台上，第九层的座位亮了。新的声音响起，爽利豪阔，带着股子江湖气，不像考官，倒像个走南闯北、四海都有朋友的豪商：
【第九问！问“贵人“！】
【小子，老夫不绕弯子，先给你报一笔账。
老夫们翻你的卷，把你此世受过的恩惠一件一件数了个遍：
王虎的半个窝头，算一件；蝗灾年满城百姓省下的口粮，算一件；
裴声收你入班，顾长风赠你落籍文书，蔡云借你甲等令牌，谢城隍夜访提点，佟老一纸保文，陈鱼羊灶上照拂，祁霜连星之谊，姜望背靠背之诺……】
【大小合计，四十七件！】
【四十七件恩惠，你桩桩记着，件件想还，这很好。可老夫再数一笔账：你这一路，主动开口求人相助的，几件？】
那爽利的声音顿了一顿。
【老夫替你数了。】
【零。】
广场上，静了。
【一件都没有！你受的恩，全是别人看不过眼，主动递到你手上的。
你自己呢？宁可肉身淬狱，宁可血书自劾，宁可只身下堰。
你可曾拉下脸、张开口，朝任何一个人说过一句“这件事我不行，请你帮我“？】
【没有！】
【小子，老夫把话挑明了：你敬贵人，谢贵人，还贵人，可你不肯求贵人。
你把“求人”两个字，当成了欠债，当成了软弱，当成了把自己的命门递到别人手里！】
【上古贵人科，考的从来不是你有多少贵人，考的是你敢不敢把自己的“不能”，坦坦荡荡交给别人。
独木不成林，孤峰不挡风，天下没有一件大事是一个人办成的。
不会求人的人，做事做到十分就是他的头了；
会求人的人，做事才做得到一百分，一千分！】
【所以老夫这一问，不问旧账。】
那声音陡然一沉：
【老夫出的，是一道活题。】
【现在，当场，求老夫们一件事。】
【求什么，自己想。】
【求对了，过。求错了，黜。不敢求，也黜！】
广场之上，死一般的寂静。
苏秦立在台下。八问以来他对答如流，唯独这一问，他站在原地，久久没有开口。
不是想不出求什么。
是他这一站才发现，那位考官方才的话，一根一根，全是扎进他骨头里的刺。
四十七件恩惠，零件求人。
他从前不觉得这有什么不对，甚至暗暗以此自持：
不轻易开口，不随便欠人，凡事先想自己扛，扛不住了再说。
扛不住的时候，总有人看不过眼伸手拉他一把，他记下，想着来日加倍还。
他一直以为，这叫有骨气。
可方才那位考官一句话，把这层皮撕了。
你把求人，当成了把命门递到别人手里。
苏秦扪心自问：是么？
是。
他想起从小到大家里最难的那些年，爹宁可夜里饿着，也不肯去邻家开口借半升米。不是邻家不肯借，是那句话说不出口。
这个说不出口，随着血脉和穷苦一代一代传下来，传到他身上。
这一世，他把命换了，把道立了，把骨头重新长了一遍，可这一根刺，原封不动地跟着他长了回来。
血书自劾，他一个人签。堰腹凿口，他一个人下。他把“罪在一人，与众无涉“写得漂漂亮亮，满堂的人感动得落泪。
可换一个角度看，那也是他又一次，谁都没求。
苏秦站在广场上，忽然懂了这道题为什么出在第九问。
前八问，问的是他有什么。
这一问，问的是他缺什么。
好。那就求。
可是，求什么？
他的念头一个一个地过。
求解那方印之谜？不行。
运科的前辈说得明白，格未够，强求是逾格，是拿“求”当钥匙去撬不该撬的门。黜。
求授上位之法？不行。法这个东西，该给的时候台灵自会给，开口讨要是贪。黜。
求护佑他出闱之后的路？更不行。
他方才在运科刚答过“不求风，只修船”，转头就求人护佑，前言不搭后语，自己打自己的嘴。黜。
求指点后头的考题？那是作弊。黜。
一条一条，全是死路。
苏秦忽然意识到这道题的真正刁处：为自己求的，条条是错。
因为他这个人，缺的从来不是给自己要东西的胆子。他缺的，是承认“我一个人办不成“的那一低头。
那么，什么事，是他真真切切一个人办不成，又求得堂堂正正的？
苏秦闭上眼，把自己心口那本账从头翻起。
王虎。苏禾。王老爹。佟老。三行。黑页。九个名字。名贩。两册的裂缝。拆掉的十根柱子。
翻着翻着，他的手指在某一页上停住了。
有一件事，从今夜这八问里一问一问浮上来的一件事。
这件事，他一个人穷尽一生也办不成。
这件事，求这一堂考官，恰恰求对了庙门。
这件事，不为他自己，一分都不为。
苏秦睁开眼。
他整了整衣衫，朝着那九层高台，朝着那八盏已亮的灯与两盏未亮的灯，撩衣，跪了下去。
八问以来，他长揖过，躬身过。跪，这是头一回。
台上那个爽利的声音见他这一跪，反而沉了：
【小子，想清楚了？贵人科的求，一开口，就收不回了。】
苏秦跪在广场中央，抬起头。
“晚辈，想清楚了。”
“晚辈求的这件事，晚辈一个人办不成。十个晚辈，一百个晚辈，也办不成。非求诸位前辈不可。”
他深深吸了一口气。
“晚辈求的是......”
第310章 印文二字，代天！
“晚辈求的是....”
苏秦跪在广场中央，话到此处，停了一停。
不是犹豫。
是他要把这句话，说得郑重。
开口之前，他把自己是怎么找到这一求的，在心里最后过了一遍。
方才他翻心口那本账，翻到某一页停住了。停住他的，不是账上的某一个名字，是这一夜里反反复复出现的一样东西。
叹息。
阴德科的前辈讲完拆柱史，叹了一声。
风水科的前辈说到锁脉那一眼，叹了一声。
读书科的前辈讲到书页里不再夹土，敬神科的前辈讲到两册断了往来，都叹了一声。
四声叹息，四种腔调，可叹的是同一件事。
我这一门学问，断了。
苏秦是守过账的人。
他听人说话，习惯听两层：一层是说出来的，一层是账底下压着的。这四声叹息的账底下，压着的东西，他越想越清楚。
一个人的学问断了传，他叹的是学问么？
不全是。
三叔公守了六十年谱，临终前最放不下的，不是谱上哪一个名字，是“往后谁来晒谱”。
老吴头描了四十五年碑，役满归家前，摩挲着那个木匣说的是“怕是要断喽”。王老爹守着一间茶叶铺，说的是“人走了，名字也就没了”。
守着一样东西的人，怕的从来不是自己死。
是那样东西，跟着自己一起死。
台上这几十位前辈，守的是十科的学问，守了一千四百年。他们被拆了考纲，被斩了地脉，被饿睡了三百年，醒来第一件事是翻他的卷，考他十问。为什么？
一堂死了千年的考官，图什么？
图的就是在彻底熄灭之前，再看一眼：这门学问认的那种人，世上还有没有。
所以这一求，不是他想出来的。
是这一夜，四声叹息，一声一声，递到他手上的。
他要做的，只是把它说出口。
苏秦抬起头，目光从第一层扫到第九层，把那九盏已亮的灯、一盏未亮的灯，一层一层看过去，而后一字一字，清清楚楚地说了出来。