“稳，字当头。”
……
第三日。
粥，稀了。
新到的流民，又是九百口。
账上的存粮，重新一算——撑不到五日了，只剩三日。
傍晚，粥棚出了事。
一个老人，死了。
赵家湾的，姓周，六十七岁。
他不是饿死在断粮之后。
他是把自己那份粥，连着两日，偷偷倒给了孙子——他自己的碗，舀满了，端到没人的墙根，再倒进孙子碗里，倒了两日。
第三日傍晚，老人蹲在墙根，就那么蹲着蹲着，歪了下去，没再起来。
苏秦赶到的时候，老人已经僵了。
怀里还搂着那只空碗。
碗底，舔得干干净净。
孙子跪在旁边，已经哭哑了，只会一声一声地干嚎。
满棚的流民，围着，鸦雀无声。
白老主簿跟在苏秦身后，捧着流民名册，声音发涩，低低地问:
“大人……”
“死者……入册么?”
苏秦站在老人的尸身前，站了很久。
而后，他伸出手:
“笔来。”
“本官自己写。”
他接过册子，就着最后的天光，翻到赵家湾那一页，寻到那个名字，在名字后头，一笔一笔，写下:
【周有粮。赵家湾人。年六十七。】
【某年秋汛，殁于安丰县南校场粥棚。】
【非死于无粮。】
【死于让粮——两日之粥，尽让其孙。】
写完最后一个字，苏秦合上册子，交还主簿。
“记住这个名字。”
他的声音很低，满棚的人，却都听见了:
“灾平之后，县里给他立碑。”
“碑上就刻方才那几行。”
“让安丰县往后的人都知道——”
“咱们这个县，有过这么一位，姓周，名有粮的，老人家。”
满棚的流民，先是静，而后，呜呜咽咽的哭声，从四面八方，低低地起来了。
苏秦转过身，大步往县衙走。
夜风扑在脸上，他的脸，冷得像铁。
三日。
账上还剩三日。
可他知道，从今夜这个名字起——
一日，都不能再等了。
……
当夜，二堂。
烛火通明。
苏秦召齐了冯县丞、白老主簿、何典史。
他只说了一句话。
“开漕仓。”
二堂里，烛火猛地一跳。
白老主簿手里的账册，啪嗒，掉在了地上。
何威霍地抬起头。
冯县丞袖在袖子里的那双手，终于，抽了出来。
“大人!”
冯县丞的声音，头一回，又急又厉:
“万万不可!!”
安丰县有两座仓。
常平仓，是县里的，空了。
漕仓，不是县里的。
漕仓里那三千石粮，是本府今秋的漕粮，半月前解到安丰，封存待运——仓门上贴的是漕运司的封条，七日之后，漕船到埠，起运京师。
那是天子脚下的口粮。
那是北疆边军的军粮。
《大周律·漕律》，写得明明白白:
擅动漕粮者——
斩。
不问缘由，不听申辩，监守自盗与擅自动用，同罪。
斩。
“大人!”
冯县丞站起身，团团的一张脸，涨得通红，平日里那副四平八稳，荡然无存:
“下官知道大人是为了城外那六千张嘴!下官的心，也是肉长的!”
“可漕粮是什么?漕粮是国本!”
“今日安丰开得，明日别县就开得;今年为灾民开得，明年就有人为'灾民'开得——大人可知道，天下多少贪官污吏，做梦都在等一个'为民开仓'的由头?!”
“漕律之所以是死律，一个'斩'字不留缝，就是因为——这道口子，一开，就再也堵不上了!”
“章程护的不是粮!”
“章程护的是天下!!”
这一番话，掷地有声。
二堂里，烛火摇曳。
苏秦坐在案后，静静地听完，没有动怒。
因为他听得出来——
冯县丞这番话，不是推诿，不是自保。
是真话。
是一个在章程里泡了三十年的老官，真真切切信着的道理。
而且，这道理——
对。
苏秦想起了铨衡殿里，那盏点了三百年的灯。
理是对的。
两边的理，都是对的。
六千条命，是理。
漕律国本，也是理。
这才是这道考题，真正的题眼。
“冯县丞。”
苏秦缓缓开口:
“你的话，句句是真的，本官一个字都不驳。”
“本官只问你三个数。”
“第一。漕船，几日后到?”
“……七日。”
“第二。城外的粮，撑几日?”
冯县丞的嘴唇，动了动。
“……三日。”
“第三。”
苏秦站起身，声音不高:
“三日断炊，到七日船来，中间那四日——”
“六千个饿透了的人，守着一座贴了封条、存着三千石粮的仓——”
“冯县丞，你在衙门里三十年。”
“你告诉本官，那四日里，会发生什么。”
冯县丞张着嘴。
答不出。
不是不知道。