“考累了，冲一盏。”
“就当……”
老人的声音，顿了顿：
“就当虎子陪着你进的考场。”
苏秦捧着那包茶，站在柜台前，喉头滚了半天。
“爹。”
他这一声，喊得极自然。
打王虎走后，他每回来铺子，都这么喊。
“等我从皇都回来。”
“我给您带个信儿。”
“什么信儿？”
苏秦望着老人，一字一字：
“一个天大的好信儿。”
“您等着。”
王老爹不明所以，可他看着这后生的眼睛，看着看着，就信了。
这孩子说的话，从来没有落过空。
“哎。”
老人用力点头：
“俺等着。”
“俺天天开着铺子等。”
第二日，苏秦上了后山。
两座坟前，各上了三炷香。
在三叔公坟前，他把大考的事，皇都的事，一五一十地说了。
在王虎坟前，他坐了一个下午。
临下山，他伸手，在那块碑上，按了按。
“虎子哥。”
“阴司的灯，给你挪到长明架上了。”
“天册的名，给你落定了。”
“你爹的茶，我带上了。”
“剩下的两方印。”
“等我。”
第三日，村里摆了送行的席。
还是老槐树底下，还是十几桌。
婶娘们往苏秦的行囊里塞吃的，塞到行囊装不下。
拴柱代表全族，敬了他一碗酒。
“秦娃子。”
“族谱俺守着，坟俺看着，村里你放心。”
“你就一门心思，往前奔。”
“咱们苏家村的名字，如今是跟着你走的。”
“你走多远，它就多远。”
……
第四日，天不亮，一大一小，上了路。
回程没雇牛车。
苏秦带着苏禾，御风而行。
孩子头一回上天，起初吓得死死揪着他的衣襟，一炷香后，就敢睁眼了，再一炷香，已经趴在他背上，指着底下的山川大呼小叫。
“哥！河！好长的河！”
“哥！那是不是咱们来时的官道！”
“哥，天上的名字好少啊。”
苏秦一愣：
“天上也有名字？”
“有。”
苏禾趴在他背上，望着高处的云：
“很少很少，很淡很淡。”
“都是老名字，挂在好高的地方。”
“像是很久很久以前的人，把名字留在天上，就走了。”
苏秦把这句话，默默记下了。
这个弟弟的眼睛里，藏着一整个他还没看清的世界。
……
傍晚，三级院。
白松院的松林，还是那片松林。
苏秦安顿好苏禾，先去灶房，给陈鱼羊报了平安，又把王老爹的茶，分了他一撮。
陈鱼羊冲了一盏，喝了一口，咂摸了半天。
“火候是差点。”
这位灵厨首席放下盏，却道：
“可这茶里有东西。”
“什么东西？”
“说不上来。”
陈鱼羊又喝了一口，忽然叹了口气：
“喝着喝着，就想家了。”
夜里，苏秦独坐石室。
案上，摊着三样东西。
一支秃笔。
董直的。
一包粗茶。
王老爹的。
一张字条。
聂争临走那日留下的，上头是名籍司南下之人的口信。
苏秦把三样东西，看了很久。
而后，他取出纸笔，开始盘账。
大考，还剩两个月零十七天。
【冬至·复灵（31/100）】，要肝。
【果位融合·大寒定规（67/100）】，要肝。
苏禾的温养，村居十三日，气机已固了七成，余下三成，回三级院慢慢养，赶得上受箓核验。
皇都那头。
一份聂争的实报，在路上。
一份佟老的保文，在路上。
一个看不清眉目的大人物，在查他。
一卷开朝二十三年的旧档，锁在名籍司最深的库里。
一面铜册，前，站着一个等他的老人。
苏秦把笔搁下，吹了灯。
黑暗里，他望着窗外皇都的方向，把这一趟回乡，从头到尾，过了一遍。
来的时候，他带着一个刚铸的弟弟，一门没开肝的法。
走的时候。
弟弟上了族谱，落了根。
冬至肝到了三十一。
王虎的名，上了天册，进了长明架。
阴司递了善意，老吏做了保。
还有三个约。
同王老爹的，一个天大的好信儿。
同虎子哥的，剩下两方印。
同佟老的，皇都铜册前，亲手录名。
苏秦阖上眼。
两个月零十七天。
皇都。
全朝大考。
天下英才，同场，同卷，同榜。
他这一路，从苏家村的泥地里，走到青云府的头名，走到林渊谷的榜首。
下一站，是把这个名字，写到天下人的眼前去。