脚下的石阶是实的，硌得脚底板生疼。
可苏秦心里的路，却在那一瞬间变得有些轻飘飘的，像是在云端漫步，又像是踩在棉花上，带着一种不真实后的眩晕感。
“都发什么愣呢？”
走在前面的王烨回过头，看到众人的神色，嗤笑一声，那股子懒散劲儿又冒了出来：
“不过是个大门而已，这就看傻了？”
他随手折了一根路边的树枝，在手里甩得啪啪作响，指了指那牌坊后面若隐若现、延绵无尽的庞大建筑群：
“别以为进了这道门，你们就是人上人了。”
“在一级院，你们分内舍外舍，就觉得压力大了？
呵，那是过家家。”
王烨嘴角勾起一抹玩味的弧度，眼神中透着一股看透世情的冷峻：
“到了这儿，分得更狠，更绝，更不讲情面。”
“这里，只有两种人。”
“一种叫——【种子】。”
“另一种叫——【耗材】。”
这两个词一出，赵猛原本因考上而挺直的腰杆下意识地缩了一下，吴秋的脸色也白了几分。
王烨却没有丝毫顾及他们心情的意思，他一边领着众人穿过牌坊，一边漫不经心地说道：
“一级院是通识，教你们认字、练气、种田，那是把你们当还要喂奶的孩子养。”
“但二级院不同。”
“这里是修仙百艺的熔炉，是各司其职的预备役。”
随着他的话音，众人的视线豁然开朗。
只见那云雾缭绕的山腰平原之上，并非是一体的建筑，而是被泾渭分明地划分成了数个区域。
东边，郁郁葱葱，灵气盎然，隐约可见大片规划整齐的灵田和药园，甚至有白鹤在低空盘旋，那是【农司】的地界。
西边，火光冲天，烟尘滚滚，叮当之声不绝于耳，巨大的烟囱吞吐着各色烟霞，透着一股燥热与力量，那是【工司】的所在。
北边则显得阴森许多，黑雾缭绕，甚至连阳光照在那边都显得有些惨白，偶尔传来的几声诡异风啸，让人起鸡皮疙瘩，那是【阴司】。
而在正中央，则是一座座肃穆的殿堂，那是负责统筹与杀伐的【兵司】与【刑司】。
“农、工、阴、兵、医、刑……”
王烨手中的树枝在虚空中点了点：
“大周设六部九司，统管天下。二级院，便是这套体系的缩影。”
“接下来的七天，你们要去‘试听’，说白了，就是去选路。”
“是去农司学种地，做个灵植夫？
还是去工司打铁，做个炼器师？
亦或是去阴司跟鬼魂打交道，做个灵媒？”
王烨停下脚步，转过身，目光如刀锋般锐利：
“选定了路，便要争那个【种子班】的名额。”
“进了种子班，有教习开小灶，有资源倾斜，最重要的是……”
他压低了声音，语气中带着一种极具诱惑力的暗示：
“只有进了种子班，才有资格去考那个【百艺证书】。”
“有了证，你就有资格候补‘吏’，是吃皇粮的官老爷预备役。”
“进不去？”
王烨冷笑一声：
“那就是普通班。
几百人挤在一个大堂里听课，老师讲什么你们听什么，学个两三年，混个似懂非懂。
毕业了，拿着一张结业证书...
最好的结局，便是去给那些有证的‘吏员’当助手，当苦力，当耗材。”
“这，就是差距。”
一番话，说得众人心中凛然。
赵猛咽了口唾沫，额头上沁出了冷汗。
他原以为考上二级院就万事大吉了，没想到，这里面的水比一级院还要深，还要浑。
“师兄……”
一直沉默寡言的吴秋忽然开口，声音有些干涩：
“那……
若是我们天赋不行，在农事上比不过苏秦师兄，在杀伐上比不过黎云师兄……
我们，是不是就注定只能当耗材了？”
这个问题，问出了大多数人的心声。
苏秦、徐子训、黎云……这些名字就像是一座座大山，压得他们喘不过气来。
在这些天才的光芒下，普通人似乎注定黯淡无光。
王烨看了吴秋一眼。
他没有立刻回答，而是将手中的树枝折断，扔在了地上。
“天赋？”
王烨嗤笑一声：
“什么是天赋？在一级院，只会种地叫天赋？
那是因为一级院只教种地！”
他走到吴秋面前，拍了拍这个有些自卑的少年的肩膀：
“给你们讲个故事吧。”
“三年前，有个跟你一样的小子，叫郭良。
他在一级院的时候，那是出了名的废柴。
种地种不活，施雨施不准，连个最简单的驱虫术都练不利索，年年考核都是丙下，差点就被劝退回家种红薯了。”
“那时候，所有人都觉得他是烂泥扶不上墙，连他自己都这么觉得。”
“后来呢？”
赵猛忍不住追问。
“后来？”
王烨嘴角勾起一抹古怪的笑意：
“后来他靠着运气，勉强混进了二级院。
在试听课的时候，他鬼使神差地跑去了【阴司】那边的灵媒学堂。
结果你猜怎么着？”
“那位一直眼高于顶、连内舍精英都看不上的齐教习，一眼就相中了他！
说他是天生的‘通灵体’，是修习灵媒一道的绝世奇才！”
“那小子当天就被齐教习收为亲传弟子，弃农从阴。
短短半年，他就修成了‘阴神出窍’，考上了【八品灵媒师】，直接保送三级院！”
“如今……”
王烨指了指北边的方向：
“隔壁丰县城隍庙的那位首席大庙祝，更是几次三番放出了话来。
只要郭良愿意，哪怕日后在三级院没考上正经官身，随时回来，这首席庙祝的位置就是他的！”
“手握阴兵，通幽洞冥。”
“届时，每逢他回乡省亲，连那一县的父母官都要扫榻相迎，敬他三分，不敢有丝毫怠慢。”
“这就是选对了路的造化！”
“嘶——”
周围响起一片倒吸凉气的声音。
吴秋的眼睛猛地亮了，呼吸都变得急促起来。
“所以啊……”
王烨看着众人，语气中难得地带了几分认真：
“这世上没有废物的道，只有放错了位置的人。”
“这七天试听，就是给你们一次重新投胎的机会。
别光盯着那些热门的抢，也别觉得自己不行。
多去转转，多去听听。说不定在某个冷僻的角落里，就藏着属于你们的通天大道。”
这番话，如同一剂强心针，瞬间点燃了众人心中的希望之火。
赵猛握紧了拳头，眼中凶光闪烁，似乎在盘算着自己是不是该去【兵司】试试那一身力气。
吴秋则是若有所思地看向了北边的【阴司】，眼神闪烁。
唯有徐子训。
他一直静静地站在一旁，听着王烨的讲述，脸上的表情始终温润如水，没有丝毫波澜。
王烨的目光转了一圈，最后落在了徐子训身上。
那一瞬间，王烨眼底的那抹认真散去，化作了一丝极深、极隐晦的……惋惜。
他深深地看了徐子训一眼。
徐子训是世家子。
若是按照他家为他铺垫的路走，或许，此时也与自己一般，筹划着三级院的事宜了...
可他偏偏……
徐子训察觉到了王烨的目光。
他没有躲闪，也没有解释。