“谁说的？”
“告诉你吧，”谷媚儿拉着他跳到柳树上，朝遥远的东边一指，“我打小就住在那个方向的一座大城附近。从没在山林里连待过三日，有时候我姥爷不在家，莫说是人，就连周围的猫儿狗儿都叫我害怕。”
她的身世与秦宣所想大不相同。
他发现自己误会了：“你姥爷不是狐狸？”
谷媚儿笑了笑：“嗯，不是。姥爷是人，不是妖，所以一直住在城中。”
“他老人家姓谷，我娘姓谷，我也姓谷，只是我没见过我娘，姥爷说她死了。”
说这话时，小狐狸并无多少悲伤，因她本无印象。
秦宣却怕触动她的伤心事，也怕勾起自己的伤心事，于是没再问了。
他有所猜测：“可是你姥爷要买阴灵？”
“嗯。”
谷媚儿点头，问道：“是不是怕我坑你？”
秦宣没作犹豫：“带路吧。”
“好！”
又拐了几条巷道，在人烟渐稀处，秦宣看到一条小河，一大排柳树，几间屋舍，一杆旗幡。
上面挑的什么字，早就看不清了。
木屋门口，停着五口朱红大棺材。
门前正有个身形瘦削、头发花白的老人，弯着腰，手拿刨子，一下一下地刨着木板，刨花纷纷卷曲落地。
秦宣没能从他身上感受到半分法力波动。
他转过头时，动作也是迟缓，活脱一个上了年纪的老人。脸上皱纹深如刀刻，眼窝深凹，一双眼睛看似浑浊，却有一点神光凝在秦宣身上。
那老者盯着秦宣看了半晌，眼珠转而转，面带疑惑。
“媚儿，摸摸他的手。”
“哦。”
谷媚儿果真拉起秦宣手摸了摸。
老头问：“热的还是冷的？”
“姥爷，您说什么呢？当然是热的。”
秦宣问道：“老人家，在下可是有什么不妥？”
谷老头拍了拍身旁的棺材：
“老头子我是做这门营生了，还算有点手艺，至少擅看生死。方才乍见你第一眼，我还当是个死人。既然你是活的，可是近日撞见了一些不干净的东西？”
魔头算吗？
秦宣没开口，又仔细打量老人几眼。这狐狸姥爷就算没有法力，只怕也身怀异术。
“姥爷，您能否说些好听的？秦公子是来卖阴灵的。”
一听这话，老头儿顿时咧嘴而笑，露出两排缺漏不全的牙齿。他抖落衣上刨花，端了把椅子迎上来。
“来，公子这边坐。”
他堆笑问道：“公子将阴灵拿出来，给老头子瞧上一瞧。”
秦宣便将卸岭派那一大堆瓶瓶罐罐尽数取出，这些都是养阴灵的器皿，三名弟子、三名长老的存货全在此处。
谷老头蹲在地上逐一检查，时而点头，时而摇头。
秦宣趁机问起先前的话头：“谷老，如果碰到不干净的东西，可有妨碍？”
“你既没死，便不用担心。一般那些鬼东西盯上了人，就没人能活的。下次你再碰见，只管捉来老头子这里，包你卖个好价钱。”
秦宣不太理解，但牵扯自身秘密，也不好追问。
谷老头看过一遍，摇头道：“公子这些阴灵，都是些垃圾货色，没什么老鬼老魔，值不得甚么。”
秦宣也觉得它们没什么价值。
不过，却见小狐狸冲他摇头打眼色。
秦宣会意：“不值钱啊，那我不卖了。”
谷老头没答话，瞪了小狐狸一眼。少女可怜巴巴道：“姥爷，秦公子是媚儿的恩人，您总不能坑人家。”
“诶，”老头叹了口气，“好吧，公子你打算怎么个卖法？”
秦宣听不懂他的黑话，谷媚儿在他身旁轻声提醒：“灵石、灵材、法宝都是可以换的。”
秦宣试着问道：“我想换五行金晶，能换吗？”
老头很是嫌弃地摆手：“胡乱要价！我拿了这些阴魂，要走阴路去阴城兜卖，若不叫老头子赚上一些，这买卖就做不成。”
秦宣忍不住问道：“敢问是哪一座阴城？”
“云州府地界，自然是第八阴城。”
秦宣忽有所思：“老先生，可知第五阴城在何处？”
老头直接摇头：“不知道，不知道...你问这许多做甚？”
秦宣住了口，看了看那些罐子，心中并不明白这些东西的价值：“我需要与五行金晶有关的灵材，您开个价吧。”
谷老头想了想，从屋内取来一口麻袋，倒出一块牛头大小，乌漆墨黑的石头，上面闪烁着点点金光。
这是...
秦宣起初没看出来，蹲在地上用手一碰，那手感与五行灵金如出一辙。
于是猜测道：“这是五行灵金矿石？”
“哟，总算有点眼力。看在你救过这小狐狸的份上，老头子便亏本把这金疙瘩给你，回头自己淬炼一番，少说有一大块灵金。”
“好，成交。”
秦宣一口应下，将金疙瘩收好，顺势问道：“老先生是否有五行金晶？”
“没有。”
谷老头摇头：“不过我有法子弄来，只消你能拿得出等价的阴灵。”
“非阴灵不可？”
“不，”老头啧地一笑，“越阴间的东西越好，越强大的鬼东西越有价值。”
他朝鹰嘴山方向一指：
“那里头的鬼东西不少，若是能弄过来，你可就发财了...”
……
第三十七章：元气
秦宣看向鹰嘴山，复又收回目光。
“谷老先生既知山中藏有阴物，为何不去取之，反要卖这个便宜与我？”
“我如何不想取？”
谷老头耷拉着眼皮，两手一摊：“老头子我一把年岁了，烂命一条，哪有本事吃这碗饭？不过赚些差价，干点寻常人瞧不上眼的勾当罢了。”
说罢，便去收拾阴魂罐子，面色一沉，像是不愿再搭理人。
可未过得片刻，忽又对秦宣眉开眼笑：“下回公子还有这样货，都来卖与老头我。换了旁人，也出不了你想要的价。”
秦宣怔怔点头。
谷老头有些奇怪，小狐狸立在秦宣身旁，低声道：
“姥爷的脾性便是如此，时好时坏，有时胡言乱语，还常忘事儿。”
像是为了证明她的话，谷媚儿朝老人道：“姥爷，我家可还有九宫阵图？”
“有，那玩意多的是，都在厅堂挂着，自去取罢。送给这公子几幅也不打紧。”
秦宣随着媚儿去了厅堂，只见上面挂的全是办丧用的挽联。
“这种情况出现多久了？”秦宣望向屋外，老人又开始刨棺材。
“从我记事开始便是这样，不过大多时候，姥爷还是清醒的。”
“你可随他走过阴路？”
“没有，姥爷从不带我。”
秦宣心中还有很多疑惑，但双方算不得熟络，修行者之间的忌讳须得遵守，不好随意窥探他人隐秘。
当下与谷老头作别，媚儿送他出了花石巷。
“公子若要寻我，或是来这里，或是去城中的壶月书轩。我一般只在这两处。”
“好......”
秦宣返回静湖庄时，茅岩前辈刚从锅炉房出来。那锅炉房旁还有一栋四层瞭楼，茅岩大多时候都在上方沐风打坐。
秦宣一见着他，赶忙从百宝袋中取出那块灵金矿石。
“前辈，这东西能直接用来练功吗？”
茅岩摸着稀稀拉拉的胡子，表情有些意外：“没看出来，你小子颇有家资。”
“这灵金矿石放在别处，必然要花大把功夫淬炼。可在这却不必，投入老夫的宝炉之中，任什么浊杂都能烧尽。”
“对了，你这就打算炼《金灵元气》？”
“正是。”秦宣笑道，“还求前辈宝炉一用。”
茅岩点头：“答应过的，老夫自然不会食言。”
他大袖一挥，将宝炉内的熔岩火晶尽数收走，随即便朝外去，对秦宣接下来的练功状态一点兴趣都没有。
因为那必然是碰壁的。
他与郑修缘不同，崇津关那边还有好几个徒弟，故而有授徒经验。
等徒儿们先吃些亏，再行教导，可事半功倍。
《金灵元气》在熔炼五行金晶之初，最好先开出可藏五行元气的元灵窍，方能吸纳元气，不致流失。
只是，元灵窍开启，须得五芽之气作为引导。
所谓五芽，即东南西北中五方之生炁。
炼气士筑基之后，方才有机会感受到五方五芽，譬如秦宣这种根骨对应的五芽，便是西方明石之炁。
故而《金灵元气》这法门，于炼气期修士而言，委实太难。
或者说，这根本不是炼气期功法。
茅岩没有多说，只因法诀上早有注明。秦宣愿意尝试，他又何必阻拦？当年师尊传他秘魔破煞大法时，不也是这般走过来的么。