不多时，“吱呀”一声，许久未开的木门自个儿缓缓敞开。
一道素色身影，便似一片柳絮，轻轻落在他眼前。
正是柳秀莲。
此刻的她，状态好得不能再好。
眉眼间的风霜痕迹，像被一场春雨洗去，肌肤莹润，神采焕然。
自十余年前服下大孙寄来的驻颜丹，她容颜便衰缓得极慢。
如今修至性命双全之境，一身筋骨精气尽数蜕变，看着竟比当年初服丹药时还要年轻几分。
姜义上前一步，很自然牵起妻子之手，上下打量，忽地笑道：
“夫人这趟出关，倒又好看了几分。”
柳秀莲脸上飞起淡霞，瞥他一眼，嗔声道：
“都当曾祖奶奶的人了，还说这般浑话。”
话虽如此，可眼角眉梢那抹藏不住的笑意，早将心底欢喜出卖个一干二净。
夫妻相视而笑，许多话也就不必再言。
这一关迈过，便是性命双全，凭空添了三四百年的寿数。
日后朝夕相伴，含饴弄孙，院里看花开花落……
这等安稳日子，还能再多过几百年，怎能不喜？
第178章 蛇盘山，鹰愁涧
柳秀莲入了性命双全之境，姜义也就乐得在家里多逗留几日。
这日子过得不紧不慢，倒有几分新婚时的趣味。
彼时是手把手描红，如今却换成了教她捏诀。
画的不是眉目，而是术法神通。
那三门法术，姜义早已熟得透彻，拆碎揉开，一点点喂与妻子。
柳秀莲天资不差，新晋阶后正是神清气足，学起来自然也快。
偶尔遇上“壶天”法门里几处拗口关窍，难免微蹙蛾眉，指尖法印也随之走了样。
姜义并不催促，只含笑在旁看着，待她自己绕出来。
或是真过不去时，才伸手以阴阳二气轻轻一拨，替她理顺法力流转的脉络。
“这法门，讲的是个‘顺’字。心不顺，气也不顺，袖里乾坤，自然便乱了套。”
他慢悠悠道。
柳秀莲白了他一眼，那风情，比年轻时还添了几分：“就你话多。”
话虽如此，下一次再捏印，已稳妥许多。
传法之余，姜义便在书房画符。
朱砂、兽血、金粉调了满砚，黄符纸铺了满案。
笔走龙蛇间，一张张敛气、神行、护体的符箓次第成形。
各画了十余张，挑几张交给妻子，教她贴身收好。
其余的，只袖口一拂，便都收入壶天，以备不虞。
这般安稳的日子，又溜走了月余。
直至这一日，祠堂里的香火无风自摇，青烟缭绕间，姜亮的身影方才缓缓凝实。
他手里托着一卷泛黄的皮质图舆，神色间带着几分功成后的笃定。
这还是他练成壶天法后，摸索出的新门道。
人在长安，收物入壶；
神魂回祠，却能将那壶天里的物件，于顷刻之间取出。
有此一法，便是隔着千山万水。
也能在顷刻之间，把家中新鲜灵果灵药，递到远在洛阳的李文雅手里，实在快哉。
姜义正倚灯看书，见他现身，便合卷搁下，目光落在那图舆上。
“幸不辱命。”
姜亮微一颔首，将图舆在案上徐徐铺开。
那兽皮不知取自何种异兽，纹理坚韧，山川河流刻画得脉络分明。
自东向西，一条蜿蜒红线，自“两界村”的墨点起始，穿州越府，直抵名为“鹰愁涧”的险峻峡谷。
而沿线之上，星星点点，十数个朱红小点若隐若现，煞是醒目。
姜义的指尖，慢悠悠地在那一个个朱红小点上划过，像是抚琴，又像是点兵。
姜亮立在一旁，声音压得极低，缓缓道：
“爹爹，这西牛贺洲，确实不是善地。妖魔盘踞，杀伐不断，寻常人去了，便如羔羊投了狼窝。”
话头顿住，他指向那一簇红点，忽又一转：
“可天道从不绝人活路。这些标注的，便是自两界村至鹰愁涧，一路山川土地、河伯水神的驻处。”
“虽说位卑权轻，却到底是天庭正册的神祇，各守一方烟火。只要在他们庇佑之地，便还算是化内，不至彻底失了分寸。”
姜义目光微闪，淡声问：“此话怎讲？”
“道理简单。”
姜亮的语气里，透出几分过来人的清冷：
“要么是那片山头干净，不曾养出甚么成气候的妖王，神祇们得以清闲；要么，便是神祇与山中大妖，早已达成了些心照不宣的默契。”
说到“默契”二字时，他唇角微挑，语气里夹着几分江湖人的揶揄，又带几分“世理原该如此”的自然。
“井水不犯河水。只要不坏了彼此的规矩，大面上，总能相安。”
“爹爹此行，只需循着这些红点，遇山拜山神，遇水拜河伯，便如行走官道。虽不敢说十成十，却也能避开九成九的麻烦。那些真个蛮横不讲理的，终究是少数。”
姜义静静听着，指节在图舆上轻轻叩击，眼神深远。
柳秀莲出关之后，家中无忧，他那颗外出的心，也渐渐活泛开来。
这一趟西行，绝非心血来潮。
早在数月前，他便已细细筹算。
甚至叮嘱过家人，除却姜钧，其余人不得再去后林采摘。
如今万事俱备，也是时候启程了。
姜义将那卷图舆收进壶天，信步绕到屋后果林。
晨光才露，露华未晞，林中氤氲着一股清甜果香。
只见枝头累累，沉甸甸挂满了熟果，皮色晶莹，灵光流转，仿佛随手摘下，便能溅出汁液来。
这两个月积攒下来，竟有这般光景。
姜义也不急，伸手一颗颗拈下。
衣袖一展，数百灵果悄然没入壶天，如鸟投林，连衣袂都不曾摇曳半分。
壶天之内那方天地，自有妙理，时序几乎停滞，灵气滴水不漏。
这些果子放进去，纵是搁上一年半载，再取出来时，依旧带着枝头方才离落的清润。
这是行囊，也是途中最稳妥的资粮。
收拾停当，他又去了刘家庄子。
一来叮嘱女儿女婿，自己不在时，多照拂些家中；
二来，也是为借用那件霓霞鲛绡。
姜曦本就聪慧，一眼便瞧出父亲心思，并不多问，只将鲛绡取下，亲手替他披上。
“爹爹此去，山高水远，万事小心。”
“晓得。”
姜义轻声应了，顺手理了理鲛绡的衣角。
此物轻若无物，薄如蝉翼，披在身上，只觉光影微微一晃，整个人便似淡去了几分，溶进四周景致里。
该备的俱备，家中诸事，早已一一叮咛停当，他也不再耽搁。
惯用的阴阳铜箍棍往后腰一别，与妻女寥寥道别，便自出得院门。
那条后山西行近路，眼下还走不通。
姜义倒也不恼，笑了笑，调转方向，一头扎进更广阔的山林。
绕行便绕行罢，左右不过多费些脚程。
以他如今修为，时日不算甚么。
待到穿林而出，抬眼望去，天穹气象已然大异。
中原的温润已尽，空气中多了几分苍莽与野烈。
脚下土地，已是西牛贺洲的境界了。
此地的禽兽，已大不似南赡部洲。
林中蹦出的一只野兔，耳尖灵动，眸子里竟透出几分机巧。
一头寻常野猪，獠牙上隐隐翻卷着煞气，若不细看，还当是山魈作祟。
虽不至成精，却也各自带了几分道行，比起南边的同类，凶悍得多。
姜义早有预料，并不放在心上。
他手指一勾，一只灰扑扑的麻雀便自枝头扑簌而下，落在指尖，啄了两下，随即展翅前飞，替他探路。
他自己则把那霓霞鲛绡往身上一拢，气息收敛，身形一晃，仿佛融进了林影间，不声不响地缀在其后。
循着图舆上那条红线，他不疾不徐，沿山川水脉行去。
说起来，若非此处凶险非常，鹰愁涧离两界村其实并不算远。
前世记忆中，那位长老不过骑匹凡马，从入冬行至腊月，也就到了。
换算下来，不过一两个月的脚程。
以姜义如今修为，若直取大道，不顾遮拦，怕是三五日便可抵达。
只是眼下走的是山神土地坐镇的正途，七绕八拐，总得慢上许多。