他忽然觉得，任何语言在此刻都显得有些轻浮。
他们不在乎他飞得高不高。
他们只在乎他累不累，有没有受伤，有没有饭吃。
这份沉甸甸的爱，比那个所谓的考上二级院，比那一百功勋点，要重得多。
苏秦沉默了片刻，随后嘴角扬起一抹柔和的笑意，那是卸下了一身铠甲后的柔软。
“好。”
他轻声应道：
“听三叔公的，咱们先吃饭。”
“我也……真有点想家里的饭菜了。”
……
饭菜很快便端了上来。
并不是什么山珍海味，也没有二级院里那种灵气四溢的灵膳。
一盆炖得软烂的鸡肉，几碟自家腌制的咸菜，还有一大盆热气腾腾、熬得浓稠的小米粥。
但这对于苏秦来说，却是这世间最顶级的美味。
祠堂内，灯火昏黄。
几十个汉子围坐在一起，苏海特意将苏秦拉到了自己身边坐下，手里拿着筷子，不停地往苏秦碗里夹肉。
“多吃点，多吃点。”
苏海的声音有些絮叨，眼神却一直没离开过儿子的脸：
“你看你，这才去了几天？脸都瘦了一圈。”
“道院里的伙食肯定不如家里吧？那些个修仙的辟谷丹，哪有咱们这五谷杂粮养人？”
苏秦看着碗里堆得像小山一样的鸡肉，那是整只鸡身上最好的部位，鸡腿、鸡胸，父亲甚至连一块皮都舍不得自己吃。
他鼻子微酸，夹起一块肉放进嘴里，用力地嚼着，含糊不清地说道：
“好吃……爹，您也吃。”
“爹不饿，爹看着你吃就饱了。”
苏海摆着手，脸上挂着那种只有父母看着儿女进食时才会有的满足笑容。
席间的气氛，起初有些沉闷。
大家都恪守着“不提考试”的默契，小心翼翼地寻找着话题。
“秦娃子啊。”
隔壁桌的二牛端着碗，试探性地开了口，脸上带着一种近乎崇拜的敬意：
“你是不知道，自从上次你那一手……那个叫啥来着？《驭虫术》？”
“对对对！就是那个！”
旁边的村民立马接茬，气氛瞬间活络了起来：
“自从你那天把王家村那边的虫子赶走之后，咱们这十里八乡，那是真神了！”
“别说是蝗虫了，就连平日里那些烦人的苍蝇蚊子，好像都绕着咱们苏家村走！”
“前两天我去地里看，那庄稼长得……啧啧，比往年风调雨顺的时候还要壮实！”
二牛一脸兴奋，比划着手势：
“隔壁村的那些人，现在看咱们苏家村的眼神都不一样了。”
“以前是眼红，现在是敬畏！”
“他们都说，咱们苏家村出了真龙，是有神仙庇佑的地界，连路过的野狗都不敢冲着咱们叫唤！”
众人纷纷附和，言语间满是对苏秦的推崇。
在他们朴素的价值观里，什么二级院，什么官身，那都太远了。
能让地里长出粮食，能让村子不受欺负，这就是最大的本事，这就是最大的出息！
“是啊，秦娃子。”
李庚也喝了一口酒，脸色微红，大着舌头说道：
“你别觉得……别觉得这次有什么遗憾。”
“在咱们心里，你已经是顶天立地的人物了！”
“咱们苏家村几百年了，什么时候出过像你这样能呼风唤雨的人？”
“那个什么道院考不考得上，不打紧！”
“只要你有这身本事在，咱们苏家村的天，就塌不下来！”
苏秦静静地听着，一口一口地喝着粥。
他能听出这些话语背后的安慰之意。
他们是在告诉他：
不管你在外面输得有多惨，在这个村子里，你永远是我们的骄傲，是我们的英雄。
这种毫无保留的接纳与托底，让苏秦那颗在修仙界里日渐坚硬的心，慢慢融化成了一汪温水。
他放下碗筷，目光缓缓扫过这一张张熟悉的脸庞。
粗糙，黝黑，满是风霜。
但他们的眼睛是亮的，心是热的。
“各位叔伯。”
苏秦轻声开口，声音不大，却让喧闹的祠堂瞬间安静了下来。
他看着父亲，看着三叔公，看着所有人，认真地说道：
“苏秦这一身本事，是喝着苏家村的水长出来的。”
“无论我在哪里，无论我变成了什么样。”
“护住这片土地，护住大家，永远是我心里……最重要的事。”
“只要我在一天，这苏家村，就没人能欺负！”
这话，说得平淡，却透着一股子金石般的坚硬。
苏海的手抖了一下，眼泪差点没忍住。
他低下头，掩饰般地端起酒碗，狠狠灌了一大口，辛辣的酒液顺着喉咙烧下去，却烧得他心里暖洋洋的。
这就够了。
有子如此，夫复何求？
哪怕是个落榜的秀才，那也是个有脊梁骨的汉子！
三叔公看着苏秦，满意地点了点头，那双浑浊的老眼中满是欣慰。
“好孩子……好孩子……”
老人喃喃自语：
“只要心还在家里，这根就断不了。”
“至于前程……”
三叔公在心里默默盘算着那桌上的十两银子，暗暗下定决心。
大不了，明年再来！
夜更深了。
话题从庄稼聊到了邻里琐事，从东家长聊到了西家短。
那种温馨而平淡的氛围，像是一床厚实的棉被，将这几日来的焦虑与不安通通盖住。
苏秦坐在父亲身边，听着那些家长里短，偶尔插上一两句嘴，脸上始终挂着淡淡的笑意。
这七天来，他在二级院看遍了修仙百艺的繁华，见识了种种神乎其技的手段。
但此刻，坐在这烟熏火燎的祠堂里，喝着这碗略带糊味的小米粥，他却觉得，这才是最真实的人间，这才是他修行的……
道场。
“老爷！老爷！”
就在这时，一阵急促且慌乱的脚步声，突兀地打破了祠堂内的温馨。
院门外，传来了福伯那上气不接下气的喊声，声音里带着一种难以形容的惊恐，又夹杂着几分不敢置信的颤抖。
“出……出大事了！”
苏海心里“咯噔”一下，手里的酒碗差点没拿稳。
他猛地站起身，脸上的笑容瞬间凝固，一种不祥的预感涌上心头。
难道是债主上门了？
还是王家村那边又出了什么变故？
“慌什么？！”
苏海强自镇定，沉声喝道：
“天塌下来有高个子顶着！把舌头捋直了说话！”
“嘭！”
祠堂的门被撞开。
福伯跌跌撞撞地跑了进来，那一向整洁的长衫此刻却有些凌乱，帽子都跑歪了。
他并没有看向苏海，而是第一时间将目光死死地锁在了苏秦身上，那眼神简直就像是见到了鬼神一般。
“不……不是债主……”
福伯大口喘着粗气，手指颤巍巍地指着门外，那张老脸因为极度的激动而涨成了猪肝色：
“是……是官差！”
“官差？！”
屋内众人齐齐色变，不少胆小的汉子甚至下意识地缩了缩脖子。
在这个年代，民怕官，那是刻在骨子里的本能。
官差上门，从来都没什么好事，要么是抓丁，要么是催税，要么就是……抓人！
苏海的脸色瞬间变得煞白，他下意识地挡在苏秦身前，声音都变了调：
“官差……来干什么？”