黑袍人看着他，灰白的瞳孔缩了缩：“你身上有镇魂佩的碎片，有阴九的魂印，还有……血炼之术的痕迹。他找上你，不是偶然。你是四灵根，资质差，修为低，但心志够韧——这种人的魂源最‘耐烧’，能温养得更久。”
他向前一步，尸傀跟着动，呈三角围住陈源。
“告诉我他在哪，我带你走。你的神魂被血炼之术侵染，不出三年必遭反噬，变成只知嗜血的怪物。黄泉门有法子拔除，虽会损根基，但能活命。”
陈源没动。他目光扫过两具尸傀，扫过黑袍人枯白的手，最后落在对方灰白的眼睛上。
“你说你师妹修往生术，失败了。”陈源缓缓开口，“那阴九用养魂棺温养的残魂……是谁的？”
黑袍人身体几不可察地一僵。
“养魂棺能温养残魂，重塑肉身。”陈源继续说，“但需要生魂做祭品。你追了他一百三十年，真的是为了清理门户？还是……”
“还是为了那口棺里，可能还留着一丝你师妹的残魂？”
草棚里死寂。
远处传来鸡鸣，狗吠，灵农下田的吆喝。
但那些声音像是隔着一层厚厚的玻璃，模糊，遥远。
黑袍人盯着陈源，许久，缓缓拉下兜帽。
露出整张脸。
除了那双灰白的眼睛，他的额头正中，有一道竖着的、暗红色的疤痕，从发际线一直延伸到眉心，像闭着的第三只眼。疤痕边缘的皮肤微微凸起，像有什么东西在底下蠕动。
“你很聪明。”他说，声音依旧平直，但底下裂开的缝隙更大了，“聪明人死得快，在黄泉门，我见过很多。”
黑袍人抬起手，枯白的手指按在自己额头的疤痕上。
“这是我师妹留下的。她散魂前最后一刻，用往生术的反噬在我魂海里刻了一道‘问心印’。这道印每时每刻都在问：师兄，你修镇魂，镇的是谁的魂？你追阴九，追的是哪段孽？”
他放下手，疤痕在昏光下泛着诡异的暗红。
“一百三十年，我没答案。但我知道一件事：阴九必须回去。养魂棺必须回去。黄泉门的孽债……必须了。”
他身后，两具尸傀眼眶里的绿火猛地暴涨！
“最后一次。”黑袍人看着陈源，灰白的眼睛里没有任何情绪波动，像两口枯井，“阴九在哪？”
陈源沉默了三息。
然后，陈源转身走到桌边，拿起那个装化魔丹的玉盒，打开，倒出一颗暗红色的丹丸，捏在指尖。
“他给了我化魔丹，说能解血参杂气。”他把丹丸举到眼前，对着光，“给了摄魂铃，说能逼出魂源。给了镇魂佩，说能护我一次。”
他顿了顿，看向黑袍人：“你们师兄弟，给东西的方式真像。毒药里掺解药，解药里藏新毒。”
黑袍人没说话。
陈源把丹丸扔回玉盒，啪一声合上。
“他三天前来过，给了这些东西，说七天后会再来取血参。”
“你们黄泉门的事，我不懂，也不想掺和。但有一点——”
陈源直视黑袍人灰白的眼睛：“这株血参是我的。我浇水施肥，我流血承反噬，我用命搏出来的。谁想拿走，得问我。”
黑袍人盯着他，许久，缓缓点头：“好。”
陈源听懂了。
“三天。”黑袍人说，“三天后，阴九若来，我会在。这期间，你最好别出棚户区。西漠黄泉门在南疆不止我一个，还有几个‘清理者’在附近。他们……没我这么讲道理。”
他重新戴上兜帽，转身。两具尸傀僵硬地跟上，脚步声沉得像石墩砸地。
走到门口，停住，没回头：“你身上的血炼之气，我能暂时封住三天。三天后，无论阴九来不来，我都会帮你拔除。这是交易。”
陈源没说话。
黑袍人抬手，枯白的手指在空中虚画了一道符。符成暗灰色，一闪，没入陈源胸口。
一股阴寒瞬间扩散，冻得陈源牙关一紧。但紧接着，体内那股因血炼而隐隐躁动的血气，真的被压了下去，像结了层冰。
“别用灵力冲撞这道符。”黑袍人说完，迈出门槛。
黑袍和尸傀的身影很快消失在晨雾里。
陈源站在原地，许久，缓缓吐出一口气。
那口气在空气里凝成白雾，但白雾边缘，有一丝极淡的暗红色——血炼之气，没完全封住。
他低头看胸口，皮肤表面浮现出一道淡灰色的符印，正缓缓渗进皮肉。
识海里，词条树苗轻轻一颤。
【检测到外来封印能量】
【性质：镇魂类禁制，可压制阴邪类气息】
【状态：稳定，预计持续时间72时辰】
【警告：禁制解除时可能引发能量反冲】
陈源扯了扯嘴角。
又一道“毒药里的解药”。
他走回血参前，蹲下。血参叶片轻轻摇曳，金纹流转，对他体内的变化似乎有所感应。
“三天……”他低声说。
然后他起身，走到门边，关上门，插上门栓。
草棚彻底暗下来。
只有血参叶片泛着的金芒，和识海里词条树苗静静流转的光。
陈源在黑暗中坐下，闭上眼睛。
《铜皮功》的捶打声，再次沉闷地响起。
一拳，又一拳。
像在捶打命运，也像在捶打自己。
第31章 子时·暗潮
夜，子时。
陈源盘坐在草棚里。
油灯的火苗在夜风中忽明忽暗，将他弓着的脊背投在土墙上，拉成一道扭曲的影。
面前那盆金纹血参立在矮木墩上，叶片厚实，边缘带着细小的锯齿。
灯光落在叶面，那些金红色的纹路像是活过来的血管，缓慢地起伏、流转。
他摊开右手。
掌心最后一块灵石已经碎成粉末，灰白色，从指缝簌簌漏下，在裤子上留下几道浅痕。
棚外静得吓人。
不是寻常的夜静，是那种连田鼠都不扒土、夜鸟都不扑翅的死寂。
识海里，那株青色的词条树苗突然抖了一下。
不是预警的刺痛，是更深处的共鸣。
五道气息正从不同方向朝棚户区压过来，有的冷，有的腥，有的沉，有的锐，方向不同，却都笔直地指向这座草棚。
最快的一道已经到了百丈外。
那股气息阴湿黏腻，像刚从水底捞起来的棺材板，一路过来连草叶都结了层薄霜。
陈源闭着眼“看”得清楚——是阴九。
他睁眼，一口气吹灭了油灯。
就在光消失的刹那，他右手已经按在血参粗糙的陶盆边沿。
【血气精粹】词条在识海里炸成三十六点暗金碎光，顺着经脉冲到掌心，钻进盆土。
体内那缕炼了十几天的血炼之气猛地被引动，和词条的力量绞在一起，烧开水似的滚沸，沿着盆沿渗进血参的根。
陈源能清楚地感觉到血参每条根须的颤动——不是害怕，是饿极了的那种兴奋。
好像这株参已经长在了他身上。
也就在这个时候——
草棚那扇破木门，从正中间开始烂。
不是被砸烂，是慢慢烂。
木头纹理先是发黑，然后变酥，最后化成细细的黑灰，簌簌往下掉。
门没了。
阴九站在门外夜色里，灰白的眼睛在黑暗里泛着光，像两口井。
他没戴兜帽，头发稀稀疏疏贴在头皮上，脸上的皱纹深得能夹住影子。
“时辰到了。”
声音干得像晒了三年的老树皮。
他迈步进来，他走过的地方，地上结起一层白霜。
霜痕像活的，贴着地面往前爬，爬过土坯，爬过草茎，一直爬到陈源盘坐的草垫前，离他脚边三寸，停了。
像在试探，又像在丈量。
陈源没起身，左手食指在盆沿敲了一下。
“嗒。”
清脆的一声。
地上的霜痕应声裂开，碎成细细的冰渣，在漏进来的月光里闪着冷光。
“阴前辈来得真准时。”陈源抬眼。黑暗里，他眼睛亮得反常，像两块没烧尽的炭。
“准时？”阴九喉咙里滚出一声笑，碎冰碴子互相磨似的，“再晚一步，你这参里养的‘魂源’，就该变成别人的筹码了。”
枯白得像骨头的手从黑袍下伸出来，悬在血参叶片上方三寸。
一缕黑气从指尖垂下来，细得像蛛丝，慢慢探向血参的主茎——却在离叶片还有半寸的地方猛地一颤，像被看不见的火燎了，倏地缩回去。
阴九瞳孔一缩。
“你把它……”他声音第一次有了波动，那种压不住的惊，“炼成本命灵植了？”
“浇水，施肥，晒太阳。”陈源抬头
“笨法子种不出阴阳共生。”阴九收回手，黑袍无风自动，袖口冒出淡淡的黑烟，“这参要成阴阳相济，得在子时午时抽地底火气，得融至少三道没散干净的执念，还得有个活人心甘情愿当‘桥’，把魂源渡过去，自己承反噬——”
他往前一步，灰白的眼睛死死盯住陈源：
“你承了多少？”