会中没有首领，众人平辈相称，不收会费，也不从谁的生意里抽成，这份松散倒让路远想起了年少时听说过的共济会。
周老道：“路兄弟刚来，会里先前一直没人来请，老周今日便厚着脸来问一句，若是愿意，下月初九我来替你引路。”
路远略一思量，便拱手应下：“那就有劳周老前辈了。”
风符会不绑利益，却有技艺可交流、行情可互通。
他既然准备在风梧城长住，早晚要与本地符师圈打交道，早点进去总比在门外慢慢摸索省事。
“那便说定了。”周老笑得更开，也没再说客套话，拱了拱手便出了门。
路远送到店外，风正从西街那头吹来，门楣下的半旧木牌随之轻轻晃动。
“有间小铺”四个字，在午后的日光里一明一暗。
第36章 陈茂（求月票、推荐票）
半年后，路远盘膝坐在洞府的玉床上，手边放着一封金晨送到的信。
小粉伏在他脚边，鼻头朝里，呼噜打得轻轻的。
到了风梧城以后，它找不到山林旷野撒欢，修为也一直没见动静，只能这么慢慢养着。
信是沈砚从云水城寄来的，开篇先问路远在风梧过得如何，又絮絮说起自己的生意。
三个月前，沈砚接成了一笔大单，货物成色不错，也赚了些灵石，真正要说的事却放在最后两段。
沈砚自己的渠道伸不到风梧，不过他有个跑商的朋友，常走风梧、临渊一线，可以替路远把符箓捎去临渊，那里的中品符箓能卖得更贵。
信末，沈砚问他要不要牵这条线。
路远将信纸折回去，没有急着落笔，沈砚的好意不必怀疑，可他熟的是沈砚，不是那个素未谋面的跑商。
沿途关卡是否打点妥当，真在路上出了差池又该由谁担，这些都不在他的掌握之中，多添一层关系，也就多添一份变数。
何况有间小铺每月能进账三百出头，刨去符材等进货成本，还剩二百多。
乙等洞府月租八十，铺面月租五十，日常吃用再去二三十，安安稳稳便能存下近百灵石。
这些已经足够，没必要为了多赚一笔，急着踏上一条不熟的路。
想清楚后，路远铺开新纸，提笔回信。
“沈兄如晤。”
“前番来信收悉，久不通问，惟愿一切安好。”
“风梧城三季有余，铺子开了一间，日子尚顺。”
“沈兄美意，路某领了；临渊那条路眼下且不必走，铺面新立，料理本城已嫌不足，再分心怕是顾不过来，劳烦沈兄替路某向令友道一声谢。”
“日后有缘，再图。”
“另，前番沈兄所托风梧城名册一事，名册上头几家已陆续走访，行情大致清楚；沈兄若有具体询问，回信便是。”
“惟珍重。”
“路远顿首”
待墨迹干透，路远把信封好，搁在案角，明日让陈茂送去南门驿站便是。
陈茂是在有间小铺开到第四个月时来的。
十六岁，是城西染坊老板娘的远房侄子，五灵根，一身炼气一层的修为，全靠平日喝灵米汤慢慢吊起。
那日他背着一个旧包袱，手里还攥着姨妈塞来的两个馒头，进门时紧张得连目光都不知道该往哪放。
“路、路掌柜，”他一开口便有些磕巴，“我磨墨、扫地、跑腿都行，听姨妈说您这里缺人手。”
路远查探过他的修为和气息，见人还算老实，便道：“来做杂活，三餐管饭，每月两块下品灵石。”
陈茂愣了愣，随即连连点头：“行，行，多谢路掌柜。”
......
铺子里就此多了一个伙计，陈茂嘴笨，碰上客人常常半天说不顺一句。
不过胜在手脚却很干净，每月进出的朱砂、纸帛和灵石都码得整整齐齐。
路远进出铺子时，他大多守在柜后研墨，客人来了也不抢话，只跟着路远学，先看符，再看人。
铺里清闲的时候，他偶尔会问几句修炼上的事。
有一回墨磨到一半，陈茂忽然抬起脸来：“路掌柜，我打坐时那口气总是断，一往下沉便散了，是哪里不对？”
“你这点修为是用灵米汤吊起来的，丹田亏虚，”路远看了他一眼，“这几个月先别急着冲炼气二层，把那口气在丹田里养稳，先补补底子。”
陈茂握着墨条，认真想了一会儿：“我就是一直想着冲二层，才越冲越散。”
“急了。”
“哦。”陈茂应了一声，又埋下脸去磨墨。
......
来到风梧城已经三季有余，路远今年三十一岁，在炼气四层停留了四年，照眼下的进境，距离炼气五层尚有两年多。
如今铺子立住了，洞府租下了，伙计也雇到了。
手中攒有几块中品灵石、数百块下品灵石，另备着半箱朱砂和三摞纸帛，家底比刚进城时厚实了不少。
他租的乙等洞府位于西街南边，离铺子约有两里，每日往返一趟。
租的洞府占着一阶中品灵脉，住处虽比青禾宗的院府简陋许多，对如今的他倒也够用。
风梧城的洞府共分三等，甲等占着一阶上品灵脉，全城也没有几间，租住者不仅要有炼气后期修为，还须掌握一门一阶上品技艺。
乙等占着一阶中品灵脉，中品符师便够资格，丙等则只占一阶下品灵脉，再往下那些没有技艺、修为又低的散修，只能住到离城更远的民居，那里灵气也更低。
至于那条二阶灵脉的脉眼，藏在江家本宅地底，从不对外出租。
路远很清楚，自己的灵根平平，往后每一层都得慢慢磨，炼气六层到七层正是由炼气中期迈入后期的分水岭，这一道坎拦住了大半五灵根修士。
更远处还有炼气九层到筑基的瓶颈，别说五灵根，绝大多数修士终其一生也跨不过去。
他在青禾宗里见过一位炼气期老前辈，九十岁那年仍困在筑基瓶颈前，最后寿尽而亡，单靠时间未必能把所有关隘熬开。
因此路远给自己备了两条路，一面按部就班修炼，一面留心能够松动筑基瓶颈的天地灵物。
那类灵物只能把筑基的机会往上添一点，或许只是百分之几，甚至更少，可修士一生通常只有一次机会，哪怕多出零点一分，也可能恰好救命。
只是这类东西大多被各方势力内部消化，偶尔流入高端拍卖会，也动辄便是天价。
好在路远还有一千多年的炼气寿命，他就不信这么长时间都碰不到一件。
真要到最后仍凑不齐，也只能硬着头皮试上一回，成了自然最好，若是没成，下一世又是一条好汉。
路远放下茶碗，朝窗外看了一眼，天色还早。
柜台后面，陈茂正低头研墨，墨条沿着砚台缓缓转动，水面渐渐染深，也浮起一层细薄的水汽。
西街的早市尚未散去，叫卖声隔着门远远传来，铺里眼下还没有客人，等到晌午前后，自会陆续有人登门。
日子还长着呢。
第37章 炼气五层（求月票、推荐票）
两年后，子时过半。
路远盘膝坐在洞府的玉床上，丹田里的灵液累至五十滴时，气海中阻滞已久的那道关隘自行松懈，法力沿经脉转过一周，修为稳稳突破炼气五层。
没有声势，也没有异象，油灯的火苗一动不动，小粉仍伏在床边打着呼噜。
路远又调息了一炷香，才下床倒了杯凉茶，抿过一口。
窗外的月亮恰好升到屋脊上方，三十三岁这一年，他总算又往前走了一步。
炼气前四层不过是入门和扎根，再往后，五灵根的难处才会一点点显出来，眼下这一步值得高兴，真正难熬的关隘却还在后面。
不过突破后的第一个月，制符顺畅不少。
法力沿笔锋流转得比从前顺畅，一张中品符箓所耗的朱砂少了近半，符纹定形也快了许多。
以往路远一日绘完两张便要收笔，如今第二张成符时才刚过午，天黑前还能再完成一张，体内甚至留有余力。
中品符箓每月的出货由四张增至六张，下品也多了几十张，铺子月入从三百出头涨到了四百。
扣去租金和原料，还能余下三百左右，再除去日常吃用，每月约可存下一百五十块下品灵石。
半年以后，路远把账本合上，放回长案底下。
中品灵石已经攒到十五块上下，初到风梧时手里只有几块，如今两年下来，才算攒出这十几块。
数量看着不少，其中一半却要随时留作应急，真正能动用的仍然有限。
这样的进度谈不上快，好在足够稳当。
———
这两年里，每逢初九有空，路远都会去全聚楼坐一坐。
风符会常来的符师有二十来位，谁有空谁来，缺席一月也无人过问，头几个月里，路远多半只坐着听，并不多说。
第一次是周老领他进门，路远只坐在一旁听，桌上的人却先问起了他的来处。
老姚五十多岁，炼气六层，散修出身，制了几十年符，最擅火刺符。
一张脸常年被自家的火符熏得偏红，进风符会也有十几年了，他眯着眼把路远打量一遍：“南边来的？”
“嗯。”
“哪个坊市？”
“小地方，说了姚前辈大概也没听过。”
老姚啧了一声：“你这回答，倒像守着铺子跟人谈买卖。”
......
第二回聚会，路远带了一张自己绘制的中品符箓，请老侯帮着看看，老侯把纸帛浸纹和朱砂走线来回验过，只说了一句底子不错。
第三回是冬月初九，路远进门时，杜娘子正坐在斜对面喝茶，见他来了，抬眼点了点头，此后两人每次碰面，大多也是这样招呼。
一来二去，路远也摸清了桌上几人的性情，老姚话快脾气急，尤其爱讲自己那条伤腿。
今日他说是被妖鼠抓断的，明日又成了劫修所伤。
哪天酒兴上来，还会改口说是年轻时喝醉从楼上摔的，三个版本在座众人都听过，他照样讲得起劲。
老侯六十多岁，炼气五层。
下品符箓制了三十多年，直到去年才晋升中品，平日话少，总爱眯眼笑，他制符虽慢，成色却稳，因此回头客极多。
这辈子，他也没离开风梧多远，走得最远的一趟只是城外二十里的青石驿，还是去替孙子接亲。
杜娘子三十出头，炼气四层，是会里少见的女符师，路远看过她绘制的符箓，起笔后的那一勾和收尾的手法都让他觉得熟悉，便暗自多留意了几分。
另有一个常来的中年符师叫陈鸣，同样是炼气四层，挂着钱家旁支的名号，待人客气，也很健谈，只要桌上的话沾到家族事务，他便立刻闭口不谈。
路远与他们始终交浅言浅，有茶便喝，有符便看，来历只说是南边一处小坊市，时日久了，再也没人追问，青禾宗三个字也从未在提过。
偶尔有外乡符师路过风梧，被会里的老人领来坐上半日，彼此交换几句行情，路远见过几位，既然都是过客，也就没有深交。
去年深秋的一次聚会，老姚早早等在全聚楼门口，见路远过来便招了招手：“今日来了个外乡人，自称制符六十年，姓宁。”