中便隐约听见许多脚步正在回荡，房梁屋架间飘荡得到处都是，好似攀仰引援在虚无缥缈，又像蹑足潜踪于空廓浮泛。
可这间小铺明明如此狭窄，这些声音传出的沉暗之所，早已被墙垣阻挡住了——难道黑暗中，竟然有人能倒行屋顶、施步墙面，鬼魅般地出没于青磷古壁之上？
小石头没有说话，选择呆在屋中凝神以待，四顾阒然后，又率先选择将六神无主的赵二官挡在身后。
“外面好像有人在说话……是洪……”
洪文定的呼喊从屋外传来，自己在寻找着小石头，然而小石头打断了赵二官的提醒——
他自然也听见了洪文定的呼喊，但自始至终，他都没有要回答的打算，反而双眼圆睁地凝看着屋内，严肃得像是一尊雕像。
直觉告诉着他，这间铺子里如今有东西正盯着他们，但是随着深邃的黑暗化作纱布，已经将所有事物埋藏在了其中，网罗里的猎物越是挣扎探查，便越有可能深陷其中。
在小石头懵懵懂懂的外表之下，从不是一味的木讷鲁直。
直到此时，小石头尚未与屋中事物正面遭遇，他如果出声答应，可能会让外面的洪文定分心，若是贸贸然闯进来，更有可能中了埋伏，因此只有保持沉默，才是提醒洪文定提高警惕的最好办法。
言罢声消，忽然间小石头察觉一道恶风扑面直而来，纵使他已扭头躲闪过去了，也仍有一股贯鼻血腥令人目眩。
漆黑小铺之中传来一阵咚咚怪响，脚步沉重蹒跚，仿佛古墓中一具手足沉重的僵尸，正从荒烟蔓草间踊距猛扑而来。
小石头目不能视，小铺又无处可躲，对方猛扑已经及身，似是全无办法可想，幸而小石头的功夫自与寻常人不同，并不单单依赖眼耳之功。
只见他在猛袭触及的瞬间，竟凭借着对方袭来的方位，以直觉便判断出对方所在，一记亢龙有悔悍然朝前打出，赫然正中一处非金非革、混不受力的事物，那事物在沛然掌力下极速地向后倾倒，昏暗室内也发出了杯盘狼藉碎裂之声。
可下一刻，辄有声如裂帛在室内传起，并再次朝着小石头袭来，只是这一次的突袭更为诡怪，对方竟然未作出腾空起跳之态，就猛然跃到了半空，双掌径直朝小石头的颅顶笼罩而下，状似要一击碾碎小石头的天灵盖。
危机四伏间不消片刻犹豫，小石头已经又是摆出左腿微屈，右臂内弯的姿势，右掌划了一个圆圈，呼的一声向头上推去。
破空之声犹如龙吟，对拼之下屋瓦裂坠，瞬间就有一缕残冷月光微微垂下，只见一个似人似兽的怪物，周身鳞皴，斑驳如古松，发蓬如羽葆，伴随着一股朦胧黑气猛地跳踉穿牖而去，骤然消失在了寂寂夜空之中。
小铺之中损乱不堪，赵二官双手抱头地蹲在小石头身后，在多次交手动静平息之后，才敢瑟瑟发抖地探出身说道。
“你……你的脸怎么哩？”
小石头正瞪起双眼看着屋顶破洞，听到话语后缓缓抬起手来，身上却先是传出衣服撕裂的哗啦声，只见他胸口的衣服稍一用力便被他扯破，里头的棉絮散落一地。
随后小石头才感觉一阵后知后觉的微凉刺痛，待到左手抹在脸上却感滑腻，竟然不知何时被割伤了一道口子，鲜血如珠地缓缓渗出。
他将血迹随手在身上擦了擦，自从跟着师父练了铁布衫之后，小石头还从没因为交手而见血的经历，这次对方又明明是赤手相搏，小石头也不禁纳闷，对方到底是怎么伤到的自己。
“没事，只是一点皮外伤，多喝两碗粥就好了。”
小石头一边说着一边咽了咽唾沫，不合时宜地又觉得饿了，可他的耳边却再次听见了那种虚无缥缈、蹑足潜踪的脚步，正嘈嘈切切地在四周响起，并且躲避着凛然月光，于地上悄然生出一道怪影……
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原本留在原地的洪文定举目四望，只觉这座崇安县城清冷萧瑟无比，这边纵使已经打破无端寂静、闹出如此大的声响，那处的四周邻里却没有一人窥觑，更甚是连先前残余的几盏烛火，也在不知何时悄然熄灭了。
“师兄，屋内情况如何！”
没听到答复，文定急忙起身严阵以待，水门小铺却安静得出奇，没有任何人回应他的急问，仿佛身后只剩一处空屋。
洪文定保持警惕，转头看向被点中穴道，瘫倒在地的更夫，只见更夫正浑身颤栗痉挛、口中流涎地侧卧于冰冷地面，方才重重的扑摔已让他左臂骨折扭曲，可即便身体疼痛万分，他还是直楞楞地伸起了双臂，试图将其不断靠近，组成一个双掌合十倒贴于胸前的古怪姿势。
洪文定恍然明白，更夫现在所持正是方掌柜教给他们的手势，从口型来看嘴里念叨的话语，也必是“老佛慈悲，老佛解救”，只是不知为何，他连一点声音都发不出来！
洪文定觉察出情况不对，连忙捏开对方的脸颊，赫然发现对方嘴里的那条舌头，竟早就被人剜去消失不见，如今空余嘴巴翕张，就像是黑洞洞的腔子在吐气。
可洪文定先前听的几位分明，更夫夜巡时分明还念着含糊不清的《地藏菩萨本愿经》，试问他又是怎么无舌而语的？
一阵寒意从后背袭来，他猛然猜悟到了，或许对方不止一人！
对方一定用打草惊蛇之计，只因为自己没有及时发现异样，才被对方增派人手给埋伏了！
四周树影仍在摇曳，洪文定急忙要赶回小铺，但身后的房檐窄巷之中，又似乎有怪声妖氛悄然滋生。
就在他转身欲走的瞬间，又有朦胧身影于月下浮现，或立屋脊间，或隐映门树下，顿时重重杀机向他毫无防备的后背袭来。
洪文定天蚕内力游走如丝，早已探查到了起伏危机，飞身而起以轻功纵跃，让屋间树下的黑影无处追击。但下一刻，一道斑驳如古松、发蓬如羽葆的怪影，竟然从破碎的门洞中浮现，伸出了麟皴怪手猛然抓握。
身后有人惊呼出声，这让洪文定不禁出现了一丝的分神，他见门洞中尚未露出小石头的身影，却已浮现出了赵二官那张大白脸，正不知所措的瞪大眼睛，惊恐看着自己的身后！
“你们不要过来。”
不知为何，与赵二官四目相对的洪文定，脸上浮现出诡异的笑容，他将手背相对着合掌于前，做出了一个让赵二官几乎魂飞魄散的动作，嘴里开始念叨着什么话语。