一个练气圆满的老家伙留下的店铺，再怎么着也能榨出点油水来。
没想到半路杀出个陈木，还这么不识相。
“既然你找死，那就怪不得我们了。”瘦高个冷笑一声，手掌一翻，一柄泛着寒光的飞剑已经出现在他掌中，剑尖吞吐着凌厉的剑芒。
矮胖修士也嘿嘿一笑，从腰间解下一条乌黑的鞭子，鞭子上缠绕着一层淡淡的黑气，散发着一股阴冷的气息。
陈木深吸一口气，手中长剑缓缓出鞘，剑身在阳光下反射出一泓秋水般的光泽。
他知道自己胜算不大，但他别无选择。
他微微侧头，对身后的夏小星低声道：“小星，退后。”
夏小星张了张嘴，想说些什么，但看到陈木那坚定的背影，最终还是默默地向后退了几步。
他的小拳头依旧攥得紧紧的，指甲几乎要刺破掌心。
就在双方即将动手的那一刻——
那两名中年修士脸上的狞笑，忽然凝固了。
没有任何征兆，没有任何声响，他们眼中的神采，如同被风吹灭的蜡烛，瞬间熄灭了。
他们的身体，还保持着即将出手的姿态。
瘦高个的飞剑刚刚扬起，矮胖修士的鞭子正要挥出，但他们的灵魂，却已经在无声无息中被彻底抹去。
“噗通。”
“噗通。”
两声沉闷的响声，几乎同时响起。
两名筑基中期的修士，如同两截被锯倒的木桩，直挺挺地向前栽倒，重重地摔在地上，扬起一片尘土。
他们的眼睛还睁着，瞳孔已经涣散，脸上甚至还残留着那狰狞的笑容，仿佛死亡降临的瞬间，他们自己都未曾察觉。
陈木愣住了。
他保持着拔剑的姿势，整个人如同被施了定身咒一般，僵在原地。
他低头看着地上那两具已经失去生机的尸体，大脑一片空白。
发生了什么？
他什么都没做，这两人怎么就……死了？
他能够清晰地感觉到，这两人的气息已经彻底消失了，连一丝残留的神魂波动都没有。
那不是被攻击杀死的，而是仿佛他们的灵魂，被某种无法理解的力量，直接从这世间抹去了。
他猛地抬起头，目光惊疑不定地扫视着四周，试图找出那隐藏在暗处出手之人。
但巷子里空空荡荡，只有远处探头探脑的散修，以及身后同样一脸茫然的夏小星。
就在这时——
“吱呀——”
那扇紧闭了两年之久的木门，发出了一声悠长的、仿佛沉睡了太久而苏醒过来的呻吟，缓缓打开了。
陈木的身体猛地一震，缓缓转过头，看向那扇门。
门内，一道身影缓缓走了出来。
那是一个看起来约莫五十多岁的中年人，头发花白，穿着一件洗得发白的灰布长袍，正是他记忆中周叔的模样。
但当他真正看清那人的眼睛时，他忽然觉得，眼前这个人，既熟悉，又陌生。
那还是周叔的脸，还是周叔的身形，还是周叔穿着那件旧袍子的模样。但那双眼睛，却与从前截然不同。
那不再是那双温和的、带着一丝疲惫与沧桑的、属于一个练气老散修的眼睛。那是一双……他无法形容的眼睛。
仿佛一汪深不见底的寒潭，又仿佛一片浩瀚无垠的星空。那双眼睛中没有任何情绪的波动，只有一种深不见底的平静，仿佛世间万物，都在那双眼睛的注视下，变得微不足道。
更让陈木心惊的是，他完全无法感知到对方的气息。
明明人就站在他面前，不过几步的距离，但他的神识扫过去，却仿佛扫过一片虚空，什么都没有。
那种感觉，就好像站在他面前的不是一个人，而是一个……深渊。
“周……周叔？”陈木的声音有些干涩，带着一丝不确定。
他甚至开始怀疑，眼前这个人，真的是他认识的那个周叔吗？
周鼎没有回答，只是缓缓走到那两具尸体前，低头看了一眼。
他的目光平静，没有怜悯，也没有厌恶，仿佛只是在看两件无关紧要的物品。
然后，他抬起头，看向陈木。他的目光落在陈木脸上时，那深不见底的平静中，终于浮现出一丝温和的暖意，如同冰雪初融，春暖花开。
“陈木，辛苦你了。”
他的声音，依旧是陈木记忆中那个温和的声音，但此刻听来，却多了一种说不清道不明的意味，仿佛每一个字，都带着某种特殊的韵律，让人不由自主地想要聆听。
陈木张了张嘴，千言万语堵在喉咙里，却一个字也说不出来。
他有很多问题想问。
那两个人是怎么死的？
周叔你到底是谁？
你到底是什么修为？
你为什么要隐藏身份在这白沙坊开二十年的符箓店？
但他最终什么都没有问。因为他忽然明白了，有些事情，不是他该问的；有些人，不是他该探究的。
周鼎似乎看穿了他的心思，没有解释，只是走到他面前，伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀。
那只手落在肩头时，陈木感觉到一股温和而磅礴的力量，如同暖流般涌入他的体内，瞬间抚平了他体内一些因长期战斗而未完全愈合的暗伤，甚至让他筑基初期的瓶颈，都隐隐有了一丝松动。
“这间‘周记制符’店，以后就交给你了。”周鼎的声音平静，却带着一种不容置疑的意味，“店面虽然不大，但维持生计，绰绰有余。你若愿意，便继续经营下去；若不愿，关了便是。”
陈木愣住了，刚要开口说什么，却见周鼎已经转身，走到夏小星面前，伸出手，轻轻揉了揉那孩子的脑袋。
“小星，跟师父走吧。”
夏小星抬起头，看着周鼎那张熟悉的脸，那双陌生的眼睛。
他没有犹豫，没有追问刚才发生了什么，也没有回头看那两具倒在地上的尸体。
他只是用力地点了点头，伸出小手，握住了周鼎那只布满老茧、却异常温暖的大手。
然后，在陈木的注视下，周鼎牵着夏小星的手，一步一步，沿着巷子，向外走去。
他们的步伐并不快，甚至可以说很从容，但每一步踏出，他们的身影便仿佛变得模糊了一分，仿佛正在从这个空间中缓缓淡去。
当他们的身影即将消失在巷口的光影中时，陈木终于回过神来，猛地向前追了两步，大声喊道：“周叔——！你……你到底是谁？”
周鼎没有回头，只是脚步微微顿了一下。
一个平静的声音，如同从很远的地方传来，又仿佛直接在陈木的脑海中响起：
“一个路过的故人罢了。”
话音未落，那两道身影，便如同被风吹散的烟雾般，彻底消失在了巷口的阳光之中。
仿佛从未存在过一般，只留下陈木一个人，呆呆地站在那扇敞开的木门前，久久失神。
过了好半晌，陈木才缓缓回过神来。他深吸一口气，转过身，走进了那间他来过无数次的小店。
店内的陈设，与他记忆中一般无二——柜台还在原来的位置，那张旧木椅还在柜台后面，货架上空空荡荡，积了一层薄薄的灰尘。
阳光透过窗棂，在木地板上投下斑驳的光影，空气中弥漫着符墨和黄纸特有的淡淡气味，那是他记忆中属于“周记制符”的味道。
他走到柜台前，目光忽然一凝。
柜台上，静静地放着一个灰色的储物袋。那储物袋看起来很普通，没有任何花纹装饰，甚至连灵气波动都十分微弱，仿佛只是一个最低档的储物袋。
但陈木能感觉到，这个储物袋，是专门留给他的。
他伸出手，有些颤抖地拿起那个储物袋，神识探入其中。
下一刻，他的瞳孔骤然收缩，整个人如同被雷击中一般，僵在了原地。
储物袋中，赫然装着数件顶阶法器！
每一件都灵光内蕴，散发着惊人的灵力波动，远比他见过的任何法器都要精良！
其中有一柄泛着淡蓝色光华的飞剑，剑身如同秋水般澄澈，隐隐有龙吟之声；有一件银白色的内甲，轻薄如蝉翼，却散发着坚不可摧的气息；还有一面巴掌大的小盾，盾面上刻满了玄奥的符文，一看便知是防御至宝。
除此之外，还有数瓶丹药、一堆灵石，以及一枚记录着某种功法的玉简。
这些宝物，任何一件拿出来，都足以让筑基修士抢破脑袋。
而此刻，它们就这样静静地躺在储物袋中，仿佛只是随手留下的赠礼。
陈木握着那个储物袋，双手微微颤抖。
他忽然明白了。
周叔根本不是他以为的那个练气老散修。
二十年来，那个坐在柜台后，沉默寡言、以低价出售符箓的周叔，那个在他最落魄时给予他帮助的周叔，那个他以为只是一个普通老人的周叔，其真实身份，恐怕远超他的想象。
他转过身，走到门口，对着那条空荡荡的巷子，对着周鼎消失的方向，缓缓跪了下去。
他的膝盖重重地磕在青石板上，发出沉闷的声响，但他仿佛感觉不到疼痛。
他俯下身，额头贴着冰凉的石板，声音沙哑，却充满了发自肺腑的感激与敬意：
“周叔……不，前辈……大恩大德，陈木……没齿难忘！”
他的声音，在空荡荡的巷子里轻轻回荡，没有人回应。
只有风吹过老槐树的叶子，发出沙沙的声响，仿佛在代替某人，接受这份迟来的告别。
从这一天起，“周记制符”换了主人。
陈木接手了这家小店，依旧以低廉的价格出售品质上乘的符箓，偶尔也会帮助那些像当年的他一样、在底层挣扎的年轻散修。
有人说，陈掌柜的制符手艺，是跟一位隐世高人学的；也有人说，那间小店的风水好，所以生意才这么兴旺。
只有陈木自己知道，那间小店里，曾经坐着一位他永远无法企及的大人物。
第170章 回归天星城！
天星城。
时隔二十年，当那座悬浮于碧波万顷之上、如同一座倒悬神山的巍峨巨城再次映入眼帘时，周鼎心中涌起一种难以言喻的复杂情绪。
圣山依旧高耸入云，灵雾缭绕，万千楼阁殿宇如同星辰般点缀其间，各色遁光如同流星雨般穿梭往来，构成一幅壮丽而繁华的画卷。
一切与他离开时似乎并无不同，仿佛二十二年的光阴，对于这座屹立了万古的巨城而言，不过是指弹一挥间。
但周鼎知道，一切都已经不同了。
他负手立于一道不起眼的青色遁光之上，衣袂在风中轻轻飘动。
身旁站着已经十一岁的夏小星。