闷响。
皮肤瞬间泛红，没破。
第二拳，左肩。
第三拳，右腹。
一拳接一拳，力道加重。皮肤从红变紫，从紫变青，火辣辣的疼像烧红的针扎进肉里。他没停。
盐水盆在手边。
他停手，把整条手臂浸进去。
“嘶——”
盐水流进被捶打的伤口，痛楚让陈源牙关紧咬，额头瞬间冒出一层冷汗。
他没抽手，反而用力搓洗皮肤，让盐水渗进每一个毛孔。
洗完了，擦干，继续捶打。
草棚里回荡着沉闷的击打声，和压抑的喘息。
远处，李寡妇抬起头，朝这边看了一眼，又低下头，继续种她的菜。
更远处，山腰飞羽宗的晨钟响了。
当当当——
三声，悠长，沉重，像在宣告新的一天，也像在提醒什么。
陈源停下拳头，喘着粗气看向窗外。
晨钟余音在山谷里回荡，渐渐消散。
他低头看胸口。
皮肤青紫一片，但底下，肌肉的轮廓结实了一分。淡绿色的灵光在皮下流动，修复损伤，锤炼体魄。
“练气四层，《铜皮功》入门……”
他扯了扯嘴角，那笑容有点狠，有点冷。
“还不够。”
“但，开始了。”
抓起《铜皮功》塞回怀里。他走到血参前，咬破指尖，挤出一滴血——第六天的第一滴精血。
血滴在参根，瞬间渗入。
血参轻轻一颤，第五片叶子以肉眼可见的速度抽出、舒展。
金纹更亮了。
陈源收回手，舔掉指尖的血迹。
腥甜。
但这次，甜味多过腥味。
他走到门口，最后看了一眼桌上那三样东西——摄魂铃、化魔丹、碎玉佩。
然后转身，关上门。
草棚里暗下来。
只有血参叶片泛着的金芒，和识海里词条树苗静静流转的光。
陈源在黑暗中坐下，闭上眼睛。
等。
等阴九来。
等红姑来。
等该来的，都来。
第29章 尸傀
晨雾最浓时，草棚的门被敲响了。
不是敲，是指甲刮过木板的声音，吱——嘎——，慢而涩，像钝刀在刮骨头。一声，停三息，又一声。
陈源睁开眼，没动。拳头停在胸口半寸处，皮肤青紫，汗和血混着盐水往下淌。
门外传来声音，干哑得像两片砂纸在磨：“阴九，在否？”
不是红姑那种慵懒的媚，也不是阴九那种阴沉的稳。
是另一种——死气沉沉的平，每个字都像从坟墓里抠出来，再晾干了说。
陈源收拳，抓起搭在床边的破布衫披上。布料摩擦过伤口，他眉头都没皱。
走到门边，手按在门栓上，停了一息，才缓缓拉开。
门外站着个人。
黑袍，但不是阴九那种融入夜色的黑。
这人的黑袍洗得发灰，袖口磨出毛边，下摆还沾着干涸的泥浆。
他身形瘦高，背微微佝偻，脸藏在兜帽阴影里，只能看见下半张脸——皮肤惨白，嘴唇是淡紫色的，嘴角有两道深深的法令纹，像刀刻的。
他身后，立着两具“东西”。
不是活人。
也不是完全的死人。
它们穿着破烂的灰布衣，裸露的皮肤呈青灰色，上面布满暗紫色的尸斑。
眼眶空洞，但深处有一点极微弱的绿火在跳。
它们站得笔直，手臂垂在身侧，手指的指甲又黑又长，卷曲着。
尸傀。
陈源的目光在那两具尸傀上停留了一瞬，又回到黑袍人脸上：“找错门了。”
他声音平静，像在说今早天气。
黑袍人没动，兜帽下的阴影转向他，像是在打量。那目光没有温度，像死人的手在摸你的脸。
“阴九来过。”不是疑问。
“来过很多人。”陈源说，“坊市收米的，邻居借盐的，还有问路的。”
“他在这留了东西。”黑袍人向前踏了半步，枯瘦的手从袖子里伸出来，那只手白得像在水里泡了三天，指甲缝里塞着黑泥。他摊开掌心，上面躺着一小块碎玉——镇魂佩的碎片。
陈源看了一眼，没说话。
“黄泉门的镇魂佩，碎了，还有阴九独有的魂印残留。”黑袍人的声音依旧平直，但每个字都像在陈述罪证，“他在这用了禁术。你呢？你是他的‘炉鼎’，还是……‘材料’？”
最后两个字吐出来时，两具尸傀空洞的眼眶里，绿火猛地一跳。
陈源没后退。他侧身让开门：“进来看。”
黑袍人没动。
“怕？”陈源问。
“谨慎。”黑袍人纠正。他抬了抬手，左边那具尸傀僵硬地迈步，跨过门槛。动作不协调，关节发出咯咯的轻响，像生锈的机关。
尸傀在草棚里转了一圈，空洞的眼眶扫过每一个角落——空荡荡的床、破桌子、水缸、角落那盆血参。
最后停在血参前，歪了歪头，那点绿火跳动得急促了些。
黑袍人这才迈步进来。
他走得很慢，每一步都踩得很实，像在确认地面不会塌。
经过陈源身边时，陈源闻到了一股味道——陈年的香火灰、潮湿的坟土，还有一丝极淡的、甜腻的腐臭味。
黑袍人在血参前停下，弯下腰，枯白的手指悬在叶片上方，没碰。
“金纹血参……阴阳共生。”他低声说，声音里第一次有了点别的东西——不是惊讶，是某种冰冷的评估，“阴九的手笔？不，他炼不出这么‘干净’的东西。你用了别的法子。”
“浇水，施肥，晒太阳。”陈源说，“种田的法子。”
黑袍人直起身，兜帽下的阴影对着他：“种田种不出阴阳共生。
这是禁术，要抽地脉火气，要融生魂执念，要……”他顿了顿，“要有人心甘情愿当‘桥’，把魂源渡过去，自己承反噬。”
他转过身，面对陈源。
陈源终于看清了兜帽下的脸——四十上下，五官普通，但那双眼睛是灰白色的，瞳孔极小，像针尖。
眼白布满细密的血丝，看久了会觉得那血丝在蠕动。
“阴九做不到。”黑袍人说，“他太贪。既想炼成血参，又想保住魂源，最后一定是两者皆失。你呢？你承了多少反噬？”
陈源没回答。他走到桌边，拿起水瓢，舀了半瓢凉水，慢吞吞喝了一口。
“你是他师兄。”他说，不是问。
黑袍人沉默了一息：“阴九告诉你的？”
“他提过黄泉门。”陈源放下水瓢，“他说你们鬼道修士，求的是‘留住’。留住所爱，留住记忆，留住那一丁点不愿意放手的温存。”
黑袍人喉咙里发出一声短促的、像呛咳的笑：“他说得对。所以他偷了师父的‘养魂棺’，把我师妹的尸身炼成活尸，想让她‘活’过来。”
“师妹？”陈源想起阴九讲的故事。
“是我师妹，也是他道侣。”黑袍人灰白的眼睛盯着虚空，像在看什么很远的东西，“一百三十七年前，西漠黄泉门内门，三个弟子。我修‘镇魂’，他修‘养尸’，她……修‘往生’。”
他顿了顿，声音依旧平直，但底下有什么东西在缓慢裂开：“往生术需斩断尘缘，她斩不断。最后一次闭关前，她求我：‘师兄，若我失败，别让他做傻事。’”
陈源没说话。草棚里只有尸傀关节偶尔的轻响。
“她失败了。”黑袍人继续说，“神魂散尽，肉身成灰。阴九抱着那捧灰坐了三天，然后去偷了养魂棺——那是黄泉门镇派之宝，能温养残魂，重塑肉身。但他不知道，或者说不在乎：养魂棺每用一次，就要填进去一个完整的、清醒的‘生魂’做祭品。”
“他填了谁？”陈源问。
黑袍人没回答。他抬起手，枯白的手指轻轻碰了碰左边那具尸傀的脸颊。尸傀僵硬的脸上没有任何表情，但眼眶里的绿火微微晃动。
“我追了他一百三十年。”黑袍人收回手，“从西漠到东荒，从东荒到南疆。他每逃一次，我就离‘人’远一分。最开始只用符，后来用傀儡，现在……用这个。”
他看向那两具尸傀，灰白的眼睛里没有任何情绪：“它们生前是我徒弟。很好两个孩子，一个十七岁，一个十九岁。他们替我挡了阴九的‘蚀魂咒’，神魂碎了，肉身还没死透。我就……炼成了这样。至少还能动，还能听话，还能帮我继续追。”
第30章 养魂棺
陈源感到后背窜上一股寒意。不是恐惧，是某种更深层的、对“执念”这东西的寒意。
“你要杀他？”
“带他回去。”黑袍人说，“师父临终前说，黄泉门的孽债，得黄泉门的人亲手了。养魂棺还在他手里，每过十年，他就要找一个‘心甘情愿’的炉鼎，用那人的魂源温养棺中残魂。那残魂，就是小蝶，我们的师妹，他的道侣。一百三十年，他用了十三个。”
“第十四个是我？”陈源问。