姜义听罢，嘴角一牵，笑里透着点儿打探的意思：
“那……要是挑些价钱宽和些的，大概得几何银子？”
李郎中心里自是有数，面上分毫不露，仍垂眼望着那纸页。
像是把那几味药材，一根一根在心里头细细算过。
沉吟片刻，才开了口，语声还是那般不紧不慢：
“铺子里有些陈年药材，底子我晓得，便按进价给你算。”
说着伸手在纸页上一点：“只这几味，得从外头采进来，价格便要高些。”
“这般搭着算，一副药……五百钱上下吧。”
他顿了顿，又道：“省着些泡，也能敷用两三回。”
姜义听了，心里虽早有数，嘴角还是忍不住抖了下。
五百钱，说多不多，说少不少，寻常一季黄豆下去，也就挣这么两副药钱。
武道这玩意，果然不是穷人家的行当，穷文富武，不是白说的。
家中虽还攒了几个活钱，可三娃眼看就要出世，怎能不留些做底。
思忖一回，面上却看不出半点波澜，只笑着点头：
“李老哥，那便先来一副，我回头试试药性。”
李郎中晓得他性子，也不劝，也不问，只颔首应了。
将那几味安胎药摆在桌上，又说药浴那头调好便送过来，拎起药箱，便出了门去。
门外阳光斜斜照进来，照得药纸上的墨迹微微泛青。
姜义看着那药方，一时怔怔出神，半晌才轻轻叹了口气。
往后几日，日头依旧东升西落，光景寻常。
只是姜家院里的清晨，换了种模样。
先前那舒舒缓缓的五禽戏，如今叫县尉司的桩功架子给替了去。
姿势古拙，讲究根盘气沉，练起来倒也板正，就是少了些闲趣。
地里春麦落籽将毕，姜明散了学，一下子没了束缚，又成了后山常客。
山林草莽，一眨眼就没了人影，倒叫他娘念叨了几句。
这一日，姜义守着灶台，给秀莲煎药。
在屋里正忙得起劲，便叫姜明领着弟弟在院里练功，权当看着点小的。
谁料没过一炷香，就听院子里起了争执。
声音不高，调子却倔。
细听之下，便是姜亮那小奶音在嚷：
“不对！不对！爹爹教的不是这样！你错啦！”
小儿手脚乱舞，指着哥哥的腿，又去扯他的胳膊，急得额头见汗。
那架势，仿佛他爹教下的几式桩功，是天底下最不能错的规矩。
姜明却不吃那套，声音低低的，却透着少年人那股子轴劲：
“才没有，我这样才对！你别瞎说！”
他站得笔直，双脚生根似的，任弟弟怎么掰都不肯动。
眼底还闪着点儿不耐，像是看不惯弟弟太死板，不知活变。
灶上火头正紧，药汤快沸了，姜义皱了下眉，撂了勺子便出了屋。
见两个小子脸都憋红了，还在你一言我一语地互嚷。
也不发火，抬手止住了两人：
“得了，都别吵。”
他袖子一挽，扫了两眼场子，淡淡道：
“来，把那桩功从头到尾练一遍，让爹爹看看，谁对谁错。”
两人听了姜义的话，倒也不再争嘴，乖乖在院中各自摆开了架势。
这姿势一摆，真章便显了出来。
姜亮那小子，一板一眼，死守规矩，动作规整得紧。
几可对照书页描下来，说是铜模铁范也不为过，分明是姜义手把手捏出来的。
反倒是姜明这头，看着还是那桩功的底子，可一招一式，却叫人瞧出些不同。
不再是书上那种古板的死架子，脚步一转，肩肘一沉，多了几分圆活之气。
隐隐带着股猿形的灵巧劲，倒像是五禽戏里那点轻灵意儿，被他偷融了进来。
动势流畅，起落自然，架势之间看似无意，却内含机锋。
与弟弟那板正沉稳的模样，恰成对照。
第10章 药浴炼体
姜义立在一旁，眉眼低垂，神色不动，眼底却悄悄亮了一线。
心头已有了数。
俯身摸了摸小儿那颗热腾腾的脑袋，手掌下尽是倔强与汗珠。
语气温温的，话却落得笃定：
“亮儿莫急……怕是爹爹教错了。往后啊，就跟着你哥哥，好生学去。”
姜亮小脸涨得通红，小嘴撇了撇，仍觉哪里不服气。
可见爹爹都这么说了，哥哥又在旁边忍着笑，终是没再犟嘴。
姜明一听这话，神气里立马拱出几分得意。
不过也知轻重，忙清了清嗓子，把那份神气硬生生咽了回去。
随即板起脸，端着架势，一板一眼地领着弟弟重练那桩法。
姜义没回屋，就在廊下负手而立。
眼看着大儿子那一招一式，倒真是越瞧越顺眼。
节节有法，动静有致。
桩势里头那股活气，硬是把书册上那一身死板给压了下去。
随手捏了个桩式，跟着比划两下。
只觉那气行得更顺，骨节间也松了不少。
不知不觉便出了神，只听院里两个小子低声嘀咕、你来我往。
正看得入神，屋里却忽地“咚”地一响，像是哪样东西跳了锅。
紧跟着，便是柳秀莲一声惊呼。
气急中，又带着几分哭笑不得的恼意：
“药！药汤溢出来了！”
……
两日后，李郎中如约而至，手里提着个沉甸甸的药包。
药材分量十足，另还塞了根山参过来，色泽温润，看那须根与皮色，少说也有五六年光景。
若是摆在集上，怎么也得卖个二三十钱。
李郎中将药包往桌上一放，顺手把那山参塞到姜义手里，口中絮叨着：
“这参不值甚，送你的……浸汤药之前，记得先用这参炖只老母鸡，药效才顶得上。”
话说得轻描淡写，末了拍拍衣襟，脚下却快得很，拐个弯儿便没了影。
姜义接过参，也不多话。
当日便动了手，灶火一起，药香随之而起。
药材分作两份，两口锅一字排开，火苗舔得锅底作响。
药气渐浓，辛香扑鼻，那股子草药的气息，叫人嗅着都觉心头发热。
又去鸡笼里逮了只老母鸡，刨水杀净，与那根山参一并丢进小灶炖着。
等到锅中汤水翻滚，屋里已是一片温润香气。
药香肉香交织着，将那山里的湿寒一层层逼散开去。
足足熬了两个时辰，药汤已是浓得发黑，泛着深褐，里头气息辛辣中带着股子醇厚。
姜义早备好了两个大木桶，将那药汤倒入，热气腾腾，蒸得人面上发潮。
两个小子听唤而来，脱了衣裳，抖抖索索地下了汤桶。
才一坐进去，脸就红了，小汗珠一颗颗冒出来，眼角直颤。
这药劲儿着实不轻。
不是那种肤浅的暖，而是由里至外，像有火苗子在骨头缝里头游走。
姜义坐在一旁，袖子挽着，目光静静落在两兄弟身上。
两个小子倒也争气，咬牙不吭，谁都不肯先出水，活像是比着谁泡得久。
直泡到汤药凉了下来，水面不再起雾，身子也不再发烫，这才起身擦干。
一起身，只觉体内燥得厉害。
仿佛有股子什么在骨缝里窜，鼓胀得难受，不吐不快。
这情形，书册上早有言明。
药浴之后，须即刻打桩炼化。
这等药劲，不炼便乱，炼得好，才算吃得下、化得开。
姜义倒不慌，叫两个小子赶紧穿好衣裳，赤着脚下了廊，立在院中各自扎起桩架。
夜色沉沉，月光落在青石板上，映得人影斑驳摇动。
桩功与药浴，记在同一册子上，本就是相辅相成。
以桩炼药，借药养桩。
两个小子自从练了呼吸法，身子骨早结实得不像话。