“你们去。”
于是八个人下渊。
渊道极长。
越往下，越暖。
那种暖不烤人，是从脚底下渗上来的，像三伏天赤脚踩在晒了一晌午的土场上。
石敢走在最前头，走着走着，声音低了下去：
“邪门。”
“我这心口，怎么跳得这么快。”
没人笑他。
因为人人的心口都在跳。
不是惧。
是渊底那一声一声的搏动，隔着土，隔着石，一下一下，敲在每个人的心跳上，把八颗心，敲成了一个节拍。
走到最深处，脚下的路，到头了。
八个人，先后立住。
而后，八个人，齐齐地屏住了呼吸。
渊底，是一片土。
一片温热的、松软的、黑得发亮的土，铺开去，望不到边。
四条极粗的气脉，自四面的岩壁里探进来，青、碧、丹、翠，四色流转，像四条大河，日夜不息，把四条岭几百年的精气，灌进这片土里。
而土的正中央。
长着一株芽。
三寸高。
两片叶。
八个人里，没有一个人说话。
来之前，人人心里都装着一幅图景。
六品灵材。
府城里都数得过来的东西。
该是宝光冲天，该是异香满谷，该是灵禽环绕、霞蔚云蒸。
没有。
就是一株芽。
孤零零地，立在一片大得没边的黑土正中，两片叶子微微舒张着，叶色青里透白，白里又透着一层极淡的金。
像初雪盖着新叶。
又像晨光落在初雪上。
陈鱼羊张着嘴，半晌，极低地说了一句：
“这么小。”
“四条岭，几百年……”
“就养出来这么小的一个。”
他这话说得没头没尾。
可八个人全听懂了。
正因为四条岭几百年的积蓄，全喂了它，它却只有三寸高，才见得这三寸，是何等的三寸。
一寸里，压着一百年。
就在这时，那株芽的两片叶，转了过来。
朝着他们。
像两只刚睁开的眼睛，怯生生的，好奇的，把八个人，一个一个地看过去。
而后，一缕意念，颤颤地，浮了起来。
稚嫩，含混，笨拙。
它在他们每个人的识海里，滚出了同一句话：
“你们……是谁……”
第一问，就这么落下来了。
没有石壁，没有考官，没有关文。
一个刚睡醒的东西，问了一句天下婴孩睁眼都会问的话。
八个人，面面相觑。
石敢头一个上前。
这浑人天不怕地不怕，走到黑土边上，蹲下来，扯着嗓门，一字一顿，像跟耳背的老人家说话：
“我！叫！石！敢！”
“青梧院的！”
“你别看我长得糙，我这人实诚！”
那两片叶，朝他微微倾了倾。
倾完，又直了回去。
没缩，也没有旁的动静。
像是听懂了，记下了，仅此而已。
石敢挠挠头，退了回来。
第二个是楚炎。
这位丹枫的爆炭，深吸了一口气，上前，抱拳：
“丹枫院，楚炎。”
他顿了顿，到底没忍住，把心里那句话说了出来：
“不瞒你说，我是冲着你来的。”
“你要是肯跟我走，我拿你当传家的宝贝供着，一辈子……”
话没说完。
那两片叶，极轻地，朝后缩了一缩。
不大。
可八个人全看见了。
楚炎的话，卡在了嗓子眼里。
渊底静了一瞬。
沈曲抱着琴，低声说了一句：
“它听得懂。”
“它听得懂你把它当什么。”
“宝贝是供的，是藏的，是拿出去撑脸面的。”
“它不想当宝贝。”
楚炎立在原地，脸上一阵红，一阵白。
半晌，他朝那株芽，认认真真抱了一拳：
“是我失言。”
“对不住。”
他退了回来。
那两片叶，又缓缓地，直了回去。
接下来，众人一个一个地报。
沈曲报了名，说自己是弹琴的。
叶子朝他倾了倾，似乎对“弹琴“两个字有点兴趣，又不知琴是何物。
简一报了名，声音低得像蚊子，报完就往人后缩。
叶子倾了倾，没有旁的表示。
陈鱼羊上前的时候，搓着手，憨憨地笑：
“我叫陈鱼羊。”
“我是做饭的。”
那两片叶，歪了一歪。
那个稚嫩的意念，滚了过来，带着一个疑问的尾音：
“……做饭……？”
“对，做饭！”
陈鱼羊来了精神，比划着：
“就是把东西做得香香的，热热的，吃下去，身上暖，心里也暖。”
“你等着，出去以后，我给你做一顿！”
“你这样的，我琢磨着，得喝点清淡的，灵泉吊的素高汤，配一点晨露……”
他絮絮叨叨地说。
那两片叶，就那么歪着，听他絮叨。
听到后来，叶尖极轻地，晃了两晃。
像是笑。
陈鱼羊退下来的时候，八个人看他的眼神都变了。
头一个让它有反应的。
轮到姜望。
青衫人走到黑土边上，站定。