“晚辈求诸位前辈。”
“出山。”
广场之上，一片死寂。
台上九层，几十缕神念，没有一个出声。
那个爽利豪阔的声音，愣了足足三息，才找回自己的腔调：
【出……山？】
【小子，你可知道你在说什么？老夫们是什么？是死人，是残念，是一座台里熬了一千四百年的老魂。台在，念在；台塌，念散。老夫们出的哪门子山？】
“晚辈知道诸位出不得这座台。”
苏秦跪得笔直，声音不高，却字字砸在地上：
“晚辈说的出山，不是请诸位离台。”
“是请诸位，重开门墙。”
“收徒。传道。”
台上，静得更深了。
苏秦缓缓说下去。他这一番话，是方才八问里一层一层垒起来的，此刻倾出来，如水赴壑。
“晚辈今夜答了九问，也听了九问。
诸位前辈每过一问，就给晚辈讲一根柱子的账：
阴德科怎么废的，风水科怎么断的，读书科怎么改的，敬神科怎么裂的。
晚辈一路听下来，听明白了一件事。”
“十根柱子拆了三百年。拆掉的不只是考纲，是学问本身的传承。”
“功德如何渡人，天下已无人会教。
地脉如何相安，民间只剩看日子的皮毛。阴阳如何对账，阳世的官连幽冥记着一本账都不知道。
这些学问，不是失传在战火里，不是失传在天灾里，是被人一刀一刀，从考纲上裁掉，从官学里赶走，从人心里抹去的。”
“晚辈方才心里算了一笔账。”
“这天下，还完整记得十科学问的，还有谁？”
“崔衡前辈守着相科一脉，封在传承塔里。
林渊谷四位前辈守着名科余烬，散功寄形。
沈太医令守着一门复生之学，困在回春殿。他们守的，都是一科，一角，一脉单传。”
“十科齐全的。”
苏秦抬起头，望着那九层灯火：
“只剩台上诸位了。”
“一千四百年，几十代主考，十科的学问、考纲、判例、心法，全在这座台里。诸位是这门大学问在世间最后的、也是唯一完整的存本。”
“可诸位沉睡了三百年。若不是晚辈的功德恰好渗下来，诸位还要睡下去。
睡到哪一天？
睡到地脉彻底枯死，睡到台身风化，睡到这满广场千万个名字的余光一点一点熄灭。
到那一天，十科的学问，就真的死了。死得干干净净，连一句话都留不下来。”
“晚辈一个人，就算此生侥幸修全十道，也只是一个人的十道。晚辈死了，还是断。”
“柱子要立回世上，先得有人会立。会立的人，得有人教。”
“所以晚辈求诸位。”
他俯下身，额头触地，行了此生第一个五体投地的大礼。
“把十科的学问，重新传下去。”
“晚辈不才，愿做头一个递帖的学生。”
“可晚辈更求的，是晚辈之后的事。”
他直起身，声音朗朗：
“晚辈之后，这座台的门，别再关上。”
“贡院就建在诸位头顶。
三年一科，天下英才从诸位头顶上过。每一届数千考生里，未必有十科齐全的，可有一柱之才的，一定有。
心怀阴德的，脚踏实地的，敬畏因果的，善识人心的。他们自己不知道自己身上有柱，官学也不会教他们。”
“晚辈求诸位，援手。”
“凡入闱的考生里，有一柱之才的，请诸位把那一柱的火种给他。
不必尽授，一句点拨，一段心法，一粒种子就够。
他带着种子出闱，散到天下四方，种在他自己的官途里、乡土里、门生里。”
“十年，二十年，五十年。”
“种子多了，柱子就有了立回来的那一天。”
苏秦最后望着高台，把这一求收了尾。他的声音到这里，低了下来，低得近乎恳切：
“晚辈知道，这一求，逾越了。诸位是考官，不是塾师；
是取士的秤，不是传道的炉。晚辈一个刚答完九问的白身考生，开口就求诸位改一千四百年的规矩，是狂悖。”
“可晚辈今夜听诸位讲了一夜的拆柱史。晚辈听得出来，每一位前辈讲到自己那一科断传的时候，那声叹里是什么。”
“晚辈斗胆说破。”
“那不是遗憾。”
“是怕。”
“怕这一身学问，没人来拿。怕熬了一千四百年，最后熬成一座没人记得的空台。怕死了这么多年，到头来，是白死。”
“晚辈求的这件事，晚辈一个人办不成。十个晚辈，一百个晚辈，也办不成。非诸位不可。”
“晚辈求的不是自己得道。”
“晚辈求的是。”
他一字一字，说出了最后一句：
“这门学问。”
“别死在诸位手里。”
……
话音落地。
广场上，死一般的寂静。
这寂静与前九问的任何一次都不同。
前九问的静，是考官在掂量考生。这一次的静，是那九层高台之上，几十缕熬了一千四百年的神念，被一个跪在台下的年轻人，说得没有一个能开口。
一息。
十息。
苏秦跪在原地，能听见自己的心跳。
而后，他听见了一个声音。
不是那个爽利豪阔的贵人科考官。
是一个极老极老的声音，老得像是从台基最深处、从一千四百年前的第一块石头里透出来的。那声音开口的时候，竟在发颤：
【小子。】
【你可知道。】
【老夫们在这座台里，等人来求这一句。】
【等了多少年？】
苏秦说不出话。
【三百年前，台还没沉睡的时候，老夫们就在等。等哪一届的考生里，有人抬头看一眼这座台，问一句：诸位前辈的学问，可还有人学？】
【没有。】
【一届一届的考生，从老夫们头顶上过。他们背着程文，揣着小抄，算着名次，谋着出身。没有一个人问过。】
【后来台睡了。老夫们在半梦半醒里，还在等。】
【等到今夜。】
【等到一个答了九问、跪在台下的小子，开口第一句，不求法，不求名，不求护佑。】
【求老夫们，别让学问死。】
那极老的声音，停了很久。再响起时，一字一字，重逾千钧：
【小子，你方才那一求，求到了一个你自己都未必明白的地步。】
【你以为你在求老夫们。】
【错了。】
【你是在给老夫们。】
【给老夫们一千四百年来，最想要的那样东西：一个传下去的由头，一个没白熬的证。】
【上古贵人科的判例里，有一条最高的判语，一千四百年，从来没有用过。因为够得上它的求，从来没有出现过。】
【今夜，出现了。】
【这条判语是：】
【求以予之。】
【你求人的这件事，恰是被求的人等了三百年想做的事。你开口是求，落地是予。求到这个境界，求人者与被求者，两不相欠，两皆成全。】
【这就是“贵人“二字的老底：不是谁提携谁，谁依附谁。】
【是两个人，或者两百个人，在同一件事上，互为贵人。】
第九层的灯火，轰然大亮！
【贵人科！】
【过！】
【判语：求以予之，贵人之极！】
灯火大亮的同时，那极老的声音，朗声宣布：