她的眼睛红红的，嘴唇微微嘟着，一副快要哭出来的样子。
“姑爷，小姐，我也要去！你们可别丢下小梅！”
她的声音里带着几分急切，还有几分委屈。
她从小跟着小姐，从来没有分开过。
她不敢想象，如果小姐走了，把她一个人留在这里，她该怎么办。
周鼎看着她那副可怜兮兮的模样，忍不住笑了。
“那你可要努力修炼。修为太低，可不带你。”
小梅心中一紧，连忙保证：“我会好好修炼的，绝不拖后腿！”
她握着小拳头，一脸认真，那模样既可爱又好笑。
眼睛瞪得圆圆的，嘴巴抿得紧紧的，仿佛在发一个天大的誓言。
辛如音忍不住笑出声来，小梅也跟着笑了。
洞府里，笑声回荡。
……
接下来的日子，周鼎将两只血玉蜘蛛卵小心翼翼地放到灵眼之泉中。
灵眼之泉的泉水蕴含着浓郁的灵气，是孵化灵兽卵的绝佳之地。
他将卵放在泉眼旁边的一块平整石台上，用泉水轻轻浇淋，又在周围布置了一个小型聚灵阵，确保它们能吸收到足够的灵气。
那两只卵在灵气的滋养下，隐隐有光芒流转。
透过透明的卵壳，能看到里面的小蜘蛛微微动了一下，仿佛在回应着什么。
它们的八条细小的腿折叠在身下，身体呈半透明状，隐约能看到体内的器官在微微跳动。
周鼎满意地点了点头。
等它们孵化出来，就是两头新的血玉蜘蛛。
虽然比不上母蛛强大，但潜力巨大，好好培养，日后必能成为得力助手。
回到静室，周鼎盘膝坐下，开始思考接下来的计划。
他修炼的青元剑诀，配有三转重元功，需在修炼到筑基后期后，将法力反复压缩、提纯、重修一次，共三转。
三转之后，根基之扎实、法力之精纯，远超同阶，结丹几率大幅提升。
如今他已是筑基后期修为。按理说应该开始散功重修。
但此时正值越国与魔道开战，局势动荡不安。
此时散功，殊为不智。
散功之后，修为会跌落到筑基初期甚至更低，需要很长时间才能恢复。
万一在此期间遇到危险，后果不堪设想。
周鼎决定，等到了乱星海再说。那里远离战乱，可以安心修炼。
而且，周鼎还想做个试验。
他与小金之间，一方突破，另一方便会得到反馈。
这是他们之间的神秘联系，是他这些年来实力飞速提升的重要原因之一。
每一次突破，每一次反馈，都让他的实力跃上一个新的台阶。
周鼎准备突破假丹境界，再进行散功。
假丹境界，是筑基后期与结丹期之间的一个过渡境界。
修士在筑基后期将法力凝聚到极致，在丹田中形成一个类似金丹的“假丹”，虽然比不上真正的金丹，但法力的量和对天地灵气的感应都会大幅提升。
达到假丹境界后，再修炼三转重元功，效果会更好。
这样小金就能多得到一次反馈。
此外，周鼎不知散功之后，再进行突破，小金是否会继续获得反馈。
如果每次散功后重新修炼到假丹境界，小金都能得到反馈，那他不介意多散功几次，将小金的潜力提升到极致。
无非是多花点时间罢了。
反正以他如今的寿命，不愁没有时间结丹。
那些普通的筑基修士，活到两百岁就该考虑后事了。
而他，还有三百多年的时间可以慢慢修炼。
三百多年，足够他散功几次了。
周鼎眼中闪过精光。
这个试验，值得一试。
……
接下来的日子，周鼎将大部分时间投入到炼丹和制符的学习中。
他取出《天符秘典》和《天元丹经》，一卷一卷地研读。
《天符秘典》是天符门的完整传承，从最基础的符箓原理，到高阶复合符阵的构建思路；从常见五行法术的符箓封印技巧，到一些偏门、诡异甚至威力奇大的特殊符箓制作，内容包罗万象。
字里行间，皆是一位符道宗师毕生的心血结晶与经验总结。
他按照书中的方法，从最基础的聚灵符开始练习。
一张，两张，十张，百张……失败了一次又一次，符纸烧了一沓又一沓。
每次失败，他都会仔细检查符纸上符文，分析是哪里出了问题。
下次再画时，就格外注意。
《天元丹经》则记载了上百种古丹方，从练气期到结丹期，应有尽有。他挑选了几种适合自己当前修为的丹方，开始尝试炼制。那些丹方中的灵药配比、火候掌控、手法要求，都需要反复练习才能掌握。
炼丹和制符都需要大量的实践。
好在他灵药充足，符纸符墨也不缺，可以肆无忌惮地练习。
失败了也不心疼，反正有的是材料。
时间在忙碌中悄然流逝。
……
时间一晃，过去了一年。
大厅里，小梅兴冲冲地从外面跑进来，脸上带着兴奋的红晕。
“小姐，我今天去了坊市，打听到了不少消息！”
她的声音清脆响亮，在洞府中回荡。
辛如音放下手中的阵图，抬起头，眼中带着几分关切。
“什么消息？”
小梅跑到她身边，压低声音，神秘兮兮地说：“据说这次越国七派与魔道之间都损失惨重，准备暂时停战一段时间。坊市里的人都这么说，应该假不了。”
她说着，从包袱里掏出一包灵茶，献宝似的递给辛如音。“小姐，我还给你买了你最喜欢的灵茶。姑爷闭关这么久，你天天研究阵法，都没好好休息过。”
辛如音心中一松。
只要越国七派没有落败，他们就能继续安稳修炼。
虽然战火暂时不会波及到这里，但若是越国七派败了，魔道修士长驱直入，那整个越国都会沦陷。
到时候，躲到哪里都不安全。
她看着手中修复完成的古传送阵图，脸上露出笑意。
这张阵图上，密密麻麻地画满了各种符文和线条。
每一道阵纹的走向，每一个符文的形状，每一个灵石槽的位置，都被她仔细标注出来。
那些原本杂乱无章的线条，如今已经形成了一个完整的、精密的体系。那些陌生的符文，她一个一个地推演，一个一个地理解，如今已经全部掌握。
那些看似不合理的阵纹走向，她一条一条地分析，一条一条地优化，如今已经全部理顺。
一年来，她几乎把所有时间都投入到了这座古传送阵的研究中。
终于，在一个月前，她找到了修复的方法。
小梅凑过去看了看，眼中满是惊叹。
“小姐，你把传送阵图修好了？姑爷出关一定会很高兴的！”
辛如音微微一笑，正要说话——
就在这时，一股强大的气息从静室方向传来。
那气息如同潮水般涌出，瞬间席卷了整个洞府。
灵眼之泉的泉水被气息冲击，溅起片片水花，洒落在石台上，发出清脆的声响。
辛如音和小梅同时看向那个方向，眼中闪过惊喜之色。
周郎要出关了！
……
静室内。
周鼎盘膝而坐，周身灵气氤氲。灵眼之泉的氤氲灵气在他身边环绕，如同白色的雾气，将他笼罩其中。
这一年来，他将大部分时间都用在了炼丹和制符上，但修为也没有落下。
每天都会抽出时间修炼，将真元一点一点地压缩、凝练。
那是一个极其枯燥的过程，需要极大的耐心和毅力。
真元如同水，要将其压缩成冰，需要不断的努力。
如今，丹田中的真元已经浓郁到了极致，再也无法压缩分毫。
那些青色的真元凝实如同液体，在丹田中缓缓旋转，形成一个漩涡。
那漩涡越来越大，越来越快，将周围的所有真元都吸了进去。
那是假丹的雏形。
终于——
“轰！”
体内传来一声沉闷的轰鸣。
丹田中的真元漩涡猛地一缩，然后轰然炸开！
那些凝实的真元如同决堤的洪水，在丹田中疯狂涌动，然后又迅速凝聚，形成一个拳头大小的、凝实无比的青色光团。
那光团在丹田中缓缓旋转，散发着淡淡的青光。