“特免除青河乡全境，未来三月之——所有赋税！”
“不仅仅是秋粮正税，连带着之前的欠款、人头税、抗灾捐……
统统——全免！”
“轰——”
这几个字，就像是一道九天神雷，直接劈在了王家祠堂的屋顶上。
所有人都懵了。
死一般的寂静。
王枭张大了嘴巴，那双浑浊的老眼里，瞳孔剧烈收缩，像是听到了什么天书。
免税？
三个月？
还连带着欠款和捐税全免？！
这……这是在做梦吗？
自打他记事起，这惠春县的官府，什么时候有过这等菩萨心肠？
哪一年不是刮地三尺？哪一年不是把人往死里逼？
“这……这……”
王枭的身子剧烈颤抖起来，他想确认，却又不敢相信，只能颤巍巍地伸出手，想要去摸那张告示：
“差爷……您……您没开玩笑吧？”
“这可是真的？”
“废话！”
邱麻子把告示往王枭怀里一拍，没好气地骂道：
“这种事老子敢开玩笑？脑袋不想要了？”
“白纸黑字，大红印章，自己看！”
王枭捧着那张薄薄的纸，就像是捧着千钧重担。
他不识字，但他认得那个鲜红的官印。
那是真的！
那是真的啊！
“活了……活了啊……”
不知是谁先喊了一声，紧接着，哭声一片。
那是劫后余生的哭声，是压在心头的大石被搬开后的宣泄。
免税三个月，意味着他们手里这三成的收成，全是自己的了！
意味着他们不用卖儿卖女，不用流离失所，能安安稳稳地度过这个冬天了！
“县尊老爷仁慈啊！”
“青天大老爷啊！”
村民们跪在地上，冲着县城的方向砰砰磕头，感激涕零。
在他们看来，这必定是县太爷体恤民情，是大发慈悲了。
王枭也是老泪纵横，他拄着拐杖，对着那差役深深一揖：
“多谢差爷！多谢县尊！”
“县尊这般爱民如子，实乃我等草民之福啊！”
然而。
听到这话，那差役却嗤笑了一声。
他看着这群感恩戴德的村民，眼神里满是鄙夷，像是在看一群没见过世面的傻子。
“爱民如子？”
邱麻子撇了撇嘴，毫不留情地戳破了他们美好的幻想：
“想什么呢？”
“县尊老爷日理万机，哪有空管你们这群泥腿子的死活？”
“要是真想免，早干嘛去了？非得等到现在？”
王枭一愣，抬起头，茫然地看着差役：
“那……那是为何？”
“为何？”
差役叹了口气，目光望向窗外，望向那个隔着几里山路、此刻正灯火通明的方向。
那是苏家村的方向。
他的眼神变得有些复杂，有羡慕，有敬畏，还有一种说不清道不明的酸味：
“你们啊……
真该去给人家磕个响头。”
差役收回目光，看着王枭，一字一顿地说道：
“这税，不是县尊想免的。”
“是因为咱们青河乡，出了个了不得的人物。”
“就在今晚，道院大考放榜。”
“有个叫苏秦的，连中三元，拿了那万中无一的——魁首！”
“苏……苏秦？！”
王枭的身子猛地一僵，手中的拐杖“啪嗒”一声滑落在地。
他呆呆地看着差役，脑子里像是有一道闪电划过，瞬间照亮了所有的迷雾。
苏秦……
那个前几日在田埂上，拒绝了他三十四两救命钱的青衫少年。
那个说出“术归于民”四个字的年轻人。
“是他？！”
旁边的王猇也惊呼出声，满脸的骇然：
“那个……那个苏家村的小仙师？”
“除了他还能有谁？”
邱麻子哼了一声，语气里透着股子不得不服的感慨：
“人家不仅拿了魁首，还得了院主赐下的敕名！”
“这免税的令，就是人家凭本事挣来的‘封赏’！”
“县尊老爷那是为了给这魁首面子，为了沾沾这文曲星的喜气，这才大笔一挥，免了你们全乡的税！”
“说白了……”
邱麻子指了指苏家村的方向，语气变得有些刻薄，却又无比真实：
“你们这帮穷鬼，这回是跟着人家苏家村的狗，一起升了天了！”
“一人得道，鸡犬升天。”
“懂了吗？”
说完，差役也不再理会这群呆若木鸡的村民，转身大步走出了祠堂，翻身上马，扬长而去。
只留下满屋子的人，死一般地寂静。
风，从破了的门洞里吹进来，吹得烛火摇曳不定。
王枭站在那里，脸色变幻不定。
从震惊，到错愕，再到一种深深的、发自骨子里的苦涩与敬畏。
他想起了苏秦那双清澈的眼睛。
想起了那句“风调雨顺，再无饿殍”。
原来……
他真的做到了。
他不仅救了地里的庄稼，不仅没要那一分钱的报酬。
甚至……
还在那高高在上的云端，不声不响地，替他们这群曾经想要断他生路的人，挡下了这致命的一刀。
“呵呵……呵呵呵……”
王枭忽然笑了起来。
笑声干涩，沙哑，却又带着一种说不出的释然，还有一丝发自肺腑的惭愧。
他慢慢弯下腰，捡起地上的拐杖。
又伸手将桌上那原本准备用来“打点”官差、用来抵债保命的碎银子，一点一点，郑重其事地重新包好。
那是全村人的血汗，是刚才差点就被那个差役像垃圾一样嫌弃的东西。
但现在，这东西在王枭手里，却变得滚烫无比。
“族长，您这是……”
王猇看着老人的动作，有些不解，却又似乎猜到了什么，声音微微发颤。
王枭没有抬头，只是细心地系好布包的扣结，拍了拍上面的灰尘，语气低沉而坚定：
“猇子，备车。”
“备咱们村最好的那辆牛车，把车洗干净了。”
王猇一愣：
“这大半夜的，去哪？”
王枭猛地抬起头，那双浑浊的老眼中，此刻竟燃烧着一团火。
他指了指门外，指着那个隔着几里山路、此刻正灯火通明的方向：
“去苏家村！”
“去给苏魁首……贺喜！谢恩！”