程染青已候在院中。
王管事脸上挤出一丝的笑容：“程阁主。总阁已知晓黑石坊市变故，阁主临危受命，自愿前往黑渊角，这份担当，老朽佩服。”
话虽如此，他眼底却没什么波澜，甚至隐有一丝不易察觉的苦恼。
黑渊角那鬼地方，每年折进去的人手还少吗？
这程染青年纪轻轻筑基，本以为是个有前途的，没想到也被派系争斗波及，发配去那种绝地。
什么自愿请缨，多半是走投无路下的挣扎罢了。自己更是晦气，被分配到那危险之地。
“王管事过奖了。”程染青侧身引了引，“货阁内一应物品已整理妥当，随时可以装船。”
王通点点头，转身招呼飞舟上下来两名练气中期的年轻伙计，开始默不作声地搬运储物箱。
他本人则袖手站在一旁，目光扫过冷清的宝符阁，又掠过静静立在程染青侧后方的李长岁和林铃二女，尤其是在一身黑袍，气息收敛到极致的李长岁身上多停留了一瞬。
装船过程很快。
所有箱子放入飞舟底舱固定好后，王管事叹了口气，“走吧。”
程染青当先走向乌木梭，身后则跟随着收敛了气息的李长岁。
李长岁几人登上飞舟。
王通与两名练气伙计最后上去，飞舟缓缓升空，阵法的微光泛起，调整方向，朝着东南天际驶去。
飞舟驶离黑石坊市范围后，期间除了一些散修观望外，黑石坊主与那薛家修士都不曾出现。
飞舟速度渐渐提了上来，四周景物向后飞掠。
沉默持续了一段时间，只有飞舟破开云气的轻微嗡鸣。
飞行枯燥。
起初几个时辰，梭内一片寂静，只有法器破空的低沉嗡鸣。
王通似乎不太习惯这种沉默，或者说，他心中积压着对这次差事的不满与担忧，终是忍不住，叹了口气，开口打破了寂静：
“程阁主，老朽在总阁也听了些风声。这黑渊角……可不是什么善地啊。”
程染青看向他：“正要请教王管事。总阁传讯语焉不详，只知前阁主不幸陨落，局面艰难。具体情形，还望管事解惑。”
王管事扯了扯嘴角，露出一个苦笑：
“老朽也只是知道些皮毛。黑渊角那地方，地下据说有着残破的灵脉，但更出名的是伴生的一种黑纹铁矿石，质地特殊，掺杂些其他灵材，能打造出不错的法器胚子，对一些偏门阵法也有用。所以吸引了三教九流的人去挖矿和交易。”
第128章 查库
他顿了顿，语气带上几分忌惮：
“但那盆地不知为何，灵气极其紊乱，时浓时淡，还夹杂着地底溢出的阴煞之气，修炼起来事倍功半不说，还容易走火入魔。
长久待在那里，心性都会受影响，变得暴躁易怒。
正经修士没谁愿意久居，盘踞在那里的，多半是些走投无路的散修、劫掠为生的匪类、修炼邪功的魔修，还有各国逃窜过来的亡命徒。”
“当地有个三合商会，算是名义上维持秩序的组织，由几个最早在此扎根，势力最强的地头蛇把持。这些地头蛇排外得很，尤其忌惮我们宝符阁、天禄阁这类有后台外来商会，觉得我们抢生意，坏了他们的规矩。”
听到“天禄阁”，程染青眸光微动。
天禄阁？李长岁也垂着眼帘，静静听着。
决定去黑渊角后，他便通过现有的消息进了过了解。这天禄阁也如宝符阁般，只不过其并不只是售卖符箓。法器，丹药皆卖。
是景国想邻的越国内前三大势力，隐隐比宝符阁还高出半线。
宝符阁在黑渊角发展不起来，未尝没有这天禄阁的打压竞争。
王管事叹气道：
“天禄阁那群人，比我们宝符阁更滑头，更舍得下本钱。据说他们已经暗中跟三合商会里搭上了线，许了不少好处，算是半只脚挤进去了。黑渊角的几任分阁主出事，恐怕也与其拖不了干系……”
他摇摇头，没再说下去，但意思不言而喻。
“所以，如今分阁的局面是……”程染青问。
“还能怎样？”王管事摇头：“人心惶惶，有点本事的早就找门路跑了，剩下的多是些无处可去、混日子的。生意一落千丈。
仓库里估计也没多少存货，说不定还被暗中动过手脚。
天禄阁那边趁机打压，抢客户，压价格。
我们过去，说是接管，不如说是收拾烂摊子，能不能保住那间铺子都难说。弄不好……步上前任后尘。”
他说完，长长叹了口气，满是对于前往那片混乱之地的抵触和对自己这把老骨头可能要遭罪的担忧。
他寿元无多，筑基无望，只想在总阁混个安稳差事，了此残生。
程染青沉默片刻，郑重道：“多谢王管事告知。形势虽险，总阁既派我前去，总要尽力一试。”
王管事摆摆手，不再多言，重新闭上眼睛。
李长岁始终安静听着，脑海中将这些信息与程染青之前打探到的零碎消息相互印证。
灵气紊乱，盛产特殊矿石，排外的本土势力，渗透进来的天禄阁，前任阁主不明不白的死……黑渊角的情况，比他预想的更复杂。
这种环境，对需要稳定环境疗伤和准备筑基的他而言，无疑是雪上加霜。
但另一方面，黑渊角虽然混乱，但也确实比断云山脉要繁华的多，高阶修士更多，拿到千栽青空石，以及丹药和炼体功法的可能性也大大提升。
至于灵气紊乱和阴煞之气……他目前根本不需要修炼。
接下来的路程，乌木梭又飞行了将近两日。
越靠近黑渊角，周围的景色越发荒凉。
天空总是灰蒙蒙的，仿佛蒙着一层洗不掉的尘埃。
山石裸露，呈现出一种被严重侵蚀的暗红和铁黑色，植被稀疏，且多是叶片带刺、形态扭曲的怪异品种。
空气中灵气的紊乱感越来越明显，时而如微风拂面，时而又像陷入泥沼，还夹杂着一丝丝阴冷不适的气息，那便是地煞之气了。
偶尔能看到地面有零星的矿洞入口，像是大地的疮疤。
也能见到一些驾驭着粗糙法器或直接徒步的身影在荒原上活动，个个眼神警惕，身上带着血腥或煞气。
但随着越来越接近，建筑越多，哪怕地貌荒凉，也越来越繁华。
第三日午后。
前方，大地渐渐凹陷下去，形成一个规模巨大的盆地。盆地边缘陡峭，如同被巨斧劈开。
乌木梭开始降低高度。
这里的街道宽阔规整，楼阁挺拔精致，店铺招牌灵光温润。
空中华美飞舟沿固定路线行驶。灵气被大阵梳理得稍显稳定。
乌木梭沿着盆地边缘找到一处标识出来的区域落下。
这里像是码头，停着数十艘类似的飞行法器，也有一些骑乘着驯化妖兽的修士进出。
一行人下了梭。
脚踏实地，那股灵气紊乱兼杂地煞的感觉更加清晰。
李长岁微微蹙眉，体内那脆弱的枯荣轮转似乎受到细微扰动，传来一阵隐痛。
他迅速调整呼吸，凭借强大的神识强行稳住。
能感应到四周练气修士比比皆是，筑基气息偶尔就能感应到几股。
程染青深吸一口气，微微看了眼李长岁，说道：“我们先去分阁。”
宝符阁黑渊角分阁的位置并不难找，就在盆地靠近中心区域一条稍宽些的街道上。
对比斜对面约莫百步外，那栋装潢明显气派不少、进出修士也更多的三层楼阁——门楣上“天禄阁”三个大字金光闪闪——这边更显凄清破败。
程染青推门而入。
李长岁等人紧随其后。
铺内空荡，货架上稀稀拉拉摆着些符纸材料和低阶符箓。
柜台后，一个看起来五十多岁、修为在练气八层左右的中年修士正打着瞌睡，听到动静才猛地惊醒。
“你们是……”掌柜看清程染青的装束和气质，又看到她身后穿着宝符阁管事服饰的王管事，一个激灵，连忙从柜台后绕出来，躬身行礼：
“回程阁主，刘阁主出事后，陆陆续续走了不少人……如今，如今连小老儿在内，只剩下四个了。两个在后面库房守着，一个在前头看着店面……只是，店面也好些天没开张了。”
四个？程染青面色不变，李长岁在旁听了，心中对这分阁的困境有了更直观的认识。
这已不止是生意萧条，简直是濒临解散。
“带我们进去看看吧。”程染青道。
“是，是，阁主请，各位请。”掌柜连忙引路，推开那栋主楼的大门。
四个人，守着这么一大间铺子？王通在旁边听得直摇头。
程染青又问：“账目、库存、以及前阁主出事前后的详细情形，你可清楚？”
第129章 清煞
老掌柜在前头引路，语气带着小心：“阁主，王管事，这边……库房就在主楼一层东侧。账房和原先刘阁主的书房在二楼。”
程染青嗯了一声，目光扫过院子。
角落井沿的石块缺了一角，井绳半垂着，木桶歪在一边。
这地方确实颇显破败。
王通跟在后面，脸色不大好看。
他虽早有预料，亲眼见到这般景象，心头那点本就稀薄的指望更是沉了下去。
这哪像是他们宝符阁的商铺，说是被洗劫过都有人信。
掌柜推开主楼那扇厚重的木门。
门轴发出“吱呀”声，一股混尘土味的空气涌了出来。
屋里没点灯，光线昏暗。
靠墙立着几排空荡荡的货架，上面积着灰。地上散落着些踩碎的符纸边角，还有几个倒了的空陶罐。
“库房在这边。”老掌柜快步走到东侧一扇包着铁皮的木门前，掏出钥匙。
钥匙插进锁孔。
门推开。
屋里货架不少，靠外本该摆放成品灵符的区域空了大半，零散几个玉盒符匣，要么空着，要么只剩几张零散的符箓。
程染青走进去，神识一扫，眉头便蹙了起来。
这前任阁主恐怕根本不管事……李长岁心中都不由摇头。
“符箓……实在卖不动。”掌柜尴尬搓着手，“稍好些的，先前都处理了，换点灵石周转。剩下的这些……”