“只是什么？”
赵元魁伏在地上，一句话也说不出来。
褚阳荣看着他，眼中闪过一丝失望。他摆了摆手：“罢了。你先退下吧。生意的事，暂且维持现状，不要轻举妄动。至于那个木符师——”
他顿了顿，目光望向窗外黑渊角灰蒙蒙的天空。
“老夫亲自来会会他。”
褚阳荣走出天禄阁内堂时，天色已经暗了下来。
他站在天禄阁门口的台阶上，没有急着离去。
手中那枚玉简。是赵元魁调查到的资料他已经反复看了三遍。
这木符师，来历不详，师承不详，异常年轻，却能炼制出远超寻常二阶水准的符箓。
异常年轻。
褚阳荣在心中将这四个字翻来覆去地咀嚼。
他在天禄阁做了大半辈子的长老，见过的符师不下百位。
其中有天赋异禀者，有勤奋苦修者，也有半路出家却后来居上者。
但那个木符师的符箓，他也见过。
手法极其老练，符那种水准，做不了假。
褚阳荣将玉简收入袖中，迈步走下台阶。
街上的修士稀稀落落，大多行色匆匆。他穿过两条街，在一家丹药铺前停下脚步，买了三瓶疗伤的丹药。
掌柜的满脸堆笑地给他包好，他只是微微颔首，丢下灵石便转身离开。
他没有直接回天禄阁。
而是在城中绕了一圈。从主街到小巷，从坊市到居住区，从修士聚集的茶楼到靠近城墙的贫民窟。
绕到宝符阁所在的巷子时，他停下了脚步。
那座三层高的楼阁静静矗立在夜色中，门窗紧闭，禁制的灵光在黑暗中若隐若现。
褚阳荣站在巷口的阴影中。
他没有放出神识去探查。
良久，他收回目光，转身离去。
回到天禄阁时，赵元魁正缩在内堂门口探头探脑。
看到褚阳荣的身影，他连忙躬身行礼，脸上满是不安。
“褚长老，您看……接下来属下该怎么……”
“什么都不用做。”褚阳荣打断了他，语气平淡，“这几日，老夫亲自去一趟宝符阁。”
赵元魁一愣，旋即眼中闪过一丝喜色。
在他看来，褚长老肯亲自出面，宝符阁的好日子就算到头了。
但他正要开口奉承几句，却见褚阳荣摆了摆手。
“老夫不是去兴师问罪的。”褚阳荣的目光从赵元魁脸上扫过，带着一丝淡淡的警告：
“在查清那个木符师的底细之前，天禄阁与宝符阁之间，一切维持现状。你也不许派人去滋事。明白吗？”
赵元魁的笑容僵在脸上，愣了一瞬，才连忙点头哈腰地应下。
褚阳荣不再看他，径直走入内堂，反手关上了门。
他在蒲团上盘膝坐下，重新取出那枚玉简，将其中寥寥数百字的调查记录又看了一遍。
然后他闭上眼。
他在等一个合适的时机。
……
宝符阁金丹长老来访的消息，着实让程染青不安。
她刚从修炼中睁开眼，便有属下匆匆来报。
天禄阁的褚长老登门拜访，此刻正在一楼大堂等候。
程染青传音禀报给李长岁，而后推开门，走下楼梯。
褚阳荣坐在二楼的客座上，面前摆着一杯侍女刚奉上的灵茶。
脚步声从外进来。他收回目光
“褚长老光临，有失远迎。”程染青长发束起，面上挂着恰到好处的笑意，拱手道
褚阳荣淡淡点头。
作为金丹长老，哪怕在别人的地盘上，他也不用给面子。
程染青落座，侍女奉上灵茶。
她没有开口，只是端看着褚阳荣。
褚阳荣也不说话，端着茶碗慢悠悠地抿了一口，然后放下茶碗，用一种闲谈般的语气开了口：
“程阁主，老夫今日登门，一为道喜，二为解惑。”
“哦？”程染青微微愕然，“褚长老这话从何说起？”
“道喜，是程阁主在秘境中扬名。”褚阳荣的目光落在她脸上带着审视：
“以筑基中期修为，逼退天禄宗沈无咎，踏上登天路。这份战绩，足以让任何一个修士引以为傲。”
程染青脸上露出一丝恰到好处的谦逊：“褚长老过誉了。不过是仗着符箓之利，当不得真。”
“程阁主何必妄自菲薄。”褚阳荣摆了摆手，话锋一转：
“说到符箓，老夫倒是听说了一件事。贵阁最近推出的那批符箓，在黑渊角卖得极其火爆。老夫手下的管事们，现在一提到宝符阁的符箓就愁眉苦脸。”
第214章 威胁
程染青微微一笑：“做生意嘛，各凭本事。褚长老总不会是来兴师问罪的吧？”
“自然不是。”褚阳荣淡淡一笑，“老夫只是有些好奇。不，不是好奇符箓本身。符箓再好，天禄阁也不是拿不出应对之策。”
他将茶碗放回桌上。
大堂中的空气仿佛在这一瞬间凝滞了几分。
“老夫好奇的是，炼制这些符箓的人。”
“程阁主，明人不说暗话。”褚阳荣沉声道：
“能炼制出二阶极品符箓的人，绝非等闲之辈。这样的人物，即便放在景国任何一家元婴宗门，也足以被奉为上宾。而他却在黑渊角，在只有金丹的宝符阁。”
他顿了顿，目光骤然变得锐利。
“老夫只是想知道，那位木符师，究竟是何方神圣？”
大堂中安静了一瞬。
然后程染青将茶碗轻轻放下，脸上似乎被吓到了：
“褚长老。您是天禄阁的长老，论修为论地位，晚辈都该尊称您一声前辈。但前辈也该知道。符师的身份和师承，是符师安身立命的根本。”
她语气中带上了一丝强硬：“这个规矩，褚长老不会不懂吧？”
褚阳荣微微眯起眼睛：
“规矩老夫自然懂。
“只是老夫确实很好奇。以这位木符师的造诣，本可以在任何地方都过得很好。为何偏偏选择了你宝符阁？”
程染青沉默了一瞬，脸上重新浮现笑容：
“褚长老若是想知道，晚辈可以代为转达师门，由长老们与您交谈，其他那不是晚辈能做主的。”
褚阳荣静静地看着她。
程染青低着头。
良久，褚阳荣起身：“好，那便有劳程阁主了。”
程染青起身就要相送。
褚阳荣回头看了她一眼，“程阁主，老夫还想问你一件事。当然，你可以不回答。”
程染青没有说话，只是做了一个请的手势。
“还是那个问题。”褚阳荣的目光落在她脸上，“那个木符师，到底是不是三阶符师？”
主人是三阶符师？程染青被这句话问的满脑子问号。
“晚辈不知。”
褚阳荣沉默了片刻，然后微微点头，转身离去。
直到那墨绿色的身影彻底看不见了，
程海青才发现，自己的后背已经被冷汗浸透了。
……
三楼静室中，李长岁正盘膝坐在蒲团上。
程染青正在他对面，低声禀报着方才的会面。她
“……他说，他还会再来的。”
李长岁微微颔首。
程染青忍不住问了一句：“主人，要不要属下去散布一些假消息，把他的注意力引开？”
“不必。”李长岁摇了摇头：“哪怕他是金丹修士，心思再多，终究只是一个人。他在明，我们在暗。他查不到我的真身，就不可能轻举妄动。”
程染青若有所思地点了点头。
她正要起身告退，却见李长岁取出一只储物袋，放在了面前的矮几上。
“这个给你。”
程染青接过储物袋，神识探入，瞳孔骤然一缩。
里面的东西不多，只有三十张符箓。但每一张都是她从未见过的品阶，符纸表面流转的光芒比二阶极品更加凝炼，符文也更加繁复。
“这是我最近新炼制的。”李长岁的声音平淡如常：
“品阶在二阶极品之上，但还未到三阶。算是二阶中的顶尖货色。你拿一部分放在店里卖，另一部分自己留着防身。”
他顿了顿，看向程染青：“黑渊角接下来不会太平。你虽然有总阁客卿长老的令牌护身，但多几张符箓傍身总是好的。若是遇到真正的危险，你知道该怎么做。”
程染青将储物袋紧紧攥在手中，郑重地点了点头。
她没有再多问。主人说这些符箓是他新炼制的，那便是他新炼制的。